此為防盜章事情發(fā)生得非常突然,愛莎感覺她好像是這一天從床上醒來，就發(fā)現(xiàn)自己目之所及的所有地方都充滿了蒂娜·基洛特的名字。

    報紙、公告欄、沿著道路奔跑的孩童嘴里、集市的商戶口中……

    這個名字在極短的時間內(nèi)飛快地蔓延到了小鎮(zhèn)的每個角落……不，或許不僅僅是整個菲爾瑞,恐怕是一夜之間蔓延了整個奧尼郡、整個瑞恩王國,乃至整個海爾曼聯(lián)邦。一時間，這個戰(zhàn)功赫赫的女將軍和振奮人心的戰(zhàn)事捷報一起，飛遍了環(huán)形大陸東南部的所有地區(qū)。

    就在幾個小時以前,這個名為蒂娜·基洛特的女將軍頭戴銀盔、身著銀甲，騎著黑色的駿馬率領(lǐng)她的親兵勢如破竹地殺入暗族軍列之中,傳言說士兵們的士氣之強(qiáng)讓人忍不住擔(dān)心他們喪心病狂起來連自己都打。于是戰(zhàn)場怒吼沖天,暗族士兵被打得一夜后退十公里，據(jù)說現(xiàn)在還在退。

    至于蒂娜·基洛特,她更是沖鋒在前，極其勇猛地深入敵軍，用她的長|槍|刺穿了一位暗族知名將領(lǐng)的胸膛。

    這是一次極為盛大的正面勝利。要知道暗族可不是什么好對付的對手,從先天條件來說,暗族簡直是神的寵兒——他們高大、強(qiáng)壯,背后生著一對巨大的翅膀，善于飛行，一夜就能穿越神海，有些暗族的翅膀甚至能達(dá)到兩米長，展開來宛如能遮天蔽日。另外,暗族中擁有魔法天賦的居民的比例也是三大種族中最高的,幾乎能達(dá)到五分之一,足足比其他種族要高一倍，要不是他們先天男女出生比失調(diào)、人口稀少導(dǎo)致兵力相比較于人族和獸族很吃虧的話，暗族的優(yōu)勢還要更大，至少在原始時代三大種族中體質(zhì)最孱弱的人類無法與他們抗衡，獸族中的大型獸群或許還能讓他們稍微頭疼一下。

    總之，在獸族長期牽制著暗族、人類好像只能邊緣化地在崎嶇地區(qū)搞小動作的情況下，大家太缺乏這樣一次正面戰(zhàn)場的勝利來鼓動人心了。而在長久的麻木和失落后，將這個這個眾望所歸的好消息送出來的，正好是蒂娜·基洛特。

    實際上，她并不是這一天才成名，只是從未像這樣轟動罷了。礙于男女生理上的差異，在這個女性從軍者顯著少于男性的時代，勇猛的女將基洛特從很久以前就極為引人注目。至少愛莎從小時候就知道她的名字和部分事跡。

    這位女將軍以前就贏過好幾場重要的勝利，身世也具備大眾所認(rèn)為的傳奇性。她是軍事世家獨(dú)女，父親早年在戰(zhàn)爭中喪生，母親改嫁，于是她繼承了家族歷代靠軍功獲得的伯爵爵位，獨(dú)自在父親留下的房子中被傭人照顧著長大。年幼的女伯爵并不甘心家族榮耀就此遺失，從小努力學(xué)習(xí)，十九歲那年終于從世界之心沃爾德的軍校畢業(yè)，同年參軍，并不拘泥于貴族的身份，從士官做起證明自己的實力。

    那時已經(jīng)是人類和獸族簽訂和平條約的第四年，因此基洛特的戰(zhàn)場始終是在北方與暗族的戰(zhàn)區(qū)。亂世里總是充滿了機(jī)會，在此后的二十一年里她大大小小參加過數(shù)百場戰(zhàn)爭，目前四十歲，已經(jīng)是中將，大家都說如果她真的能打敗暗族、了結(jié)長達(dá)數(shù)十年的戰(zhàn)爭的話，爵位再升或許困難，但升到上將卻很有希望。

