秦公子走后,宋文淑忙不迭的過(guò)來(lái)詢問(wèn)鐘鳴覺(jué)得秦公子如何,秦公子幫了她大忙,鐘鳴自然對(duì)他倍有好感,只不過(guò)不是男女之情，鐘鳴給予肯定,“秦公子不錯(cuò)，至少比表哥好多了。”

    宋文淑很少聽(tīng)到鐘鳴贊美什么人,這一聽(tīng)自是高興，喜道,“如此說(shuō)來(lái),我就答應(yīng)這門親事了?！?br/>
    鐘鳴嚇一跳，“我何時(shí)說(shuō)要嫁給他，”

    宋文淑道，“我也知有些操之過(guò)急，這不是沒(méi)辦法，你若不嫁給秦公子，你表哥那里要怎么說(shuō)？”

    鐘鳴往那一歪，“我誰(shuí)也不嫁。”

    “你這孩子，”宋文淑沒(méi)轍了，想了想又說(shuō)，“娘不逼你，免得又跟上回一樣答應(yīng)了又反悔，這樣你若覺(jué)得秦公子不錯(cuò)，那我跟媒婆說(shuō)說(shuō)讓你們先互相了解一下，如何？”

    反正是沒(méi)結(jié)果的事，答應(yīng)了無(wú)妨，鐘鳴便同意了。

    宋文淑又道：“可不能太久，三天如何？”

    鐘鳴險(xiǎn)些被口水嗆到，“娘你怎么不說(shuō)就讓我考慮一晚上？”

    宋文淑接道：“那就再好不過(guò)了。”又道，“我也是為你著想，你表哥那委實(shí)不好打發(fā)，再怎么說(shuō)也是我們爽約在先，大家是親戚，鬧得撕破臉不好看。”

    鐘鳴笑道：“娘你當(dāng)初嫁給爹的時(shí)候，不是就宋家劃清界限了嗎？”

    宋文淑剮了她一眼，“你還說(shuō)，還不是為了你，讓我跟你爹連老臉都不顧，舔著臉跟人家求親，好不容易求得人家答應(yīng)了，現(xiàn)在又出爾反爾毀親，你當(dāng)真是不想讓你爹和我有安生日子過(guò)。”

    鐘鳴忙挽著她的胳膊，撒嬌道：“是女兒錯(cuò)了，所以我準(zhǔn)備將功補(bǔ)過(guò)，這輩子都陪在你們身邊，好不好？”

    宋文淑呸了一口，“好好的姑娘家，老說(shuō)嫁不出去的喪氣話，以后再不許這么說(shuō)，秦公子不喜歡，還有其他公子讓你挑，總之挑到你滿意為止?！?br/>
    鐘鳴只好敷衍道：“我知道了?！?br/>
    宋文淑走后，蘇子墨不無(wú)羨慕道：“你娘真疼你?！?br/>
    鐘鳴得意道：“那是當(dāng)然，從小到大，我娘事事都順著我?！闭f(shuō)完后才想起蘇子墨沒(méi)有娘親，雖然有個(gè)爹爹，但是想到蘇侯爺那張嚴(yán)肅的臉，關(guān)系應(yīng)該也不算親厚，何況她家里還有個(gè)刻薄的嫂子，如此說(shuō)來(lái)蘇子墨當(dāng)真可憐，連個(gè)撒嬌的人都沒(méi)有，便握著蘇子墨的手道，“以后受委屈了，盡管跟我說(shuō)?！?br/>
    蘇子墨知她心意，卻笑道：“怎么，要為我打抱不平？”

    鐘鳴自然知道自己有多大本事，能不惹禍就算是燒高香了，又怎能幫人排憂解難，何況蘇子墨如此聰明的一個(gè)人，能有什么難題難倒她，就拿宋家人來(lái)說(shuō)，哪個(gè)能欺負(fù)到蘇子墨頭上，尤其表哥，張口母老虎，閉口母夜叉，顯然是怕極了蘇子墨，當(dāng)然這正合她意，鐘鳴道：“說(shuō)出來(lái)，就算幫不了你忙，也不至于把什么事都憋在心里好吧？”

