古人云：人孰無(wú)過(guò)？過(guò)而能改，善莫大焉。
因不慎在新進(jìn)的女公務(wù)員面前切了個(gè)人，蘇閬然倍感愧疚，為此還特地開(kāi)了尊口去問(wèn)同僚——?dú)⑷说臅r(shí)候把人家姑娘嚇昏過(guò)去了應(yīng)該怎么賠禮道歉。
他那同僚滿臉詭異地看了他好一會(huì)兒，才說(shuō)讓他帶著姑娘喜歡的東西去賠禮道歉。
有道理，可……她喜歡什么呢？
蘇閬然也想不到什么，聽(tīng)說(shuō)早上梟衛(wèi)府伙房不開(kāi)灶，便提了兩斤烤紅薯去看望昨天送過(guò)去的陸棲鸞?？傻搅烁T(mén)口又覺(jué)得這么直接進(jìn)去不太合適，正猶豫著該怎么編個(gè)說(shuō)辭，直到遇見(jiàn)梟衛(wèi)府里那位很有名的葉大夫，才又開(kāi)口向他詢問(wèn)陸棲鸞喜歡什么。
那葉大夫也是個(gè)怪人，聽(tīng)了之后便瞇著眼睛笑得宛如一只老貓，說(shuō)陸棲鸞這回驚嚇過(guò)度，怕是此后要日日夢(mèng)魘云云。
蘇閬然從小在軍營(yíng)里長(zhǎng)大，年齡相近的說(shuō)過(guò)話的女人要么是在牢里等死要么是被追殺的路上臨死，是以總覺(jué)得女人是一種非常脆弱的生物。此時(shí)聽(tīng)葉扶搖說(shuō)得煞有介事，愣了片刻便信了。
蘇閬然想起酒桌上陸棲鸞替他圓過(guò)場(chǎng)，算是欠了她個(gè)人情，便覺(jué)得他得負(fù)起責(zé)任來(lái)，誠(chéng)懇地向葉扶搖求教。
“……在下從醫(yī)多年，深知此病乃心病，藥石罔醫(yī)，還需得從你這病根上下手。
“請(qǐng)先生教我?！?br/>
“倒也沒(méi)什么好教的，她越是怕，你就越是要她面前走動(dòng)……”
總而言之，蘇閬然聽(tīng)他云里霧里地分析到最后，只明白了得和陸棲鸞多交流以期改變她印象的這個(gè)核心思想，便執(zhí)著地等在梟衛(wèi)府門(mén)口。
“蘇校尉，還不到放衙的時(shí)候吧，你……您在這兒有何貴干？”
蘇閬然在門(mén)口站了半晌，回頭望見(jiàn)陸棲鸞一臉蒼白地從梟衛(wèi)府里走出來(lái)，面上雖然并不表露，心底還是略感愧疚，道：“我等著送你回府。”
一陣迷之沉默，陸棲鸞有點(diǎn)哆嗦，懷里的狗崽兒被她抖得快撓禿嚕皮，嗷嗚了一聲。
蘇閬然：“……這是？”
陸棲鸞：“這是小犬。”
“幸會(huì)?！?br/>
昨天晚上濺了一臉的血和那兩片殘尸猶然在目，陸棲鸞不由得咽了一下，道：“您不回雁云衛(wèi)公干？”
蘇閬然搖了搖頭，道：“天亮前賈氏兄弟及其余孽便肅清了，余下的是梟衛(wèi)和刑部的事。”
陸棲鸞實(shí)在無(wú)法直視這小子那張還有一兩分孩子氣的臉，目光飄向別處，問(wèn)道：“昨夜在場(chǎng)的有一個(gè)姓陳的舉子，不知道蘇校尉見(jiàn)過(guò)他沒(méi)有？”
“……”蘇閬然頓了頓，頷首道：“問(wèn)過(guò)話后，陸尚書(shū)便讓他回府療傷了?！?br/>
陸棲鸞松了口氣，道：“多謝蘇校尉了，那我這就先回府了。”
“我送你。”
“這不是耽誤您的事兒?jiǎn)?，又沒(méi)多遠(yuǎn)……”
