解決了成王之后，吳石濟立刻發(fā)兵。他還生怕羑王爺不知道他來了，命前隊士兵邊走邊喊：“征討叛軍，別個不管！”這么一搞，聲勢十分浩大，效果也不錯。和保倉郡接壤的西堤、暴捷兩國，看到保倉大軍來了，都十分慶幸自己相信了衛(wèi)戍平的話，選擇和他合作，否則，現(xiàn)在被征討的，只怕就是自己了。保倉大軍就這么走了八日，到達了后灣郡，開始攻打后灣最西面的高縣。
申亮昀不知為何，自八月初三傍晚，衛(wèi)泱泱被衛(wèi)秉鉞搶回去之后，衛(wèi)戍平就態(tài)度大變，不但敢和叛軍拿著大炮對狙，偶爾還敢派騎兵出來襲擾。從后灣郡運往海西的糧餉，是半個月送一次。現(xiàn)在距離上一次送糧草，已經(jīng)過去十二天了，申亮昀雖然著急，但他心里知道，衛(wèi)戍平比他更急。
可是，他低估了海西人的耐力。自大陽開國以來，海西城都已經(jīng)不知道被團團圍住多少次了，衛(wèi)家之前六位總兵，四位當場戰(zhàn)死，但城池，卻沒有一次被攻破過。海西府之所以能成為北境最重要的屏障，除了衛(wèi)家軍的神威之外，另一個很重要的原因，當然就是它的地勢。它整個城池處在太平山中間，想要從四國進入后灣郡，就非得攻破它不可。否則，要順著沙漠，去爬太平山，多走上幾百里的路。想要從后灣郡方向去四國，當然也是如此。
叛軍在它的南面，而樂海在它的東北處。本來若與四國攜手，派重兵駐守在樂海，海西人取不到水，城內水窖喝光之時，就是他們的死期?？善胁唤?jīng)忙著攻打腮波雪蝶，沒空來夾擊，錯失大好機會。叛軍當然也可以順著太平山東面的峽谷，行進到北面，去攻打萬夫門?？墒切l(wèi)秉鉞火燒敦不脫的事，北境誰沒有聽說過？順著那峽谷前行，若遇到埋伏，簡直就是去送死。
而自年初衛(wèi)戍平發(fā)現(xiàn)申亮昀在糧餉上動了手腳之后，也開始刻意儲備糧草、水源。畢竟衛(wèi)家的封地，雖然不能種地，但是可以放羊牧馬。羊肉都被提前腌制好，做成肉干，放在衛(wèi)家老宅的地窖里，現(xiàn)在正好派上了用場。
衛(wèi)戍平知道，現(xiàn)在還不是出兵的時候，衛(wèi)家軍的主力得養(yǎng)精蓄銳，留著等保倉大軍來時，前后夾擊碧波城。但等待，是最難熬的，數(shù)萬精銳被困在城中，看著叛軍在城下耀武揚威，實在氣人。更氣人的是，申亮昀給衛(wèi)家眾人都標上了價格，誰割下衛(wèi)戍平的人頭，事成之后，便賜伯爵，賞封地千頃，黃金萬兩；老六衛(wèi)秉戩、老八衛(wèi)秉鉞的懸賞是賞總兵官職、封地萬畝、黃金六千兩；其他各人也有不同的價格。申亮昀派士兵在樓下喊這些懸賞的時候，他拿大炮轟，都沒有任何畏懼的衛(wèi)家軍，居然因為這懸賞發(fā)生了一場激烈地爭執(zhí)。