    蘇子墨沒(méi)表態(tài)，只說(shuō)：“有心了?！?br/>
    那頭宋俊杰也著實(shí)憋屈，秦公子這時(shí)候上門意思再明顯不過(guò)，鐘家對(duì)這門親事推三阻四，還當(dāng)著他的面，讓鐘鳴與其他男人見(jiàn)面，簡(jiǎn)直就是羞辱他，想來(lái)想去實(shí)在咽不下去這口氣，有錢有什么了不起，有錢就可以不講道理了嗎？既然軟得不行，那便來(lái)硬的，不是不讓他娶鐘鳴嗎？行，那他就不要了，有的是女人向他投懷送抱，不差鐘鳴一個(gè)，何況那鐘鳴跟蘇子墨一個(gè)德行，處處瞧不起他，蘇子墨不讓他碰，鐘鳴嫁過(guò)來(lái)再不讓他碰，讓他男人的尊嚴(yán)往哪放，鐘家不是銀子多嗎？人他帶不走，那就拿銀子償還吧，贖個(gè)青樓姑娘都要百八千兩，鐘鳴至少值五千兩，給他銀子他立即走人，絕不多留，她鐘鳴愛(ài)嫁誰(shuí)嫁誰(shuí)去。

    宋俊杰思定，半刻沒(méi)耽擱，立即去找鐘遠(yuǎn)達(dá)，見(jiàn)宋文淑也在，沒(méi)避諱，直接把來(lái)意說(shuō)了。

    宋俊杰道：“姑姑，姑丈，咱們一家人不說(shuō)兩家話，你們就給侄兒一個(gè)準(zhǔn)話，這鐘鳴表妹，到底嫁還是不嫁？”

    宋文淑看著鐘遠(yuǎn)達(dá)，“你是當(dāng)家的，你說(shuō)?！?br/>
    鐘遠(yuǎn)達(dá)沉吟片刻，撫須道：“既然把話說(shuō)這份上，那咱們就打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，把鳴兒嫁給你做妾，我是一百個(gè)不愿意，此前之所以同意，那是鳴兒的意思，現(xiàn)在鳴兒沒(méi)這個(gè)心了，我們當(dāng)然還是尊重她，所以這門親事，我絕不答應(yīng)。”

    宋文淑在一旁附和道：“我也是這意思，俊杰，你若尚未娶親，我還是贊同的，只不過(guò)你已經(jīng)娶了子墨，子墨在我家住的這些日子，我看得出真是個(gè)好姑娘，你要好好珍惜，至于鳴兒，年紀(jì)小不定性，實(shí)在不適合你，我看就算了?！?br/>
    宋俊杰早料到他們會(huì)這么說(shuō)，沒(méi)再據(jù)理力爭(zhēng)，只道：“強(qiáng)扭的瓜不甜，既然姑姑姑丈都不同意，這樣的親事就算勉強(qiáng)結(jié)成了，心里也不痛快?！?br/>
    “對(duì)對(duì)，就是這個(gè)理，”宋文淑喜道，“俊杰，你終于想通了。”

    宋俊杰道：“這叫識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，有秦公子那樣的對(duì)手，我就是不想答應(yīng)也不行。”

    宋文淑笑道：“話不能這么說(shuō)，秦公子是好，俊杰你也有你的優(yōu)點(diǎn)，誰(shuí)讓我們鳴兒就喜歡秦公子呢?！?br/>
    宋俊杰也笑笑道：“那秦公子說(shuō)為了表妹，就算傾家蕩產(chǎn)也愿意，我自愧不如，既然比不過(guò)，不如識(shí)相退出?！?br/>
    鐘遠(yuǎn)達(dá)從他話里聽(tīng)出點(diǎn)意思，道：“這件事說(shuō)到底是我們失言，你放心，你娶不到鳴兒，我們也不會(huì)讓你吃虧?！?br/>
    宋俊杰等的就是他這句話，先假意客氣一番，等到鐘遠(yuǎn)達(dá)直言讓他開(kāi)條件，宋俊杰才道：“姑丈如此堅(jiān)持，那侄兒就不客氣了，五千兩，給我五千兩，我明天一早就離開(kāi)這里?！?br/>
    宋文淑聽(tīng)他張口就要五千兩，心里立即罵了一句“貪得無(wú)厭！”