“京城人販子多?！?br/>
“……”
味同嚼蠟地啃著蘇閬然遞過(guò)來(lái)的烤紅薯，陸棲鸞沉默地穿過(guò)兩條街，路過(guò)昨夜的殺人現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，陸棲鸞還看見(jiàn)那攤有血的地方正蓋著沙土，氣氛便更加凝固。
“……我想問(wèn)一下，昨天我逃跑的時(shí)候路上一個(gè)人都沒(méi)有，到底是？”
“在城內(nèi)辦案時(shí)是要封街的，死的總歸是朝廷命官，讓百姓看見(jiàn)了不太合適?！?br/>
“哦，昨天錦雀橋上還有一個(gè)——”
“今晨陛下已下了旨，令太子赴大理寺思過(guò)?！?br/>
“他也只是見(jiàn)義勇為，直接就送到大理寺坐牢了？”
“是思過(guò)?！?br/>
“……陛下有沒(méi)有說(shuō)他得坐多久的牢？”
“是思一個(gè)月的過(guò)?！?br/>
“哦，那個(gè)……昨晚那情況我盡力了。”
“不是你的錯(cuò)?！?br/>
隨后二人兩廂無(wú)言地回了陸府，陸棲鸞正想編個(gè)說(shuō)辭讓蘇閬然趕緊回去，忽然背后一聲高亢的雞鳴，扭頭便看見(jiàn)一只五彩斑斕的花公雞朝她躥了過(guò)來(lái)。
“別跑！”
后面她娘提著菜刀洶洶而來(lái)，公雞受驚，扇著翅膀眼看著要往她臉上撲，旁邊蘇閬然身形一動(dòng)，看準(zhǔn)了伸手捏住公雞脖頸，拇指輕輕一推，只聽(tīng)一聲細(xì)細(xì)的骨碎聲，那公雞便撲騰了兩下，不動(dòng)了。
——啊，脖子忽然好疼。
陸棲鸞下意識(shí)地捂住脖子往旁邊挪了半步，那邊陸母見(jiàn)公雞已然授首，撫著胸順氣走過(guò)來(lái)逮著陸棲鸞上下查看道：“可算回來(lái)了，你爹說(shuō)你昨夜卷進(jìn)案子里了，怎么沒(méi)受傷吧，臉色這么差？”
“我沒(méi)事，娘你這雞是？”
“早市上剛買(mǎi)的蟲(chóng)草雞，想著你受了驚嚇得好好補(bǔ)補(bǔ)……這位小哥兒是？”
“這……是雁云衛(wèi)的蘇校尉，昨天多虧是他及時(shí)趕到，我才沒(méi)受傷?！?br/>
蘇閬然隨之把那死掉的公雞還給陸母，身子微傾行禮道：“見(jiàn)過(guò)陸夫人?！?br/>
陸母哎呦了兩聲，連忙把人請(qǐng)進(jìn)府留他用個(gè)便飯，又喊人張羅著把蟲(chóng)草雞給燉了。陸棲鸞本想著蘇閬然討厭這等酒席場(chǎng)面，定會(huì)推拒一二，哪知他一聽(tīng)陸母邀請(qǐng)，悶聲不吭地點(diǎn)了點(diǎn)頭，直接就進(jìn)了陸府。
……害怕。
陸棲鸞琢磨著到底是跟著進(jìn)去吃一鍋蟲(chóng)草雞，還是借口月事來(lái)了躲到屋里裝死，后院便急急走來(lái)一個(gè)人，見(jiàn)了陸棲鸞安安生生地站在庭院里，面上的緊張之色松了下來(lái)。
“抱歉，昨夜見(jiàn)你昏過(guò)去了，那些雁云衛(wèi)又不準(zhǔn)我接近，沒(méi)能讓你回家調(diào)養(yǎng)……”
“我沒(méi)事，倒是你，那一鞭子有沒(méi)有傷著手上的筋骨，可會(huì)影響你春闈？”
