“比爾曾經(jīng)說過：‘當(dāng)英雄的魂靈最終沉睡于某一片寧靜的墓地之時，一個波瀾壯闊的世紀(jì)也就隨之宣告了終結(jié)?！?br/>
威廉岔開話題，眼神有意無意地瞥向艾蘇炎的方向，似乎略帶酸澀的感覺。
“寂夜的風(fēng)聲，仿佛異界傳來惡魔的低語；蒼茫無際的原野之上萬馬奔騰，鋒利的劍刃有如魔法般撕破神圣的蒼穹。人們翹首以盼，戰(zhàn)爭的結(jié)束卻遲遲未見到來，而英雄卻已然不復(fù)存在?！?br/>
他嘆了口氣：“已經(jīng)不在人世的比爾曾經(jīng)認(rèn)為，這樣的說法，足夠配的上你的祖父卡爾，以及整個銀翼王國的歷代守護(hù)者。”
艾蘇炎抬起頭來，眼神之中似乎帶有了一絲不解的意味。
“比爾？不在人世？”
威廉不自禁地垂下自己的腦袋并微微晃動，似乎至今都無法相信某種突如其來的事實一般。
“言歸正傳。”他的聲音顫抖而又激昂：“我們是兄弟，十年前曾攜手步入銀翼國土之上，并在一個名叫‘珍珠村”的地方偶遇了你當(dāng)時尚未離世的兄長?！?br/>
“那時候他身披銀色的鎧甲，流著鮮血，騎著馬在雪地中狂奔不止，激起的雪花如白霧般遮蓋了我們的視線，卻掩藏不住連番惡戰(zhàn)所造成的疲憊不堪之感?！?br/>
“然而，所有的一切，都只是在擦肩而過的一瞬間，便徹底地被命運(yùn)之神遺忘了?！?br/>
“在那之后他的身影從未再次出現(xiàn)，帝國的勇士們，也再未與戰(zhàn)爭之劍的子孫，有過任何的交集?！?br/>
艾蘇炎凝視著威廉悔恨的面龐，然后淡淡地問道：“那么我的哥哥，也許早已經(jīng)不在人世了呢…”
威廉望向他那惆悵空洞的天藍(lán)色眼眸：“是的，失去庇護(hù)的王室子弟便如同離群的鳥獸，而你，則是其中獨一無二的奇跡，要知道，這個世界是殘酷的，尤其是對于那些身無所長的人?！?br/>
王子猝然瞪大眼睛：“我的哥哥，才不是身無所長的人…”
威廉點點頭：“半個月前，壁壘城的城墻之下，死神的號角打著戰(zhàn)爭的旗號悄然吹響，無數(shù)的鮮血與生命…令所有目睹這一切的溫和面孔，都情不自禁地皺起了眉頭?！?br/>
艾蘇炎沉默著，內(nèi)心聯(lián)想著所謂的‘比爾’的真實面貌。
“就在那一戰(zhàn)之中，騎士比爾，只是朝身后揮了揮手，然后就這樣告別了他守望相助了三十年的美麗人間?！?br/>
“那他是如何陣亡的？以他的英勇與才智。”艾蘇炎疑惑地問道。
威廉急促地喘著氣：“是決斗…一場決斗帶走了他的生命?！?br/>
艾蘇炎的神態(tài)依然不解，但目光卻變得越發(fā)堅定起來。
騎士拍了拍頭顱說道：“那個時候，銀翼王國的士兵們?nèi)玢y色浪潮一般席卷壁壘城的郊外，紛飛的炮彈如燃火的隕石一般砸落在要塞的城墻之上，碎片割裂人們的肌膚，引起萬分的痛楚，天空為之色變，大地震顫不已，一切，都即將毀滅于搖搖欲墜的帝國根基之上?！?br/>
“一段時間后，他們架起攻城塔與云梯，城墻上的激戰(zhàn)一觸即發(fā)?！?br/>
艾蘇炎全神貫注地傾聽著，想要身臨其境地返回那一天的世界。
