?戰(zhàn)爭令普通民眾敬而遠(yuǎn)之，也會吸引喜歡或習(xí)慣冒險的人，卡拉曼塔綿延數(shù)千公里，環(huán)境惡劣罕見人蹤，兩側(cè)條件稍好的地方，零散分布著一些村落和軍事?lián)c，給這片區(qū)域抹上人類獨有的顏色。
星盜，軍人，土著，商人，甚至還有富豪追求刺激，專門來到這個地方瀏覽觀光。卡拉曼塔戰(zhàn)火不斷，每天都有人死去，也有人火中取栗賺了大錢，連那些生活在世界底層、地位最最卑微的土著，偶爾也有意外之財。
譬如，緊鄰卡拉曼塔兩側(cè)，時常有人需要向?qū)?，?biāo)價高昂到令人咋舌?！昂推健钡臅r候，帶隊穿越卡拉曼塔一趟可得十萬元——約相當(dāng)于華龍人一年的平均收入，戰(zhàn)時價格會成倍、乃至數(shù)倍增加，還不準(zhǔn)講價。
戰(zhàn)爭帶來災(zāi)難，同時充滿機會，除了帶路，還有很多事情可做，多年來，戰(zhàn)爭逐漸成為人們生活的一部分，卡拉曼塔周圍時?？梢钥吹焦蛡蜍姷纳碛?，不僅星盜會找他們幫忙，華龍聯(lián)邦也會花錢請人辦事，執(zhí)行那些軍隊不方便做的任務(wù)。時間長了，有長袖善舞者落地生根，在各個關(guān)鍵位置布局設(shè)點，兩面通吃。
龍門客棧就是這種地方，就像古時候存在過的傭兵工會，上連客戶，下接傭兵，并有自己的武裝與背景。能在這種地方立足、甚至連鎖經(jīng)營，背后定有強大的組織撐腰，連華龍聯(lián)邦也對龍門客棧保持默認(rèn)，時常與之合作。
國家力量尚且如此，遑論別的人，在這個混亂無序、人人可能把槍開火的世界，龍門客棧是歇息港灣，是安全保障，是工作機會，更是奪命之刀。
......
......
卡其拉山脈，連綿群山崎嶇險峻，地下結(jié)構(gòu)也不穩(wěn)定，地震頻發(fā)，卻是卡拉曼塔一帶生靈繁盛的地方，人口相對“稠密”。原因在于，地質(zhì)不穩(wěn)雖然麻煩，但卻帶來生命最不可或缺的物質(zhì)：水。
由于酸霧長期存在，卡拉曼塔多數(shù)地表水源無法直接飲用，利用設(shè)備凈化的成本高昂，量也有限，地下水幾乎是唯一選擇。在這點上，自然之奇妙得到充分體現(xiàn)，這里的地質(zhì)具有天然的過濾與提純功效，生成可供人類飲用的水。
除了水源，卡其拉山脈出產(chǎn)黑曜石——將其碾碎后經(jīng)過一番簡單加工，可以幫助人在酸霧環(huán)境里呼吸。對缺少高科技產(chǎn)品的土著人而言，這是能夠救命的東西。另外，卡其拉還有一重優(yōu)勢，它位于防線與索沃爾城中間，主要通道一側(cè)，信息的觀察與傳遞極為方便，更是不容忽視的戰(zhàn)略要點。
比如星盜嘗試發(fā)動進(jìn)攻，這片山脈是最好的藏兵與發(fā)動點，反之聯(lián)邦一直對其保持警惕，每年都會通過各種方式收集相關(guān)情報，時刻不敢放松。
龍門客棧坐落在卡其拉山中的一處斜坡上，周圍分布一些土著山村。以往，由于卡拉曼塔阻隔，聯(lián)邦最主要的情報獲得方式就是像龍門客棧購買，偶爾派人過界觀察，目的僅僅為了核實。
星盜明知道這種情況，竟然睜只眼閉只眼，不敢拿龍門客棧怎么樣。
今年情況不同以往，華龍聯(lián)邦大舉進(jìn)軍，成功突破卡拉曼塔，兵鋒直指索沃爾城。局勢的變化導(dǎo)致卡其拉山脈地位發(fā)生改變，連帶龍門客棧無法再像過去那樣超然。由于這片地方直接關(guān)乎著聯(lián)邦軍隊的側(cè)翼與后方，聯(lián)邦應(yīng)該將其掌控在手中，或干脆抹去。
出于種種考慮，軍方?jīng)]有那樣做，僅在其旁邊建造據(jù)點以便監(jiān)控。畢竟這里只是龍門客棧的一個點，在沒有掌控好望角全局前，動它等于增加一名強大對手，殊為不智。
龍門客棧幸存下來，有些人眼里，它比以往更加重要。
......
