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    舉著星之大陸的地圖看上一天一夜，也不可能找到赭馬勒這個(gè)名字。加塞特海域西部的群島沒(méi)有一個(gè)被冠上名字，然而對(duì)于靠這片大?；祜埑缘娜藗儯魏我蛔u的名字，他們都耳熟能詳。

    據(jù)艾瑪說(shuō)，赭馬勒島是海盜們?cè)诩尤睾Ｓ虻囊蛔吧诨?，除了島的面積和地貌之外，它可以說(shuō)完全是海盜島的翻版。

    另外一點(diǎn)不同的，是赭馬勒島上只有死亡商人，而沒(méi)有海盜們的家眷。斯維拉當(dāng)然明白所謂的家眷指的是什么，就像那些海盜們，每當(dāng)談起某位姑娘的時(shí)候，總是喜歡說(shuō)大家的親人。

    同樣的，在地圖上也找不到海盜島，南方龍牙海上的遺忘群島，便是大陸上的人們能給予它的最明確稱呼。

    薔薇號(hào)和富獄號(hào)繞到赭馬勒島的東面，并排駛?cè)胍粋€(gè)巨大的海上溶洞中，無(wú)數(shù)的燈火將溶洞照亮，其內(nèi)部顯得更為龐大，數(shù)十艘戰(zhàn)船錯(cuò)落有致地停浮在海水中，隱約可以看到水中有無(wú)數(shù)的木支架搭在船底，巖石堆砌的港口中更是?？恐鴶?shù)不清的登船艇。

    從登陸艇跳到岸上，斯維拉四處張望，剛剛登陸的海盜們或攙扶、或用擔(dān)架抬著自己那些受傷的同伴前行，還有一些受傷的俘虜，他們的待遇也不比那些海盜傷員差。沒(méi)有遺體，對(duì)于海盜們來(lái)說(shuō)，海葬是他們最喜歡也是最不得以而為之的葬禮方式。

    這里有一些看起來(lái)顯然不是海盜的人，他們的衣著略顯華麗，攜帶著大量的貨物，這就是艾瑪口中的死亡商人——眼中只有利益而沒(méi)有道德標(biāo)準(zhǔn)和法律法規(guī)的商人。

    在他們看來(lái)，有錢的就是客人，不管他危險(xiǎn)與否，也不管他是不是商會(huì)的敵人，用自己的商品制造更大的混亂，從而獲得更豐厚的利益，這才是他們的行為準(zhǔn)則。

    他們當(dāng)中有些人正在和海盜們交談，還不時(shí)督促身后搬運(yùn)貨物的工人加快速度，而那些貨物，但凡大件的、沒(méi)有裝在箱子里的，全都是諸如弩炮、長(zhǎng)矛之類的武器。

    另外一些稍顯寒酸的人，則就地?cái)[攤設(shè)店，其間商品花樣繁多，廉價(jià)的化妝品、樣式獨(dú)特的匕首彎刀占據(jù)了其中的大多數(shù)，甚至有的攤位還擺放著書籍和藝術(shù)品，這可是讓斯維拉大感奇怪，海盜竟然也需要這些東西？

    “走吧，我們還有一段路呢！”其他海盜一哄而散后，帕格里特邁開步子，對(duì)眾人說(shuō)。

    一行人且行且談，通過(guò)一道戒備森嚴(yán)的寨們，穿過(guò)漫長(zhǎng)的走廊，這里的景色倒是十分別致，鐘乳石掛滿洞頂，各種各樣的石英晶石鑲嵌在鐘乳石柱上，在火光照耀下分外絢麗。

    這下子不光是斯維拉，所有人都倍感詫異，這些海盜放著這樣一座寶庫(kù)不開采，反倒去過(guò)那種刀頭舔血的日子，實(shí)在令人費(fèi)解。

    “奇怪嗎？有一座這樣的寶石礦不開采，而去做亡命的生意?！弊咴谒咕S拉的身邊，艾瑪側(cè)著頭說(shuō)，其他人立刻湊過(guò)來(lái)。

    “肯定有原因，只是不知道方不方便問(wèn)。”斯維拉突然語(yǔ)調(diào)深沉地說(shuō)。

    “喲，想不到你還蠻心細(xì)。沒(méi)什么啦，其實(shí)每一個(gè)頭一次來(lái)到這里的人都會(huì)問(wèn)這樣的問(wèn)題。第一，這里的寶石儲(chǔ)量畢竟有限，也許十年，也許二十年，總有挖光的一天，這不是長(zhǎng)久之計(jì)?！?br/>
    “長(zhǎng)久？”

    “嗯！靠挖礦為生的話，幾個(gè)月或許沒(méi)什么，但時(shí)間久了，海盜就不再是海盜了，海盜就應(yīng)該有海盜的氣概?！迸粮窭锾鼗仡^說(shuō)。

