?新儲(chǔ)已立，朝中出現(xiàn)了新氣象。有了太子，便有了下一任皇帝，臣子們有了效忠的對(duì)象，自是干勁十足。夏侯沛也沒急著收攏人心，儲(chǔ)君再如何得人心，也只是“儲(chǔ)”君，讓皇帝忌恨了，反倒得不償失。
夏侯沛在高宣成等人盡心指導(dǎo)下處理好了堆積的事務(wù)，便沒多留，徑自去了長(zhǎng)秋宮。
到長(zhǎng)秋宮外，她有些忐忑。變成太子了，也算長(zhǎng)進(jìn)了，不知阿娘高不高興。
夏侯沛深吸了口氣，大步邁入宮門。道兒上遇見宮人，宮人們便向她問(wèn)安，仍是稱她十二郎，這讓夏侯沛甚覺定心，不論她變成了誰(shuí)，變成什么樣，到了這里，她始終都是十二郎。
走入殿中，皇后正與一個(gè)小娘子說(shuō)話。那小娘子方四五歲的模樣，眼睛大大的，笑容很明媚，看著便是一個(gè)活潑的小孩。
見夏侯沛進(jìn)來(lái)，皇后與那小娘子道：“你十二叔來(lái)了?！?br/>
小娘子定睛看了看，認(rèn)出來(lái)了，從榻上滑下來(lái)，向夏侯沛見禮：“見過(guò)叔父?！?br/>
夏侯沛笑著抱起她，坐到皇后身旁，逗著她道：“你今日有空來(lái)了？都說(shuō)你忙的很呢?！?br/>
這是衛(wèi)王夏侯康的次女，宮中尋常喚她小二娘。
小二娘嘴甜得同抹了蜜一般：“我知道十二叔要回來(lái)，就來(lái)這里等十二叔?！?br/>
“回來(lái)”二字，大大取悅了夏侯沛，她心情大好，捏了捏小二娘的臉，毫不留情地嘲笑道：“可我怎么聽說(shuō)有人弄壞了東西，讓她阿娘禁足了？”
小二娘那張白白嫩嫩的小臉垮了下去，小嘴嘟得老高：“不說(shuō)這個(gè)好嘛？”
夏侯沛笑得更加開懷，還想逗她，便被皇后掃了一眼，讓她不要欺負(fù)小孩。夏侯沛不禁低頭淺笑，倒也正經(jīng)了許多，問(wèn)她：“你阿爹近日做什么？”
“作畫?！毙《锖敛华q豫地回答。
衛(wèi)王是個(gè)雅人，好詩(shī)賦，好作畫，夏侯沛是知道的，又逗著小二娘多說(shuō)了幾句，小二娘看天色不早了，便道：“我要回我阿婆那里去了?！?br/>
夏侯沛便將她放到地上，皇后喚了人來(lái)，將她送回去。
小二娘很有規(guī)矩地福了福身：“祖母，十二叔，二娘告退?！?br/>
皇后溫和地道：“去吧。”
夏侯沛順勢(shì)吩咐宮人好生侍候。
待宮人抱著小二娘出去，夏侯沛轉(zhuǎn)回頭來(lái)，笑著道：“有個(gè)孩子，也挺熱鬧?！?br/>
皇后笑了笑，沉默片刻，若有所思地看著她：“你喜歡孩子？”
夏侯沛不大在意：“還好吧，只是阿娘這里有個(gè)孩子的歡聲笑語(yǔ)，會(huì)熱鬧些?！彼f(shuō)完就后悔了，若是阿娘再養(yǎng)一個(gè)孩子，一定就不會(huì)只關(guān)心她了。夏侯沛又忙道：“還是不要了，阿娘有我就夠了?！?br/>
皇后笑著搖了搖頭，養(yǎng)她一個(gè)，就夠勞心勞力了，哪兒還有心力再養(yǎng)一個(gè)。
夏侯沛見皇后并不執(zhí)著，便喜滋滋的想，阿娘并不是喜歡孩子，阿娘只是喜歡她，心情十分舒暢道：“我也會(huì)歡聲笑語(yǔ)，也會(huì)讓阿娘開心?！?br/>
皇后笑道：“你少氣我就是好的了?！?br/>
夏侯沛做傷心狀：“阿娘不疼我了?！?br/>
殿中宮人皆笑。
待用過(guò)晚膳，時(shí)候便不早了。
皇帝未曾下令，夏侯沛仍居□□，皇后擔(dān)心她心氣不平，便勸道：“你是太子，就更要大度，于小節(jié)不必太過(guò)計(jì)較?！?br/>
夏侯沛豁達(dá)笑道：“有什么可計(jì)較呢？或早或遲罷了?！本褪撬徽f(shuō)，高氏自己就住的下去了？朝臣能看著太子將居處讓與先太子遺屬？
見她心有成算，皇后也不多說(shuō)了。
夏侯沛看看天色，轉(zhuǎn)頭道：“兒先告退了，明日再來(lái)?！?br/>
皇后起身，送她到殿外。
夏日晝長(zhǎng)，用過(guò)晚膳，夕陽(yáng)余暉仍在，皇后站在長(zhǎng)秋宮外，身影被斜陽(yáng)拉的老長(zhǎng)。夏侯沛走出幾步，回過(guò)頭來(lái)，便見皇后仍在。
皇后未曾提及，她做了太子便將如何，一切仿佛毫無(wú)變化，可夏侯沛知道，皇后是高興的，哪怕她什么都沒說(shuō)，可從她的氣息，從她眼中的柔光，從她唇角的弧度，夏侯沛就知道，她也是高興的。
她笑著擺手，示意皇后回去，不必再送。
