?白日的北都熙熙攘攘地擠滿了人，大家在集市上挑揀商品，一撮一撮地擠在一處，和攤販們講著價。遠處一匹駿馬拉著一輛裝飾華麗的馬車自遠處飛馳而來，坐在車廂外的車夫用力揮著手上的鞭子催促駿馬奔行，而他身邊的一人高聲朝前方喊著：“前面的人讓一讓！讓一讓??！”

    眾人遠遠看那馬車，就知道車內(nèi)之人非富即貴。北都的百姓們早就見慣了這樣的場面，聽到喊聲就自覺地靠到一邊讓那馬車先行。

    不過，就算早已習慣，也會有人一時反應不過來的。只聽“啊——”一聲慘叫，一個九歲左右的小女孩兒倒在了馬車底下，鮮血從她身下汩汩冒出。

    車夫一看情況不好，一拉韁繩，馬車頓時停了下來。眾人正直愣愣地看著女孩兒的尸體，就聽一聲嚎哭，一個中年壯漢上前抱住了女孩兒。他瞅了瞅馬車，見它如此華貴，也不敢貿(mào)然開口指責。

    坐在車夫身邊的男人手足無措地站在那里，正想上前安撫，讓他繞道的時候，就聽馬車里的人平

    靜地問道：“安珂，出什么事了？”

    安珂僵笑著躬身答道：“少爺，馬車太快，撞死了個人?！?br/>
    “哎喲，里面這位爺?！蹦侵心陦褲h聽到車里人的聲音感覺很年輕，感覺能訛上一筆，忙放開懷里的女孩兒，湊上那馬車哭道，“我們一家老小九口人，如今都揭不開鍋了，小的只好到市集來，把自家姑娘給賣了。可是如今您看…”他瞅了一眼自己的女兒，復又悲哭出聲，“我可憐的女兒喲…我這一家老小可怎么活??！”

    馬車一側的窗戶被推開，伸出了一只手來，手指修長，正捏著一張莊票。那壯漢見狀，忙湊上去接那莊票，連忙說道：“謝大爺賞…”

    他話音還沒落下，車窗就一下被關起來了。壯漢尷尬地砸吧砸吧嘴，瞄了一眼莊票上的字——秦氏錢莊所發(fā)的五十兩白銀。他一下激動起來，又朝馬車鞠了一躬，早就忘了女兒是怎么死的，把女兒的尸體朝外拖了拖，地上留下一長道血痕，這才給馬車騰出道兒來，然后笑著說道：“幾位爺請吧。”

    車夫和安珂看著那地上的鮮血，都覺得心懷惴惴。他們慢騰騰地爬上馬車，就聽車里人冷冷問道：“怎么還不走？”車夫連忙揮起皮鞭讓駿馬朝前狂奔，安珂更大聲地驅趕著周圍的人群。

    大白天的演了這么一出戲，圍觀群眾紛紛表示不忿：“這是什么爹啊，女兒都被撞死了，拿了錢就這么高興地走了，真是冷血。”

    “可不是啊，這馬車走那么快撞死了人，那車里人拿了點錢就擺平了，真是世風日下?！?br/>
    在眾人對那壯漢和馬車上的人進行譴責的時候，馬車已然飛馳而去，看不見蹤影了。

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    “陛下，如今南洋軍的維持急需銀款。”祁豐站在臺基之下，朝榮郁芝稟報道，“無論從軍糧，軍俸，還要從國外購買那些炮船、各類槍.炮以及彈.藥都需要不少錢。可是榮大人卻說，我們已經(jīng)沒有多少錢了?！?br/>
    “陛下，臣冤枉啊。”榮順立刻站起來辯白，“前朝皇太后要修園子，當時就把用來軍費開支的銀款全都花到這上頭了。此外，那些個賠款也都是價格高昂，國庫實在空虛啊?！?br/>
    儲志琦在一旁圍觀，看著架勢也上前摻了一腳：“陛下明鑒，如今西部大旱，不少莊稼已經(jīng)絕收，朝廷還需須特發(fā)一批救濟金過去。此外，內(nèi)閣曾商議著請幾位國外的科學家來指導國朝的槍.炮建造，可這也是一筆開支。再有，…”

    榮郁芝揮手打斷了儲志琦的話，有些不耐地揉了揉額頭。其實說來說去，就是缺錢。她很無奈，這些人和自己說這個有什么用，她又不是點金石，能憑空弄出金子來。她自己都恨不得給每個跟她抱怨沒錢的人上稅，提一句沒錢就交十兩銀子。

    她聽說歐洲開火的消息的時候，本想召集閣臣和一些高級將領過來商議一下他們能做些什么的。不想她剛提了開頭，人人都來跟她哭窮。這叫個什么事兒啊。

    不過說到底，這沒錢還真的什么都做不了。好容易這頭豐收，就要去接濟西部的災民；如今開放了不少關口，可惜都是租界，他們還真收不了稅。國庫里幾乎都是空的，就算歐洲真的如同祁援翰說的那樣會爆發(fā)大規(guī)模的戰(zhàn)爭，他們也沒法趁機做什么啊。