    “聽起來(lái)很像歪理。”克里因坦白地說(shuō)。

    “或許你們會(huì)這樣認(rèn)為，但在我看來(lái)，海盜就應(yīng)該做海盜該干的事，或許依你們的想法，我們海盜只不過(guò)是一些殺人越貨的罪犯。那么你們是否知道，為什么我們只搶劫福里德姆商會(huì)的貨物，而不劫掠平常人或者他國(guó)的船只？我們或許被稱為海盜，可是在我們自己看來(lái)，加塞特的海盜是一支軍隊(duì)，一支對(duì)抗福里德姆商會(huì)的軍隊(duì)，只要有那些見利忘義、陰險(xiǎn)狡詐的商人，就會(huì)有加塞特海盜，只要不把那些侵蝕經(jīng)濟(jì)和壓榨人民的蛀蟲鏟除，加塞特的海盜就永遠(yuǎn)不會(huì)消失?！迸粮窭锾赜行┘?dòng)地說(shuō)。

    “老頭兒，別把話題扯遠(yuǎn)了，說(shuō)了他們也不會(huì)明白的?！卑斀又f(shuō)，“因?yàn)榧尤氐暮１I都很服這老家伙，所以我們的話沒(méi)有人敢不聽，海盜守則的第一條，就是不許開采這里的礦藏，違反者，等待他們的就是九尾貓之刑，然后是放逐，恫嚇才是最好的勸誡?！?br/>
    “喂，什么是九尾貓？”斯維拉好奇地問(wèn)道。

    “就是一種鞭刑，說(shuō)得太具體了我怕你會(huì)起雞皮疙瘩?！卑敽苡崎e地說(shuō)。

    “九尾貓加放逐，就是再硬的漢子，也沒(méi)可能活下來(lái)?！眲P文在斯維拉身后補(bǔ)充道。

    “話歸原題，第二點(diǎn)嘛，就是商會(huì)也知道這里有寶石礦，當(dāng)初我們奪下這座島的原因，本就是商會(huì)打算開采這里的礦藏，凡是商會(huì)想要的，我們都要搶，凡是能使商會(huì)獲得利益的事，我們都要加以阻止。

    第三，如果把這里的寶石挖光，整個(gè)鐘乳洞也會(huì)毀掉，這些寶石原礦的價(jià)值和當(dāng)初我們奪取和建造這座基地所付出的相比起來(lái)，還是后者更重要一些。我更希望許多年以后，每個(gè)海盜看到赭馬勒島時(shí)，想起的是我們奪取這座島所付出的汗水和鮮血，而不是對(duì)于自己先輩們那貪婪舉動(dòng)的蔑視?！?br/>
    “什么時(shí)候能見到皇兄？”隊(duì)伍沉默了一段時(shí)間，克里因突然問(wèn)道。

    “我們已經(jīng)到了，歡迎來(lái)到彼得維爾，海盜的行宮！”帕格里特?fù)P了揚(yáng)手中的火把，閃身讓出一片空間，使眾人能夠看見眼前的景象。

    一個(gè)十分龐大的洞穴展現(xiàn)在眾人面前，這洞穴完全可以容納下極北之都布拉薩斯那樣的一座城市。

    光滑的墻壁和昏黃的地面是兩種顏色，看得出來(lái)，這里原本應(yīng)該是一個(gè)島內(nèi)部的海湖，連接著大海的深處，海底火山噴發(fā)的熔巖在凝固之后形成了洞穴的底部，在這一連串大自然的鬼斧神工面前，每一個(gè)人都發(fā)出由衷的感嘆。

    火山巖地面上建了無(wú)數(shù)的圓形石屋，洞穴頂部有無(wú)數(shù)的天井，每個(gè)天井都放下一條繩梯，直達(dá)每一座石屋的房頂。洞穴的最中央是一個(gè)大池塘，一條小溪從池中伸出，連接到遠(yuǎn)端墻壁上的一個(gè)噴水口。

    同時(shí)這以這個(gè)噴水口為中心，則是一座浮雕一般的宮殿，這樣的宮殿頗有一些魔族城堡的建筑風(fēng)格，只不過(guò)說(shuō)這是一座宮殿有些夸大，走到近處才發(fā)現(xiàn)，這只能稱為一座豪宅。沒(méi)有門，石洞的內(nèi)部一覽無(wú)余，看不出一點(diǎn)山洞的跡象，內(nèi)部被開鑿成四四方方的空間，陳設(shè)雖然樸素，但絲毫不失典雅。

    斯維拉相信，這座房屋的主人——海盜王帕格里特，在當(dāng)海盜之前，一定是位才華橫溢的藝術(shù)家，短短一天時(shí)間內(nèi)，這位海盜王給他的印象，從演員到學(xué)者，再?gòu)乃枷爰业剿囆g(shù)家，他實(shí)在很想知道，帕格里特先生還能再表現(xiàn)出哪一方面的驚人才華。

    風(fēng)駿被安置在洞中唯一的一座小庭院中，而所有人則跟著帕格里特進(jìn)入了這所大宅。

    “都請(qǐng)坐，艾瑪，準(zhǔn)備點(diǎn)喝的東西，赫爾曼，你去請(qǐng)恩維殿下來(lái)。”帕格里特說(shuō)著，打開了一扇側(cè)門，“我還有點(diǎn)事，抱歉先失陪一下?！?br/>
    眾人紛紛落座，不過(guò)多時(shí)，艾瑪提著兩瓶上好的葡萄酒回來(lái)。

    “剛剛的赫爾曼是我父親的算術(shù)師，他們可是老搭檔了，打從二十多年前，他還是個(gè)畫家的時(shí)候，他們就在一起了?！?br/>
    “令尊實(shí)在是位博學(xué)之士啊！”克里因輕嘆道。