    女性上將，這是軍事制度確立以來數(shù)百年來都沒有的事，光是想想就令人振奮。

    消息傳來當(dāng)天，愛莎在學(xué)校里起碼聽到了二十幾個蒂娜·基洛特取得勝利的版本，這名字毫無疑問成為了全民偶像，這一天起碼有十五個女孩修改了自己的畢業(yè)志愿聲稱要去當(dāng)兵，要知道她們中有些人明明繞著小鎮(zhèn)跑一圈都吃力。

    蒂娜·基洛特即使被稱作是奇跡也不為過，她的成就早已超越父親，尤其是這一場戰(zhàn)爭之后，整個聯(lián)邦的學(xué)者都在絞盡腦汁地想給她作傳。

    愛莎并不討厭蒂娜·基洛特的詳細(xì)，聽到人類的勝利她也很高興。不過，女將軍這種東西畢竟離生活太遙遠(yuǎn)了，隨著新戰(zhàn)役的打響，幾天后人們就不再瘋狂地談?wù)撨@個話題，愛莎也一樣。

    對愛莎來說，這個世界上還有更實際、更重要、更直接影響她人生的東西需要關(guān)注，那就是——

    畢業(yè)志愿表。

    這張表格在豐收節(jié)結(jié)束后就發(fā)下來了，理論上來說應(yīng)該盡快填寫，這樣老師才能知道大家的計劃，并且針對他們的想法安排單獨(dú)的課程和指導(dǎo)。從豐收節(jié)到正式畢業(yè)的這段時間比起學(xué)習(xí)，更多的是一段緩沖期，讓學(xué)生們和下一階段目標(biāo)對接，更好地適應(yīng)新環(huán)境。

    眼看著周圍的同學(xué)都在一個星期內(nèi)上交了表格，愛莎不由得有些急躁。父親說過會和母親商量后寄參考建議給她，可是直到現(xiàn)在那封信也沒有來，而她自己也沒有什么特別的想法，隨著遞交了志愿表的人越來越多，愛莎也變得越來越焦慮。

    焦慮的結(jié)果就是，她在給巨狼換藥的時候都心不在焉，正在纏繃帶的手不知不覺就停住了，直到巨狼擔(dān)心地湊過來，用頭蹭了蹭她的胳膊，愛莎才猛地反應(yīng)過來。

    昏黃的陽光溫和地照在巨狼干凈而蓬松的灰毛上，閃現(xiàn)出一種柔和而特別的色彩。它的眼神非常溫柔，漂亮的灰藍(lán)色像是散射著奇異光芒的湖水。

    “啊，抱歉?！睈凵@才意識到自己發(fā)呆太久，連忙恢復(fù)了手里的動作，沒幾下就將繃帶的最后幾圈纏好，并抬手去拆下一個地方的舊繃帶，“我在想一些事……”

    “嗚嗷？”

    巨狼的聲音聽起來像是詢問。

    愛莎點(diǎn)點(diǎn)頭，有些悶悶地道：“嗯……是志愿的事……”

    不過，愛莎的沉悶并沒有表現(xiàn)出來太久，她很快恢復(fù)過來，并笑著摸了摸狼的背，于是狼喉嚨里發(fā)出一連串舒服的咕嚕聲，這樣的反應(yīng)令愛莎覺得有點(diǎn)高興。

    經(jīng)過兩個多星期的相處，愛莎已經(jīng)確定她和巨狼之間存在著某種默契，還有，這只狼很聰明。它像是真的能明白她的意思——只要約定好時間，這只狼永遠(yuǎn)都會在約定好的地方等她，但這里明明是森林外圍，狼卻從來沒有被鎮(zhèn)里的其他人抓到過，這說明它知道平時要躲到森林深處去，而等到固定的時間才會回到這里和她相會。另外，除去第一次見面之外，這頭狼總是很干凈，在傷口漸漸愈合、繃帶越拆越少的情況下，它看上去越來越像是由自然塑造的精美的藝術(shù)品，高大，但是完美，每一塊肌肉都蘊(yùn)藏著強(qiáng)大的力量和蓬勃的生命力，如果不是親眼所見，愛莎實在難以相信在這座她早已習(xí)慣的森林深處竟然孕育著這樣奇妙的生物。

