劉大牛是蔚州劉家莊人士，他在家中排行老大，因為父母年紀大了，所以生存的壓力都落到了他的頭上。

    近幾年，年景不好，弟弟妹妹經(jīng)常饑一頓飽一頓。

    其實，若不是蔚州知州魏源參將王騰興修水利，飲水灌田，說不定一家老小都得逃荒去。

    饒是如此，家中的糧秣還是入不敷出。

    劉大牛已經(jīng)到了談婚論嫁的年紀了，可是，十里八村的姑娘都想逃離這個火坑，她們寧愿嫁給大戶人家做妾，也不愿留在村中受苦。

    劉大?？沼幸话炎恿鈪s找不到生財之路，只能眼睜睜地看著家中的父母日漸消瘦。

    這么下去可不是個辦法，這一日，自幼與劉大牛一同長大的胡威鬼鬼祟祟地告訴了他一個消息：廣靈軍要募兵。

    初聞此言，劉大牛瞪大了眼睛，此言當真？

    胡威左右環(huán)顧，千真萬確，聽說兵部的老爺讓王騰王大人招募一萬五千人馬，可是，王大人沒有銀子，只能先行招募兩千人，大牛，這可是兩千個名額呀，咱們兄弟一定要把握住了。

    劉大牛意識到這是自己一家人的最后一根救命稻草，他喘著粗氣，急切地問道：去哪里報名？

    蔚州城

    我給家人留個信，這就出發(fā)！

    胡威得意洋洋地拍了拍包裹，快去快回，我在這里等你。

    半柱香的時間不到，劉大牛疾奔而回，走吧，咱們出發(fā)！

    二人到了報名地點，卻發(fā)現(xiàn)這里早已經(jīng)是人山人海。

    劉大牛臉色一變，不是說王大人沒有銀子嗎？這些家伙怎么還來報名？

    胡威嘆了口氣，大牛，怪只怪王大人名頭太響，大家伙都服他，別扯了，咱們快點去報名吧。

    侯了半個時辰，劉大牛胡威好不容易報上了名。

    不過，在遴選的時候，二人卻分開了。

    劉大牛有些不解，官爺，咱們兄弟一起來的，為什么要分開？

    那人斜眼撇了劉大牛一眼，蠢蛋，剛才書吏問你有何特長，你不是回答力氣大嗎？

    對呀

    那就沒錯了，力氣大可以作長槍兵刀盾兵，那小子不行，不過他眼睛好，可以做火銃兵

    原來是這樣，劉大牛知道自己鬧了個笑話。

    數(shù)年來，廣靈軍在遴選兵員方面已經(jīng)有了一套行之有效的模式：不同的兵種有不同的挑選方式。

    長槍兵刀盾兵需要極大的力氣，因而，這兩方面的備選軍卒需要表現(xiàn)出超人一等的力氣，至于火銃手，需要的是超長的目力以及沉穩(wěn)的性子。

    無論如何，只要都有考核的機會就成！

    劉大牛徹底放下心來，他與胡威相約在城東三里的槐樹下匯合，不見不散。

    半個時辰之后，劉大牛很幸運，他順利完成了考核，成為新卒的一員。

    官差將劉大牛的名姓登記之后，塞給他三兩銀子，這是你的安家銀，后日卯時一刻到此處集合，若是誤了期限，一律革去名額。

    劉大牛接過銀子，千恩萬謝。

    三兩銀子呀，足夠家人過上一段衣食無憂的生活了。

    廣靈軍果然待遇豐厚，這一次能夠驗上也算是祖上積德了！

    劉大?？簥^不已，適才是疲倦不翼而飛，他覺得自己身輕如燕，力大如牛。

    對了，卻不知道胡威有沒有驗上？

    想到自己的好哥們，劉大牛不無擔心。

    胡威這小子聰明伶俐，卻吃不得苦，這一次若是被刷下來，只怕對他而言也是一個巨大的打擊。

    心里惦記著胡威，不知不覺間劉大牛便來到了槐樹下。

    約定的相會地點已經(jīng)到了，胡威卻沒有來。

    究竟是好消息，還是壞消息？

    又過了半個時辰，直到太陽西沉之際，胡威終于出現(xiàn)了。

    劉大牛不知該如何開口，生怕觸到好友的傷心之處，殊不知，胡威與他抱著同樣的想法。

    二人默契而行，許久不發(fā)一言。

    不知道過了多久，劉大牛胡威再也按捺不住心頭的疑問，他們異口同聲地問道：你過了遴選沒有？

    問罷之后，二人相視一笑，皆是答道：過了！

    哈哈，真是蒼天有眼呀，劉大牛狠狠地摟住胡威，好兄弟，咱們的機緣來了。

    胡威將手中的銀子重新放入褡褳，原本他已經(jīng)打算好了，如果劉大牛沒有通過遴選，他會拿出二兩銀子贈給對方，讓其渡過難關。

    沒想到，劉大牛也通過了遴選。

    現(xiàn)在好了，兄弟二人雙雙入選，想必可以成就一段佳話

    回家之后，劉大牛將銀子交給了母親，娘，后天我便去當差了，我走后，你可要照顧好自己，這銀子是官府給我的安家費，你不必節(jié)省，下個月發(fā)放俸祿的時候我會托人把銀子捎來的。

