天啟二年，正月初七。

    乾清宮。

    東暖閣。

    “鹽法乃是國(guó)之根本?。v朝歷代對(duì)鹽政都極為重視，如果鹽政出現(xiàn)任何問(wèn)題，損失的不止是國(guó)庫(kù)，更會(huì)出現(xiàn)鹽貴傷民的情況，特別是走私販鹽，這更是要嚴(yán)厲打擊的??！”

    鏗鏘有力的聲音在東暖閣內(nèi)響起，在殿外值守的諸太監(jiān)宦官，眾大漢將軍，無(wú)不能感受到壓抑的氛圍。

    事實(shí)上就是這樣。

    坐在寶座上的朱由校，看著滄桑不少的袁世振，心底生出感慨與唏噓，即便是他也沒(méi)有想到，袁世振離開(kāi)京城去各地巡察，變化會(huì)這么大。

    黑了。

    瘦了。

    由此也不難想象，袁世振此前幾個(gè)月都經(jīng)歷了什么。

    “袁侍郎，適才你講這么多，想要整飭鹽政的想法是好的，但是你想過(guò)沒(méi)有？”

    內(nèi)閣次輔錢(qián)謙益表情嚴(yán)肅道：“在山東試行鹽改，朝廷要擔(dān)多大的風(fēng)險(xiǎn)？不久前，一批白蓮余孽、建虜暗樁等魑魅魍魎，被陛下所譴強(qiáng)軍鎮(zhèn)壓圍剿，且廉政院還在督辦漕運(yùn)案，眼下山東是人心惶惶，這個(gè)時(shí)候你想在山東試行鹽改，是怕山東還不夠亂嗎？”

    “沒(méi)錯(cuò)！”

    內(nèi)閣群輔孫如游緊隨其后道：“現(xiàn)在對(duì)于朝廷而言，當(dāng)務(wù)之急是穩(wěn)定住地方安穩(wěn)，這不止是山東一地的事，誰(shuí)都未曾料想到山東竟暗藏這么多的白蓮余孽，既然在山東發(fā)現(xiàn)了，那臨近地方是否也存有白蓮……”

    “商榷鹽法，就說(shuō)鹽法，別扯東扯西?！?br/>
    孫如游的話(huà)還沒(méi)講完，朱由校皺眉打斷道：“清剿白蓮的事情，自有人去處置，出了任何問(wèn)題，朕會(huì)追責(zé)，眼下這場(chǎng)御前廷議，講的是鹽改，難道依著?們之見(jiàn)，遇到些問(wèn)題，別的事情就不做了？”

    這下孫如游的表情有些不自然了。

    東暖閣內(nèi)的氣氛也微妙起來(lái)。

    事實(shí)上在這場(chǎng)御前廷議召開(kāi)前，內(nèi)閣的這幫大臣，一個(gè)個(gè)想的都是山東的事，畢竟出這樣大的風(fēng)波，這在先前是從沒(méi)有過(guò)的，這個(gè)年啊，的確是讓很多人都沒(méi)有過(guò)好，特別是跟漕運(yùn)有牽扯的。

    除了齊黨以外，像浙黨，像東林黨，甚至于說(shuō)宣黨，昆黨等在京鄉(xiāng)黨，那一個(gè)個(gè)都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢啊。

    太突然了。

    原本只是查一個(gè)漕運(yùn)案，盡管這讓很多人都很被動(dòng)吧，但一切還都能循規(guī)蹈矩，無(wú)非是找一些替罪羊罷了。

    可是在毫無(wú)征兆下，所有人毫不知情下，天子居然就調(diào)動(dòng)大批軍隊(duì)，在山東清剿鎮(zhèn)壓一批白蓮余孽、建虜暗樁等魑魅魍魎。

    這件事本身倒沒(méi)什么，可問(wèn)題的關(guān)鍵是他們不知情啊，無(wú)法知曉天子的意圖，無(wú)法揣摩天子的想法，這才是最危險(xiǎn)的訊號(hào)。

    更別提在這個(gè)寒冬下，在京的衍圣公去世了，而在山東那邊，崔呈秀所領(lǐng)廉政院卻把孔胤植給抓了，關(guān)鍵抓的還不止他一人，曲阜孔家的一些人也被抓了。

    樁樁件件發(fā)生的事情，當(dāng)相隔較短時(shí)間匯聚到京城，被這些派系的人知曉后，那造成的震動(dòng)與沖擊太大了。

    這是從沒(méi)有過(guò)的事情??！

    “陛下英明！”

    袁世振上前作揖道：“臣原本是想將鹽改在北直隸試行，但臣在聽(tīng)聞山東之事后，卻改變主意了。”

