打發(fā)出去尋找四郎的人沒有找到四郎，不過好歹問到了一些消息。昨天還是有人看見過四郎的，只是眾口紛紜。有的說看見四郎往南邊的地里去了，有的說看見四郎往縣城的方向走了，還有的說看見四郎往西邊去了。
這樣的消息，幾乎對尋找四郎沒什么幫助，反而增添了混亂。
四郎離開了老宅，在三十里營子周圍亂轉(zhuǎn)，最后不知所蹤！
尋找還在繼續(xù)，不過現(xiàn)在，就連本來老神在在的連守義和何氏也有些著急起來。這兩口子終于也邁出家門，加入到尋找四郎的行列中來。他們?nèi)チ烁浇睦沙Ｈサ囊恍┑胤?，可依舊沒有找到四郎。
這樣之后，兩口子就再不愿意繼續(xù)尋找了。兩個人就在家里，對著連老爺子和周氏哭鬧，埋怨是老兩口子害了四郎。
連守義頓足捶胸，對著連老爺子干嚎，然后還冷笑。
“爹啊，你是我親爹不。我總共就這一個好兒子，現(xiàn)在沒了。二郎三郎都成別人家的人了，六郎是個傻子。爹，你有人給你養(yǎng)老送終，那我以后老了咋辦？”
“爹啊，我知道你恨我。你恨不得我死了。可你還不能就把我打死，你怕別人說道。你把四郎給逼死了，你就絕了我的后路。爹，我往后受罪，你就稱心了是吧？”
“爹啊，求你大發(fā)慈悲，別讓我零刀碎剮了，你給我個痛快吧?！?br/>
連守義說著，就把腦袋伸連老爺子的懷里去了。
“爹，你掐死我，勒死我，要不你拿刀把我砍了。我絕不還手，也絕不怨恨你。爹，你就痛快殺了我吧……”
連老爺子因為沒有找到四郎，正心急火燎的，被連守義逼的面紅耳赤，不過一夜的工夫，嘴巴周圍、里外就長滿了火泡。
周氏見連老爺子被逼的這樣，就上前去把連守義往外推。
“老二你又犯啥混？這是你爹，你想把你爹逼死了是咋地？”周氏就罵連守義?！八睦赡敲创髠€半大小子，他能有啥事？”
別人都擔(dān)心四郎會出啥事，周氏也擔(dān)心，但是他的擔(dān)心和大家的都不在同一個方向。
“……這老些人撒開了去找，都沒找到。誰知道他跑哪去了。不定貓哪個窯子坑里，要不，就上山當(dāng)胡子去了?！?br/>
難為周氏，這些話竟沒有當(dāng)著連守義和何氏的面前說。只是她背地里這么說，還是被人傳了出去。
這個時候，周氏的嘴巴還這樣毒，對連守義和何氏來說。無異于是火上澆油。
“肯定是憋屈的，活的沒意思了，在哪尋了短見了。俺那可憐的兒子，連個尸首都找不著。”何氏伸直了腿坐在老宅上房東屋的炕上干嚎著?！斑@下你稱心了，把俺四郎害死了，給你閨女、外孫女報仇了！”
后面這句話，何氏是指著周氏的鼻子罵的。
“老說俺兄弟是個砍頭的。你個老太婆才應(yīng)當(dāng)砍頭那。你這前前后后的，你都害死好幾個人了?！痹S是真的認(rèn)為四郎沒了。何氏竟然不管不顧，敢對著周氏撒潑起來，“要說俺兄弟害人，他害的都是兩姓旁人，你個死老太婆，你害的都是自己家的人！”
“四郎前頭俺生的那個小子，寒冬臘月，跟你多要個柴禾燒你都不給。跟你要雞蛋，你給了，過后你就折騰俺，凈給俺吃冷飯、剩飯，一天就一個雞蛋，你就把俺罵的一錢不值。……人家給俺下nǎi，送了個蹄髈。俺要吃咋地啦，那不也是為了孩子有nǎi吃。俺朝你要，你不樂意給，老爺子發(fā)話了，你沒法了，你才做給俺吃?！?br/>
“你那心，那是多毒啊。一個蹄髈，你放了能有二斤鹽。一下子俺的nǎi水就回去了，俺那個小子，生下來胖乎乎的，沒幾天，半夜里就沒了。俺第二天一摸，都冰涼了。那就是你害的。你個老妖婆子，你還罵花兒、朵兒她們娘是毒蝎子，你比她還毒那?！?br/>
“老四家那小八，那也是你害死的，還有花兒朵兒的娘，也是你給磨死的。老三媳婦因為啥這老些年就生了一個丫頭，那也是因為你。對了，老四媳婦也不能生了，還有繼祖媳婦，她也不能生了?！?br/>
“你就作吧，接著害人，把老連家害的斷子絕孫，你就樂呵了。……這話可不是俺說的，這都是村里的人說的。你還當(dāng)你是啥好人那，咱村里小孩聽見你的聲，都能嚇哭了。你個老妖婆子，你害死俺四郎，你不得好死！”
因為找不到四郎，周氏本有些心虛，因此竟讓何氏坐到炕上來了。但是被何氏這樣罵，她的脾氣火爆，還管什么心虛不虛，越心虛，脾氣就越暴躁。