陳望右手上已纏滿了紗布，但看樣子并不擔(dān)心，倒是心疼陸棲鸞不似尋常女兒家柔弱，反過(guò)來(lái)要擔(dān)心他。
“放心，養(yǎng)養(yǎng)便好了……”
在廊外聊了半晌，陸棲鸞這才想起把蘇閬然晾在客廳了，和陳望說(shuō)了兩句蘇閬然的事，便一起到客廳會(huì)客。
陳望倒是還記得這個(gè)少年人一刀斬了賈乃福的頭的殘酷之狀，也察覺(jué)到陸棲鸞有點(diǎn)怕，特意在用飯時(shí)隔開(kāi)了他們兩個(gè)，引得蘇閬然時(shí)不時(shí)面無(wú)表情地盯著他看。
好在還有個(gè)不明狀況的陸母，燉了整只蟲(chóng)草雞，端上來(lái)便往三個(gè)人碗里不停夾菜，氣氛也不算僵。
陸棲鸞見(jiàn)陳望碗里都是些得動(dòng)筷子的菜，怕他右手不方便，小聲問(wèn)他道：“需要換勺子嗎？”
“不必?！标愅α诵?，用左手拿起筷子，使起來(lái)竟與右手無(wú)異。
“還挺厲害的，你寫(xiě)字也能左右開(kāi)弓？”
“從前抄書(shū)時(shí)犯懶，便學(xué)會(huì)了?！?br/>
陸棲鸞心想學(xué)霸就是跟她這等凡人不一樣，隨之又是一陣涼涼的視線掃過(guò)來(lái)，連忙低頭戳碗里的藕肉丸子。
此時(shí)蘇閬然冷不丁地問(wèn)道：“陳舉人是不是馬上便要入國(guó)學(xué)寺待考？”
“正是。”
“哦，我本以為陳舉人要留下來(lái)教陸校書(shū)的升品試，原來(lái)是我誤會(huì)了?！?br/>
陸棲鸞啊了一聲，想起來(lái)還有這么回事，問(wèn)道：“我倒是忘了，還有升品試這么回事?！?br/>
陳望略一沉吟，道：“你要考幾品的升品試？”
“是九品校書(shū)……”
蘇閬然道：“不對(duì)，女官權(quán)小升遷快，待昨夜的案子過(guò)后，雖說(shuō)還是校書(shū)，但品階會(huì)按八品考，之后便有參撰檔案之權(quán)?！?br/>
陳望道：“按《天官惟律·丙酉撰》，女官升九品，考的只是些條目抽背，升八品，則還需考《六邪論》，寫(xiě)一篇時(shí)政之論。”
陸棲鸞回憶起還在私塾讀書(shū)的年代，寫(xiě)過(guò)一篇論女孩兒不婚之合理性的文章，被大怒的私塾夫子拿著戒尺繞著房子抽，從此對(duì)寫(xiě)文章充滿了痛恨。
見(jiàn)陸棲鸞面露難色，陳望又道：“寫(xiě)不出來(lái)也不勉強(qiáng)，我去國(guó)學(xué)寺前教你一些政論大略，你照著添些時(shí)事上去便是。也不必慌亂，比之升上三品要考校的詩(shī)文，這已算是容易了?！?br/>
陸棲鸞邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭，反正她也不打算做官做多久，在下三品混個(gè)幾年，不出意外地話等成婚后打算要孩子的時(shí)候，就讓爹托關(guān)系讓她辭官回家算了。
目前人生中還沒(méi)什么偉大志向的陸官員正這么想著，忽然側(cè)廳處傳來(lái)一聲喧嘩。
“……我含辛茹苦地把他養(yǎng)大，他是沒(méi)把我這個(gè)當(dāng)?shù)姆旁谘劾?，竟去打架生事傷了手！忘了他要考科舉嗎？！”
