洛陽(yáng)，東周王宮。
院墻蜿蜒無(wú)盡，屋宇巍然屹立。雕梁畫棟，畢竟天子氣派，鱗次櫛比，終究人間天堂。龍游墻垣，張牙舞爪威嚴(yán)不可冒犯，古木參天，陰影森森寒氣攝人心魄。亭臺(tái)樓閣，遠(yuǎn)非富商巨賈可有，重巒疊嶂，絕非狂傲諸侯能建。窗明幾凈，偶有民間之清新，拱橋玉帶，盡顯天工之巧奪。
平王東遷后，天子威信雖一落千丈，但仍舊是天下共主。即便是雄才大略的齊桓公，也還是舉起“尊王攘夷”的旗幟，不敢對(duì)周天子不敬。雖然諸侯強(qiáng)大，不敬周天子者有之，但天子的地位依然存在。所以，兵鋒正銳的楚莊王問鼎洛水，還是被王孫滿訓(xùn)斥了回去，他也不敢冒天下之大不韙。因此，洛陽(yáng)的地位遠(yuǎn)非哪一個(gè)諸侯國(guó)的首都可以代替，也沒有哪一個(gè)諸侯國(guó)的首都可以與之比較高下。俗話說(shuō)“爛船還有三斤釘”，周天子現(xiàn)在倚仗的就是祖宗的余威，在風(fēng)云變幻的列國(guó)征戰(zhàn)中勉強(qiáng)支撐吧，雖然政令不出國(guó)門，但他在洛陽(yáng)居住的還算愜意。畢竟，還是高高在上。
沈朔在王宮侍者的帶領(lǐng)下，進(jìn)到王宮里面?？吹矫垒喢缞J的建筑，見到遼闊無(wú)邊的屋宇，他頓時(shí)驚呆了。雖然歷經(jīng)滄桑，王宮建筑上已經(jīng)有斑駁的痕跡，但高大和闊遠(yuǎn)營(yíng)造的氛圍，足以讓常人肅然起敬。沈朔第一次來(lái)到東周，以前只覺得齊國(guó)宮殿已經(jīng)夠有氣勢(shì)了，沒有想到還是天子有四海之尊。因此，他開始小心翼翼起來(lái)，眼睛也不敢四處隨便看了，跟在侍者后面，規(guī)規(guī)矩矩地走著。
忽然，侍者停住了。沈朔也停住了。
“你在這里等候，我去通報(bào)，聽到傳喚，才可進(jìn)殿?！?br/>
沈朔答應(yīng)了一聲，站在門外，一動(dòng)不動(dòng)。
“傳齊國(guó)大夫沈朔覲見！”似乎是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一個(gè)聲音，飄飄蕩蕩地飛到了沈朔這里。沈朔一時(shí)沒有反應(yīng)過來(lái)，旁邊的士兵看到沈朔呆呆地站在那里傻愣著，忍不住笑了一聲，看到周圍也沒有什么人，從地上撿起一個(gè)小石頭，打在沈朔身上。
沈朔突然感覺疼了一下，正在扭頭尋找是誰(shuí)的惡作劇，又傳來(lái)一聲：“齊國(guó)大夫沈朔覲見！”沈朔聽到，忙整整衣冠，急步走進(jìn)大殿，叩頭就拜。
周圍站立的大臣，有的以手掩口，笑沈朔有些狼狽，有的在竊竊私語(yǔ)，猜測(cè)說(shuō)可能是齊國(guó)有重大事件吧，有的說(shuō)齊國(guó)派了一個(gè)區(qū)區(qū)大夫來(lái)朝見天子，簡(jiǎn)直是不把天子放在眼里。
周天子姬嬌聽到下面有嗡嗡的聲音，知道自己的大臣又在議論了，于是故意咳嗽了兩聲，大臣們閉口不語(yǔ)了。
“沈大夫所來(lái)，不知要奏何事？”姬嬌語(yǔ)氣平緩，聲音洪亮，底氣十足，不容抗拒，倒是有一個(gè)天子的派頭。
沈朔將奏本遞給侍者，侍者傳給了姬嬌。姬嬌略微一看，問群臣道：“齊國(guó)田和遞來(lái)奏本，言國(guó)君姜貸耽于酒色，荒于政事，忠奸不辨，國(guó)政日非。群臣為保齊國(guó)江山社稷，上書請(qǐng)行禪讓之事，齊君姜貸禪位給田和，遷居太師姜尚祖居之地，守器承祧。今田和承上奏本，請(qǐng)孤循韓趙魏之事，賜與冊(cè)命。不知諸臣有何看法？”
大臣方才還小聲侃侃而談，聽到天子這樣問，面面相覷，一個(gè)個(gè)都噤若寒蟬。姬嬌掃視了諸位大臣一眼，胸有成竹地問道：“單嘏，你有何看法？”