......
“操！又是單！”
“哈哈，別灰心，下次會變的?！?br/>
喝罵與歡笑聲中，輸錢的人憤怒叫罵，贏錢的人得意洋洋，莊家收好骰子準(zhǔn)備重新開始，忽聽外面有人吵鬧。
“托馬斯，要出任務(wù)了，還不給我滾出來！”
“......呃......”
莊家搖晃骰子的手停在半空，目光落在輸?shù)米顟K的那名穿著軍裝大漢身上，“你哥來了，你不出去？”
“出去做什么？”大漢輸急了，瞪著通紅的眼睛回道。
“沒聽見你哥說嗎，有任務(wù)?！鼻f家對他有些忌憚，好言相勸。“想玩下次再來，又不是沒機會。況且你今天點子背......”
不等說完，大漢一拍桌子怒吼道：“老子現(xiàn)在就在執(zhí)行任務(wù)。老子的任務(wù)就是監(jiān)視你們，不耽誤事?！?br/>
周圍賭客面面相覷，不知該說什么才好。
莊家微微皺眉，說道：“托馬斯，這里是......”
“老子知道，這里是龍門客棧?！?br/>
大漢再次打斷，冷笑說道：“如果不是攤上個廢物團(tuán)長，老子早就拆了你們的招牌，把人全都抓起來，用不著在這兒費心勞神?！?br/>
這番話講出來，周圍人人色變，有人甚至伸手摸向腰間。與此同時，兩名配槍男子悄悄走過來，目光銳利，蓄勢待發(fā)。
關(guān)鍵時刻，莊家依然能夠壓住火氣，沉聲說道：“龍門客棧與聯(lián)邦有協(xié)議。你故意挑事，到底想干什么？”
“說對了，老子就是故意挑事?！贝鬂h輕蔑地看著周圍，譏諷道：“聽說到這兒來的都他嗎是精英，來來來，表現(xiàn)給老子看看，有幾個帶種?！?br/>
話說到這份兒上，再有涵養(yǎng)的人也忍不下去，況且這里的人、不是保鏢就是冒險者，還有土生土長的土著強者，哪個不是腦袋別在腰帶上。需要提到的是，由于聯(lián)邦軍隊的存在，這里有不少人被迫中斷或者失去工作，不得已之下，老板索性在前廳開賭，親自坐莊調(diào)節(jié)氣氛。種種不順，大家早已心存不滿，此刻聽到這樣的羞辱，有人當(dāng)即拍桌而起，準(zhǔn)備動手。
“慢著......”莊家知道事情要糟，急忙試圖阻止。
“托馬斯！”
吼聲傳來，另一名魁梧大漢撞進(jìn)門，超過兩米的身高充滿壓迫感，仿佛一座會移動的小山。
“托馬斯，聽沒聽到我說話！”
大漢的相貌與屋內(nèi)那個一模一樣，分明為雙胞兄弟，區(qū)別在于后來者神態(tài)較為沉穩(wěn)，臉上有個醒目的傷疤，掛眉入面，差一點點就要變成瞎子。另外需要提到的是，壯漢背后背著SM37，手里還提著一把，全副武裝。
也只有這種身板，才能把**37當(dāng)移動單兵武器使用，那玩意兒......常作為機甲標(biāo)配。
“這是......要找麻煩？”
進(jìn)門先朝托馬斯怒喝，過后一看周圍狀況，尤其留意到兩名準(zhǔn)備朝發(fā)作的雇傭兵，壯漢頓時變了臉色，掃把般的濃眉挑到半空。
“接著。”
“來了?！?br/>
凌空將手里提著的那門SM37拋出，托馬斯應(yīng)聲而起，踢翻椅子接過機關(guān)炮，直接瞄準(zhǔn)正要朝自己走過來的人。與此同時，剛進(jìn)門的壯漢大步前進(jìn)，與自己的兄弟背靠著背。
“誰來？”
屋子里十幾個人全都傻了眼，被炮口直著的兩名傭兵臉色發(fā)青，腸子都已悔青。
那是炮！當(dāng)真開起火來，不出十秒，龍門客棧里外都會被打成篩子，況且是人。
“有話好好說，好好說?！?br/>
關(guān)鍵時刻，莊家只能埋怨自己為何是這里的老板，硬著頭皮上前解釋。
“托馬斯，是這么個情況......”