    “既然山東藏著這么多的問(wèn)題，不止地方存在隱患，甚至漕運(yùn)還存在問(wèn)題，那臣覺(jué)得其他地方肯定也有問(wèn)題?！?br/>
    “既然隱患和問(wèn)題都暴露出來(lái)，那為何不趁著這股亂象，將朝廷重視的鹽政，在山東好好梳理一番？”

    “要知道山東也是產(chǎn)鹽重地，特別是海鹽，如果能將山東鹽政整飭出來(lái)，臣能向陛下做出保證，先前所征鹽稅絕非上限??！”

    齊黨要完啊。

    聽(tīng)到此言的錢(qián)謙益、孫如游幾人，心底無(wú)不默契的暗暗驚呼，本身一個(gè)漕運(yùn)案，就讓他們成為眾矢之的了，更別提在山東還出現(xiàn)白蓮余孽了，特別是在兗州、東昌等地，還存在隱瞞山東巡撫衙門(mén)，私自征發(fā)徭役的事情，這樁樁件件之下，讓在京的那幫山東籍官員，特別是聚在一起的那批，這個(gè)年根本就沒(méi)有過(guò)好，甚至是惶恐難安的。

    “畢卿，你是戶(hù)部尚書(shū)，你覺(jué)得呢？”

    朱由校倚著軟墊，看著一直沉默的畢自嚴(yán)開(kāi)口道。

    “臣覺(jué)得鹽改可行?！?br/>
    在不少人的注視下，畢自嚴(yán)上前道：“適才袁侍郎講的那些，臣都認(rèn)真想過(guò)，既然鹽政乃是國(guó)之根本，那有些事情的確是要變。”

    “像各省鹽政分級(jí)管控，像籌設(shè)鹽政直轄稅警，像深化官督商銷(xiāo)，像官辦鹽場(chǎng)整頓，像海鹽曬制改革，像灶戶(hù)轉(zhuǎn)民等，諸如上述種種設(shè)想，臣覺(jué)得沒(méi)有一地比山東更合適，雖說(shuō)兩淮才是最合適的吧，但距離中樞終究是太遠(yuǎn)了?！?br/>
    這下，一些人警覺(jué)起來(lái)。

    兩淮的鹽政，那可不能輕易去動(dòng)啊！

    “朱卿呢？你是內(nèi)閣首輔，講講你的想法。”

    朱由校敏銳的覺(jué)察到這一點(diǎn)，看向朱國(guó)祚開(kāi)口道。

    “陛下，臣以為動(dòng)兩淮，不如動(dòng)山東?！?br/>
    朱國(guó)祚表情嚴(yán)肅道：“拋開(kāi)畢閣老講的那些，臣覺(jué)得鹽改的確要進(jìn)行，就說(shuō)國(guó)庫(kù)，雖說(shuō)過(guò)去得到紓解，但是國(guó)庫(kù)可動(dòng)存銀并不多，多數(shù)都要提前支配好，新的一年才剛開(kāi)始，誰(shuí)能確保今后朝廷不會(huì)遇到別的事情？”

    “要是朝廷真遇到了，可國(guó)庫(kù)存銀卻不夠，那到時(shí)就麻煩了，鹽改，不止是開(kāi)源那樣簡(jiǎn)單，更是一次表明決心的事情?！?br/>
    這才是內(nèi)閣首輔該有的風(fēng)采！

    朱由校露出贊許的神情，中樞朝堂，地方官府存在派系爭(zhēng)斗是正常的，不存在反而不正常的，只要有人，就必然有意見(jiàn)分歧，就必然有利益之爭(zhēng)，人越多，這種現(xiàn)象就越明顯，想徹底隔絕掉黨派，這不現(xiàn)實(shí)，也不可能。

    但是凡事都要有個(gè)度。

    平衡是最好的。

    失控是最壞的。

    在這樣的情況下，就極其考驗(yàn)上位者的眼界與城府了，如何將派系之爭(zhēng)，控制在可控范圍內(nèi)，是必須要辦成的。

    這也是朱由校為何提拔朱國(guó)祚就任內(nèi)閣首輔的原因。

    至于方從哲，亦或葉向高，再怎樣德高望重，還是哪兒涼快哪兒待著去吧，叫他們坐在內(nèi)閣首輔的位置上，那黨爭(zhēng)就不可能可控。

    個(gè)人再怎樣好，可卻沒(méi)有一點(diǎn)定性，遇事猶猶豫豫，那就是最大的壞！

    “那就盡快形成票擬呈遞御前吧。”

    想到這里的朱由校，看向眼前內(nèi)閣諸臣道：“國(guó)庫(kù)沒(méi)有可支配的大額存銀，這的確是最危險(xiǎn)的，此事必須盡快明確下來(lái)，山東的亂，在朕看來(lái)就是不作為所致，待漕運(yùn)案查清楚后，內(nèi)閣要給朕明發(fā)上諭，通傳到各地去??！”