衛(wèi)戍平摸了摸自己的脖子，對著申亮昀喊：“末將都沒想到，自己的頭顱這么值錢。王爺喊得末將心癢癢的，我自己都想把自己的頭砍下去送給王爺，換個爵爺做做?！?nbsp;衛(wèi)秉鉞很生氣，也喊道：“哎，王爺，我們衛(wèi)家軍可是論軍功不論長幼的，我軍功比我六哥大，憑什么我和他一樣，也是六千兩？”衛(wèi)秉戩不服氣地罵他：“喂，誰說我不如你了？你少在這里趁機搶功?！逼渌艘捕疾环?，紛紛質問為何自己的賞金少了？與自己的軍功完全不符。城樓上一時之間倒像是個菜市場，衛(wèi)家子弟爭先恐后在大喊自己的戰(zhàn)功，生怕被別人比下去了。連衛(wèi)家大郎的大兒子，只有十四歲的衛(wèi)邊騏，也在喊著：“王爺，王爺，我們衛(wèi)家第九代人，你可別忘了。我也是參加過唐家營之戰(zhàn)的，怎么也得值個一百兩吧？”十五子衛(wèi)秉锏平日里并不多話，可是這個時候也跳出來，拿著自己身上的玉佩，拼命晃動著玉佩上的珠子：“還有我，我也是參加過三里營之戰(zhàn)的，他都一百兩，我得五百兩吧！”沒想到一向嚴肅的衛(wèi)戍平，聽小兒子這么說，也跟著湊熱鬧：“那要是按照這么論，王爺，給末將的一萬兩賞金，可是太少了。不行不行，得加錢！”
申亮昀本意是想鼓動衛(wèi)家軍內斗，可沒想到效果適得其反，生生地被衛(wèi)家人搞成了軍功會。每個人都拿著自己的玉珠子，在那里如數(shù)家珍的報出自己參加過什么戰(zhàn)斗、殺了多少賊寇。好像那賞金對不起他們的付出一樣。
當天晚上，衛(wèi)戍平又招眾人議事。他先吩咐衛(wèi)秉锏：“這樣下去不行，士氣會受到影響，你明早先把地窖里的肉干拿出來，分給城樓上的一等兵，振一振士氣?！鄙昝鳒Y問他：“衛(wèi)總兵，今日的情形我看到了，我們可不可以如法炮制，明日也去喊，拿下申亮昀賞金多少？”
衛(wèi)戍平回他：“殿下，以利鼓動士兵，短時間是可以。但他給的價格，我們是給不起的，他說末將的頭顱值一個伯爵，那咱們總不能說，他的頭，值一個侯爵吧？而凝聚士氣，最重要的，就是要對士兵以誠相待。若這次承諾的不兌現(xiàn)，那以后再遇到戰(zhàn)事，誰還敢以命相搏呢？”
聽了他一席話，申明淵很受觸動。是了，申亮昀是破釜沉舟，空口許諾，反正他也不可能造反成功。但衛(wèi)戍平的話代表著朝廷，不管許諾什么，都是要兌現(xiàn)的，否則，朝廷的威望何在？衛(wèi)家軍之所以人人英勇，除了衛(wèi)戍平訓練有素，最重要的，就是他并不像別的將官那樣貪腐。戰(zhàn)后根據(jù)士兵割耳朵的數(shù)量，賞銀該多少就是多少，從未拖欠。所以遇敵時，衛(wèi)家軍才會不要命的往上沖，升官發(fā)財?shù)暮檬拢l不爭先？這打仗打的好，并不是只熟讀兵法就可以的。這衛(wèi)戍平執(zhí)掌海西府十多年，當然有一套獨到的經(jīng)驗。
申明淵又問他：“衛(wèi)總兵，我聽說平日里割敵軍一只耳朵是五十兩銀子，倘若我們提高到一百兩呢？而且，申亮昀承諾的是事成之后，但我們可以馬上兌付，只要一只耳朵，就給一百兩銀子，衛(wèi)家能不能先拿出這筆銀子來？我來給你作證，平叛之后，由戶部補給你?！毙l(wèi)戍平略略思索，回他：“殿下，若現(xiàn)場拿出這么多銀票，我們衛(wèi)家應該沒有那么多。但把家里的金銀首飾的湊一湊，發(fā)給士兵，讓他們平叛之后憑著信物來兌付銀票，這個應該可以。但這樣一來，數(shù)額十分巨大，可能增加的，是上百萬兩銀子。這恐怕對于朝廷的賦稅來說，也是很大的壓力?！?br/>