夕陽(yáng)西斜，倒映在地上的影子拉得越發(fā)狹長(zhǎng)，皇后站在那宮門外，靜默而立，見夏侯沛回頭，她目光更為溫柔，夏侯沛笑了笑，最終回轉(zhuǎn)過(guò)身，大步離去。
在長(zhǎng)秋宮待過(guò)，夏侯沛的心池如初夏晨暉下的一潭湖水，溫暖，而蘊(yùn)藏勃勃生機(jī)。
回到□□，滿府仆從皆是喜氣洋洋。迎她回來(lái)，拜見時(shí)也改稱了太子，夏侯沛見他們喜則喜矣，到底沒忘形，還算克制，便知是秦氏的功勞。
到底出自大家，家事上處置很妥當(dāng)。
夏侯沛走入府中，便看到秦氏等著她，見她進(jìn)來(lái)，低身一福：“見過(guò)太子?！?br/>
夏侯沛輕笑，令她起身。
秦氏氣色甚好，不知道的人還當(dāng)她高興夫君做了太子，夏侯卻是知道，她不過(guò)高興距將周氏救出晉王府又近了一步罷了。
如此甚好，利益交換罷了，誰(shuí)都無(wú)需內(nèi)疚。
今日是夏侯沛回京第一日，她照例隨秦氏去她房中。她們?cè)缬辛四?，夏侯沛?huì)不時(shí)去秦氏房中過(guò)夜，以示對(duì)王妃尊重，便于秦氏在府中立威，至于入夜之后，也只各守床的一側(cè)，互不攪擾。
“郎君入主東宮，此大喜之事，當(dāng)邀賓朋行宴，以示慶賀?！鼻厥险?qǐng)示道。
夏侯搖了搖頭：“阿爹尚在病中，不宜大行歌樂(lè)。”
秦氏一想，笑道：“是我思慮不周。”
“也不好不賀，待喬遷之時(shí)，一并舉宴?！毕暮钆婀烂侥菚r(shí)，皇帝的身體應(yīng)當(dāng)會(huì)好轉(zhuǎn)回來(lái)。
二人一面說(shuō)，一面走到秦氏院中。一入院門，就見周氏也在那里。
夏侯沛一愣，她反應(yīng)甚快，立即見了個(gè)禮：“三嫂安好。”
周氏溫婉一笑：“是我打擾了?？烀舛Y?！?br/>
夏侯沛直起身，周氏又道：“還未賀過(guò)新太子之喜?！闭f(shuō)著，便低低福了一禮。
夏侯沛忙示意秦氏扶她起來(lái)。
周氏容顏婉約，行止間透著一股溫婉的書卷氣。她容貌甚美，說(shuō)起話來(lái)，語(yǔ)調(diào)亦溫緩，看著是個(gè)十分溫柔的人。
夏侯沛看人極為敏銳，淡淡掃了周氏一眼，便發(fā)覺她暗暗地打量著自己，那目光中并無(wú)敵意或戒備，只是深深地打量，仿佛想就此就看透她這個(gè)人。
周氏是不可能對(duì)她感興趣的，多瞧她幾眼，多半是為了秦氏。她們二人的事，夏侯沛也無(wú)興致參與，今晚不在這里也好，她還有不少事要處理，便與秦氏道：“阿嫂是客，你不要怠慢了，我今夜在書房，有什么事，打發(fā)個(gè)人來(lái)說(shuō)一聲就是?！?br/>
秦氏福身應(yīng)是。夏侯沛朝周氏微微頷首，便大步走了。
她一走，這小院中的氣氛非但未緩和，反是低落下來(lái)。
沉默良久，反是周氏先開了口：“天將黑，我便先回去了?！?br/>
秦氏不肯搭理，目色淡淡地看著腳下的青石地磚。周氏不曾生氣，亦無(wú)不滿，只是縱容無(wú)奈地看著她，片刻，她嘆了口氣，抬步欲走。剛走出兩步，便聽秦氏冷道：“你多留了這半日，就是為見太子？”
周氏住了步子，秦氏轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看著她清婉的側(cè)顏。良久，周氏低聲道：“是?！?br/>
秦氏只覺一陣鉆心的痛意，她深吸了口氣，語(yǔ)氣失望而冷淡道：“太子待我甚好，你盡可放心。”
怎么會(huì)放心？她怎么也不能放心的。周氏緩緩轉(zhuǎn)首，便直直落入秦氏的目光之中，二人對(duì)視，秦氏是怨，周氏是愛。片刻，終是周氏先撇開了眼，她低聲道：“阿沅，你不知，我有多羨慕他?！?br/>
那語(yǔ)氣，淡淡的，沒有怨懟，沒有渴望。
秦氏一愣，她猛地看向周氏，周氏對(duì)著她，笑了笑，溫婉，柔和，帶著縱容，帶著寵溺，與記憶中一模一樣。
“阿沅……”她輕聲喚道，那眼中滿是不舍。秦氏愣愣地看著她，周氏抬手，她想撫摸秦氏的臉龐，手心到了她臉側(cè)，終是停下。周氏輕輕嘆息，轉(zhuǎn)而落在她的肩上：“阿沅，你多保重?！?br/>
這話多像久別之語(yǔ)。
秦氏猛地看向周氏，周氏已抬步，默默走遠(yuǎn)，她一步步遠(yuǎn)去，身形寂寥。
秦氏驀地紅了眼。
夏侯沛已為太子，她與晉王間已初步分出了勝負(fù)，而事實(shí)，分出勝負(fù)的不止夏侯沛與夏侯衷，還有她與她。