牛二忽然抬起頭，朝著楚回三人這邊看了過(guò)來(lái)。
阿沁剛想抬手跟他打招呼，卻被楚回?cái)r下，楚回朝阿沁搖了搖頭，指向三人身后。
此時(shí)三人正面向的來(lái)時(shí)走過(guò)的那條石板路，阿沁回頭望向身后，看到石板路穿過(guò)牛家村后連著一條坑坑洼洼的土路，土路筆直向前延伸，盡頭聳立著一座黑壓壓的山峰，山并不高，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，山上的草木似乎都全是黑色的，看得人心中說(shuō)不出的壓抑。
這顯然就是要他們口中的那座山。
又是一聲驚鑼?zhuān)菐е哮幟婢叩娜碎_(kāi)始在轎前帶路，一邊走，一邊張牙舞爪地?cái)[出各種姿勢(shì)，藏在面具的嘴里發(fā)出“呱呱”的難聽(tīng)叫喚，像是在模仿老鴰的叫聲。
那停在牛二家屋頂?shù)睦哮幰矐?yīng)聲而起，齊齊飛向那座山，不一會(huì)兒便和一片黑暗融為了一體。
楚回三人悄悄跟在后面，離前面一眾人大概有二三十步的距離，阿沁小聲說(shuō)道：
“這些黑鴰子真瘆人，人一走，它們竟然都跟著飛走了，好像真的是等著把人送上山。”
楚回也小聲回道：
“這不是普通的老鴰，我看像是北陸秦州的短尾渡鴉，是種雜食猛禽，瓜果谷粟、生肉腐肉，什么都吃……”
“什么都吃……”阿沁驚訝地捂住了嘴，眼中全是驚恐之色，從指縫里傳出顫抖的聲音：“它們……它們不會(huì)是要吃……”
邢傲趕緊做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，壓低嗓門(mén)道：
“還不知道，捉賊捉贓，跟上去看了再說(shuō)?！?br/>
不一會(huì)兒，眾人便走過(guò)了那段土路，到了山腳下，牛家村的村長(zhǎng)帶著十來(lái)個(gè)壯漢似乎已經(jīng)在那兒等了很久，見(jiàn)牛二和老頭到了，立刻圍了上來(lái)。
村長(zhǎng)黑著臉說(shuō)道：
“牛二，這次你不要想著把你這個(gè)爹藏起來(lái)了，我們跟你一起上山。”
牛二干裂的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)有說(shuō)話，低著頭走到轎子旁，把老頭攙扶下來(lái)，半蹲下身子，輕聲道：
“上來(lái)，我背你上山……”
老頭顫巍巍地走到牛二身邊，一臉茫然地問(wèn)：
“昌安吾兒啊……這……這是要帶為父去哪兒??？”
牛二抬了抬頭，碰上村長(zhǎng)冰冷的目光，又把頭低下，小聲說(shuō)：
“我……我?guī)闵仙健?br/>
老頭卻不再問(wèn)上山干嘛，反倒是說(shuō)：
“吾兒啊，這山這么高，怎么能讓你背為父??？”
牛二一愣，眼眶突然紅了起來(lái)，但還是咬著牙說(shuō)：
“上來(lái)吧，山路不好走，轎子也上不去?！?br/>
老頭又看看四周眾人，此刻那些村民的眼里好像沒(méi)有絲毫的感情，都冷冷地盯著他和牛二，老頭只好膽怯地趴到了牛二的背上。
牛二單薄的身軀晃了晃，勉力站了起來(lái)，一老一少兩個(gè)瘦骨嶙峋的身體堆疊在了一起，在眾人的簇?fù)硐?，一步一步地往山上走去…?br/>
那個(gè)戴老鴰面具的人依然領(lǐng)在最前面走，不時(shí)地發(fā)出怪叫，每叫一聲，這深山老林里都會(huì)有粗糲的鳥(niǎo)啼回應(yīng)，回應(yīng)的鳥(niǎo)啼聲越來(lái)越密集，好像有成千上萬(wàn)的老鴰在集體歡呼。
楚回三人在詭身術(shù)的遮蔽下，緊緊跟著前面的隊(duì)伍穿行在山間密林之中，雖然不時(shí)難免因踩斷枯枝發(fā)出聲響，但好在有聒噪的鳥(niǎo)啼遮掩，前面的人對(duì)他們毫無(wú)察覺(jué)。
