最后的輝煌
柴榮經(jīng)過(guò)兩年多時(shí)間，三征淮南，徹底打服李璟，得到淮南十四個(gè)州后，并沒(méi)有片刻停留，他仿佛就像一臺(tái)瘋狂的永動(dòng)機(jī)，永遠(yuǎn)風(fēng)雷火電地進(jìn)行他的宏圖大業(yè)，不停歇的征戰(zhàn)，收復(fù)中原故土，統(tǒng)一華夏。
他要像唐太宗李世民那樣，做一個(gè)雄才大略的皇帝，他要建立一個(gè)像唐朝那樣威震海內(nèi)外的王朝，他已經(jīng)等不及了，上天給他的時(shí)間也不多了。
顯德六年（959）三月，柴榮回到京城開(kāi)封不久，準(zhǔn)確地說(shuō)應(yīng)該不到一年，柴榮重披鎧甲戎裝，決定再次出征，這是他即位以來(lái)的第五次親征，也是最后一次。
他這次不是去攻打那個(gè)在自己眼皮底下跳來(lái)跳去的契丹玩偶——北漢，他想一次性解決問(wèn)題，直接去教訓(xùn)那個(gè)騷擾中原半個(gè)多世紀(jì)，還玩起了“漢人制漢人”把戲的夷狄胡虜契丹！
他這次不僅要把“兒皇帝”石敬瑭割讓給契丹的燕云十六州收復(fù)，還要像上次對(duì)付劉崇那樣，把他們打垮、打殘、打廢！讓他們知道我柴榮的厲害，讓他們知道，中原人不是你想來(lái)就來(lái)，想走就走的！
當(dāng)然他不是血?dú)夥絼?，一時(shí)興起，為此他也做了一些部署。顯德五（958）年四月，剛收拾完南唐，柴榮就命令大將張永德到北邊防御契丹，五月，又調(diào)遣成德節(jié)度使郭崇率兵攻占束城（今河北河間東北），和張永德共同防御有南下動(dòng)向的契丹。
顯德六（979）年二月，柴榮又命令義武節(jié)度使孫行友扼守定州（今屬河北），阻擊北漢救援；令侍衛(wèi)親軍都虞候韓通（注意這個(gè)人）等先率軍前往滄州，疏浚水道，方便自己水軍北上。
三月底，柴榮自率軍北上。四月十七日，柴榮率軍急速抵達(dá)乾寧軍，立即想以奔雷似的戰(zhàn)速解決抵御的軍隊(duì)，但是因?yàn)楹笾苓M(jìn)軍實(shí)在太快，攻勢(shì)也太兇猛，遼寧州刺史王洪根本沒(méi)抵御就舉城投降。二十日，柴榮命韓通為陸路都部署，趙匡胤為水路都部署，柴榮親自催促戰(zhàn)艦向北行進(jìn)。
契丹那邊得知柴榮過(guò)來(lái)，知道這次不同以往，他似乎是來(lái)玩命的。趕緊派人火速去通知契丹皇帝耶律璟，但這家伙似乎不像他父輩（耶律德光）那樣，不僅不熱衷與參與中原事務(wù)，對(duì)于后周的傾國(guó)之力來(lái)襲似乎不怎么著緊。還說(shuō)：“燕云之地本來(lái)就是漢人的，現(xiàn)在他來(lái)拿回去，我們談什么領(lǐng)土失去？”
于是，在這樣的皇帝領(lǐng)導(dǎo)下，后周僅僅用了一個(gè)多月就收復(fù)燕云十六州大部分地界。趙匡胤更是繼續(xù)勇猛精進(jìn)，率眾攻到瓦橋關(guān)（今河北雄縣），他本以為會(huì)是一場(chǎng)惡仗，沒(méi)想到自己威名在外，契丹守將早已聽(tīng)聞，抵抗都不敢抵抗，直接獻(xiàn)城投降。
要知道，瓦橋關(guān)、益津關(guān)與淤口關(guān)合稱三關(guān)，是當(dāng)時(shí)幽州防線上三座重要關(guān)隘，居然就這么給拿下了，就連趙匡胤本人也覺(jué)得不好意思了。
五月初，契丹莫州刺史獻(xiàn)城投降、瀛州刺史獻(xiàn)城投降。于是燕云十六州的關(guān)南之地部平定，此距柴榮下詔親征只有四十二天，當(dāng)真只能用所向披靡來(lái)形容了。
后周也將原來(lái)的中原軍事防線從葫蘆河防線向北推進(jìn)到滹沱河、淶水一線。很快，李重進(jìn)終于收拾完淮南戰(zhàn)場(chǎng)，率部隊(duì)北上集結(jié)，在五月初，北伐部隊(duì)基本在燕云“三關(guān)”之一的瓦橋關(guān)前駐扎，準(zhǔn)備和契丹一決雌雄！
也許是進(jìn)展太順利了，順利得讓柴榮有些亢奮起來(lái)。五月二日，柴榮在瓦橋關(guān)大宴手下將領(lǐng)，那興奮之情洋溢于表。
我柴榮驅(qū)逐胡虜，收復(fù)燕云之地，回復(fù)中原的時(shí)候到了！
但他的部下卻不這么認(rèn)為，他們說(shuō)：“陛下您只用四十二天，兵不血刃，就收取燕南之地，很厲害啊。但契丹重兵基本上都集結(jié)在幽州北邊不遠(yuǎn)，所以我們不能再前去了?！?br/>