這時(shí)，單嘏走出來(lái)，說(shuō)道：“陛下乾綱獨(dú)斷，英明神武，何需問下臣如何而行。況且太師姜尚亦曾言‘天予不取，反受其咎；時(shí)至不行，反受賓殃’。姜貸咎由自取，逆天而行，此亦天理也。且禪讓乃堯舜之舉，古亦有之，今從之請(qǐng)，亦順天而為。況‘普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣’，齊國(guó)亦陛下之土，封與誰(shuí)，全憑陛下裁斷?！闭f(shuō)完，單嘏低著頭退了回去。
聽到單嘏的回答，姬嬌很滿意地笑著，轉(zhuǎn)而又問：“劉肅，你呢？”
劉肅站出來(lái)，躬身道：“臣與單大人不謀而合?！?br/>
“好吧。既然諸位都沒有意見，我看就依田和之請(qǐng)，封其為齊侯。單嘏，你負(fù)責(zé)起草詔書，另將齊侯儀仗等派人隨沈大夫送至齊國(guó)。散朝吧?！奔尚臐M意足的宣布道。他今天不想討論其他的事，因?yàn)樗敝睾髮m，去和沈朔送來(lái)的另一個(gè)美女纏綿呢。
沈朔跪在地上，原本以為要經(jīng)歷唇槍舌劍方能通過，沒有想到，大周天子辦事效率居然如此之高，兩盞茶的工夫就辦成了。
散朝后，走在回驛站的路上，他不自覺地想起了這兩天在洛陽(yáng)的見聞，覺得兩位大人和大周天子都挺有意思的。不過，想到事情如此順利的辦成，還真有些喜出望外。
齊國(guó)，濟(jì)寧殿。田和表情嚴(yán)肅地俯視著群臣，這種居高臨下的感覺實(shí)在讓他欣喜，因?yàn)楦┮暤牟粌H僅是群臣，而是整個(gè)齊國(guó)，或許將來(lái)是整個(gè)天下。
“稟君上?！庇崞街易嗟溃敖J遷于海濱城，大臣有的隨伴而行，官職出現(xiàn)空缺，望君上裁決?！?br/>
“俞愛卿所奏極是。”田和點(diǎn)頭同意道。其實(shí)，齊康公的大臣雖然有些官職很高，可是由于實(shí)權(quán)掌握在田和手中，這些大臣也只是養(yǎng)尊處優(yōu)，徒有其名而已。田和向定國(guó)示意了下，定國(guó)往前走了走，展開詔書，念起來(lái)：
“奉天承命，齊侯敕令。司徒傅璘，志慮忠純，才德兼?zhèn)?，今授?guó)相一職；司寇公孫揚(yáng)，恪盡職守，公正嚴(yán)明，今擢授司徒；大夫俞平忠，屢獻(xiàn)妙計(jì)，多有戰(zhàn)功，今授司馬；艾陵君，賞罰分明，知曉民事，今授司空；少司馬公孫桀，英勇善戰(zhàn)，治軍嚴(yán)謹(jǐn)，今超擢司寇；侍衛(wèi)官方禮，身先士卒，吃苦耐勞，今授少司馬。望眾臣各司其職，殫精竭慮，為國(guó)建言，使齊國(guó)稱雄于諸侯，復(fù)霸于天下?！?br/>
群臣都跪下，接受田和的旨意。公孫揚(yáng)雖平靜地跪在地上，可心里卻翻起了思考的波浪：“田和怎么忽然授我司徒的職位，這個(gè)職位可是俞平忠夢(mèng)寐以求的。而且，前幾天君上剛剛訓(xùn)斥過我，明顯是要拿傲雪堂開刀，怎么今天反而提升了我的官職？難道，他還沒有收到線報(bào)嗎？不應(yīng)該啊。或許，田和是想把我捧到極致，再把我摔下來(lái)，讓我在群臣面前難堪，讓我在齊國(guó)百姓面前丟臉吧。這樣看來(lái)，他果真也是勾踐一樣的小人，我真后悔沒有聽云喬的話?！惫珜O揚(yáng)想著想著，越來(lái)越覺得恐怖，真是山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓。這種氣氛，像暴風(fēng)驟雨到來(lái)前，天氣的極其憋悶，雖然沒有一點(diǎn)風(fēng)，但是安靜得讓人恐懼。
