第一輛蒸汽機(jī)車(chē)開(kāi)始在永定門(mén)外成功運(yùn)行后，順天府的府丞徐階便準(zhǔn)備采購(gòu)一批蒸汽機(jī)車(chē)，以代替原有的車(chē)馬行。
這樣既可以改善京城交通，也能替百姓節(jié)約交通成本。
對(duì)于京城的底層百姓們而言，以往一輛馬車(chē)承載人數(shù)少，所以平攤到個(gè)人身上的成本較高，而現(xiàn)在，如果順天府將公共交通工具改為蒸汽機(jī)車(chē)，一輛大型蒸汽機(jī)車(chē)可以承載十多人乃至數(shù)十人，則平攤到個(gè)人身上的成本較低。
這樣，許多原本坐不起車(chē)馬的一些平民就不用再徒步行走，特別是在冬天大雪覆蓋京師城后，能讓百姓改徒步為乘車(chē)出行，可以有效極大方便百姓們的生活。
“諸位同僚，推廣蒸汽機(jī)車(chē)不僅僅可以讓更多的百姓可以乘車(chē)出行，改善雜亂無(wú)章且胡亂收費(fèi)的車(chē)馬行亂象，還能改善京城的衛(wèi)生狀況；
京城各大主要街道每天因?yàn)榇罅寇?chē)馬行駛而造成馬糞遍地，一遇雨天或下雪天，更是滿城污穢，連下腳都難，甚至去歲還因此發(fā)生了一場(chǎng)瘟疫，幸賴在疾控中心指導(dǎo)下，及時(shí)通過(guò)灑掃石灰與加強(qiáng)衛(wèi)生管理才控制住了疫情；
但為此，還是造成了十六人死亡，財(cái)政損失達(dá)五十六萬(wàn)銀元，現(xiàn)在光是清理這些馬糞，順天府每年都要拿出近百萬(wàn)銀元！如果我們推廣蒸汽機(jī)車(chē)，就可以避免馬糞帶來(lái)的城市污染，減少清理街道成本，也可以有效避免更多瘟疫的發(fā)生?！?br/>
徐階在自己順天府的常委會(huì)上極力推崇著推廣蒸汽機(jī)車(chē)，且正式準(zhǔn)備訂購(gòu)一批蒸汽機(jī)車(chē)應(yīng)用于公共交通。
朱厚照聞知后很是支持徐階的這種跟上時(shí)代步伐的行為，因而也從皇家稅務(wù)局即內(nèi)帑中斥資三十萬(wàn)銀元參股，支持徐階購(gòu)買(mǎi)蒸汽機(jī)車(chē)成立順天府公共交通公司。
皇帝一投資，其他財(cái)閥也紛紛跟著投資，似乎都把皇帝當(dāng)成了大明巴菲特，但也正因?yàn)榇?，徐階的順天府公共交通公司得到了不下百萬(wàn)元的前期投資，也正式通過(guò)皇家工業(yè)公司購(gòu)得了一批蒸汽機(jī)車(chē)，還從皇家工業(yè)公司應(yīng)聘了一批由皇家工業(yè)公司代訓(xùn)的司機(jī)。
這一天。
順天府的第一批蒸汽機(jī)車(chē)正式投入運(yùn)營(yíng)，雖然再次前來(lái)觀摩蒸汽機(jī)車(chē)的百姓有很多，但百姓們還是有些膽怯地不敢上去。
工人劉福進(jìn)城后本欲找車(chē)馬行坐車(chē)去德勝門(mén)，但卻意外發(fā)現(xiàn)頭上公交站的牌子寫(xiě)著“永定門(mén)”站，一時(shí)也有些好奇起來(lái)。
劉福剛走上站臺(tái)便瞅幾眼站臺(tái)上畫(huà)的仕女沐浴畫(huà)，此時(shí)的他還不知道這是廣告，只見(jiàn)這侍女手里拿著香皂，旁邊寫(xiě)著“三十七味珍貴藥材，趕走魚(yú)尾紋”之類(lèi)的廣告詞。
這個(gè)時(shí)代還不是網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，從未見(jiàn)過(guò)這種衣衫半露的沐浴仕女的劉福難免起了生理反應(yīng)，不由得壓了壓槍?zhuān)M快去德勝門(mén)先去一下流月閣的小莉姑娘時(shí)，便聽(tīng)見(jiàn)哐當(dāng)一聲，緊接著，他便見(jiàn)一輛蒸汽機(jī)車(chē)出現(xiàn)在面前。
