西域，王城

    王城南城墻經過連日戰(zhàn)事已經變成了一片殘垣斷壁，城中的兵士和百姓正在抓緊時間修葺城墻，他們個個疲憊不堪，卻毫無怨言。加齊大人帶著幾百名王宮侍衛(wèi)也加入到修城的行列，城中百姓見了，更是備受鼓舞，不少人自發(fā)地送來水和各種吃食。

    哈勒國王在王宮高塔上向南方遠眺，他關注的不是城中軍民修葺城墻的情形，而是南城門外林立的北**旗。幾位將軍身披鎧甲正身直立，王城已經解圍，可他們在國王面前卻絲毫不敢放松。趙行面如死灰地站在國王身旁，不敢抬頭南望。

    哈勒國王問道：“各地的駐軍可有消息？”

    一位將軍說道：“王城解圍的消息已經傳了出去，原本持觀望態(tài)度的幾支軍隊紛紛表示效忠陛下，正在向王城趕來。”

    哈勒國王冷哼一聲，問道：“這些墻頭之草，現(xiàn)在才想起來向他們的國王效忠。等他們來了，本王要好好‘賞賜’一番！”

    那位將軍趕緊說道：“南蠻和叛軍還沒有被擊敗，此時萬萬不能動搖軍心！那幾位將領自知回援來遲，愿意將功贖罪，擔當平叛先鋒?！?br/>
    哈勒國王略有不滿地“嗯”了一聲，說道：“既然他們對本王忠心耿耿，就讓他們把自己的妻妾兒女都送到王城來吧，如此一來，他們在外征戰(zhàn)就沒有后顧之憂了?！?br/>
    那位將軍面帶難色，猶豫了一下，還是一口答應。

    哈勒國王又問道：“那些戰(zhàn)死的南蠻人和叛軍如何處理？”

    那位將軍說道：“正準備在城外掩埋?！?br/>
    哈勒國王說道：“不要埋了。把他們運到前線，剝光衣甲，暴尸荒野?！?br/>
    那位將軍趕緊說道：“尸體數(shù)量太多，如不掩埋，容易引起疫病……”

    哈勒國王愣了一下，微微笑道：“你不提醒我倒忘了。嗯，這樣吧，挑出一千具敵軍的尸體，用鹽跟香料處理一下，再運往前線暴尸示眾。其余的可以掩埋。”

    那位將軍聽得心驚肉跳，冷汗都冒了出來，卻不敢再反對，只得點頭答應。

    哈勒國王露出滿意地笑容，又問道：“聽說北國人活捉了薩林？”

    那位將軍說道：“薩林為敵軍殿后，來不及撤退，被北國人生擒活捉。”

    哈勒國王問道：“薩林現(xiàn)在何處？”

    那位將軍說道：“北國人已經將薩林和被活捉的叛軍送進了王城。”

    哈勒國王冷冷地說道：“把薩林帶過來見我?！?br/>
    那位將軍立刻命人去辦。過了一會兒，薩林被兩個兵士五花大綁地扭送上來，跪在國王的面前。

    哈勒國王帶著嘲弄的口吻說道：“薩林將軍，別來無恙？”

    薩林深深地低下頭，一言不發(fā)。

    哈勒國王說道：“本王命你拿下三江城，你兵敗逃亡。本王命你去攻打叛軍，你再次兵敗，而且還加入了他們。薩林，你自己說，本王應該如何處置你？”

    薩林已經涕淚俱下，顫聲說道：“罪將當日待罪請戰(zhàn)，本想一雪前恥，豈料行軍計劃被小人泄露，這才被南蠻偷襲得手。罪將心有不甘，一時激憤這才加入了叛軍……”

    哈勒國王意味深長地看了一眼身旁那幾位將軍，見他們個個表情凝重低頭不語，他長嘆了一聲，說道：“薩林，出賣你的人已經被處死，你還有什么話說？”

    薩林聞言立刻跪地叩首，大聲說道：“罪將甘愿受死！”

    哈勒國王點點頭，說道：“你看那些正在搶修城墻的軍民，他們出了一天的勞力，十分辛苦，你能不能替我去慰勞一下他們？”

    薩林微微一愣，馬上明白了國王的意思，含淚說道：“罪將愿往！多謝陛下成全！”

    哈勒國王不再說話，只是揮了揮手，兩個兵士立刻將薩林拖了下去。

    哈勒國王又對趙行說道：“趙行，你知不知道薩林的結局會是如何？”

    趙行臉色慘白，說道：“奴才、奴才不知……”

    哈勒國王面無表情地說道：“薩林會被城中軍民用亂石打死，這就是西域叛徒的下場。”他看了一眼趙行，又說道：“不知北國人會用什么辦法對待叛徒？本王聽說過一種千刀萬剮的酷刑，叫做什么來著？”

    趙行冷汗直流，顫聲說道：“叫做凌、凌遲……”說完他雙腿一軟，跪了下去。

    哈勒國王問道：“趙行，你這是怎么了？”

    趙行支支吾吾，一時說不出話。

    哈勒國王又說道：“那日王宮即將失守，在其他人都在另尋出路，而你卻留在本王身邊不離不棄，足見你的忠心。按理說應該好好賞賜你。”他突然話鋒一轉，說道：“這次王城之圍，多虧了北國出兵才能化解，本王欠下北國皇帝一個大大的人情，不得不償還?！?br/>
    趙行面如死灰，渾身抖個不停。旁邊幾位將軍帶著幸災樂禍的眼神看著他。

    哈勒國王又說道：“你的老相識石無名已經派人呈遞官方文書給本王，指名道姓地要本王把你交出去，可見北國皇帝對你仍然念念不忘。本王雖然舍不得放你走，但北國人執(zhí)意帶你回去，本王左右為難。你說該怎么辦才好？”

    趙行聲音顫抖，哭道：“奴才不能讓陛下為難，寧愿被遣送回北國！”

    哈勒國王盯著趙行看了許久，突然大笑一聲，說道：“本王已經跟石無名說好，用西域東北的一座邊城換取你的性命。以后你就留在本王身邊繼續(xù)效力吧。”

    那幾位將軍聞言紛紛露出驚訝之色。

    趙行趕緊伏地叩首，聲淚俱下，不能自已，過了一會兒才帶著哭腔說道：“奴才愿為陛下赴湯蹈火，肝腦涂地……”

    哈勒國王點了點頭，微笑著說道：“趙行，你在本王危難之時不離不棄，那座邊城就算是對你的封賞。你起來吧?！彼蝗荒樕蛔?，又對眾人說道：“本王賞罰分明，忠心護國者都有厚賞！而對那些存有二心的人，必須重罰！傳令下去，剝奪大德先知的國師之位，立刻將他趕出王城！”

    一位將軍趕緊說道：“陛下此舉恐怕會惹怒清樂教徒，還有可能引發(fā)王城動亂……”

    哈勒國王微微笑道：“清樂教既然是西域國教，教主應該由西域人擔任。本王早就打算趕走那個自立為教主的假先知，另選一個有賢德之名的西域人擔任清樂教的教主。至于新教主的人選，趙行，就由你來替本王物色一下好了?！?br/>
    趙行趕緊擦干淚痕，躬身答應。

    ……

    (本章完)