    它很通人性。大概是知道愛莎幫了它、沒有惡意的關(guān)系，隨著感情日漸親密，巨狼開始有時會發(fā)出叫聲來回應(yīng)她說的話，有時甚至讓愛莎產(chǎn)生它說不定真的能聽懂她講話的錯覺。最近，由于巨狼的傷口恢復(fù)得很快，背上的小面積傷基本上都已經(jīng)痊愈了，愛莎放假比較清閑的時候甚至可以靠在它背上睡個午覺。

    又低頭拆了幾段繃帶，但那道注視著她的視線卻始終沒有離開，所以愛莎只得再次抬起頭，果然正對上巨狼那雙青灰色的眼睛，里面似乎有些擔(dān)憂、遲疑的情緒。

    難道說它還在關(guān)心她的情緒嗎？

    于是愛莎對它自然一笑，想要盡量展現(xiàn)出她相當(dāng)精神的模樣，解釋道：“唔……你大概不懂這種事。我今年是在學(xué)校里的最后一年了，算是準(zhǔn)畢業(yè)生，這幾天要填未來志愿表，但是……我還沒想好以后要做什么?！?br/>
    萊斯：？

    他沒想到愛莎會在這種方面迷惑，按照道理來說，魔法師是所有人中最不需要為自己的前程擔(dān)憂的。國家為他們提供獎學(xué)金甚至補(bǔ)助生活費(fèi)，他們需要考慮的僅僅是如何進(jìn)入更好的魔法學(xué)校、找到更好的導(dǎo)師，并且將自己的魔法打磨得更優(yōu)秀罷了。

    ……難道說是還沒有想好選哪個老師或者哪個學(xué)校？的確，這樣就說得通了，特殊魔法師的話，在這方面的確會比較難以抉擇……

    看著巨狼的目光深沉下來，好像真的是在為她考慮一般，愛莎心里一暖。實際上，在沒有親人在身邊的情況下，這頭巨狼驅(qū)散了她的孤獨(dú)，簡直就像是另外一個特別的家人一樣，哪怕明知對方只是聰穎一些的野獸，愛莎依然有種得到了陪伴的感覺。

    于是，突然地，萊斯本來還在思考魔法師學(xué)習(xí)的事，身上便毫無征兆地一沉，他抬起頭，就看見愛莎將臉“啪”地一下埋進(jìn)了它的毛里，還極為自然地蹭了蹭。明知對方?jīng)]什么特別的念頭，而且也是出于苦惱才這么做的，萊斯卻又忍不住覺得臉上發(fā)燙，不知道為什么，他突然有種變化成人形把她摟進(jìn)懷里，再摸摸她的頭的沖動。

    萊斯莫名地心煩意亂。

    這時，愛莎將頭抬了起來，年輕女孩的側(cè)臉洋溢著青春靈動的氣息，她的眼睛亮閃閃的，仿佛已經(jīng)不煩惱了一樣。這種表情又令萊斯心中一動，仿佛自己的一切在她眼前無所遁形，他頓時有些不知所措。

    然而愛莎只是站了起來，收拾好東西，笑著道：“這樣就收拾好，明天我們還在這里碰面吧。抱歉，我今天有點(diǎn)累，想早點(diǎn)回去休息?！?br/>
    愛莎有時候在治傷完畢后仍然會在河邊多待一會兒，對萊斯來說，那是相當(dāng)珍貴的時光：她的聲音很好聽，風(fēng)從她發(fā)間吹過的樣子有種說不出的感覺，她靠在他身上的時候并不很沉重，卻能感覺到溫暖。萊斯并不反感兩個人多在一起待一會兒，但今天這種時光顯然不能多持續(xù)一段時間了。