蒸汽機(jī)車(chē)的門(mén)突然被打開(kāi)，里面一名穿著藍(lán)布連襟衣，插著烏木釵的青年女子正落落大方地推開(kāi)車(chē)門(mén)，對(duì)劉福以及他身后的一幫工人問(wèn)道：“有上車(chē)的嗎？”
劉?？粗峭w黝黑且閃耀著金屬光澤的蒸汽機(jī)車(chē)就仿佛洞房花燭夜看見(jiàn)自己媳婦寬衣時(shí)一樣，一時(shí)忍不住把手伸了過(guò)去，但還是猛地收了回來(lái)，如今聽(tīng)這青年女子這么問(wèn)，便好奇地問(wèn)了一句：“這位姐兒，我能上去？”
劉福說(shuō)著就憨厚地笑了笑，然后指了指車(chē)上。
這青年女子自然是售票員，大明從正德朝開(kāi)始，隨著程朱理學(xué)的地位漸漸受到?jīng)_擊，男女有別的思想也漸漸有所放款，除了一些傳統(tǒng)士大夫還在堅(jiān)持女子足不出戶，朝廷已經(jīng)允許女子上學(xué)就業(yè)，且還專(zhuān)門(mén)創(chuàng)辦了女子學(xué)校，另外，也對(duì)一些崗位向女性開(kāi)放。
如今這位青年女子明顯便是新時(shí)代下受一些教育后的女性，雖然目前只是一名售票員，但她的出現(xiàn)也著實(shí)讓車(chē)外的人吃了一驚，連劉福在她面前都有些自慚形穢起來(lái)。
這青年女子點(diǎn)了點(diǎn)頭：“都可以上去，車(chē)費(fèi)統(tǒng)一兩分一人，不論到達(dá)的目的地距離這里多遠(yuǎn)。”
這青年女子說(shuō)完看了看車(chē)上的機(jī)械鐘，然后對(duì)外喊道：“還有半刻鐘就要發(fā)車(chē)，有沒(méi)有上車(chē)的！”
劉福聽(tīng)這青年女子這么說(shuō)，就趕忙扶著車(chē)門(mén)上了車(chē)，但卻一直摸著車(chē)門(mén)上的欄桿不肯放手，還嘻嘻地笑著，猶如摸著自己媳婦的手一樣開(kāi)心。
在劉福這些百姓眼里，這種鐵疙瘩車(chē)明顯只能由官老爺們才能坐，但他們沒(méi)想到現(xiàn)在自己這些平民都可以坐，因而一個(gè)個(gè)皆是興奮不已。
一些百姓明明已經(jīng)到站，但也不肯下車(chē)，直到坐到了終點(diǎn)站才愿意下車(chē)，似乎覺(jué)得只有這樣才不虧，然后寧愿自己從新從遠(yuǎn)處走回來(lái)。
正因?yàn)榇?，第一批作為公共交通運(yùn)營(yíng)的蒸汽機(jī)車(chē)在到達(dá)終點(diǎn)站的時(shí)候，硬是擠了滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)囊卉?chē)人，雖然乘坐體驗(yàn)不好，但乘車(chē)的百姓們卻很滿足，且開(kāi)始議論紛紛起來(lái)。
于是，在百姓們的流傳后，第二天來(lái)坐蒸汽機(jī)車(chē)的百姓們更多，甚至還因此發(fā)生了一些擁擠事故，直到數(shù)日后，百姓們才開(kāi)始正常有序的乘車(chē)，該到哪里下的時(shí)候就哪里下。
無(wú)論如何，蒸汽機(jī)車(chē)的運(yùn)營(yíng)很成功，百姓們很快就接受了這個(gè)新事物，而京城的交通與衛(wèi)生也的確因此改變了不少，每日都能看見(jiàn)一輛輛蒸汽機(jī)車(chē)在京城的各大主干道上和郊外主干道上行進(jìn)著，各個(gè)站臺(tái)也成了新的地標(biāo)。
車(chē)馬行也因此漸漸被淘汰，但京城各行各業(yè)都很發(fā)達(dá)，某一行被淘汰也沒(méi)有引起太大的變故。
此時(shí)，京城的官員們也開(kāi)始利用蒸汽機(jī)車(chē)這種新興的交通工具上朝。