    “克里因！咳咳……你平安無(wú)事實(shí)在太好了，咳咳……”一個(gè)虛弱卻興奮的聲音忽然從側(cè)廊傳過(guò)來(lái)。

    隨著“咔嗒咔嗒”的聲音，一位相貌俊美，身著華服的年輕人慢慢走了出來(lái)，跟在他身后的航海士赫爾曼幾次伸出手想要攙扶，都被他拒絕。

    來(lái)人英俊瀟灑，顯露出一種另類的病態(tài)美。因?yàn)闊o(wú)力而半垂著眼皮，流露出的一絲目光卻顯得炯炯有神，尖翹的鼻子，干白的嘴唇，一頭鮮艷的紫紅色卷發(fā)，將毫無(wú)血色的臉龐襯托得更加蒼白。

    他身型消瘦單薄，穿著一身黑色的禮服，更顯得弱不禁風(fēng)，腰間掛著兩柄細(xì)刺劍，左手則拄著一柄兩米多長(zhǎng)的超細(xì)倭刀，刀鞘上鑲著一支內(nèi)襯絨墊的金環(huán)，那條左臂則穿過(guò)金環(huán)，握在刀鞘下方的一個(gè)把手上，這柄散發(fā)著強(qiáng)烈靈魂氣息的長(zhǎng)刀顯然是被當(dāng)作拐杖來(lái)用。

    “恩維皇兄！”克里因立刻歡叫著跑到自己的皇兄面前，凱文尾隨其后，兩人一起單膝下跪，簡(jiǎn)潔的行禮過(guò)后，克里因站起擁抱病歪歪的太子殿下，關(guān)切地問(wèn)候伴隨著咳嗽聲，在客廳中回蕩著。

    “克里因，凱文，真高興見到你們，佩迪在哪里？”恩維用顫抖的聲音說(shuō)道。

    一陣沉默，凱文終于張開嘴巴：“我們?cè)獾剿鞫嗄返囊u擊，佩迪已經(jīng)回歸了女神的懷抱?！?br/>
    “這真是太遺憾了，愿女神的榮光照耀他圣潔的靈魂?！倍骶S快速地說(shuō)完一句話，便又開始劇烈地咳嗽。

    “喂，不是說(shuō)安然無(wú)恙嗎？怎么看起來(lái)好像傷得不輕啊?！彼咕S拉小聲地詢問(wèn)。

    “恩維殿下本來(lái)就是這副樣子，殿下先天患有無(wú)法治愈的肺病，二十多年來(lái)始終被病魔所糾纏，身體狀況從來(lái)沒(méi)有好過(guò)?！蓖嘶氐奖娙酥械膭P文悄聲回答。

    “圣殿騎士、魔法師、祭祀、病人？”斯維拉驚訝道。

    “沒(méi)錯(cuò)，殿下是個(gè)無(wú)比堅(jiān)強(qiáng)的人，這許多年他從沒(méi)有被病痛擊倒，而是獲得了一連串驚人的成就?！?br/>
    “他和雷克多一點(diǎn)也不像，哪怕是面對(duì)逆境時(shí)的眼神，這點(diǎn)和克里因和雷克多完全不同?！睖氐倌葺p聲說(shuō)。

    “這孩子的心中存在著陰暗。”馬爾凱姆跟著說(shuō)道，不過(guò)克里因和恩維都沒(méi)有聽見他們的對(duì)話。

    “皇兄，托克、羅斯和漢莎呢？他們沒(méi)在你身邊嗎？”

    “在你們之前，我們也同樣遭遇到，咳咳……遇到索多姆精英，只有我一個(gè)人逃脫了?！倍骶S神色黯淡，說(shuō)完之后捂著胸口喘著粗氣。

    “……我們一定會(huì)讓他們血債血償！”克里因立刻堅(jiān)定地說(shuō)。

    “嗯，沒(méi)錯(cuò)，駿馬在遼闊的草原奔馳，讓禿鷲流干骯臟的血液，豺狼滾回自己的老窩，永遠(yuǎn)不敢露頭！”恩維立刻中氣十足地高聲答道。

    “啊，看來(lái)我錯(cuò)過(guò)了感人的一幕?！迸粮窭锾赝蝗煌崎_房門，一邊擦拭著眼角走過(guò)來(lái)一邊說(shuō)，“艾瑪，你可以進(jìn)去了，不好意思，讓你等這么久?！?br/>
    艾瑪點(diǎn)了點(diǎn)頭，默默地走進(jìn)帕格里特剛剛走出的房間。

    “帕格里特先生，謝謝你。”恩維強(qiáng)打著精神微笑道，“克里因，這些是你的朋友嗎？他們看起來(lái)勇敢而信念堅(jiān)定，你的運(yùn)氣真好?！?br/>
    “是，讓我給你介紹一下……”