周氏和何氏對罵，最后也不知道是誰先動手，兩個竟然撓在了一起。
何氏正在壯年，力氣大，周氏雖然年老，卻老當(dāng)益壯。兩個人相比，何氏雖壯，卻吃虧在心并不狠，雖然口口聲聲讓周氏償命，但下手卻不狠絕，周氏雖較弱，但心腸剛硬，下手黑切刁鉆。婆媳兩個竟然撓了個旗鼓相當(dāng)，衣裳都破了，臉上也都掛了彩，頭發(fā)也被抓下來不少。
一家子自然不能看著，都上前拉架，最后將大周氏和小周氏都給驚動了，招了一街筒子的人圍觀。婆媳兩個一個坐炕頭，一個坐炕梢，中間隔著拉架的眾人，嘴里都還不肯罷休。
何氏依舊口口聲聲說周氏害死了四郎。周氏干脆就罵四郎是個短命的，哭嚎的比何氏的聲音還要響亮。因為何氏撓了她，她要連守義打何氏，連守義不動。周氏就讓連守仁、連守禮、甚至連繼祖、蔣氏去打何氏，這幾個人自然也不肯去打。
周氏就哭罵著，說要去衙門告狀，告連守義和何氏忤逆不孝，要將兩個人下大獄。
“就當(dāng)我沒生這個忤逆不孝的東西！”
一邊嚎著讓周氏償命，一邊叫著要去告忤逆不孝，老宅再次鬧的不可開交。就是這么鬧騰，周氏還沒忘記惦記連蘭兒。
“……肯定是走下道了，我老天拔地，我啥也不怕。他恨著你大姐那，誰知道他背后使啥壞。你大姐那隔不住他。老三啊，這事交給別人我不放心，你去城里，給你大姐捎個信兒，讓她加小心，別不當(dāng)一回事。這兩天你也別回來了，夜里頭，你也別睡，你就貓你大姐屋外頭，看四郎去不去。要是看見四郎，你就把他抓住，別讓他禍害你大姐家！”
周氏又將連守禮給打發(fā)去了城里，保護(hù)連蘭兒一家。
“……是啥金枝玉葉啊，還是紙糊的?！边B葉兒被氣的夠嗆，“他們一家好幾口人都隔不住四郎，那我爹一個人就隔得住？還讓我爹不睡覺，這大冷天在外頭貓著給她看家。當(dāng)我爹是啥了？”
“偏心偏的都沒邊了，我爹病了傷了，感情她不心疼，她肯定也不管，那還是我和我娘心疼，我和我娘伺候。她還不放心別人，就放心我爹！不就看我爹老實嗎？她咋不自己個去那，她要是去給人看家，那惡狗看見都得跑，比誰都強(qiáng)！”
連葉兒拉著趙氏到連蔓兒家里訴苦。
連蔓兒只能拍拍連葉兒的肩膀，對于連葉兒的心情，她頗有些感同身后。但是，周氏發(fā)話，連守禮聽話，趙氏和連葉兒尚且攔不住，她能跟著說什么那。要是連守禮明確表示不樂意，她還能幫著敲敲邊鼓，給予支持。
“我爹其實心里也不大樂意?！边B葉兒稍微平靜下來一點，就垂下頭，聲音里都是苦澀，“這幾天，耽誤不少活計。往城里頭跑，還要守夜啥的，那多苦啊，擱誰也不能樂意?？僧?dāng)著咱nǎi的面，他啥都應(yīng)承。”
連守禮怕周氏一貼老膏藥！
安慰過連葉兒和趙氏，連蔓兒想起聽人說的，何氏和周氏的對罵，尤其是何氏說周氏也曾經(jīng)害死過她的一個孩子的那件事。
“娘，還真有這件事?。俊边B蔓兒就問張氏。
“我當(dāng)時還沒進(jìn)老連家的門那，聽說好像是四郎前頭沒了一個，二十天上沒的。”張氏說著，就看趙氏。
那個時候，趙氏已經(jīng)進(jìn)了連家的門。
“是有這回事。”趙氏肯定地點頭。
“真是老太太給害死的？”連蔓兒咋舌?？磥砭退闶悄袑O又怎樣，多了也就不值錢了，尤其是在周氏這樣的人的眼睛里。
“這個……咋說那，肯定有老太太的緣故?！睆埵舷肓讼耄偷?。
這個年代的醫(yī)療衛(wèi)生水平并不發(fā)達(dá)，尤其是在婦產(chǎn)和兒科方面，小孩子的夭折率很高。人們受教育的程度也不高，懂的少，這更加劇了這種情況。有的時候，幾乎說不清什么緣故小孩就夭折了。
“不給柴禾燒炕，在我和你三伯娘這都有過。還有那個蹄髈，那肯定也是真的?！睆埵暇透嬖V連蔓兒道，“這坐月子，不吃不吃，咋地也得吃點兒。我生下你哥的時候，你姥爺送了個蹄髈來。你爺當(dāng)著你姥爺?shù)拿嬲f的，都給我燉了吃。老太太也真給我燉了，就是……”
“也加了好多鹽是不是？”連蔓兒就猜到。
…
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