柴榮聽(tīng)后很不高興，顯然他們部下不明白他的意思，他不僅僅只是想收復(fù)燕云十六州，還打算跟契丹比試比試。所以他不顧眾議，當(dāng)天就命令先鋒都指揮使劉重進(jìn)繼續(xù)進(jìn)發(fā)，占據(jù)固安（在河北境）；他本人還自率軍到達(dá)安陽(yáng)河水岸邊，命令架橋，準(zhǔn)備渡河取涿州、良鄉(xiāng)，直逼桑干河，跨河而取幽州，徹底收復(fù)燕云。
然而就在這個(gè)時(shí)候，決定柴榮命運(yùn)、決定后周國(guó)運(yùn)、決定歷史的意外發(fā)生了。歷史繼續(xù)演繹它本身的偶然性與必然性的進(jìn)程，搞些意外的偶然讓后人扼腕嘆息，讓當(dāng)事人不甘命運(yùn)?。?br/>
就在柴榮宴請(qǐng)將領(lǐng)的那個(gè)晚上，突然感到身體不適，隨即病情愈加嚴(yán)重，甚至影響到他的正常行動(dòng)。即便如此，強(qiáng)悍的柴榮還是不肯罷休，堅(jiān)持下令，讓各路將士繼續(xù)對(duì)燕云之地進(jìn)軍，收復(fù)中原故土。
并將攻城抓來(lái)的守城將士斬首帳前，同時(shí)還下令將瓦橋關(guān)改為雄州，將益津關(guān)改為霸州，征發(fā)數(shù)千民夫來(lái)修筑霸州的城墻，準(zhǔn)備將其重新納為中原版圖，派兵堅(jiān)守，此外他又命令大將李重進(jìn)統(tǒng)兵出土門（今河北獲鹿西南）攻擊北漢，削掉契丹的援軍，為與契丹最后決戰(zhàn)做準(zhǔn)備。
但是命運(yùn)沒(méi)能給他這個(gè)機(jī)會(huì)，也沒(méi)能給未知?dú)v史演變一個(gè)機(jī)會(huì)。
五月八日，柴榮帶病苦苦堅(jiān)持了幾天之后，終于頑強(qiáng)的毅力敵不過(guò)命運(yùn)的殘酷，最終帶著憤怒不甘的心從雄州返回。臨行前，他依然命令韓令坤駐守霸州（益津關(guān)），陳思讓駐守雄州（瓦橋關(guān)），守住得來(lái)不易的土地。
離開(kāi)時(shí)，柴榮死死地盯著這塊他剛占領(lǐng)但很快又會(huì)失去的土地，我還會(huì)回來(lái)的！
但他不是灰太狼，命運(yùn)也不是喜洋洋，他再也回不來(lái)了，就在他回去之后不到兩個(gè)月，柴榮最終帶著他的雄圖霸業(yè)于心不甘的死去，時(shí)年三十九歲！
歷史就這樣被偶然的改變了進(jìn)程。
詭異木牌
在這次北伐過(guò)程中，出現(xiàn)了一件詭異的時(shí)事情，這件事情首先改變了后周大將張永德的命運(yùn)，隨即改變趙匡胤的命運(yùn)，后周的命運(yùn)，成就了大宋的國(guó)運(yùn)。
這件事的經(jīng)過(guò)是這樣的，柴榮進(jìn)入瓦橋關(guān)后，繼續(xù)北進(jìn)，在路途中遇到了個(gè)皮囊（韋囊），這個(gè)皮囊倒是很普通，但是里面裝的東西卻很詭異，里面有一塊木板，上面著幾個(gè)字——“點(diǎn)檢作天子”。
什么意思呢，“點(diǎn)檢”是個(gè)職務(wù)名稱，而且這個(gè)職務(wù)還很高，禁軍殿前司最高統(tǒng)領(lǐng)——殿前都點(diǎn)檢。此時(shí)擔(dān)任這個(gè)重要職務(wù)的人是張永德。
也就是說(shuō)，這個(gè)詭異的木牌向柴榮隱秘的傳達(dá)了一個(gè)信息——“張永德要做皇帝”！這就可怕了，因?yàn)樵谀莻€(gè)時(shí)代，強(qiáng)兵悍將圖謀造反是很經(jīng)常的事情，更何況禁軍統(tǒng)領(lǐng)！所以即便是不信鬼佛（參照“周世宗滅佛”）的柴榮，在查看文書(shū)，得到這么一個(gè)牌子的時(shí)候，也不禁大為驚詫！
據(jù)說(shuō)他是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了這樣一塊詭異木牌，回到開(kāi)封之后，隨即將當(dāng)時(shí)在禁軍任職的殿前度點(diǎn)檢張永德給罷免了，然后換上趙匡胤。于是，這件事情就成了預(yù)示趙匡胤以后的皇帝人生。
當(dāng)然，這件事情也成為本書(shū)主人翁趙匡胤人生的幾大疑案之一，至今依然在爭(zhēng)論不休。對(duì)這個(gè)“木牌事件”，現(xiàn)今史學(xué)界大底有兩種看法：第一種就是認(rèn)為有人栽贓陷害；第二種認(rèn)為這件事純屬子虛烏有。我在這里也提不出什么新的看法，所以也就不深入分析討論了。
不過(guò)我偏向第二種：子虛烏有。很簡(jiǎn)單，因?yàn)楣糯谧鍪虑榈臅r(shí)候，都需要一些上天的“指示”，否則“名不正，言不順”。與此類似的事件還有元末明初年“石人一只眼，挑動(dòng)黃河天下反”的上天“指示”。
在古代，甚至今天人們出行、結(jié)婚、辦喜事都要看日歷的，聽(tīng)日歷“指示”的，更別說(shuō)當(dāng)皇帝了！