    說不清是失望還是什么，萊斯從地上坐起來，蹲在地上一動不動地望著她。

    在愛莎和第一次見面時一樣在離別時抱住他的脖子時，萊斯下意識地有些警覺，不過最后她只是親了親它的脖子就離開了。在被親脖子的時候，萊斯自己都沒發(fā)現(xiàn)自己的尾巴搖擺了好幾下。

    ……

    當(dāng)天晚上，貓皇按照慣例從遠(yuǎn)方用魔法和他溝通，在經(jīng)過半個月磨合后，他們已經(jīng)有了固定地溝通時間。貓皇和往常一樣，詢問了萊斯的傷勢、今天的生存狀況、未來的打算，萊斯和往常一樣如實地回答了陛下，然后，他沉默片刻，再次開口：“陛下，我……有件事想請求你的幫助。”

    一直以來的經(jīng)歷將萊斯打造成了一個標(biāo)準(zhǔn)的軍人，再加上個性的關(guān)系，他通常獨(dú)立而沉默，即使身受重傷也不會抱怨，即使被丟進(jìn)一無所知的森林也能憑著廝殺和生存的本能活下去，在這種狀況下，聽到萊斯竟然向他求助，卡特三世難免吃驚。

    “……真是難得，萊斯。不過我很高興。”貓皇的聲音里的確有些自傲和得意，明顯在為一手養(yǎng)大的孤狼愿意向他求助而自得，這說明對方認(rèn)為他強(qiáng)大而可以信賴，于是貓皇在金碧輝煌的宮殿臥室中昂起了頭，二十八斤的身材頓時高大了許多，“你想得到什么？”

    萊斯的喉嚨滾了滾，然后他頗為生澀地說道：“您能幫我調(diào)查一下有什么魔法天生特殊的魔法師嗎？愿意招收學(xué)生的，最好能力和治愈有關(guān)……”

    貓皇：“……”

    萊斯：“……”

    貓皇：“……我養(yǎng)了你二十年，從來不知道你是魔法師?！?br/>
    萊斯略有幾分尷尬，僵硬地解釋：“不是我，是……”

    “那個人類女孩？”

    “……嗯。”

    對面沉默了一會兒，然后陛下似乎是嘆了口氣。

    “你不能當(dāng)著她的面說話吧，即使我派人去調(diào)查，找到了，你要怎么告訴她？”

    “我……”

    萊斯沒有說下去，因為他沒有辦法。

    “你自己也知道這一點(diǎn)吧，但即使如此還是想幫忙？”

    對面又是一聲嘆息。

    “萊斯，你是不是……對那個女孩子，產(chǎn)生了好感？”

    愛莎今天也起得很早。不過，和小鎮(zhèn)里大多數(shù)婦女或者年輕女孩起床的目的不一樣，她既沒有希望一起跳舞的對象，也沒有需要照顧的家人，所以既不用早起打扮自己，也不必一大早就去集市買一大堆蔬菜。父親果然今年也沒法趕回來過豐收節(jié)，只是寄了信報平安，在父親沒有固定居所的情況下，愛莎甚至沒有辦法寫回信問候她。

    總之，愛莎本不必起這么早，她之所以起來的原因，是為了森林里那只狼。

    愛莎不太確定那只狼還在不在小樹林外圍，她擔(dān)心狼和進(jìn)到樹林的男孩們碰上會傷到彼此，所以想將情況告訴鎮(zhèn)里的男孩?？墒切℃?zhèn)雖然不大，男孩的數(shù)量相當(dāng)多，愛莎不可能全部認(rèn)識，因此她準(zhǔn)備盡力而為，能說清楚多少就說清楚多少，特意起得比大多數(shù)人都早，然后打算去森林入口守著。

    結(jié)果，愛莎一開門，就看到了捏著帽子在她門口躊躇不安的青年，沒想到會突然四目相對的兩人頓時都嚇了一跳。

    青年顯然沒有料到愛莎這么早就會出門，他吃了一驚，臉不自覺地浮上幾分紅暈，尷尬地道：“愛、愛莎，早上好……你這么早就醒了？”