    ……

    “那么，我們還是說(shuō)說(shuō)正經(jīng)事吧?！币环Y尚往來(lái)和噓寒問(wèn)暖之后，艾瑪也走了出來(lái)，眾人圍坐在客廳中，帕格里特鄭重地說(shuō)，“首先讓我們了解一下現(xiàn)在的情況，由于太子殿下的身體不方便多說(shuō)話，就讓了解情況的我代為介紹一下所知的一切?！?br/>
    看到眾人紛紛點(diǎn)頭，帕格里特繼續(xù)說(shuō)道：“首先是恩維殿下在福里德姆的魯福斯遭到索多姆兵團(tuán)的襲擊，被碰巧在那里的我們所救，了解前因后果之后，我們決定盡自己的綿薄之力，幫助恩維殿下，然后溫德雷斯對(duì)格蘭斯宣戰(zhàn)，緊接著克里因殿下也遭到了襲擊?！?br/>
    “是的，”凱文接口道，“在南部精靈族之森，我們被索多姆精英攻擊，佩迪和其他護(hù)衛(wèi)都犧牲了，克里因殿下也受了重傷，然后我們遇到了溫蒂妮，在她的幫助下我們逃離了危險(xiǎn)，在空之大陸走了一圈，并且基本治好了克里因殿下的傷，回到地上之后，我們就上了艾瑪小姐的船?！?br/>
    “我再說(shuō)說(shuō)最近打探到的情報(bào)，由于格蘭斯軍民的奮死抵抗，溫德雷斯軍除了起初的邊境三郡，沒(méi)有再占領(lǐng)到一寸土地，現(xiàn)在獅鷲軍團(tuán)和號(hào)角軍團(tuán)正停留在福斯特郡，而擁有五萬(wàn)人的號(hào)角軍團(tuán)現(xiàn)在正在全力建造船只，企圖順著朗姆河南下，繞過(guò)萊布尼茲，進(jìn)攻蘭斯但丁。估計(jì)他們會(huì)在十到十五天之后完成造船的工作，進(jìn)而開始進(jìn)軍?！?br/>
    “以卡艾羅的性格，面對(duì)五萬(wàn)人的號(hào)角軍團(tuán)，沃塔華茲至少能夠撐上半個(gè)月，”凱文說(shuō)道，“到那個(gè)時(shí)候，北方七郡的兵力應(yīng)該已經(jīng)前進(jìn)到蘭斯但丁，卡艾羅必定會(huì)帶領(lǐng)軍隊(duì)撤退?！?br/>
    “恐怕和你設(shè)想的不太一樣，格蘭斯北方的軍隊(duì)已經(jīng)集結(jié)完畢，并且部署在朗姆河以北，但他們無(wú)法前進(jìn)，溫德雷斯方面，猛將巴雷克的狂獅軍團(tuán)已經(jīng)做好開拔的準(zhǔn)備，倘若格蘭斯北方軍前往蘭斯但丁，那么獅鷲軍團(tuán)必定會(huì)渡河北上，其空位會(huì)由隨后到來(lái)的狂獅軍團(tuán)補(bǔ)上。

    另外，還有一個(gè)壞消息，斯諾.奧蘭多北部已經(jīng)征召了一支兩萬(wàn)多人的軍隊(duì)，但是由于南方政權(quán)的百般阻撓，沒(méi)有補(bǔ)給措施的軍隊(duì)遲遲不能開拔，盟國(guó)的援助你們恐怕是指望不上了。”

    “奧蘭多的商人和這里的如出一轍，他們深得福里德姆商會(huì)的教導(dǎo)?！卑敺薹薜卣f(shuō)。

    “有一些事情恐怕你們還不知道?！倍骶S開口道。

    “太子殿下，由我來(lái)說(shuō)吧?！迸粮窭锾?fù)尩溃骸澳蔷褪悄銈兊墓鞯钕?，不管是否真的出自克麗絲殿下的本意，要求索多姆刺殺你們兩位皇子的，確實(shí)是她。”

    “這不可能！”克里因騰地一下站了起來(lái)，但隨即被凱文攔住。

    “殿下，請(qǐng)聽帕格里特先生把話說(shuō)完。”

    用手勢(shì)表示自己的謙恭，帕格里特接著說(shuō)：“恩維殿下親眼看到了克麗絲殿下的親筆信，信的內(nèi)容就是剛剛我所說(shuō)的，而代價(jià)，便是現(xiàn)在已被溫德雷斯占領(lǐng)的福斯特等郡?！?br/>
    “這么說(shuō)即使我們回國(guó)也未必就安全了？”斯維拉插嘴道。

    “也許吧，我們可以直接回到萊布尼茲，在那里得到保護(hù)，或者秘密潛入皇宮，找到皇姐，然后重新掌握政權(quán)。”恩維說(shuō)。

    “我比較贊同后者，雖然有些風(fēng)險(xiǎn)，但若成功的話，不但可以穩(wěn)住局勢(shì)，在氣勢(shì)上也可以鼓舞人民。選擇萊布尼茲的話，就要做最壞的打算，我們可能會(huì)腹背受敵，而且見到公主殿下弄清真相的希望也會(huì)很渺茫。”

    “目前看來(lái)，格蘭斯的人民對(duì)你們公主的所作所為尚一無(wú)所知?！卑斞a(bǔ)充道。

    “那么我們現(xiàn)在該怎么辦？既然已經(jīng)找到皇兄，我們就應(yīng)該盡快趕回去主持大局。”克里因急切地說(shuō)。

    “殿下，你還有一項(xiàng)使命沒(méi)有完成，我們得盡量爭(zhēng)取福里德姆的支持，至少要阻止他們對(duì)溫德雷斯提供幫助?！眲P文提醒道。

    “這已經(jīng)是不可能的了，他們默許索多姆在自己的國(guó)土上追殺我們，顯然是作出了決定。”克里因否定道。

    帕格里特?cái)[了擺手說(shuō)：“這也不一定，只要能讓他們獲得目前看來(lái)更加實(shí)際的利益的話……商人們的性格你們應(yīng)該清楚的?！?br/>
    “那么我們首要的目標(biāo)是和商會(huì)來(lái)一次談判了？”斯維拉作了總結(jié)。