“就在這時，‘帝國之刃’登上城頭，并指揮戰(zhàn)士們，開始了對于敵手的反擊。”
“云梯之上，銀翼士兵如螻蟻般地攀附著，而振臂高呼的比爾，面對洶涌而來的敵手，卻毫無懼色。”
“直到一名神秘莫測的敵軍指揮官發(fā)現(xiàn)眼前的狀況，他命令士兵們后撤，并揚(yáng)言要與帝國之刃的首領(lǐng)展開決斗，已決定這一場戰(zhàn)斗的命運(yùn)。”
艾蘇炎吃驚不已：“那他回絕了嗎？”
威廉搖了搖頭：“不會的，像他這種性格的人，總是不知道畏懼為何物。當(dāng)時在城墻之上頃刻間就清出了一片空地，隨后對方也終于報出了自己的真實名姓：哈斯坦王國前線指揮官：莫里斯。”
“還記得當(dāng)時的我怒不可遏，哈斯坦這群狗崽子，仗著卑鄙的手段，竟敢視我軍的尊嚴(yán)于無物…”
“然而比爾是沉著的，眼前的敵人身披厚實的全身板甲，手中的劍刃極其鋒利，絲毫不遜于任何一把騎士的佩劍?！?br/>
“然后呢？他勝利了嗎？”艾蘇炎好奇地問道。
“他死了?！蓖畟牡卣f道：“哈斯坦指揮官手中的利刃穿透了他的胸膛，士兵將他救回，卻無力阻止其生命之火的最終熄滅?！?br/>
艾蘇炎的面龐之上惋惜之意盡顯：“看樣子，已經(jīng)不會再有什么轉(zhuǎn)機(jī)了?！?br/>
威廉用手捂住自己的腦袋：“然而比爾這家伙，也憑借最后的一擊將對手從城頭擊落，據(jù)說其被城下士兵救回之后，也一直昏迷不醒，危在旦夕?！?br/>
“但是兩大對手的結(jié)盟，卻給我軍的城防造成了巨大的壓力?！?br/>
“騎士隕落之后，我軍拼盡全力將對手全部擊退，使得他們的軍團(tuán)再一次撤回銀翼境內(nèi)，但據(jù)悉敵人的后方，還隱藏著某種更為強(qiáng)大的力量?！?br/>
艾蘇炎微微一笑：“謝謝你們，尊貴的勇士?！?br/>
隨后他轉(zhuǎn)過身去，想要離開營帳，卻被騎士威廉揮手阻止。
“你一定要，繼續(xù)勇敢下去…”他的眼眸間流光閃動，令艾蘇炎不由得一怔。
當(dāng)他走出營帳之時，一名衛(wèi)兵低著頭走來。
“英雄，圖亞拉夫元帥有事傳召，請務(wù)必隨我前往?！?br/>
艾蘇炎點點頭，一段時間后，圖亞拉夫的營帳掀開，對方慈眉善目，而又神情莊重。
“你是銀翼人，并且背井離鄉(xiāng)，所以開戰(zhàn)前，我有必要向你講述一下交戰(zhàn)雙方的兵力構(gòu)成。”
艾蘇炎目不轉(zhuǎn)睛地注視著元帥的臉龐，后者則開始了一段娓娓的講述。
“由于如今兩國的最頂級特殊兵種、戰(zhàn)斗法師與帝國諸侯領(lǐng)特殊衛(wèi)隊都并未加入戰(zhàn)局，所以我們探討的范圍，僅限于兩國的普通常備陸軍軍團(tuán)。”
“想要知道銀翼王國軍隊的基本構(gòu)成嗎？很簡單，‘貴騎民步’一直是一種諸國統(tǒng)一的做法，由被選召的平民所組成的槍兵、劍盾士，以及弓箭手，構(gòu)成了浩蕩戰(zhàn)陣中最為堅實的一環(huán)。”
“并且他們當(dāng)中最為優(yōu)異，并且作戰(zhàn)英勇的家伙，必要時也會獲得成為‘騎士’的資格，但是數(shù)量稀少，機(jī)會罕見。”