兩名大漢都叫托馬斯，后來的大托馬斯是哥哥，平素與老板相處不錯，弟弟小托馬斯脾氣火爆，加上最近心情不順，時不時過來找茬。
老板找的是大托馬斯，把情況粗略介紹一遍，無奈說道：“天大地大，軍務(wù)最大。萬一耽誤了......客棧擔(dān)當(dāng)不起?！?br/>
一番話講得足夠和緩，老板甚至刻意淡化了適才小托馬斯的挑釁行為，以免對方面子過不去。
即便這樣，托馬斯兄弟仍不領(lǐng)情。小托馬斯就不提了，哥哥竟也不下臺階，漠然說道：“照這么說，是我兄弟的錯？”
聽他這么講，屋子里每個人都在心里大罵，這他娘叫什么話！
軍人參賭違反軍紀(jì)，挑釁找茬更加過分，已經(jīng)破壞了聯(lián)邦與龍門客棧之間的協(xié)議，說成藐視國法亦不為過?，F(xiàn)在老板都這樣了，托馬斯仍不識好歹，仗勢欺人。
說句不客氣的，假如他們兩個不是軍人，假如不是附近有聯(lián)邦軍隊，假如這里不是客棧而是野外，屋子里有的是人敢不買賬，非與之火拼不可。
忍無可忍，客棧老板依然能忍，陪著笑臉說道：“咱們開客棧的，進(jìn)門是客，客人就是上帝，哪有什么錯不錯?！?br/>
說著拿出一疊籌碼遞過去，老板和顏悅色說道：“今天玩的不痛快，又敢上軍務(wù)......這么著，等出完任務(wù)回來，隨時歡迎再來?！?br/>
“這還差不多。”
搶在哥哥反對前接過籌碼，小托馬斯頂頂大托馬斯的肩膀。
“哥，出任務(wù)去?！?br/>
“......還要賭！被團(tuán)長知道又要關(guān)你?！贝笸旭R斯神色惱火。
“別提那個廢物。”絲毫不在意周圍這么多耳朵，小托馬斯怒氣沖沖：“我在這里監(jiān)視他們，咱們的任務(wù)就是這個。”
說著話，兩兄弟并肩走向門口，旁若無人的樣子、讓人恨不得將其一腳踩死。
“哥，聽說云涌來了，外面大雨大霧，出什么鳥任務(wù)？”
“接應(yīng)......出去說。”大托馬斯言辭謹(jǐn)慎。
“有什么好瞞的，巴不得這幫家伙鬧事。”
小托馬斯回頭看看周圍的人，不屑冷哼：“別讓老子找到借口，不然......誰！”
光顧著挑釁，身體與人發(fā)生碰撞，小托馬斯皺眉回頭，表情頓時僵硬。
一個女人，而且是個非常漂亮的女人。
不是房門不夠大，實在是托馬斯兄弟身體太壯，女人進(jìn)門時躲開大托馬斯，沒想到后面還有一位，結(jié)結(jié)實實撞到一起。
“呃......”
被撞的女人神色冷漠，小托馬斯表情尷尬。適才對著滿屋子彪悍男人橫刀立馬，此刻卻像犯錯的孩子，瞪著一雙牛眼手足無措。
“對不住，那個，我......”