    “有一點(diǎn)我們可以利用，克里因，”恩維突然說(shuō)，“福里德姆的當(dāng)權(quán)者以為你已經(jīng)死了，我們恰好可以利用這一點(diǎn)?！?br/>
    “怎么利用？”

    “我們這邊還有斯維拉和瑪莉安，”凱文說(shuō)，“如果讓商會(huì)的人認(rèn)為你已經(jīng)死了，他們這些非格蘭斯人可以裝作背信棄義，投靠福里德姆商會(huì)，成功潛入商會(huì)之后，就有機(jī)會(huì)見到他們的主席切比羅.甘布，到時(shí)候再突然發(fā)難，以他的生命為威脅，和他談判，在生命受到威脅的情況下，再許給他相當(dāng)?shù)睦?，那么他一定?huì)作出對(duì)自己更為有利的選擇。殿下，我猜得對(duì)嗎？”

    恩維微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我很樂(lè)意幫忙。”斯維拉立刻說(shuō)。

    “我也是?！?br/>
    “可是這很危險(xiǎn)！”克里因?yàn)殡y地說(shuō)。

    “在一起這么久了，我們是什么樣的人，難道你不清楚嗎？”瑪莉安提高語(yǔ)調(diào)道。

    “如果你也許諾給我們一些好處的話，我甚至可以保證幫你做得盡善盡美。”斯維拉笑著說(shuō)。

    “對(duì)于商會(huì)我更加熟悉，或許我可以助你們一臂之力。”艾瑪開口道：“況且商會(huì)掌握實(shí)權(quán)的不是切比羅，而是索尼埃.摩根，我和他倒是有一些淵源?！?br/>
    ……

    “這里是我父親的畫廊，大多數(shù)都是他年輕時(shí)代的作品，做了海盜之后，他繪畫的技藝已經(jīng)生疏了許多，大多數(shù)時(shí)候，我們只是來(lái)這里回憶一下過(guò)去。不過(guò)此刻有心情參觀這里的，就只有你了，接下這么危險(xiǎn)的任務(wù)，你看起來(lái)仍是情緒寧和。”

    漫步在這間愛(ài)路利斯父女剛剛先后進(jìn)入的畫廊里，艾瑪對(duì)斯維拉說(shuō)道。

    “呵呵，其實(shí)我并不懂藝術(shù)，不過(guò)我覺(jué)得帕格里特先生的畫真的很不錯(cuò)?！彼咕S拉撓了撓自己的后腦勺，傻笑著說(shuō)。

    “大都是一些寫實(shí)派的畫作?！卑斖Ｔ谝环は癞嬊?，便不再開口了。

    “這位是？”斯維拉站在她身后，注視著畫中美麗而端莊的女性問(wèn)道，不過(guò)他已大致猜出畫中人的身份。

    “我母親，我和父親經(jīng)常來(lái)這里和她說(shuō)一些悄悄話。”

    “一位美麗的貴婦人，你們很像?！?br/>
    “大概吧……”

    斯維拉沒(méi)有再對(duì)艾瑪說(shuō)什么，只是默默地走了出去。

    “也許我該換一種生活方式了，媽媽，畢竟那是你的父親，我的外公……”

    克里因他們到來(lái)的第二天早上，最后一艘死亡商人的船只載著三位新乘客離開了赭馬勒島，前往福里德姆的東部港口城市加塞特，途中因?yàn)橛龅搅吮╋L(fēng)雨，不過(guò)這暴雨來(lái)去如風(fēng)，行程只耽誤了一天多點(diǎn)，船還是在美人魚周的第十九天駛?cè)肓思尤馗邸?br/>
    在碼頭迎接斯維拉、瑪莉安和艾瑪?shù)?，是兩名侍女和一個(gè)車夫。

    “咦？你們?cè)谶@里等了多久了？”面對(duì)侍女的問(wèn)候，艾瑪有些出乎意料。

    “我們昨天就得到消息了，小姐?！?br/>
    “竟然比我們的船還快？”

    “是海鷗啊，您怎么把它們忘了？”

    “哦……”

    “這是怎么回事？”斯維拉湊過(guò)來(lái)問(wèn)。

    “是我的仆人，先上車再說(shuō)吧。”

    加塞特是一座鋪設(shè)在山坡上的城市，教堂、魔法協(xié)會(huì)、煉金師公會(huì)、算術(shù)師集會(huì)所以及學(xué)校一樣都不少，只不過(guò)這些都是有名無(wú)實(shí)。在這里，明神的信徒是商人，魔法師煉金師是商人，就連學(xué)校的老師也不例外，而這些學(xué)校所教授的知識(shí)，無(wú)非是會(huì)計(jì)、經(jīng)營(yíng)之類的東西。