申明淵也覺得自己考慮不周：“是，衛(wèi)總兵說的有理。是我疏忽了。每只耳朵增加五十兩，是不多。但叛軍有數(shù)萬人，這積少成多，就是一筆很大的開支了?！边@時衛(wèi)秉戩開口說：“殿下，父帥，其實普通軍士們最想要的不是銀子，而是土地?！毙l(wèi)戍平看著六子：“土地更難，咱們去哪里找那么多封地賞人？”衛(wèi)秉戩說：“咱們不是要“三家分晉”嗎？事成之后，將水魔的土地賞給士兵，不就是了？又不用咱們大陽出一畝地?！毙l(wèi)秉鉞拍手贊同：“是啊，羑王爺籌謀這么多年，一定備足了糧草銀兩。事成之后，拿他的銀子分給士兵也可。其實，也不需要朝廷出錢的?！鄙昝鳒Y對他二人的話表示同意：“嗯，既然不需要朝廷出土地和銀子，那這事我便可以做主。衛(wèi)總兵，你盡管去計算懸賞所需的銀錢，若是有缺口，倘若差個一二十萬輛，我想，咱們暫時應了，也沒什么關系?！?br/>
第二天，衛(wèi)戍平先是宣布了，平叛期間每只耳朵的賞銀，從五十兩提高到一百兩。每五只耳朵可換一百畝沙地，因沙地數(shù)量有限，所以，先到先得，兌完為止。又宣布了抓住叛軍頭目是多少賞錢，活捉羑王爺是多少，抓住他的副將是多少，每個人都明碼標價，童叟無欺。北境的沙地雖然不比中原的耕地，但是能放牧，且賦稅比耕地要低得多，一百畝并不是小數(shù)目，所以他宣布完之后，士兵們臉上都洋溢著微笑。
衛(wèi)戍平又叮囑說：“賞銀雖多，但是還是老規(guī)矩，一不能對百姓動手；二叛軍倘若投降了，就不準殺?！毙l(wèi)家軍軍紀嚴明，且以往的賞銀從未拖欠，所以每一個人都大聲答道：“是！”衛(wèi)戍平又吩咐衛(wèi)秉锏將肉干分給士兵，他安撫眾將士：“我知道，大家這幾天不能出城作戰(zhàn)，還要被叛軍站在城前辱罵，很是憋氣。但我們要耐得住性子，拖住叛軍一天，朝廷就能少受些損失。現(xiàn)在我們養(yǎng)精蓄銳，朝廷也許下了銀子和土地，等需要你們出力時，務必一擊即中，全殲叛軍！”
這天叛軍再來叫陣時，衛(wèi)家軍眼里的神色馬上就變了，看著城樓下的每個人，都像是白花花的銀子和大片大片的沙地。他們還跟叛軍對著罵，將懸賞散播出去，殺了衛(wèi)戍平這一萬兩黃金是虛的，可是這殺一個叛軍一百兩銀子可是實打實的。衛(wèi)戍平還叫人將家里的銀錠子搬來，擺在城樓上，叫人對著樓下喊：“叛軍趕緊帶著耳朵來投降吧，每只耳朵可是能換五個銀錠子呢！”
普通百姓平日里買賣商品，只是用銅錢交易，很多人，一輩子都沒機會用過銀錠子。叛軍雖然生活在后灣郡，比海西府條件要好些，但是朝廷給衛(wèi)家軍的賞銀，是所有邊軍里最高的。而且，現(xiàn)在又從五十兩提高到一百兩，看著眼前的銀錠子，誰不眼饞？只要割一只耳朵，那可是馬上就能拿到手的銀錠子啊。
