熙寧十五年秋，北陸靖寧侯于兩儀關(guān)大敗陳夏聯(lián)軍，取兩儀關(guān)外三洲，擴(kuò)展國(guó)境兩百余里。武俊侯遭敵軍害，以身殉國(guó)。訃告?zhèn)鞒觯e國(guó)悲慟，大翼國(guó)君不勝哀思，追悼國(guó)之大殤，追封謚號(hào)“靖寧王”，隨國(guó)喪之禮，舉國(guó)禁樂宴婚娶一年。

    楚越回到帝京時(shí)，已是初冬。亂葉翻鴉，驚風(fēng)破雁，夾雜一分深秋的寂寥。簌縣沐府里，在經(jīng)歷過與楚越的重逢之喜后，又陷入仿佛沒有盡頭的哀愁。

    蘇翊之死，固然令人痛心，但對(duì)沐家人來說，最痛心的卻另有其事——沐老爺子沐懷遠(yuǎn)強(qiáng)撐了幾個(gè)月，終于燈枯油竭。他自己不說，旁人卻一清二楚，他強(qiáng)撐那幾個(gè)月，就為再見一眼往日最疼惜的孫女楚越。

    親情這東西，真是說不準(zhǔn)。當(dāng)初楚越離家時(shí)，實(shí)際是對(duì)沐懷遠(yuǎn)交代過的，沐懷遠(yuǎn)亦贊同她隨心而行。所以哪怕沐云殊、夜向晚為著楚越的假死日夜悲痛，他也咬緊牙關(guān)，不透露一字。但即便如此，他還是發(fā)瘋似地想念楚越，強(qiáng)撐著一口氣，祈盼死前能再看楚越一眼。這是一種很矛盾的心態(tài)，既希望孫女重回身邊，又希望孫女順利逃亡，永遠(yuǎn)消失。

    所以，當(dāng)楚越出現(xiàn)在他病床前時(shí)，他既喜又悲，一輩子沉穩(wěn)自若、歷經(jīng)大風(fēng)大浪而泰然處之的人，竟忍不住落下淚來。

    楚越雙目刺痛，心中猶如刀剜，卻再也流不出淚。

    蘇翊的死亡，不聲不響地帶走了她的某些能力，比如哭泣。

    蕭峻珵自是陪在沐府。婚約堅(jiān)不可摧，只是因蘇翊之死，婚禮延遲一年。楚越待他，比失蹤前更加溫順平和。蕭峻珵有時(shí)從頭回憶，覺得這整場(chǎng)悲劇的罪魁禍?zhǔn)锥际亲约?。若他不一時(shí)沖動(dòng)請(qǐng)旨娶楚越，就不會(huì)有接下來的一系列事，甚則蘇翊也不會(huì)死。

    那么，楚越應(yīng)該是恨他的吧？

    但即使這樣，他還是不愿放棄婚約。他覺得自己肯定是瘋了。他在人前表現(xiàn)得比以往都有條不紊，待楚越千依百順，皆盡體貼，心里卻是歇斯底里的，日夜如同蛇蟻啃噬。

    這種情況，一直持續(xù)到楚越突然向他講明一件事。

    天高地晶的上午，庭院里筆陡的樹干輪廓被映在柔和的冬陽里，樹頂和屋檐的光暈綻開，抬眼會(huì)有迷離之感。

    楚越和蕭峻珵立在廊下，各自想著心事。良久，聽楚越先開口：“峻珵哥哥，對(duì)不起?！?br/>
    蕭峻珵眉心閃動(dòng)，不知如何作答。他只當(dāng)楚越是為那場(chǎng)逃亡而道歉。

    楚越又說：“我會(huì)主動(dòng)向陛下請(qǐng)旨，削發(fā)出家。陛下有意在靖寧侯的陵墓旁修筑寺院，為靖寧侯安魂祈福。我身受靖寧侯救命之恩，愿以一生時(shí)光，為靖寧侯守陵誦經(jīng)，慰藉其在天之靈，亦慰藉我大翼為國(guó)捐軀的軍魂。這是大義，陛下不會(huì)拒絕。”