    民宅在下坡，各種商業(yè)街和廣場(chǎng)在斜坡上，而教堂、學(xué)校、魔法協(xié)會(huì)、煉金師公會(huì)以及富商們的豪宅則在坡頂，受教育和在教堂做禮拜，是富人們的特權(quán)。

    圣殿早在百年前就已然拋棄了這個(gè)**不堪的國(guó)家，教堂成為那些名不副實(shí)的奸商們的諸多財(cái)富之一。圣殿至今還留在這里的，除了被修葺得庸俗不堪，早就沒(méi)有一點(diǎn)昔日風(fēng)光的教堂，就只有那些住在平民區(qū)簡(jiǎn)陋會(huì)所中的旅行牧師。

    魔法協(xié)會(huì)和煉金師公會(huì)則是由那些從奧蘭多留學(xué)回來(lái)的富家子弟所建立的。連最基本的魔法泉都沒(méi)有，更別說(shuō)傳遞消息的傳送陣和標(biāo)志魔法協(xié)會(huì)的絢麗魔法燈了。不過(guò)對(duì)于其他用錢能買到的東西，諸如書籍和魔法材料，這里倒是一點(diǎn)也不缺乏。

    星之大陸的每一個(gè)國(guó)家都有自己的主基調(diào)，比如格蘭斯和溫德雷斯是勇武，奧蘭多是智慧，德萊根是狂放。至于福里德姆，并不是財(cái)富，而是博學(xué)。

    每當(dāng)提起這個(gè)國(guó)家，人們首先想起的是那些睿智而無(wú)私的算術(shù)師，而不是這些利欲熏心的商人，福里德姆這兩大標(biāo)志性組織——商會(huì)和算術(shù)師俱樂(lè)部，可以說(shuō)是誓不兩立的存在。

    馬車載著眾人駛上鋪滿青石的山坡，來(lái)到富人的住宅區(qū)，停在一所房屋門前，這里是艾瑪在加塞特的家，這所房子比起周圍的那些，要小很多，但卻不失典雅和高貴，畢竟有些東西，不是有錢就能夠買到的，比如氣質(zhì)。

    “隨意吧，這里沒(méi)什么規(guī)矩，”艾瑪一個(gè)跟頭躺倒在客廳的大沙發(fā)上，伸手從座墊下面抽出一瓶白蘭地，又指了指兩名侍女說(shuō)，“蕾亞和芙琳才是這里實(shí)際上的主人，有什么事就問(wèn)她們，不要找我，我對(duì)于這間房子一無(wú)所知?！?br/>
    “我覺(jué)得還是來(lái)杯果汁更好一些?！苯幼“斎舆^(guò)來(lái)的酒瓶子，斯維拉說(shuō)。

    兩名侍女發(fā)出一陣輕笑，龍吟詩(shī)人這才看清楚，手中的酒瓶早已空空如也。

    “呃，先去你們的房間看看吧，雖然我們?cè)谶@里最多只住上兩天。”

    蕾亞和芙琳分別領(lǐng)引斯維拉和瑪莉安走上樓去，屋里只剩下艾瑪一個(gè)人，女海盜走到酒廚前，又拿出一瓶紅酒。這次沒(méi)有直接往嘴里灌，她拿了一支酒杯，一邊走一邊將杯子斟滿，來(lái)到一幅和赭馬勒島上一模一樣的肖像畫前。

    “為了你女兒的新男朋友，干一杯吧?！闭f(shuō)著艾瑪舉起酒杯一飲而盡，些許晶瑩剔透的紅色液體順著嘴角流下來(lái)，沿著白皙的脖頸，勾勒出一道優(yōu)美的線條，淌入敞開的衣襟，只可惜這幅任何男人看到都會(huì)血脈噴張的景象并沒(méi)有欣賞者。

    “你在說(shuō)什么？”腳剛剛踩在樓梯上，斯維拉的聲音就傳了過(guò)來(lái)。

    “沒(méi)什么，離晚上還有一段時(shí)間，你現(xiàn)在準(zhǔn)備做點(diǎn)什么？”艾瑪飛快地把酒杯扔到窗外，用手拍了拍紅撲撲的臉蛋回頭問(wèn)道，接著又舉起瓶子灌了一口酒。

    “馬蓮說(shuō)想去逛逛街，讓我陪她一起去?！?br/>
    “艾瑪，你也一起來(lái)嗎？”瑪莉安已經(jīng)換好了一件魔法師禮服，跟在斯維拉后面走下樓梯。

    “噢……不了，你們?nèi)グ?，玩的盡興一些，不過(guò)要小心被人知道你們的身份，雖然這里不會(huì)有人認(rèn)識(shí)你們，不過(guò)我還是建議你們兩個(gè)人去換一身普通一點(diǎn)的衣服，尤其是你，馬蓮，如果你們打算進(jìn)入平民區(qū)的話，我得說(shuō)一句，魔法師在那里并不受歡迎?！?br/>
    “謝謝你的好意，我們只是想在附近隨便看看，最遠(yuǎn)也就是去逛逛商店?！彼咕S拉微笑著說(shuō)。

    “那么算我多事了，要不要蕾亞和芙琳跟你們?nèi)?？他們?duì)這里比較熟悉，而且如果你們想買東西的話，也好有人幫你們付帳?！?br/>
    “再次感謝你的好意，我們有辦法應(yīng)付?！爆斃虬舱f(shuō)。