“所以，他們更為渴望的，其實是成為戰(zhàn)團(tuán)的核心：‘榮耀步兵團(tuán)’亦或是‘王國守衛(wèi)’。他們的裝備更為精良，身為戰(zhàn)士也取得過更多次的勝利，也就相應(yīng)地更為可靠，待遇也就更加優(yōu)厚?！?br/>
“但是核心步兵的天職意味著他們一旦失敗，王國的陣線便會頃刻間土崩瓦解。”
“然而，據(jù)說在他們之上，‘巨劍步兵’的力量則更為強(qiáng)大，他們力大無窮，手持人類工匠們精心打造的無敵‘巨劍’，身披難以被弓箭穿透的堅固鎧甲，每一次奔赴前線，都會滿載著鮮血而歸?！?br/>
“至于貴族們，他們除了有時客串一下平民組成的弓箭手外，更多的時候則是充任‘野戰(zhàn)騎士’亦或是‘神圣禁衛(wèi)’，并且兩者都有著共同的升級版：‘巨劍騎士’。”
“拋卻‘風(fēng)暴法師塔’以及‘天馬騎士’不談，銀翼王國鼎盛時期共有百萬大軍：其中弓箭手二十萬，普通步兵二十五萬，榮耀步兵團(tuán)十萬，王國守衛(wèi)八萬，巨劍步兵五萬，野戰(zhàn)騎士與神圣禁衛(wèi)二十二萬，巨劍騎士三萬以及近五百尊巨型火炮與投石機(jī)?！?br/>
圖亞拉夫用手指托著腦袋，似笑非笑地望著王子艾蘇炎。
“那么，圣翼方面呢？”艾蘇炎平靜地問道。
元帥拍了拍自己的腦袋：“這個啊，其實帝國軍隊中最為強(qiáng)大的力量，似乎并不完全其中于常備軍團(tuán)本身呢…”
艾蘇炎抬起頭來：“什么意思？”
“帝國獅鷲騎士，皇家騎士團(tuán)，宮廷火槍手…這些軍隊都屬于潘德利亞皇族私有，也就是說，他們都是皇帝的私人軍隊，哪怕是議會都無權(quán)干涉?！?br/>
“而圣翼的浩瀚河川之間還分布著眾多的諸侯領(lǐng)地：諸如芬達(dá)爾家族的獵豹騎士，灰谷家族的神鷹守衛(wèi)，還有雄鹿軍團(tuán)，火喉衛(wèi)隊…不勝枚舉的力量，捍衛(wèi)著圣翼帝國的四面八方?！?br/>
“而且，早有耳聞的是，圣翼帝國的真正殺招還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止是這些，傳說中，另一股力量正悄然于帝國的東方崛起，據(jù)知情者透露，這與一種登峰造極的‘科技與魔法’有很大的關(guān)聯(lián)，一切事務(wù)皆由‘雄獅’蒂格家族負(fù)責(zé)，科學(xué)院與法師會所則聽?wèi){他們的調(diào)遣。”
“一旦釋放出這些力量，整個丹納利歐的天空與陸地，恐怕都會在一瞬間瀕臨滅亡?！?br/>
“而常備軍團(tuán)的構(gòu)成則大致與銀翼類似，只不過圣翼專有的弩手射程提高了許多，炮兵力量也更為宏偉，最為重要的是，‘帝國守衛(wèi)’往往全部手持巨劍，而沒有等級的差異與分別?！?br/>
“如今戰(zhàn)爭局勢一處即發(fā)，不信你登上城頭，便可看到敵軍大兵壓境的景象，這也正是我要提前傳喚你的原因所在?！彼徛卣f道，卻并未顧及到王子心中的風(fēng)起云涌。