說(shuō)來(lái)也怪，明明是正午時(shí)分，艷陽(yáng)高照，這山間小路卻越走越暗，幾如黑夜。
阿沁抬頭往上看去，不由小聲驚呼道：
“天哪！你們看上面！”
楚回和邢傲也抬起頭，只見(jiàn)這些山間老樹(shù)的枝丫上，竟然停滿(mǎn)了老鴰，這些密布的黑羽怪鳥(niǎo)，如同樹(shù)上橫生的黑色枝葉，把射入林中的日光都遮擋住了！
邢傲也禁不住說(shuō)道：
“這他娘的哪來(lái)這么多老鴰，就這么一個(gè)老頭，也不夠它們……”
話剛出口，邢傲就自覺(jué)語(yǔ)失，趕緊閉上了嘴。
楚回卻接著他的話說(shuō)道：
“這村子的活祭之風(fēng)應(yīng)該由來(lái)已久，你們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)嗎，在這村子里沒(méi)見(jiàn)過(guò)一個(gè)和牛二那干爹一般歲數(shù)的老人……”
阿沁瞪大了眼睛道：
“什么？！你是說(shuō)，這村子的老人都被……”
楚回點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)說(shuō)：
“有谷州窮僻，少數(shù)地方會(huì)有棄老之俗，老人一到花甲之年，就會(huì)被送到深山老林，任其自生自滅……”
阿沁被震驚地說(shuō)不出話，她的認(rèn)知完全無(wú)法理解這種把老人遺棄的惡俗，半晌才開(kāi)口：
“怎么會(huì)這樣？！老人有罪嗎？！所有人都會(huì)變老?。?！”
楚回?zé)o奈答道：
“在他們的思想里，失去生育和勞動(dòng)能力的老人活著就是在浪費(fèi)他們有限的糧食……”
阿沁的眼中已經(jīng)滿(mǎn)是淚水，強(qiáng)忍著壓低著聲音喊道：
“那些人還是人嗎？！那些老人都……都是他們的阿爸阿媽??！他們也會(huì)變老啊！然后被自己的兒子女兒扔到山上嗎？！”
楚回停下腳步，盡量再和前面的隊(duì)伍拉開(kāi)一段距離，看著阿沁說(shuō)道：
“是的，他們也早有了這樣的覺(jué)悟，糧食匱乏，他們吃不飽肚子，他們的兒子女兒也吃不飽肚子，他們米缸里的糧食根本不夠養(yǎng)活三代人，所以才會(huì)有這樣的悲劇發(fā)生……”
阿沁搖著頭，淚珠隨之掉落。
“我不懂，我不懂……我只知道，如果我阿爸阿媽還在的話，我自己餓死，也不會(huì)送他們……逼他們上這該死的山！”
楚回又說(shuō)道：
“阿沁，我們理解不了這樣的事情很正常。但很難說(shuō)他們都是被逼的，我曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)這樣一件事，一個(gè)山村有棄老之風(fēng)，老人到了會(huì)被送到山里的一個(gè)小窯洞，窯洞里都是磚頭，子女們每天會(huì)給老人送一頓飯，每吃完一頓，老人就會(huì)自己在狹小的窯洞口添上一塊磚，直到最后一塊磚添完，飯食再也送不進(jìn)去，這座窯就變成了一座墳……”
邢傲聽(tīng)完后卻問(wèn)道：
“那我們這……這是去干嘛呢？救下這個(gè)老頭，以后他們村的老人還是會(huì)被送上來(lái)啊，而且這個(gè)村看起來(lái)沒(méi)有窮到吃不上飯啊，為什么還要棄老呢？”
楚回看著牛二背著老頭漸行漸遠(yuǎn)的蹣跚背影，又看看頭頂遮天蔽日的群群老鴰，斷然道：
“這牛家村，絕非只是棄老這么簡(jiǎn)單！”
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