君不白一夜未睡，天微亮?xí)r聽見幾聲嘹亮的雞啼，靜心片刻后，借輕功掠出門去，落在廚房后院的冷水井前，袖中伸出右手，用御物決牽一道寬亮透徹的水線漱口洗臉，井水微涼，觸到肌膚瞬間，一夜的疲倦都被吹散。
陸續(xù)有人翻墻進(jìn)來，瞧見君不白，紛紛駐足，輕喚一聲樓主。君不白歪頭道一聲早，擺手示意他們不必拘禮。守夜的廚子伙計(jì)被換下來，路過廚房時(shí)，也行了遍禮，君不白回以淺笑，囑咐他們?cè)缧┤バⅰ?br/>
叩門聲傳來，門外人腳步踏實(shí)，聽著是個(gè)賣力氣的莊稼漢，估摸著是歸農(nóng)山莊的人前來送菜。君不白一手御物決抬起門閂，歸農(nóng)山莊的菜農(nóng)挑擔(dān)進(jìn)來，兩筐瓜果菜蔬上裹著泥土濕漉的氣味。菜農(nóng)新面孔，沒見過君不白，點(diǎn)頭示好，繞過君不白走近廚房，廚房門前有相熟的撿菜伙計(jì)提稱等他。
廚房已開始起鍋煮水，天下樓一日柴火用度很是耗費(fèi)，有伙計(jì)扛柴刀在后院空地砍柴，大開大合的刀法將干透的木柴砍得大小相似，規(guī)整碼在廚房旁的屋檐下。廚房灶膛添滿木柴，鐵鍋里井水燒得滾燙，跑堂伙計(jì)提滿兩大木桶熱水，輕功掠去樓中，一遍遍擦洗桌面長(zhǎng)凳；細(xì)心的廚娘將昨日洗凈的碗碟依次放入鍋中燙上一盞茶時(shí)辰撈出。
金陵天下樓的廚房比蘇州揚(yáng)州的大上許多，有專做面食點(diǎn)心的面房、熬湯煮粥的湯鋪、拌炒燉煮的明灶，各檔配大廚一名，二廚兩名，幫廚兩名，伙計(jì)兩名，廚娘兩名。君不白洗凈臉時(shí)，各檔人手已陸續(xù)就位，后院井然有序地忙碌。
唐盈一身素衣，慢條斯理走進(jìn)后院。
君不白揮手散了水線，起身相迎，卻見娘親蘇柔一身青綠色衣裙捧著竹筐隨在其后。
心情大好的蘇柔瞧見君不白時(shí)，瞬然變了臉色，手中竹筐朝他迎頭甩去。
昨日逃過一次，今日再逃，那就是一只腳真的邁入棺材。
君不白一手御物決接住竹筐，腆著臉嘿嘿笑道：“娘，一大早別生氣，舅母說過，氣大傷肝，有損食欲?！?br/>
蘇柔喜怒于色，直接甩臉道：“看見你就煩，少吃一頓餓不著。”
君不白用竹筐遮去半張臉，哄道：“那我把臉蒙上，你看不見也就不煩了?！?br/>
那張臉越看越來氣，蘇柔氣上心頭，虛掌橫握，一根黢黑的燒火棍憑空出現(xiàn)。
這些年早成記憶，君不白雙腿不自覺間抖成篩子，拼命朝唐姨使眼色求援。
唐盈昨日特意叮囑過他，今日不想插手，投出一副自求多福的神情，掠過他徑直走去廚房巡視。
沒有唐姨護(hù)短，這頓燒火棍在所難免，君不白軟聲求饒道：“娘，不至于吧，那棍子打在身上真的很疼啊?！?br/>
“跪下?！碧K柔一聲威嚇，君不白只覺肩頭一沉，兩腿不聽使喚，在院中跪得筆直。
天下樓屋檐上，還有一人跪得端正，一身青衫帶水，身前五筐滿當(dāng)當(dāng)?shù)暮Ｘ洷凰麅墒制疵谡菩摹?br/>
蘇柔瞧見屋檐上跪得端正的青衫少年，撇下君不白，提棍問道：“你就是在蘇州壞了我天下樓規(guī)矩的謝湖生？”
謝湖生見蘇柔，如見高山巍峨，俯瞰也變仰望。見前輩認(rèn)出自己，慌忙回道：“晚輩謝湖生，見過前輩，昨天夜里出海捕的海貨，天一亮就趕路送來金陵，特意前來賠罪?！?br/>
