夕陽(yáng)已落，彎月初升。
御龍城北區(qū)的夜色黯淡朦朧，柯林借著蒼白的月光，獨(dú)自走在無(wú)人的街道上。
白天里發(fā)生的一幕幕在他腦中不斷回放，各種各樣的疑惑縈繞在心頭，讓柯林根本無(wú)法安然入睡。
既然睡不著，柯林便離開(kāi)了鳳凰宮，在御龍城閑逛起來(lái)。
當(dāng)然，說(shuō)是閑逛也并不準(zhǔn)確，因?yàn)樗€是有目的地的。
咚咚咚。
柯林敲響一座庭院的大門，門上印刻著一個(gè)銜著橄欖枝的鴿子，這正是懷特家族的徽章。
吱呀一聲，大門打開(kāi)，一位管家模樣的老者走了出來(lái)，看到柯林身上的子爵禮服后，連忙行禮問(wèn)道：“尊敬的子爵大人，請(qǐng)問(wèn)有什么可以幫您的？”
“我是柯林·安格列，請(qǐng)問(wèn)道恩學(xué)士在嗎？”
“在的！安格列子爵，請(qǐng)進(jìn)！”
道恩學(xué)士沒(méi)有跟著薇拉和柯林一起住進(jìn)鳳凰宮，而是住在懷特家族在御龍城內(nèi)的一座宅邸，雖然并不大，但也是一個(gè)不錯(cuò)的落腳點(diǎn)。
懷特家族的主要人物，比如懷特子爵等人，都在自己的領(lǐng)地中，這里就住了道恩學(xué)士，所以柯林這次來(lái)也不算正式拜訪，就沒(méi)有提前通知。
在管家的帶領(lǐng)下，柯林順著樓梯，登上二樓。
此時(shí)前去報(bào)信的侍從已經(jīng)將道恩學(xué)士領(lǐng)了過(guò)來(lái)。
“子爵大人，您要來(lái)怎么也不跟我提前說(shuō)一聲，我也好準(zhǔn)備一下招待您。”
柯林?jǐn)[擺手，道：“我們倆之間就不用講究這些繁文縟節(jié)了，只是希望沒(méi)有打擾到你?！?br/>
“當(dāng)然沒(méi)有！”
道恩學(xué)士將柯林領(lǐng)進(jìn)了書房，然后讓侍從端上了兩杯咖啡和一些果干。
柯林的目光在書房中掃了一圈，房中的布置較為簡(jiǎn)單，書寫臺(tái)上攤開(kāi)了一張羊皮卷軸，旁邊放著鵝毛筆、墨汁、火漆印章，看樣子柯林來(lái)的時(shí)候，道恩學(xué)士正在寫信。
最讓柯林驚訝的，就是那滿滿一面墻的書籍，粗看起來(lái)足有近千本書。
在這個(gè)還沒(méi)有印刷術(shù)的世界里，書籍的價(jià)值堪比黃金，藏書的數(shù)量也成了家族底蘊(yùn)的象征。
注意到了柯林驚訝的目光，道恩學(xué)士笑著解釋道：“這些書籍還是當(dāng)初我在白塔學(xué)院求學(xué)的時(shí)候，親自從學(xué)院的藏書館中一本一本抄寫回來(lái)的?！?br/>
“很了不起！”柯林贊嘆道。
相比起來(lái)，安格列家族的書房就太過(guò)寒酸了，根本沒(méi)多少書，若不是后來(lái)占據(jù)了冰巖城，接收了蘇鐸家族的藏書館，恐怕紅堡里的書籍還沒(méi)有道恩學(xué)士一個(gè)人的書房里的多。
喝了口咖啡，柯林轉(zhuǎn)向正題，問(wèn)道：“你應(yīng)該也知道了今天圣光大教堂里發(fā)生的事情了吧？”
“當(dāng)然。這件事早就傳遍了全城，而且，我還知道，就連萊希親王的府邸都已經(jīng)被城防軍接管了，里面的人全部被驅(qū)逐。”
“呵呵，動(dòng)作這么快？”
“應(yīng)該是有人見(jiàn)風(fēng)使舵，落井下石了?！?br/>
柯林放下咖啡杯，將身體舒展在沙發(fā)上，問(wèn)道：“你怎么看萊托姆執(zhí)政官的這起謀殺案？你也覺(jué)得是萊希親王做的嗎？”
道恩學(xué)士笑了笑道：“萊希親王有殺人動(dòng)機(jī)，現(xiàn)在尸檢又發(fā)現(xiàn)了他無(wú)法辯解的證據(jù)，這樣一來(lái)，他究竟有沒(méi)有殺人，已經(jīng)不重要了?！?br/>
“確實(shí)?！笨铝帜抗忾W動(dòng)，追問(wèn)道，“但如果他是被冤枉的，你覺(jué)得誰(shuí)最有可能是進(jìn)行這次栽贓陷害的人？”
“如果萊希親王是被陷害的話……”道恩學(xué)士略微猶豫了一下，“那萊因哈特大帝就是最有可能的真兇！”
柯林露出了淡淡的笑容，又問(wèn)道：“因?yàn)樗@利最大嗎？”
“是的?！钡蓝鲗W(xué)士點(diǎn)點(diǎn)頭，但卻沒(méi)有多說(shuō)。