    鐘遠(yuǎn)達(dá)也聽(tīng)得眉頭一皺。

    宋俊杰道：“姑姑姑丈別誤會(huì)，我不是貪圖你們這點(diǎn)銀子，只不過(guò)我這趟來(lái)是下聘的，知道的人不少，結(jié)果空手而歸，回去如何交代，免不了給知情人一些封口費(fèi)，正所謂人言可畏，謠言這種事沒(méi)譜的，好好的一件事以訛傳訛，指不定把表妹說(shuō)成什么樣，表妹一個(gè)未出閣的姑娘，名聲在外，對(duì)她將來(lái)嫁人也不利?！?br/>
    宋文淑又在心里罵了一句，“卑鄙無(wú)恥！”

    鐘遠(yuǎn)達(dá)雖不喜他說(shuō)的話，但也有幾分道理，何況不能跟小人太計(jì)較，否則以宋俊杰的無(wú)恥，不讓他得些好處，他當(dāng)真會(huì)到處抹黑鐘鳴，壞了鳴兒的清譽(yù)，再說(shuō)五千兩對(duì)他來(lái)說(shuō)不算什么，能就此跟宋俊杰劃清界限，堵了他的嘴，值得，便道：“俊杰說(shuō)的有道理，五千兩就五千兩，夫人，麻煩你跑一趟，將銀票取來(lái)?！?br/>
    宋俊杰以為要費(fèi)一番周折，畢竟五千兩不是小數(shù)目，沒(méi)想到鐘遠(yuǎn)達(dá)如此爽快就答應(yīng)了，心中后悔不已，應(yīng)該多要一些，也知鐘家的確富有，沒(méi)能娶到鐘鳴，實(shí)在是可惜，不過(guò)話已說(shuō)出去，再加籌碼，臉皮再厚也張不了這嘴，若是惹惱了姑丈，一兩銀子不給，落個(gè)人才兩失，那就得不償失了。

    宋文淑到底是婦道人家，讓她一下拿這么多銀子出來(lái)，有些舍不得，何況還是勞什子封口費(fèi)，倒似女兒做了什么見(jiàn)不得人的事似的，巴巴的拿銀子堵人口舌，站在那里愣是沒(méi)動(dòng)。

    鐘遠(yuǎn)達(dá)知她心里怎么想，拍拍她的手道：“去吧，為了女兒值得?！?br/>
    這宋俊杰是她娘家的子侄，宋文淑有氣也只能忘肚里咽，去賬房數(shù)了五千兩銀票拿給宋俊杰。

    宋俊杰拿著銀票喜不自禁，當(dāng)然沒(méi)敢露出來(lái)，將銀票貼身藏了，道：“那侄兒就不打擾姑姑姑丈休息了，明日起早趕路就不過(guò)來(lái)問(wèn)安了，就此別過(guò)?！?br/>
    銀子給了，也算是了了一門心思，宋文淑道：“一路順風(fēng)?！钡人慰〗茏吆螅幻飧娺h(yuǎn)達(dá)抱怨幾句，鐘遠(yuǎn)達(dá)勸她只當(dāng)花錢免災(zāi)。

    宋俊杰沒(méi)有直接回房，而是去找蘇子墨，蘇子墨還是沒(méi)讓他進(jìn)門，宋俊杰就在外面說(shuō)了，“你收拾收拾，明天一早回京。”

    蘇子墨自是意外，問(wèn)：“出什么事了？你不娶鐘鳴了？”

    宋俊杰沒(méi)好氣道：“我倒是想，可惜表妹她不肯嫁，我有什么法子?！?br/>
    蘇子墨疑惑起來(lái)，又問(wèn)：“你能吃得了這虧？”

    宋俊杰笑：“我倆果然是夫妻同心，我當(dāng)然不能這樣算了?！?br/>
    蘇子墨看他得意洋洋的樣子，便猜到怎么回事，淡淡道：“鐘老爺給了你多少銀子？”

    宋俊杰朝她豎起大拇指，然后伸出一只手。

    “五千兩？”愣是蘇子墨也吃驚不已。

    宋俊杰卻悔恨交加道：“當(dāng)時(shí)一心軟就要少了。”

    蘇子墨不著痕跡的搖搖頭，想到里面的鐘鳴聽(tīng)到這話估計(jì)要?dú)獐偭?，沒(méi)再多說(shuō)，只道：“我知道了?！?br/>
    宋俊杰問(wèn)：“需不需要我?guī)湍隳脰|西？”

    蘇子墨道：“不用，明早門口等著就行。”言罷便關(guān)上門，回頭果見(jiàn)鐘鳴站在那里，氣得臉紅脖子粗。