    “好吧，我不再多說(shuō)了，不過(guò)我希望你們不要在該回來(lái)吃晚餐的時(shí)候忘記了我家在哪里。”

    “天堂路三百二十一號(hào)，放心吧?！?br/>
    看了看斯維拉和瑪莉安的背影，艾瑪又灌了一口酒。

    “喂，能不能把那個(gè)東西還我啊?！?br/>
    “什么那個(gè)東西？”

    “就是那個(gè)戒指啊，你的觀察是不是該告一段落了?！?br/>
    “想得美，還早呢！這么急切地想要讓我把你拴住，這可不像你的性格！”

    “不是啦，只是買那兩枚戒指，我也有付了一半錢，所以……”

    “你去死吧！”

    “……”

    聽著兩人漸漸遠(yuǎn)去的對(duì)話，艾瑪又拿出一個(gè)杯子，自斟自飲起來(lái)。

    “蕾亞，老狐貍那有什么動(dòng)靜？”艾瑪一邊喝著酒一邊看著窗外的景色說(shuō)。

    “今年的聯(lián)誼會(huì)在老爺?shù)母∨e行，他現(xiàn)在正在作準(zhǔn)備。”蕾亞回答道。

    “哦，什么時(shí)候舉行？”

    “二十五號(hào)，小姐?！?br/>
    “是嗎？聯(lián)誼會(huì)馬上就到了嗎，時(shí)間過(guò)得好快啊，轉(zhuǎn)眼間又一年了……你們回房去吧，差不多時(shí)間就去準(zhǔn)備晚餐，我想睡一覺(jué)?！卑斪厣嘲l(fā)上，把頭埋進(jìn)靠墊里，懶洋洋地說(shuō)。

    “睡這里？小姐，您會(huì)著涼的！”

    “別管了，只是一小會(huì)兒。還有，別在我面前用老爺這個(gè)詞，這里也沒(méi)有什么小姐，不要再忘記了！”把空酒瓶和酒杯隨便一扔，艾瑪閉上眼睛不再說(shuō)話了。

    ……

    “雖然我不喜歡在進(jìn)餐的時(shí)候討論事情，不過(guò)現(xiàn)在時(shí)間緊迫，我們明天一早就得出發(fā)，而我待會(huì)還有事情要做。”晚餐時(shí)，艾瑪一邊喝著酒一邊對(duì)斯維拉和瑪莉安說(shuō)，現(xiàn)在的她換了一身衣服，不過(guò)仍舊是簡(jiǎn)練的男裝。

    “是什么？”

    “我們的計(jì)劃，一年一度的商界聯(lián)誼會(huì)五天后將在弗雷塞特舉行，而地點(diǎn)則是索尼埃.摩根的府邸，如果想要有所行動(dòng)的話，我們最好利用這次聚會(huì)?！?br/>
    “怎么有所行動(dòng)？”斯維拉立刻問(wèn)道。

    “你們要保證這段時(shí)間全都聽我的號(hào)令行事，任何事情?！?br/>
    “這理所應(yīng)當(dāng)?！彼咕S拉不假思索地回答。

    “那就好，我們明天早上就坐馬車離開這里，直奔弗雷塞特，這一趟行程并不近，估計(jì)我們沒(méi)有多少時(shí)間停下來(lái)修整，甚至沒(méi)有什么機(jī)會(huì)下車，所以大部分事情都需要在車上完成。你們最好有個(gè)心理準(zhǔn)備，如果一路順利的話，我們大概能在聯(lián)誼會(huì)當(dāng)天到達(dá)那里。

    你們可以跟著我進(jìn)去，因?yàn)槲矣袇⒓舆@個(gè)聚會(huì)的資格，到時(shí)候我們?cè)俜诸^行動(dòng)，你們?nèi)フ仪斜攘_，而我就去見見索尼埃，你們所要做的，就是盡量爭(zhēng)取一次預(yù)約，然后的事情就可以教給凱文來(lái)辦了。嗯……我想現(xiàn)在恩維殿下應(yīng)該已經(jīng)帶著溫蒂妮、艾威因和馬爾凱姆啟程回國(guó)了，秘密行事的話，應(yīng)該不會(huì)遇到什么意外。”

    “為什么這么急迫呢？”

    “我們的時(shí)間并不多，這邊有了結(jié)果之后你們就要盡快趕回王都，況且凱文好像還另有安排，你們總不會(huì)希望當(dāng)你們到達(dá)蘭斯但丁的時(shí)候，所看到的只是一座被溫德雷斯人攻占了的城市吧?！?br/>
    “我只是說(shuō)，遲個(gè)一兩天不會(huì)有什么影響吧？”斯維拉說(shuō)。

    “切比羅這個(gè)人非常膽小，而且愛(ài)擺架子，如果錯(cuò)過(guò)了聯(lián)誼會(huì)，或許你們會(huì)耽誤上半個(gè)月也說(shuō)不定?！?br/>
    “好吧好吧，全都聽你的，可是……”

    “我的馬車大的很，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它和一間旅舍沒(méi)什么區(qū)別，而且我們也可以一人乘坐一輛，唯一需要費(fèi)點(diǎn)心思的時(shí)，我只有一名車夫，蕾亞和芙琳倒是也可以充當(dāng)車夫的角色，可對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這多少有些不方便，畢竟他們也需要休息。”