滿屋子人的視線全部集中過來，女人發(fā)生冷哼，側(cè)身繞過小托馬斯身邊，徑直朝樓梯方向而去。
“哎，你到是說句話？”人家不理不睬，小托馬斯膽子反而大起來，背后沖女人吆喝。
“別磨蹭了?！贝笸旭R斯拉他一把，快速前行。
“到底什么任務(wù)？”念念不舍收回視線，小托馬斯大步跟上。
“聽說有人在附近墜落......很麻煩?！?br/>
......
......
托馬斯兄弟嘀咕著遠(yuǎn)去，留下一屋子男人，心里極不是滋味。經(jīng)過剛才這么一鬧，贏錢的人少了興致，輸錢的也沒心思翻本，都有滿腔憤懣無法宣泄。
“太過分了！”
人走了，先后有人叫出聲來，為剛才的事情鳴不平：“聯(lián)邦口口聲聲與民無涉，竟然養(yǎng)著這樣一幫軍痞！”
“就是。照我看，他們之所以能打贏，純粹靠的是空軍轟炸。”
“軍痞？你們知不知道他們是誰？”
客棧老板冷笑起來，適才刻意表現(xiàn)出來的軟弱絲毫不見，“不是我看不起你們，就他們兩個，空手拿下你們?nèi)浚嫠频?。?br/>
什么？
沒有人相信老板的話，但又知道他的話必須相信，個個神情困惑。
“空手拿下我們，呵呵......那還提著炮干嗎?！?br/>
“藐視長官，一點紀(jì)律都沒有，我實在看不出來哪里厲害。”
“那是因為他們有資格?！?br/>
老板的話不好聽，目的仍為了規(guī)勸，算是對顧客的一點忠告：“聽沒聽過三十八師？”
“聯(lián)邦王牌？”周圍人人神色震動，“三十八師駐扎在這里？”
老板冷笑說道：“這里駐扎的不是全部，只有一個營。除了托馬斯罵的那個團(tuán)長，別的人都是。以團(tuán)長管控一個營，怕的就是鎮(zhèn)不住，除了三十八師，哪支部隊有這個資格。好了，今天既然碰上，正好把話說在前面，要是有人不開眼惹了他們，記著別把客棧扯上，也別來找人幫忙。另外我必須承認(rèn)，托馬斯講的一點都沒錯，假如三十八師沒換師長，還有霍青統(tǒng)帥的話，他們真的會砸了這里的招牌，抓走所有人?！?br/>
一番警告，令周圍人垂頭喪氣，老板隨后給以安慰，照顧情緒。
“咱們畢竟和聯(lián)邦有協(xié)議，三十八師也不是原來的三十八師。忍著點，出不了大事。好了好了，今天玩的都不開心，一會兒我叫人搞點新鮮野味，免費招待大家?！?br/>
“這種天氣，打野味？”聞?wù)邿o不搖頭，認(rèn)為老板故意涮人開心。
“你不行，不代表別人不行。咱們店里也有高人?！?br/>
說著老板朝身后揮手，看也不看說道：“彬仔，有沒有問題？”
“沒有?！钡貞?yīng)，人們留意到，老板所指的高人竟然是那個為大家端茶倒水的少年土著，頂多十七八歲。
少年不在意別人的目光，聽到吩咐，默默從柜臺后拿出一支步槍?！翱烊タ旎??！崩习逶谄渖砗筮汉?，隨后又與周圍人嘮叨幾句才告辭。
順著樓梯上到二樓，老板徑直去了一個未掛門牌的房間，猶豫著，神色謹(jǐn)慎而凝重。
過了片刻，他似乎下定決心，抬手準(zhǔn)備敲門。
房門忽然打開，迎面是女子冰冷的面孔。
“閣下是？”老板楞了一下，隨即開口問道。
“八岐暗忍，風(fēng)?！迸永淠卮鸬?。
“來做什么？”老板深深吸一口氣。
“殺人。”女人漠然回應(yīng)。
......
......(未完待續(xù)。)