因?yàn)橹旌裾仗刂紲?zhǔn)予在京城午門(mén)與大明門(mén)之間開(kāi)通一條蒸汽機(jī)車(chē)公交專(zhuān)線，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)早上接送這批朝臣上朝，所以使得朝臣們上朝也便利了許多，尤其是對(duì)于一些官階比較小的官員，以往只能大半夜起來(lái)往皇城趕，基本上一夜不得好睡。
而如今，有了這條公交專(zhuān)線，這些低階官員即便不能像朝中重臣一樣可以在轎子里打盹，現(xiàn)在也可以在蒸汽機(jī)車(chē)?yán)锎蝽?，而且也不用起那么早，無(wú)疑便利了許多。
所以，當(dāng)紫禁城公交專(zhuān)線開(kāi)通后，很多官員內(nèi)心還是贊成的。
但是也有比較保守的官員不能接受蒸汽機(jī)車(chē)在內(nèi)城里運(yùn)行，言其有傷莊嚴(yán)，更有禮科都給事中余煊直言其有失體統(tǒng)，而寧可繼續(xù)步行也不愿意乘坐蒸汽機(jī)車(chē)，以此表達(dá)自己對(duì)紫禁城公交車(chē)專(zhuān)線的憤怒。
但偏偏，這段時(shí)間正值皇長(zhǎng)子朱載壘等加封王爵典禮，因而關(guān)于禮儀之類(lèi)的朝會(huì)比較多，所以，這余煊因此也是苦不堪言。
順天府丞徐階此時(shí)便坐在溫暖如春的蒸汽機(jī)車(chē)?yán)?，享受著特供茶點(diǎn)，手握著暖爐，一邊與幾位同為順天府官員同僚談著春節(jié)治安與消防工作，一邊不時(shí)地瞅瞅窗外，待看見(jiàn)冒著風(fēng)雪還不停咳嗽著的禮科都給事中余煊時(shí)，也不由得笑了笑。
“余給事真正是勇氣可嘉呀！寧可凍死，也絕不領(lǐng)皇恩半分！”
旋即，徐階還趁著余煊經(jīng)過(guò)自己這里時(shí)，還大聲說(shuō)了一句，而余煊聽(tīng)了這話或許想通了什么，或許是也無(wú)法忍受這冬季的嚴(yán)寒，便直接跟著蒸汽機(jī)車(chē)跑了起來(lái)，一待蒸汽機(jī)車(chē)下一站停住時(shí)，就急忙站了上來(lái)：“余某不敢不領(lǐng)皇恩！”
眾官員皆是冷冷一笑，沒(méi)多說(shuō)什么。
朱厚照在上午也知道了這件事，也因此，讓他不由得感嘆，有些人就是太頑固，非得所有人都已經(jīng)接受而他自己也不能不接受時(shí)才愿意接受新事物。
但無(wú)論如何，在大勢(shì)面前，固執(zhí)的人也無(wú)法阻擋帝國(guó)的變化。
而且，紫禁城公交專(zhuān)線也提高了帝國(guó)政治效率，使得帝國(guó)朝會(huì)的遲到率大幅度下降。
蒸汽機(jī)車(chē)的出現(xiàn)，便以為著蒸汽火車(chē)的出現(xiàn)也不再是難題。
事實(shí)上，蒸汽火車(chē)也就是蒸汽機(jī)車(chē)。
在朝會(huì)結(jié)束后，徐階便被內(nèi)閣留了下來(lái)參加廷議，參加的還有工部和工程院以及基建局的官員，商議的主題自然是關(guān)于大明第一條鐵路建設(shè)的問(wèn)題。
蒸汽機(jī)車(chē)已經(jīng)出現(xiàn)，制造蒸汽火車(chē)動(dòng)力系統(tǒng)自然沒(méi)有問(wèn)題。
而鐵軌的鋪設(shè)與工程建造與管理也因?yàn)榇竺饕褜?shí)行三十余年的高等教育，而積累了不少經(jīng)驗(yàn)，且在大明工程院內(nèi)部已經(jīng)開(kāi)始有鐵軌鋪設(shè)的經(jīng)驗(yàn)，所以也沒(méi)有問(wèn)題。
眼下只是實(shí)驗(yàn)轉(zhuǎn)為實(shí)際運(yùn)營(yíng)而已。
按照最終廷議的結(jié)果，是先在京城和通州之間鋪設(shè)一條鐵軌試運(yùn)行，以此作為大明第一條鐵路的嘗試。
朱厚照通過(guò)了這個(gè)提議，如今大明的主要運(yùn)輸有海運(yùn)、漕運(yùn)、陸運(yùn)，而無(wú)論是哪種交通方式都需要在通州聚集，因而，如果在通州和京城之間建造一條鐵路，無(wú)疑很利于這條大明最繁忙的交通線提高運(yùn)輸效率。