君不白微微抬頭，瞥見跪得端正的謝湖生，那一身恭敬模樣，全然不是之前桀驁不馴的洞庭湖主。
有人登門送禮，自然來者不拒。蘇柔板著臉，“算你還懂些道理，海貨放廚房，再跪半個(gè)時(shí)辰，就免你壞了我天下樓規(guī)矩的責(zé)罰?！?br/>
謝湖生眼中有光，豁然開朗，連連道謝，一步洞庭移至廚房，將五筐鮮活的海貨安穩(wěn)擱下，在君不白身旁尋一干凈地，欣然跪著。
這番舉動(dòng)，看得君不白目瞪口呆。
蘇柔目光轉(zhuǎn)回君不白，冷冷丟下一句：“你給我跪兩個(gè)時(shí)辰再起來。”
君不白本想討價(jià)還價(jià)，瞧見娘手中晃動(dòng)的燒火棍，也偃旗息鼓，斷了不該想的念頭。
鮮活的海貨過了時(shí)辰，鮮味便會(huì)大打折扣，蘇柔滿腦子的念頭是如何料理這等鮮貨，直接扔下兩人，喊廚房伙計(jì)將五筐海貨搬入廚房，洗手下廚，廚房一時(shí)鮮味飄鄰。
院中被冷落的兩人，如同難兄難弟。
君不白隨意跪著，直呼其名道：“謝湖生，你是謝家家主，天下樓的貴客，我娘讓你跪你就跪啊，謝家的臉都讓你丟盡了，還有，你不是號(hào)稱一拳定江湖么，怎么這時(shí)候膝蓋軟得跟軟腳蝦似的。”
一拳定江湖的謝湖生仍沉醉在初見蘇柔被她一身無形氣場(chǎng)折服之中，那份熟悉又陌生的感覺，令人懷念，笑道：“剛才前輩那聲跪下讓我想起我娘，當(dāng)年光腳在洞庭湖邊跑的時(shí)候也這么被我娘訓(xùn)過。前輩果然是前輩，魔尊江南鼎盛之時(shí)都被一棍打去六十年修為在天下樓燒火十年，我這不入流的螃蟹拳，在前輩面前還不跟街頭雜耍一樣。”
君不白直言不諱，挖苦道：“我沒想到，直來直去的你也是個(gè)見風(fēng)使舵的好手?！?br/>
謝湖生一臉得意，仰頭自夸：“水上人家見風(fēng)使舵的本事可都是娘胎里就學(xué)會(huì)的?！?br/>
一道劍影橫空，一身青衣垂地的劍神蘇牧落在廚房后院，劍氣泠然。蘇牧上下抬眼打量謝湖生一圈，開門見山道：“你就是洞庭湖主謝湖生?！?br/>
劍神親臨，謝湖生磕巴起來，蘇前輩是一座高山，高山巍峨，要知仰止，眼前劍神便是一片滄海，滄海廣闊，自己渺如一粟。
“晚……晚輩……謝……謝湖生，見過劍神?！?br/>
天下樓三層樓貴客，這等禮遇成何體統(tǒng)，蘇牧心中罵一句自家妹子行事隨性，一手御物決企圖將謝湖生扶起，謝湖生身上一股暗勁死死扣在地面，紋絲未動(dòng)，蘇牧勸道：“你是三層樓貴客，亦是謝家家主，不必如此，我妹子隨性慣了，稍后我去替你說情?！?br/>
謝湖生耿直道：“是我有錯(cuò)在先，壞了蘇前輩定下的規(guī)矩，這半個(gè)時(shí)辰我應(yīng)得的?！?br/>
見他如此，蘇牧不與他爭(zhēng)論，“你若執(zhí)意，那便隨你?！?br/>
舅舅蘇牧現(xiàn)身，如有神助，君不白呲牙笑道：“舅，你不是在神農(nóng)醫(yī)館么，怎么這時(shí)辰回來?！?br/>
蘇牧黑起臉來，“別嬉皮笑臉的，多大的人了，就知道惹你娘生氣?！?br/>