柯林也意識(shí)到，或許御龍城中已經(jīng)有不少聰明人看穿了今日圣光大教堂的那一幕戲，只不過(guò)皇帝設(shè)下的陷阱實(shí)在太過(guò)巧妙，無(wú)人能揭破這個(gè)迷局，所以只能眼睜睜看著萊希親王成為“殺人兇手”。
“那你覺(jué)得，萊因哈特大帝重新掌控御帝國(guó)政局，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，究竟是好事，還是壞事？”
“是好事?！钡蓝鲗W(xué)士毫不猶豫地答道。
“為什么？”對(duì)方的自信讓柯林很有些迷惑。
雖然之前道恩學(xué)士也曾判斷，萊因哈特大帝確實(shí)更傾向于讓薇拉繼承北境公爵之位，但那是萊希親王還在，萊因哈特大帝需要拉攏法師，來(lái)制衡自己的叔叔。
但現(xiàn)在，萊希親王已經(jīng)被這場(chǎng)謀殺案搞得聲名掃地，眾叛親離，徹底遠(yuǎn)離帝都政局，這樣的情況下，薇拉的作用也就小了很多。
所以在柯林看來(lái)，萊希親王的倒臺(tái)，對(duì)薇拉來(lái)說(shuō)，反而是一件壞事。
這也是今日在馬車上，萊因哈特大帝答應(yīng)冊(cè)封薇拉為北境公爵時(shí)，柯林心中升起的疑惑。
道恩學(xué)士看著柯林的眼睛，認(rèn)真地說(shuō)道：“因?yàn)榛实郾菹滦枰粋€(gè)強(qiáng)大的北境，作為盟友?！?br/>
柯林臉色微變，陷入沉思。
今天在馬車上，皇帝和皇后的一些列操作，尤其是讓哈里森皇子和朱蒂公主拜柯林為師，確實(shí)是非常明確的拉攏了。
當(dāng)時(shí)柯林就很不解，這會(huì)兒見(jiàn)道恩學(xué)士也看破這一點(diǎn)，連忙問(wèn)道：“陛下為什么需要一個(gè)強(qiáng)大的北境作為盟友？”
道恩學(xué)士并沒(méi)有直接回答，而是反問(wèn)道：“子爵大人，您覺(jué)得陛下在成功驅(qū)逐萊希親王之后，最大的敵人是誰(shuí)？”
柯林想了想，覺(jué)得目前帝國(guó)外部的各個(gè)異族都還算不上大敵，除非獸人真的能夠建立起第三帝國(guó)。
這樣想的話，那皇帝最大的敵人，肯定就是來(lái)自帝國(guó)內(nèi)部了。
柯林本想說(shuō)元老院，但仔細(xì)一想，又覺(jué)得元老院頂多能給皇帝一些造成一些掣肘，還算不上大敵。
而且，如果是為了對(duì)付元老院，也沒(méi)必要這樣費(fèi)力地去拉攏北境。
隨即，柯林便靈光一閃，脫口而出道：“是教會(huì)！”
道恩學(xué)士笑了笑，點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯(cuò)！”
柯林坐直了身體，心中轉(zhuǎn)過(guò)各種念頭。
他當(dāng)然能理解萊因哈特大帝敵視教會(huì)的原因，皇權(quán)與神權(quán)的爭(zhēng)斗幾乎從光輝帝國(guó)建國(guó)之初就已經(jīng)開(kāi)始了。
圣洛倫佐家族，乃至整個(gè)帝國(guó)貴族階層，對(duì)教會(huì)的態(tài)度是既依賴，又警惕。
他們需要教會(huì)搭建與神靈溝通的橋梁，從而晉升騎士，但同時(shí)，卻也時(shí)刻警惕著神權(quán)的過(guò)度擴(kuò)張。
教會(huì)在民間的名聲和威望實(shí)在太崇高了，如果放任不管，那皇帝很容易就會(huì)成為擺設(shè)，而各大領(lǐng)主也會(huì)成為教會(huì)的牽線木偶，替他們管理子民的牧羊犬。
當(dāng)然，由于雙方的特殊依賴關(guān)系，皇室最終的目的肯定不是鏟除光輝教會(huì)，只是想將對(duì)方的權(quán)力限制在教堂之內(nèi)，不要對(duì)世俗的政務(wù)指手畫腳。
不知怎的，柯林忽然回想起當(dāng)初在銀月城的時(shí)候，他為了報(bào)復(fù)彌黛拉皇后挑撥他跟艾莎女王的關(guān)系，故意在哈里森皇子心底埋下了一顆反抗教會(huì)的種子。
或許就是那次，彌黛拉皇后才認(rèn)定了他是可以拉攏的盟友吧。
但隨即，柯林突然意識(shí)到了什么，再次看向道恩學(xué)士時(shí)，眼神突然變得銳利無(wú)比，沉聲問(wèn)道：“是皇室派你到北境的吧？”
道恩學(xué)士臉色微微一變，猶豫片刻后，還是點(diǎn)頭道：
“是的?！?br/>
柯林的臉色瞬間陰沉了下來(lái)。
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