    劉母沒接銀子，只是板著臉呵斥道：我兒，我且問你，這銀子真是你的安家費？

    劉大牛信誓旦旦，千真萬確，孩兒再不孝也不會做出違法亂紀的事情。

    好，既然是當差，你給娘說說，當?shù)氖钦l的差？

    就是給咱挖水渠的王大人，他在蔚州募的兵。

    劉母瞪大了眼睛，就是擊敗建奴的那個王騰王大人？

    劉大牛重重頜首，不錯，就是此人。

    劉母激動不已，好，大牛真是出息了，我們老劉家終于有盼頭了。

    劉大牛一聲不吭，他知道，自己的母親需要時間來平復一下復雜的心情。

    果不其然，許久之后，喜極而泣的劉母擦干眼淚，厲聲吩咐起來：大牛，軍營不比家里，不可好狠斗勇，不可拂逆上司，你明白嗎？

    娘放心，兒子明白

    做娘的不想你大富大貴，只想你平平安安的

    劉大牛急忙寬慰道：娘放心吧，建奴剛剛退卻，流寇又在陜西，三五月之內(nèi)，蔚州不會有戰(zhàn)事的。

    劉母神情復雜，入了軍中，為娘只希望你不要辱沒了祖宗，更不要對不起王大人。

    劉大?？粦Z。

    男子漢大丈夫，有恩報恩，王騰王大人三番兩次拯救劉大牛一家，劉大牛自然要舍命報答。

    翌日，不知是誰把劉大牛遴選入伍的消息傳了出去。

    天還沒亮，劉大牛家門口便擠滿了道喜的莊鄰。

    眾人皆知，王騰麾下待遇最是豐厚，只要劉大牛踏踏實實在軍中站穩(wěn)腳跟，劉家必會發(fā)生脫胎換骨的變化。

    突如其來的熱情讓人粗手不及，劉氏倒是開心的很，她們家已經(jīng)好久沒有這么熱鬧過了。

    劉大牛的弟弟妹妹也高興的跳來跳去，也許，唯一感到煎熬的只有劉大牛自己。

    在家的日子漫長無比，劉大牛無時無刻不在期盼著入伍的日子。

    終于，入伍的日子到了。

    這一日，天還沒亮，劉大牛便與胡威早早地來到了校場外。

    此時，已經(jīng)有不少青壯先行抵達了，他們看到劉大牛二人之后只是報之以微笑。

    能夠出現(xiàn)在這里的青壯都是通過遴選的人，以后說不定可能成為袍澤兄弟，既然如此，那就更沒必要得罪了。

    新來的二位兄弟，早早找清楚自己的位置，快快排隊，省得王大人出來之后發(fā)脾氣

    在好心人的提醒下，劉大牛這才發(fā)現(xiàn)隊伍的古怪：六七百人待在這里，排成了大大小小的長隊，沒有一人大聲喧嘩，所有人都提著小心。

    劉大牛很快找到了自己的歸屬，而胡威也離開了。

    卯時一刻很快到了，三通鼓過后，一名身材高大的軍將來到點將臺，諸位，我便是王騰，朝廷的平虜衛(wèi)參將！

    新卒能夠自覺地守規(guī)矩，王騰很是欣慰，本官不會追究你們的過去，只要你們認真訓練，苦練本領，本官一定不會虧待了你們。

    新卒有些竊竊私語。

    王騰又道：既然入我麾下，爾等便要謹遵將令，若有違背，重責不饒。

    這是題中之義，吃糧當兵，肯定要受人管教。

    殊不知，王騰話鋒一轉(zhuǎn)，來人吶，將點卯誤時的家伙帶上來！

    咚咚咚，一陣急促的腳步聲響起，卻見十多名棒大臂圓的軍卒押著一隊青壯行到了臺前。

    王騰不動聲色，爾等點卯誤時，已非我軍中將士，杖責三十棍之后將銀子還來，此后我等再無瓜葛！

    一名軍卒涕淚交加，大人，給我個機會，給我個機會吧，我上有八十老母，下游嗷嗷待哺的兒子呀。

    王騰似笑非笑，既然你如此放不下家人，還是留在家中照顧父母吧。

    大人！

    還愣著干什么？快些動手！

    諾！

    王騰一聲令下，行刑手左右開弓，將一眾青壯打的哭爹喊娘。