由于近年來(lái)，大明境內(nèi)的工程太多，所以，在人力資源供應(yīng)方面略顯不足，而從交趾抓來(lái)的俘虜剛好彌補(bǔ)了這個(gè)缺陷。
此時(shí)，順天府丞徐階便向交趾總督嚴(yán)嵩購(gòu)進(jìn)了兩萬(wàn)名交趾土著，這些交趾土著通過(guò)漕運(yùn)運(yùn)到了通州，除了路上因各種原因死亡掉的四百多人外，大部分交趾土著壯勞力都被運(yùn)到了北京城。
“將最累的活安排給他們，每天工作需在六個(gè)時(shí)辰以上，現(xiàn)在工程緊張，不能讓他們閑著！”
徐階看著這一批從交趾引進(jìn)的交趾土著吩咐了后，其底下的監(jiān)工們便開(kāi)始領(lǐng)著這些交趾土著去領(lǐng)工服和食物，而所謂食物自然不過(guò)是饅頭和番薯而已。
到基本上這些交趾土著吃完后便被監(jiān)工們鞭打著進(jìn)入工地開(kāi)始工作，譬如搬運(yùn)鐵軌鋼材，以及運(yùn)輸砂石等，而漢人工人則負(fù)責(zé)安裝螺絲與具體技術(shù)性工作，或者就是攪拌水泥等。
……
在帝國(guó)的南線兵團(tuán)已經(jīng)開(kāi)始基本占領(lǐng)交趾南部阮氏所部全境后，桂萼最終也實(shí)在是找不到理由再繼續(xù)和莫登庸派來(lái)的使者拖延，最終也拋出了底線，即要求莫氏到大明京城養(yǎng)老做閑臣，所以官吏由大明吏部重新任命，實(shí)際上就是讓莫氏和他的統(tǒng)治集團(tuán)失去統(tǒng)治交趾北部的權(quán)力。
莫登庸自然是拒絕了大明想實(shí)際占領(lǐng)交趾北部的目的，而且也意識(shí)到大明真正的計(jì)謀，因而開(kāi)始主動(dòng)接洽阮氏，表示愿意取締自己的帝位，而重新向黎莊宗重新稱臣。
但是這個(gè)時(shí)候已經(jīng)晚了，大明南線兵團(tuán)已經(jīng)包圍了阮氏所部。
而這時(shí)候，阮氏也拿出了他最后的一支精兵——象兵。
一直作為前鋒部隊(duì)的俞大猷等人看著前方這些猴子兵騎著龐大的大象沖來(lái)時(shí)，也的確都受到了震撼，但受益于報(bào)刊的出現(xiàn)，他們對(duì)大象也不陌生，再加上他們?cè)诖酥耙呀?jīng)通過(guò)錦衣衛(wèi)提供的情報(bào)知道交趾國(guó)有象兵，所以，明軍雖然感到震撼卻沒(méi)有感到害怕，而是趁著眼下天氣漸熱，而且已經(jīng)進(jìn)入雨林區(qū)，便直接開(kāi)始發(fā)射燃燒彈，將整個(gè)雨林燒了起來(lái)。
大明現(xiàn)在的火炮因?yàn)橛辛颂啪€，也就意味著射程和精度更高，再加上火棉的出現(xiàn)，使得發(fā)射藥改進(jìn)了許多，于是這種山地迫擊炮也能運(yùn)營(yíng)而生，事實(shí)上，大明自己在后期也有類(lèi)似迫擊炮的裝置，如今不過(guò)是更接近而已，大明武器研制的特色就是多方向發(fā)展，雖然不專(zhuān)業(yè)精通，但也是麻雀雖小五臟俱全。
大明版簡(jiǎn)易迫擊炮發(fā)射出的燃燒彈直接繞過(guò)叢林發(fā)射進(jìn)了象群中，進(jìn)而引燃了林子里的枯枝枯葉，頓時(shí)間，整個(gè)雨林就變成了一個(gè)煙熏火燎的世界。
而俞大猷等明軍則只拿著望遠(yuǎn)鏡張望著這些猴子兵坐下的大象受不了煙熏或者火燒而四處奔逃。
于是，許多猴子兵就也因此落了下來(lái)，要么被大象踩成碎餅，要么被燒烤，要么就被煙熏成如臘肉一般。
而明軍則只是向后面退了一段距離，待一些快被烤熟或熏熟的猴子兵跑出來(lái)后就立即俘虜，并抓去集中營(yíng)，準(zhǔn)備作為苦力或者農(nóng)奴用。
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