    蕭峻珵怔了片刻，才怵然領(lǐng)悟，面色瞬間慘白，眸中幾近滴血，嘴唇青紫，咬牙搖頭道：“你休想！”他恨死了眼前這心機(jī)重重的女人，恨不得一把掐死她：“你休想！你是我未過門的妻子，只要我不開口，誰也別想悔婚！父皇的圣旨早就下了，悔婚就是抗旨！你少做白日夢(mèng)！”

    楚越抬眼看著蕭峻珵，沒有抗辯的激越，眸中所含歉疚，但還是接著開口：“峻珵哥哥，當(dāng)初陛下允許你娶我，只是為留質(zhì)。但現(xiàn)在你對(duì)我的一腔真情，被陛下看在眼里。如此，你若娶我，就不再是留質(zhì)，而是給我榮寵和地位，給我沐氏一族地位。這與陛下的本意是南轅北轍的，他會(huì)擔(dān)心我沐氏一族將來依靠峻珵哥哥東山再起，重掌大權(quán)。并且，”

    她深深看一眼蕭峻珵：“并且，峻珵哥哥，你真以為，你們制造得天衣無縫的那個(gè)假象——我被七皇子綁架為質(zhì)，又被靖寧侯救出——陛下會(huì)信？只是顧及皇家顏面，靖寧侯的赫赫軍威，我大翼的國(guó)體尊嚴(yán)，他不愿深究而已。其實(shí)他心里早就厭透了我，恨不得我自己哭鬧著悔婚。這次我做這個(gè)決定，可說正合圣意?！?br/>
    她一字一句道：“并且，我會(huì)秉明陛下，我在遭劫的途中，已被賊人沾染玷污。非清白之身，早已不配嫁入帝王家。哪怕峻珵哥哥重情義不離不棄，我卻是萬萬不敢拖累峻珵哥哥的。”

    說完，不再看蕭峻珵一眼，轉(zhuǎn)身順著階梯步出廊道，往院門處行去，徒留蕭峻珵絕望的喊聲在背后盤旋：“楚越！楚越你這個(gè)歹毒的女人！你，你知不知道，我為了尋你，為了說圓那個(gè)該死的七皇子的謊話，我，我食不下咽，寐不安寢，我，你有沒有想過，我為了你，受過多少折磨？我他媽這是犯什么賤？你給我站住，你停下來！楚越！”

    說到最后幾個(gè)字，已夾著濃重的嗚咽聲，既憤怒又哀求。

    楚越繞過一壇凋零的秋菊，走到院落正中。轉(zhuǎn)身正與蕭峻珵相對(duì)，看了雙目血紅，口唇青紫的蕭峻珵片刻，突然，雙膝一跪，竟已伏倒在地。蕭峻珵大驚，失聲道：“楚越？！”

    楚越對(duì)蕭峻珵地驚呼置若罔聞，有條不紊地對(duì)蕭峻珵叩了三個(gè)頭，額頭在青石板上撞得烏青，最終挺直脊梁，仍是跪地，靜靜看著蕭峻珵：“峻珵哥哥，這個(gè)世界就是這樣，我們忠于一些人，就注定虧欠另一些人。對(duì)一些人死心塌地，對(duì)另一些人視而不見。你就把它視為欠債還債好了。你上一世欠了我，這一世來還?；蛘呶疫@一世欠了你，下一世去還?！?br/>
    蕭峻珵慘笑起來：“楚越，這種話你如何說得出口？論蛇蝎心腸，誰也不及你半分?！?br/>
    他突然又一正色，重看向楚越，眸中便不自覺地帶上哀求：“楚越，你忠于的那個(gè)人已經(jīng)死了。活人該有活人的出路，活人的機(jī)會(huì)，你為何不肯給自己一個(gè)機(jī)會(huì)，給我一條出路？”

    楚越起身，不再回話，就在蕭峻珵由哀求變?yōu)閼嵟優(yōu)閼K淡，變?yōu)榻^望的目光中，平靜走向院門，卻又在最后一步回頭，對(duì)著蕭峻珵淡淡搖頭：“峻珵哥哥，我的機(jī)會(huì)只給一個(gè)人，他死，機(jī)會(huì)亦死?！?br/>
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