?一大早，江寧坊兩側(cè)的青石板路上便停滿了大大小小的車輛，姐姐從顧家的福特車上走下來，一路穿過琉璃影壁，往父母所在的上房走去。

    老師已與父親，二叔等在中堂，為了我們家的事，他已在三天前辭去香港講學(xué)一事，將機(jī)會(huì)讓給了學(xué)堂里的其他先生。

    我一邊遺憾于自己不能陪他去香港，又一邊對(duì)自己給他帶來的麻煩深感內(nèi)疚，他卻笑著對(duì)我說:“人生有得有失，有舍才有得。你怎見得我不去就是有失呢？能親眼看著你出嫁，對(duì)為師來說，是件再幸運(yùn)不過的事，所以我還是得大于失的。再說，眼下府里那樣的情形，我一去三月，如果有事你該找誰商量？孩子，不必再糾結(jié)過往，向前看吧。雖然我和慶松之前不愿你嫁給賀家，可眼下的情形，嫁去他們家卻是對(duì)你最好的安排。你是一個(gè)懂事的孩子，日后一定能明白你父親的苦心。好啦，我現(xiàn)在去前廳等著與賀家商量婚事，你安心在繡樓養(yǎng)傷，三個(gè)月后等著出嫁?！闭f罷，老師慈愛地摸了摸我的頭，走出了繡樓。

    據(jù)翡翠說，那天賀家抬來了48抬聘禮，與當(dāng)初顧儒林娶姐姐時(shí)送來的聘禮一樣多，而賀家請(qǐng)的媒人，也不是別人，正是我的姐夫顧儒林。

    新式結(jié)婚，三媒六聘的形式本被簡化了不少，唯獨(dú)下聘這一環(huán)節(jié)，卻仍在一些人家中保留著不可更改的傳統(tǒng)。

    老師被邀請(qǐng)做了我們兩家的證婚人，兩家議定等我的腳傷一好便開始籌備婚禮，眼下，他們先在大公報(bào)，南京日?qǐng)?bào)等多家報(bào)紙上登載了賀劉兩家訂婚的消息。

    一年之內(nèi)連嫁兩女，且姻親的對(duì)象都是南京城里數(shù)一數(shù)二的名人政要，此消息一出，外界對(duì)于劉家的議論又一次水漲船高。

    有人說，一個(gè)沒落舊式家庭出來的兩位小姐，究竟有何才能，竟可引得顧賀兩家先后追捧？

    也有人說，賀家，不過是看重劉家大姑爺顧儒林教育部長的身份罷了，畢竟不管在何時(shí)，聯(lián)姻總是家族間鞏固地位的方式之一。

    還有人說，是因?yàn)閯⒓耶?dāng)家人病入膏肓，又?jǐn)」饬思耶a(chǎn)，這才借著劉家最后一點(diǎn)門楣，賣女求榮，將女兒嫁入豪門。

    流言像會(huì)飛的碎片，隨著外界人群的議論一路飛飛撞撞，撲到了我的耳旁。我聽著翡翠一字不落的報(bào)告，不由啼笑皆非。接下來，會(huì)不會(huì)有更豐富的聯(lián)想呢？

    “二小姐，你還笑，你不擔(dān)心他們說出更難聽的話嗎？”翡翠氣憤不已，她這些日子一直幫著母親和三嬸嬸整理我的嫁妝，人也變得越嘮叨。

    我握著半卷未讀完的稼軒文集，一邊看她將一支新開的桂花插進(jìn)白釉梅瓶里，一邊嘆道:“翡翠，一人之說難堵悠悠之口，就算我擔(dān)心，也不可能跑到大街上去向眾人一一澄清，既如此，何不當(dāng)笑話聽聽罷了?！?br/>
    “二小姐，你的道理總是那么多?！濒浯湔f著，沖著我吐吐舌頭，說起了另一件事?！白蛉瘴遗c太太在庫房整理您的東西時(shí)，三太太與太太說起您與賀少爺訂婚宴的事情，小姐，你對(duì)訂婚宴有什么要求嗎？比如，一定要舉辦成花園舞會(huì)的形式，或者是……”

    “訂婚宴我不打算辦了?！?br/>
    她的或者還沒說完，我已出聲阻止了翡翠接下來的設(shè)想。

    “小……小姐……”

    翡翠看著我臉色淡淡的，知道自己不小心觸碰到了我的底線。她低著頭，良久不敢說話，過了半刻鐘才道:“小姐我不是故意的，對(duì)不起?！?br/>
    我怎么會(huì)不知道她的心思，說到底，不過是我的心結(jié)罷了，“翡翠，是我的不對(duì)，你不必道歉的。”

    聽我這樣說，翡翠松了一口氣，這才小心翼翼地問道:“只是小姐，不辦可以嗎？賀家那邊……恐怕……”

    “我會(huì)抽時(shí)間與賀家說的，既然訂婚與成婚相隔的時(shí)間并不遠(yuǎn)，那么完全沒必要舉辦兩場家族宴會(huì)。況且，我也不想……”

    之后的話我沒再說下去，翡翠她能懂得我話里的意思，即將與我見面的賀叔同，也大概能懂吧。

    這一日，我約了賀叔同在城郊的英菲爾曼見面。約翰陪我坐在教堂草坪的長椅上曬著太陽，一邊問著我近來的狀況，他已從費(fèi)爾神父的口中得知了我要嫁給賀叔同的消息，此時(shí)正拉著我的手問個(gè)不停，“姐姐，你真的要嫁人了嗎？我聽說你要嫁的那人是部長之子，他怎么樣，我見過他嗎？”

    我不知該怎樣回答他，只好含糊其辭地說:“以后姐姐嫁了人，就不能經(jīng)常來看望你了，你跟著神父要學(xué)會(huì)照顧好自己，知道嗎？”

    “嫁了人就不能來看約翰嗎？那姐姐還是別嫁了，等約翰長大后養(yǎng)活你。father說，我還有五年就成人了，是真正的男子漢了?！?br/>
    我摸著他被神父剃得光光的小寸頭，不由笑道:“時(shí)間過得真快，當(dāng)年你還是一個(gè)小蘿卜頭，轉(zhuǎn)眼都長這么大了，再過五年，如果在路上遇到，我大概就要認(rèn)不出你了?！?br/>
    約翰不明所以，“姐姐，你在說什么呢？約翰怎么聽不懂？”

    我搖搖頭，笑道:“沒什么，我瞎說的。約翰，扶我回去吧。我這里有本法文書，極珍貴，是一個(gè)對(duì)我很重要的人送我的?，F(xiàn)在姐姐把它轉(zhuǎn)送給你，希望你好好保管，可以嗎？”

    約翰接過那本法文要義，茫然問道:“既然它對(duì)姐姐很重要，姐姐為什么送給我呢？還是自己留著吧。”他說著，要把它重新塞回到我手上。

    “你拿著?！蔽覉?jiān)決道，“雖然它對(duì)我很重要，可是姐姐現(xiàn)在已經(jīng)不能要了。我聽father說你正跟著他學(xué)習(xí)法文，現(xiàn)在這本書對(duì)你來說比對(duì)我更重要，所以你拿著，就當(dāng)姐姐贈(zèng)你的禮物，好不好？”

    約翰看我一臉堅(jiān)定，只用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，道:“既然是姐姐的心愛之物，約翰一定好好珍藏?！闭f罷，他將書小心翼翼地掩在寬大的教袍里，攙扶著我往教堂里走去。

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