    就這樣，本來榮郁芝興致勃勃想要借機翻身而開的一次會議，就這么不歡而散了。

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    黃昏的時候，落日余霞讓整座黃瓦紅墻的皇宮暈染上一層更艷的紅色。

    榮郁芝落寞地蜷縮在龍椅上看著手上的文件，手里提著朱筆卻不知道要寫些什么。她嘆了口氣，放下筆想要出去透透氣。

    這時，郭黛儀的聲音從外面?zhèn)鱽恚骸氨菹?，柏先生求見?！?br/>
    榮郁芝一聽是柏存崢，連忙請他進來。

    柏存崢依舊穿得樸素，他的身后卻跟著一個穿著華服的年輕男人。那人的衣料質地不凡，與柏存崢的衣服形成了鮮明的對比。

    “陛下?！卑卮鎹槼瘶s郁芝行禮之后，抬起頭來，氣色明顯比過去好了許多，“臣帶了一人過來，陛下一定感興趣?！?br/>
    榮郁芝看向他身后那人，他雖然站在相貌俊秀的柏存崢身后，光華卻不輸分毫。那人迅速朝前一步行了一禮：“草民秦佑潛恭請陛下圣安。”

    見那人在自己面前沒有通常人人都有的拘束，榮郁芝便知柏存崢推薦的此人定不簡單。她朝那人微笑示意，便示意柏存崢接著說下去。

    “陛下可能有所不知?！卑卮鎹樈忉尩溃斑@位秦少爺是國朝赫赫有名的秦氏錢莊大東家的兒子。”

    聽了柏存崢說完這句話，榮郁芝就被震住了。秦佑潛她當然真的沒聽說過，可是這秦氏錢莊卻是無人不知無人不曉的。秦氏一族本是晉州商戶，開了錢莊之后名氣越來越響，如今分號遍滿全國。榮郁芝甚至私下猜測，這秦氏錢莊，可能比宮里還富。

    不過就算心里再驚訝，榮郁芝臉上也沒表現(xiàn)出分毫，只是暗暗猜測秦佑潛進宮的目的。

    “草民心知陛下憂慮，是來替陛下分憂的?！鼻赜訚搲膲囊恍Γ安菝裰?，陛下最憂心的是什么?！?br/>
    榮郁芝怔怔地看著他，只見他搓搓手指，其意味非常明顯——錢。

    榮郁芝覺得這根本沒什么大不了的，整個國朝都應該知道國家缺錢。哪朝哪代哪個國家不缺錢？錢這種東西，永遠都沒有充足的時候。不過見秦佑潛這么比劃，她也算是清明幾分：這秦佑潛大概是想要放貸了。

    果不其然，只聽秦佑潛輕輕一笑，話鋒一轉：“陛下，如今我秦氏錢莊銀款充足，可解陛下的燃眉之急?！?br/>
    榮郁芝太了解這些搞金融的人了，無利可得他是根本不可能主動上門的。所以榮郁芝也不急著問東問西更不急著答應，而是反問道：“怎么說？”

    “如今的國朝正在復蘇之中，而沒有足夠的銀款是根本做不到的。草民斗膽，可以想要借款給陛下，緩陛下燃眉之急。”秦佑潛也是說得模糊，可能他根本就把榮郁芝當做一個小女孩不愿多講，也可能對于利息的問題他想要好好周旋，這才沒有把話說瓷實了。

    榮郁芝承認他說的沒錯，缺錢！缺錢！這已經(jīng)是火燒眉毛的事情了，但是榮郁芝不可能為了這個就一時心急把國家給賣了，因而她不僅沒追問下去，反而問了一個完全不相關的問題：“那么請問，你們錢莊這些錢都是平常人家百姓存的。萬一人家有什么急事要提一大筆出來可怎么辦？”

    這個傻乎乎的問題榮郁芝自己都回答的出來，平常百姓就算取再多的錢，那比起秦氏錢莊的錢來說，也只是滄海一粟罷了。不過，她就是要聽聽秦佑潛是怎么說的。

    秦佑潛聽了她這個問題，哈哈一笑：“陛下多慮了，秦氏經(jīng)營多年，有了良好的信譽，上到閣臣下到庶民，都愿意到秦氏的票號來。陛下，要知道…秦氏銀款的大頭可不是那些百姓啊…”

    聽了秦佑潛這番解釋，榮郁芝也差不多肯定了他肯定會坑自己一把的觀點了。畢竟明明簡簡單單就能解釋的一個問題，秦佑潛為了讓榮郁芝更快地答應下來，扯上了那些重臣。這分明就是暗示榮郁芝貪官污吏的銀子都是放在他們秦氏的嘛。

    榮郁芝表示，揮霍貪官的銀子是很爽，不過，國朝可能會被秦佑潛坑一把的可能性一下就抵消了這種樂趣。

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