君不白厚著臉皮道：“舅，你去給我娘求求情，讓我少跪一個(gè)時(shí)辰行不?！?br/>
“你就跪著吧，這情我不會(huì)給你求的?！眲ι裉K牧鐵面無私，一甩衣袖，御劍飛遠(yuǎn)。
來時(shí)灑脫，去時(shí)逍遙，他來過，卻又好似未曾來過。
一日連見兩位前輩，謝湖生耐不住心喜，四處張望道：“刀皇也在金陵么？”
眼見求情無望，君不白耷下腦袋，隨口道：“我爹在五味林曬醬瓜，你要是想見他，恐怕得等些日子?！?br/>
謝湖生失望片刻，隨后笑如春風(fēng)，“無妨，我在金陵多住些日子就行?！?br/>
君不白歪頭道：“你家阿墨尋著了，還有你那徒弟你忍心把她一人留在蘇州。”
謝湖生目視前方，春風(fēng)得意，笑得愈發(fā)柔和，“她們兩我都帶來了金陵，就在天下樓一層樓里?！?br/>
君不白深嘆一口氣，自嘲道：“看來我才是那命苦之人?！?br/>
半個(gè)時(shí)辰轉(zhuǎn)眼便消，謝湖生起身，挖苦幾句，一步洞庭走出天下樓，在天下樓正門前整冠肅發(fā)，撫平衣袖，大步走入一層樓，一層樓東南靠窗位置，一大一小的人望著滿桌美味，遲遲不敢下筷。
君不白熬過兩個(gè)時(shí)辰，小腿已經(jīng)酸麻，喚一柄長(zhǎng)劍作拐杖，撐著身軀直起身來，從丹田引幾道內(nèi)力在小腿肚中游走，沖散淤堵的血管。一塊石頭不偏不倚砸在頭上，君不白抬手一劍飛去，卻聽見踩碎瓦片滾落屋檐的聲音，很輕，像貓兒一般孱弱。
君不白拔地而起，飛上屋檐，見蓬頭垢面的明月從屋檐上跌在墻外，揉著摔疼的屁股淚眼婆娑，君不白這才想起將邀她來金陵的事忘得一干二凈。
君不白閃身落在青石地面伸手扶她，小心翼翼道：“沒摔疼吧，我以為是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的蟊賊來天下樓鬧事?！?br/>
明月不理會(huì)君不白伸來的手，坐在地上沒起身的意思，瞪著雙眼怒視君不白，責(zé)怪他將自己一人留在蘇州。
君不白讀懂她臉上神情，躲開眼神，為自己開脫道：“我在金陵自身難保，不敢去蘇州接你，你方才在屋頂肯定也瞧見了，我在那跪了兩個(gè)時(shí)辰才起身?！?br/>
明月冷哼一聲，轉(zhuǎn)過頭望向別去，“你是天下樓樓主，誰(shuí)敢罰你?！?br/>
明月與蘇晚年紀(jì)相仿，不諳俗世，君不白賣慘道：“我娘啊，她那燒火棍打人可疼了，你要是在金陵久住，就別再去偷醬牛肉，被她捉到，你也得挨上一棍子，去墻角跪兩個(gè)時(shí)辰。”
明月眼珠一轉(zhuǎn)，沒底氣說道：“那我去找晚晚，她肯定會(huì)收留我?！?br/>
君不白出聲嚇唬道：“你可是天下樓的人，怎能擅離職守，我娘正在下廚，眼下還缺個(gè)燒火的人，你隨我一同前去吧?！?br/>
“呸，不去，你個(gè)臟心爛肺的家伙?！泵髟鲁话啄樕线豢?，起身，一溜煙跑遠(yuǎn)。
君不白歪頭躲開污穢，怕她在金陵城亂跑迷了方向，又淪為乞丐，剛想上前去追，卻見明月一頭撞在出門散步的蘇柔懷中。
這等運(yùn)氣，自己還是不湊去那熱鬧。君不白倒吸一口涼氣，不忍直視，掩面跳回墻內(nèi)，雙手合十，隔墻念一聲神佛庇佑，平安無事。