    事必，王騰在新卒眼中又增添了幾分威嚴。

    殺雞儆猴的效果已經(jīng)達到了，王騰很滿意，本官是個講道理的人，只要你們守規(guī)矩，我一定不會虧待你們，自此以后，咱們便是一個鍋里吃飯的兄弟！

    眾人面面相覷，參將的兄弟？

    開玩笑吧！

    王騰深吸了幾口氣，本官絕非虛言，你們不僅是我的兵，更是我王騰的兄弟，當然了，我王騰也是你們的兄弟。

    兄弟是什么？兄弟就是戰(zhàn)場上可以相互依靠，用身體為你遮擋箭矢的人！

    兄弟是什么？兄弟就是犧牲一人，可活更多人的時候，義無反顧踏上不歸路的人！

    兄弟是什么？兄弟就是并肩戰(zhàn)斗，絕不輕言放棄的戰(zhàn)士，就算你們?nèi)紤?zhàn)死，我們的兄弟也不會后退半步

    接連三個反問讓人熱血沸騰，只是轉(zhuǎn)眼間，氣氛便被王騰調(diào)動起來，我且問你們，愿做我王騰的兄弟嗎？

    愿意！

    愿意！

    剛開始，只有寥寥幾個人在呼喊，等到后來，吶喊的聲浪直沖云霄。

    王騰擊打著胸脯，本官一口吐沫一根釘，決不食言而非，只要是我王騰的兄弟，我絕不會拋棄一人，只要我有一口氣在，一定與你們并肩作戰(zhàn)！當然了，從現(xiàn)在開始，你們便是我的兵，是我的兄弟了，只要是我的兵，在戰(zhàn)場上絕不容許出現(xiàn)拋棄兄弟，落荒而逃的行為，否則的話，本官一定親手斬了你們！

    大人放心，我等都是有卵子的爺們，絕不會做丟臉的事情

    王騰重重頜首，好，希望你們銘記此言！

    大人放心便是！

    王騰握住鐵皮喇叭，只要諸位同心同力，我王騰在此立誓，愿與諸位厘清匪患，掃蕩韃虜，還大明一個朗朗乾坤！

    廣靈軍，萬勝，大明，萬勝！

    此起彼伏的萬勝聲呼喝起來，劉大牛受到氣氛感染，也是歇斯底里的怒吼起來。

    到了這時候，喊什么已經(jīng)不重要了，重要的是這股一往無前的氣勢！

    王騰欣慰無比，他已經(jīng)為新卒開好了頭，接下來，他們能夠取得什么樣的造化，這就要看各路軍將的能耐了

    王騰離開之后，黃得功周遇吉黃虎等人輪番上陣，他們各自挑選軍卒。

    被挑中的，自然喜不勝收，沒中的那些，忐忑不已。

    劉大牛運氣好，很早就被黃得功選中了，與他一道的同伴有五百多人。

    選中之后，劉大牛要做的第一件事便是洗澡。

    在營外，早有人準備了滾燙的洗澡水，劉大牛甫一進去便被燙的嗷嗷叫。

    嚎什么嚎，這點痛都受不了還來當兵？

    受此一激，劉大牛當即閉口不言。

    等到劉大牛好不容易挨過去，洗完澡的時候，他才發(fā)現(xiàn)自己身上的舊衣服都被丟掉焚毀，只留了幾件要緊物事。

    這可如何是好？

    怎不能光著屁股吧？

    就在劉大牛一籌莫展的時候，一名幫閑遞過一身軍服，劉大牛，你的軍袍，收好了！

    新衣服！

    劉大牛眼睛都快瞪了下來！

    換上新袍，劉大牛覺得別扭無比，然而，更別扭的事情才剛剛開始。

    參軍竟然還要背詩！

    什么詩？

    《滿江紅》！

    據(jù)說這是參將大人親自為廣靈軍選出的軍歌。

    怒發(fā)沖冠，憑欄處瀟瀟雨歇。抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈

    劉大牛不識字，不過，這卻不妨礙他理解其中的涵義。

    詞曲中悲嗆不甘的意味即便是劉大牛都感受得到。

    王大人在擔心建奴？