出了秦關(guān)，入河南境，經(jīng)閿鄉(xiāng)、靈寶、陜州、觀音堂、澠池縣、河南府（今洛陽）、偃師、汜水、滎陽、鄭州、中牟到達(dá)開封府。
這一路來，老佛爺刻意追求排場(chǎng)，早在動(dòng)身之前就通知沿途州府縣設(shè)棧備宮，所以，由西安到開封，果真像皇帝出巡，威武異常。到達(dá)開封，已是十月初三日。
慈禧太后本不想在開封多呆，想快點(diǎn)回到京師去，可是總管李蓮英卻勸老佛爺不要急著走，說：
“老佛爺，今兒都十月初二了，沒幾天就是您老人家的萬壽之日。還是等到萬壽之期過后，再走吧。不然萬壽吉期趕在行程之中，多有不便，更不能沖了老佛爺?shù)暮檫\(yùn)�！�
慈禧太后覺得也是，從開封往北，就是北京了。離京一年多了，要回京師，得在這兒準(zhǔn)備準(zhǔn)備；再有，她覺得凡是她過生日，大多是多事之秋。
不如在此避將過去，也好借此機(jī)會(huì)在這里走一走，看一看，一覽歷史古城的風(fēng)貌，體察體察中原的情形。
于是，就夸獎(jiǎng)李蓮英道：“還是你老為我想著，這萬壽****都忘了，虧你還記得！那就等過了萬壽期再起駕吧！”
慈禧便讓光緒皇帝下了道旨意，說明因?qū)７馉斎f壽之期迫近，北行之事，暫行停止。
十月初三日，******由京師趕到了開封，來此面圣，慈禧太后急忙召見。見了面慶王把談判及目前京中的情況，向慈禧太后一一作了匯報(bào)。
慈禧太后還是比較滿意的。可是******話題一轉(zhuǎn)，卻把慈禧帶入悲傷之中。
“老佛爺，微臣有一事相稟，但求老佛爺知后莫悲！”奕劻低著頭說。
慈禧有些納悶，能有什么事呢，還說我知道了要悲傷的？
“你說吧！”
“李鴻章李中堂于九月二十七日過世了！”奕劻喃喃地說。
“什么？”這一驚非同小可。慈禧太后覺得腦袋嗡嗡直響，她閉上了眼睛，兩行淚不知不覺地?cái)D出了眼眶，順著臉頰滾落下來。
李鴻章，多么能干的大臣呀！
他對(duì)朝廷那么忠心，有多少次，國(guó)家處于危難之時(shí)，都是他與外國(guó)人周旋，為國(guó)家解圍。為了國(guó)家興盛，他忍辱負(fù)重，在國(guó)人的責(zé)罵聲中，一次次地為老佛爺出謀劃策，渡過一個(gè)個(gè)難關(guān)。
他還創(chuàng)立北洋水師，訓(xùn)練水兵，籌辦洋務(wù)，想增強(qiáng)大清的國(guó)力。這次，又是他在國(guó)家興亡的緊要關(guān)頭，不記個(gè)人恩怨，毅然坐上了談判桌，退走了洋兵洋將，但是他卻去世了。
這能不叫老佛爺傷心嗎？慈禧太后簡(jiǎn)直有些受不了，她啜泣著，一把鼻涕一把淚。
“老佛爺節(jié)哀，人死不能復(fù)生，保重身子要緊！”李蓮英在一旁勸道。
“老佛爺，微臣這里有李中堂遺折一片，請(qǐng)老佛爺垂覽！”
奕劻說著，遞過那折子，被李蓮英接住，轉(zhuǎn)呈給慈禧。
在奏折中，李鴻章向慈禧太后詳細(xì)匯報(bào)了談判的情況，似對(duì)大清前途甚是悲觀。又奏自己年事已高，近來病魔纏身，自覺末日已是不遠(yuǎn)，語調(diào)甚是悲涼。
慈禧閱后，心里更加不是滋味。
李蓮英忙上前開導(dǎo)，說：“老佛爺，李中堂已經(jīng)死了，他是為國(guó)而死的，有這樣的忠臣，您老人家應(yīng)該高興才是。現(xiàn)在，哭也不是個(gè)辦法，您老人家應(yīng)該撫慰他的家屬子孫才是。老佛爺，您說呢？”
李蓮英的勸告，止住了慈禧的哭泣。她便命光緒皇帝下了一道上諭，加封李鴻章的子孫。
十月初十日，是慈禧太后的生日。早由李蓮英指揮開封府的官員操辦好了。隨駕百官和各地官員，都身著蟒袍補(bǔ)服，來到行宮門外，按照品級(jí)，分批到宮中向老佛爺行禮祝壽。
萬壽過了，奕劻也帶來了平安的消息，這下該北上了吧。慈禧太后和李蓮英忙著收拾東西，準(zhǔn)備擇日回京。就在這時(shí)，榮祿、王文韶等御前大臣，來找李蓮英。
這天，李蓮英侍候慈禧太后歇下午覺后，回到自己房中，欣賞著自己新得的幾件珍寶，嘴里含含糊糊地哼著京戲，好不自在。
一個(gè)小太監(jiān)走了進(jìn)來，小聲對(duì)他說：“大總管，榮中堂大人有請(qǐng)！轎子在外面等您呢！”
李蓮英想都沒想，就出了門，坐上榮祿派來的轎子，走了。到了榮祿駐歇的地方，他看到房里不只是榮祿一個(gè)人，還有奕劻和王文韶。三人見他來了，都不約而同地站了起來。
“李總管，進(jìn)來坐！”榮祿朝他擺擺手。
李蓮英看他們表情很嚴(yán)肅，不知發(fā)生了什么事，感到莫名其妙，便環(huán)視了一遍，問：“怎么了，又出什么事了？怎么都這樣？”
李蓮英話還沒說完，榮祿等三人已跪在了李蓮英的面前。
李蓮英更是莫名其妙，忙起身相扶，但那三個(gè)人，誰也不起來，齊聲說道：
“國(guó)家有難，求大總管挽救困難，如大總管不答應(yīng)，我等就不起來！”
這下可把李蓮英給弄蒙了，丈二和尚，摸不著頭腦，但總不能讓這幾位國(guó)家重臣在面前這樣跪著，便含糊地答了句：
“為國(guó)家，李某赴湯蹈火，在所不辭。三位大人，請(qǐng)起吧！只是不知國(guó)家又有何難，這洋人不是剛剛撤走嗎？難道又打回來啦？”
跪著的那三位站起身來，說：“此事只有大總管能辦得到，所以我三人跪地相求！”
“到底什么事呀？快說！”李蓮英有些不耐煩了。
“大總管，今日相求之事，是有關(guān)大阿哥之事。我等合計(jì)，這大阿哥如果不廢，他來日就是大清天子。他的父親被我等流放新疆，像大阿哥那樣的，年齡也不小了，他豈能不記仇，如果算起秋后之帳來，你我豈有活路？”榮祿說。
“再者說，”慶王奕劻接過了話，“這大阿哥是載漪之子，載漪又是拳匪之魁，洋人對(duì)他恨入骨髓，如果不廢他，以此拳首之子為皇嗣，洋人豈能答應(yīng)，如復(fù)開戰(zhàn)，豈不是國(guó)家之禍，黎民之災(zāi)？”(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。