田和接著說(shuō)：“先時(shí)，為躲避姜氏盤查，減少其疑惑，更為真正了解民生，了解齊國(guó)實(shí)情，由司徒公孫大人倡議，寡人同意，曾組織了傲雪堂。傲雪堂自成立以來(lái)，深入民間，發(fā)奸擿伏，急百姓之所急，想百姓之所想，立功不少。今寡人已面南而坐，不似姜氏昏庸誤國(guó)，諸臣有事即可明奏，使寡人知百姓之冷暖，使百姓知寡人之仁愛。故傲雪堂之使命已完成，自今起解散。司徒公孫大人可妥善安置相關(guān)人員，傳達(dá)寡人之意，為表寡人感激之情，相關(guān)人等，均賜錢糧，可回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，可另尋職業(yè)。”
公孫揚(yáng)跪在地上，心里徹底亂了。他只覺得此時(shí)天旋地轉(zhuǎn)，一切都似真似幻，恨不得這就是一場(chǎng)夢(mèng)。然而，事已至此，他也沒有退路了，只能接受田和的安排。
下朝之后，公孫揚(yáng)有些恍惚。
“司徒大人？”俞平忠又?jǐn)f上了公孫揚(yáng)，“恭賀高升了！”
公孫揚(yáng)聽到俞平忠的聲音，趕緊抖擻精神，盡量裝的若無(wú)其事，迅速整理了表情，一臉不卑不亢的神情。“哪里哪里？不過是君上信任，大家的支持，俞大人見外了！”公孫揚(yáng)看到俞平忠依舊是平時(shí)那副笑嘻嘻的表情，只是眼神中又多了幾分?jǐn)骋??！坝崴抉R執(zhí)掌齊國(guó)兵馬，可要操練好軍隊(duì)，使齊國(guó)重建霸業(yè)呀！這是鮑叔牙一樣的功勞啊。哈哈！”
俞平忠聽到“鮑叔牙”三個(gè)字，頓時(shí)火氣就上來(lái)了，可是又不能發(fā)作。他的牙有些齙，最忌諱人家議論這一點(diǎn)。開始是齙牙，后來(lái)聽到“齙”或“牙”相關(guān)的話題就反感，他本來(lái)是睚眥必報(bào)的人，不知多少人不明白這個(gè)忌諱而無(wú)意中得罪了他。杜守喜歡讀書，也愛議論古往今來(lái)的事件，而俞平忠也有愛讀書的習(xí)慣，所以杜守曾經(jīng)去拜訪俞平忠，想討論學(xué)問方面的內(nèi)容。但是，杜守“抱負(fù)難現(xiàn)，煩惱無(wú)涯”的反復(fù)陳述。俞平忠每聽到“抱負(fù)”或“無(wú)涯”，就覺得好像世人拿了一面明亮的銅鏡，對(duì)準(zhǔn)了他的牙，躲也躲不開。礙于情面，俞平忠不好發(fā)作，但自此討厭起杜守的“明知故犯”，而且不可饒恕的是他竟然跑到人家家里去犯忌諱。本來(lái)田和對(duì)杜守沒有什么防備，可經(jīng)不住俞平忠經(jīng)常的詆毀，杜守終于被推向了齊康公一邊。
此時(shí)，俞平忠兩眼中不僅是敵意，而且更多的是火氣了?！八就酱笕颂e了。下官愚鈍，不似大人韜光養(yǎng)晦，通權(quán)達(dá)變，晏嬰在世，怕也不比大人高俊多少?！?br/>
公孫揚(yáng)一聽這話，就知道俞平忠的意思。晏嬰身材不高，相貌丑陋，這是出了名的，公孫揚(yáng)也生得矮小?？墒牵珜O揚(yáng)并沒有生太大氣，他現(xiàn)在心情不佳，在想著傲雪堂的一堆事，所以不想和俞平忠在這里逞口舌之快。
“俞司馬評(píng)論的是，在下高不過樹樁，貌丑于犬彘，與大人為伍，實(shí)在自慚形穢。先走一步了?！闭f(shuō)完，公孫揚(yáng)邁開大步走了。
俞平忠一時(shí)愣在那里。他才剛剛來(lái)了興致，想和公孫揚(yáng)好好戰(zhàn)斗一番，沒有想到公孫揚(yáng)會(huì)作踐自己先行離開，他忽然覺得自己獲得了勝利，可痛苦的是怎么也高興不起來(lái)。沒有辦法，他于是輕蔑的哼了一聲，也走了。只是，他不知公孫揚(yáng)這一別，便再也不見了。