    “要說(shuō)趕馬車，我倒是也可以?！彼咕S拉忙道。

    “或許我們可以考慮少用一輛馬車，那樣輪換起來(lái)也不困難，相信在看到我的馬車之后，你們會(huì)覺(jué)得即使兩個(gè)人乘一輛也不會(huì)顯得擁擠?！?br/>
    “那就聽你的好了?！?br/>
    “那么我們就來(lái)討論一下吧，斯維，你是要跟我同乘一輛車還是和馬蓮在一起?！卑斖兄鶐妥恿硪恢值氖种盖么蛑ＡП⒁曋咕S拉問(wèn)道。

    “呃……我想我自己坐一輛是個(gè)比較合理的選擇?！?br/>
    “你是這么想的嗎？那么好吧，就這么定了，我已經(jīng)飽了，要回房間了，你們慢慢用?！卑斦f(shuō)著起身離座，走上樓去，其實(shí)除了一點(diǎn)酒之外，她什么都沒(méi)吃。

    也不知在門口站了多久，斯維拉終于敲響了房門，在敲門之前，他已經(jīng)想好了要詢問(wèn)的一切，但在門開之后，龍吟詩(shī)人有些后悔，為什么剛剛沒(méi)有把想好的事情用筆記下來(lái)。

    蕾亞和芙琳正在給艾瑪梳妝打扮，女海盜換了一身華貴的淺藍(lán)色長(zhǎng)裙。此刻她正坐在梳妝臺(tái)前，沒(méi)有了濃艷的眼影，原本修長(zhǎng)的睫毛被重新修剪，口紅也換成了典雅的粉紅色，一頭碎辮被打散成橙紅和金黃相間的披肩卷發(fā)。

    兩名侍女正在把她的頭發(fā)盤起來(lái)，梳理完畢后，艾瑪?shù)念^發(fā)只顯露出美麗的金色，包括眼神和儀態(tài)的變化，展現(xiàn)在斯維拉眼前的，已經(jīng)是一位雍容華貴的貴族千金類型的美女。

    “有什么事嗎？”看著目瞪口呆的斯維拉，艾瑪輕聲問(wèn)，聲音沒(méi)有了原本的尖利和狂放，而是柔情似水，令人意亂情迷。

    “啊……我……本來(lái)是想問(wèn)一些計(jì)劃的細(xì)節(jié)，只是我現(xiàn)在想不起來(lái)要問(wèn)什么了。”

    艾瑪掩口輕笑，看著鏡子中的自己對(duì)身后的侍女說(shuō)：“你們先出去吧，我不叫你們，就不要再來(lái)了。”

    “哪個(gè)才是真正的你？”蕾亞和芙琳出去后，斯維拉清了清有些燥熱的喉嚨問(wèn)道。

    “哪個(gè)？我也不清楚，我更覺(jué)得自己是名海盜，至少在以后很長(zhǎng)一段時(shí)間里，我都會(huì)是個(gè)海盜?！?br/>
    “一位貴族千金所具有的氣質(zhì)，那是不可能裝出來(lái)的?！?br/>
    “是啊，因?yàn)槲冶緛?lái)就是貴族，在我十六歲之前。”

    “那么說(shuō)，帕格里特先生也是……”

    “他不是，我的父親大概會(huì)為自己不是貴族而感到郁憤，他恐怕始終后悔著，當(dāng)初在他能夠花一點(diǎn)錢買一個(gè)貴族頭銜的時(shí)候，沒(méi)有那樣做。”

    “你現(xiàn)在分外迷人，如果克里因他們看到你現(xiàn)在的樣子，我敢保證他們的反應(yīng)一定比我更加夸張，當(dāng)初馬蓮從一個(gè)滿臉青春痘帶著螺圈眼鏡的丑小鴨變成現(xiàn)在這幅模樣時(shí)讓我發(fā)出的驚訝，也遠(yuǎn)不如你此刻帶給我的更多。”

    “也許吧，不過(guò)他們恐怕沒(méi)這個(gè)機(jī)會(huì)，這幅樣子，我只想讓你看到?！?br/>
    “……”

    “你沒(méi)有別的要說(shuō)了？”

    “呃……我想明天早晨之前，我是想不起來(lái)了?！?br/>
    “那么我要換衣服睡覺(jué)了，你還打算站在這里看嗎？”

    “哦，對(duì)不起！”斯維拉說(shuō)著，立刻轉(zhuǎn)身離開。

    原本以為****這種東西對(duì)自己來(lái)說(shuō)是不存在的，不過(guò)龍吟詩(shī)人決定從現(xiàn)在起要時(shí)刻警惕這東西。

    正當(dāng)斯維拉邁開步子的時(shí)候，一支手拉住了他的胳膊，然后一股不該屬于女人的大力將他扯回，一下子按倒在床上，緊接著那位高貴典雅的女海盜騎在了他的身上。

    “我可不記得有說(shuō)過(guò)你不能留在這里，現(xiàn)在看來(lái)，你有些時(shí)候還是顯得很遲鈍，又或許你是故意裝作遲鈍的樣子？”

    斯維拉無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

    “本該是我主動(dòng)采取行動(dòng)的，看來(lái)我又錯(cuò)過(guò)了一次讓人看起來(lái)更像男人的機(jī)會(huì)。”他想。