雙方又對陣了十日，保倉大軍開始攻打后灣郡的消息傳來。申亮昀這才驚覺，怪不得西堤、暴捷一動不動，想必是被吳石濟給震住了。怪不得衛(wèi)戍平堅守不出，是要將自己困在這里，上當了！他馬上想到，吳石濟能馬上發(fā)兵，顯然是朝廷對他早就有所懷疑，刻不容緩，必須得立刻解決掉海西府，馬上揮師南下！他命令大軍，集中所有紅衣大炮，向海西升平門，開火！
誰知道這吳石濟不止打仗有兩下子，制造聲勢更是強項。因為軍情緊急，他先頭部隊只集結了兩萬人，但是這兩萬人邊走邊喊，倒好像來了二十萬人，而且，士兵們到處喊“征討叛軍”，這法理上便占了上風。喊得后灣郡一帶的百姓看著羑王的軍隊，各個都像亂臣賊子，人人自危，生怕自己和叛軍沾上什么關系。
海西府的城墻果然堅硬非常，拿炮轟都轟不塌。白天衛(wèi)家軍毫不理會城樓下的叫罵，晚上，就出來襲擾。衛(wèi)家軍和叛軍不同，他們中的大半人都是從小在沙漠里長大，家里祖?zhèn)鞯氖炙嚲褪强橙?，技術熟練道路又熟，很占優(yōu)勢。而且，賞銀也從不拖欠，只要拿回去耳朵，當天就能兌現(xiàn)。所以每到夜戰(zhàn)時，衛(wèi)家軍的士兵就像瘋了一樣，人人奮勇向前，萬馬奔騰好像龍卷風似地襲來，一陣砍殺之后，馬上退走，絕不戀戰(zhàn)。往往叛軍的前隊和衛(wèi)家軍剛剛對上，后隊還沒展開陣型，人家就已經(jīng)跑掉了。叛軍他們準備了十年，武器雖然勝過衛(wèi)家軍，但是卻很少在沙漠中實戰(zhàn)過，手里拿著火銃火雷，對上經(jīng)驗豐富的對手，也無法發(fā)揮有效的威力。
申亮昀這才知道，為何這海西府能這么多年穩(wěn)如泰山，這打仗可不是他想象的那么簡單。他本來以為前后夾擊，取下海西應該不成問題。但沒想到非但沒等來外援，反而等來了保倉大軍。等他收到保倉大軍已經(jīng)攻破巢縣、湃縣，正向碧波城而來的時候，他做出決定，撤軍回救碧波城。
他為了麻痹衛(wèi)戍平，還繼續(xù)每天派士兵到海西府前叫罵，然后，后隊改前隊，開始慢慢撤走。八月二十四一早，衛(wèi)秉鉞站在城樓上，對著父親說：“這幾日，叫罵聲更狠了些，他們一定有所行動?！毙l(wèi)戍平吩咐他：“讓你的騎兵做好準備，隨時追擊?！边@天下午，衛(wèi)戍平故意對著城下的叛軍說：“請王爺出來，我有幾句話要對他說。”城下的叛軍并不理他，而是繼續(xù)叫罵。哼，羑王爺，只怕已經(jīng)跑了。
衛(wèi)戍平拔出佩刀對著鼓手下令：“擊鼓，準備出擊！” 總兵令下，萬軍出擊！城樓上的二十門紅衣大炮齊射，先將叛軍前隊炸了個呆若木雞。然后衛(wèi)秉鉞的五千藍營騎兵，便同時從三個門沖出，沖上前來一陣砍殺，不管不顧，繼續(xù)向前追擊。而衛(wèi)秉戩的青營步兵則跟在后面，與叛軍前隊剩余的人做纏斗。其他各營也緊隨其后，負責收拾殘余、搗毀叛軍的大炮和割去死者的耳朵。
申明淵跟在墨營里，因墨營是炮營，推著大炮行動不便，所以走在最后。他親眼見到衛(wèi)家各營配合默契，毫不拖泥帶水，對叛軍簡直是碾壓之勢。二十多天的忍氣吞聲、報仇的欲望和銀錠子的誘惑，大大激發(fā)了衛(wèi)家軍將士的斗志。他看到剛剛衛(wèi)秉鉞沖出去的時候，簡直如猛虎下山一般，頗有種佛擋殺佛神擋殺神的氣勢。申明淵知道，叛軍敗局已定！