陸母聽(tīng)見(jiàn)了便道：“今早令尊身子是好起來(lái)了，只是腿腳不便，一時(shí)也忘了請(qǐng)他來(lái)前廳……”
陳望眼底神色一冷，道：“夫人不必如此，該是家父答謝陸家救命之恩才是。望先退席片刻，請(qǐng)見(jiàn)諒?！?br/>
氣氛一時(shí)有些凝固，陳望退席去了偏廳，不一會(huì)兒那陳父又吵了起來(lái)，說(shuō)些不肖子云云，但很快便沒(méi)了聲。
陸棲鸞側(cè)過(guò)臉問(wèn)正在給她盛飯的孫嬤嬤道：“孫嬤嬤，陳望他爹是怎么啦？”
孫嬤嬤想著她在梟衛(wèi)府沒(méi)吃好，給她碗里盛得滿滿的才遞給她，小聲道：“這陳公子是個(gè)好人，只是他那爹以前被俘了好幾年，朝廷又不去救他，吃了不少苦頭，估計(jì)是腦子不太清楚，醒來(lái)一會(huì)兒說(shuō)邊軍對(duì)不起他，一會(huì)兒又說(shuō)要陳公子考上狀元后替他出氣……嘖，還不知道等陳公子去了國(guó)學(xué)寺后怎么辦呢?！?br/>
陸棲鸞余光瞥過(guò)去，見(jiàn)她娘神色也有些不滿，抿了抿唇起身道：“蘇校尉見(jiàn)諒，我也過(guò)去看看，馬上回來(lái)?！?br/>
蘇閬然略一點(diǎn)頭，目送陸棲鸞離開(kāi)，便聽(tīng)見(jiàn)陸母嘆了口氣，拿起酒盞喝了口酒。
想了想，雖說(shuō)不太合適，蘇閬然還是問(wèn)出了口：“陸夫人嘆息，是因?yàn)殛惻e人之故？”
陸母喝了點(diǎn)酒，見(jiàn)蘇閬然是個(gè)寡言的性子，也便直接開(kāi)口道：“說(shuō)出來(lái)不怕蘇校尉見(jiàn)笑，外子與我都是十分欣賞這陳望博學(xué)多才，想著小鳥(niǎo)兒與他有恩，若是嫁了他，他勢(shì)必會(huì)待小鳥(niǎo)兒好……”
“小鳥(niǎo)兒？”
“啊，是棲鸞小時(shí)候的小名，現(xiàn)在不讓叫了，喝多了冷不丁地就躥出口了，蘇校尉你可別跟旁人說(shuō)?！?br/>
蘇閬然忙不迭地點(diǎn)頭：“您繼續(xù)?！?br/>
陸母繼續(xù)愁道：“我家也不是那種苛求親家的門(mén)庭，棲鸞雖然皮了點(diǎn)，但還是個(gè)識(shí)大體的好孩子，遇見(jiàn)什么事喜歡往自己身上攬。今天陳望那父親你也聽(tīng)見(jiàn)了，脾氣古怪，我怕女兒嫁過(guò)去受氣……”
蘇閬然還是頭一回被傾訴家務(wù)事，腦子遲鈍了一會(huì)兒，道：“那，觀望一段時(shí)日？”
“話是如此，可京城又是如此浮華，待春闈后以陳望的才華必定高中，那時(shí)少不了狂蜂浪蝶，他一個(gè)金州偏遠(yuǎn)地方來(lái)的能抵得?。俊?br/>
蘇閬然略一沉吟，道：“若他得登青云卻為名色所動(dòng)，定非良人，便是錯(cuò)過(guò)了也不可惜?！?br/>
陸母聽(tīng)了深以為然，越看蘇閬然越覺(jué)得這孩子好，不像陸棲鸞整天胡說(shuō)八道，又不像陸池冰聽(tīng)了沒(méi)兩句就找借口跑了，正要深入交流一下時(shí)，后院傳出一聲打碎東西的聲音。