?伊頓荒原，亂石林地。

    泰塔傭兵團一群人圍著團長威爾，散坐在一堆亂石旁邊，正在熱烈地討論著去向問題。

    一塊三級魔晶，相當(dāng)于一百個金幣的收入，讓傭兵團眾人欣喜若狂，也讓眾人生出了許多想法。

    牛頭人埃瓦的建議是回到輝月城去，因為那里是方圓數(shù)百里之內(nèi)最大的銷金窟；另一個年紀(jì)稍長的柯林斯人則說，這是光輝之主的暗示，也許到了娶妻生子當(dāng)農(nóng)夫的時候了；野蠻人列達(dá)嚷嚷著，說自己要回部落去把那幫兄弟們都叫過來一起發(fā)財；馬特則小聲嘀咕著，也不知道上次看到的那個半精靈少女被人買走了沒有……

    蓋爾在一旁聽得兩眼翻白。心道，這人與人啊，真是不能相比，境界天差地別。這些苦哈哈當(dāng)了十多年傭兵，每天刀頭舐血，有上頓沒下頓，過得朝不保夕的，難道胸膛中就沒有那么一點點野心？

    威爾也想休整一下，畢竟辛勞多天，不讓伙伴們爽一把，好好地放松放松，要是人心散了隊伍就不好帶了。

    隊伍何去何從，蓋爾沒有任何發(fā)言權(quán)，只能心里干著急?？上ё约喝松夭皇?，也沒有一個完整的計劃。但是有一點，輝月城是無論如何也不能回去了，得想個法子把他們往南方的自由港帶。

    “馬特，你去過自由港，那里比之輝月城如何？”蓋爾開始誘導(dǎo)。

    “自由港？”馬特一笑，“輝月城與自由港相比，就像天空上東面那個月亮與南面那個月亮相比?！?br/>
    蓋爾一愣，尼瑪！這算是什么比喻？認(rèn)真回想了一下，才明白馬特的意思：輝月城比自由港差得太遠(yuǎn)了。

    “那里到底怎么樣？你給我們講一下吧，當(dāng)初我還呆在部落的時候，就聽說過這個自由港了，一直想到那里去看一看?！鄙w爾努力把話題往那邊引。

    “怎么樣？”馬特苦笑一下，“那里就是天堂，也是一個地獄?！?br/>
    “那里是有錢人的天堂，窮人的地獄?！眻F長威爾補充道，顯然他對那里的印象也很深刻。

    “你們還有哪些人去過？”得到的這個信息很中性，不知道是好是壞，蓋爾又試圖喚起他人的興趣。

    其它人均左右張望，搖頭不語。

    “我倒是聽我們部落的老人們說過一句話：‘此生不入自由港，金銀滿屋也枉然。’真想去看看啊……”蓋爾瞎掰道。多好的句子啊，可惜翻譯成異界語之后就沒那么押韻了，聽起來干癟癟的，毫無美感。

    其它幾個年輕人的眼睛立即亮了起來。

    “我怎么沒聽說過？”野蠻人列達(dá)疑惑地望向蓋爾，露出一副傻啦巴唧的表情，蓋爾恨不得伸手揍丫的一巴掌。

    威爾搖搖頭，“這里距自由港太遠(yuǎn)了，要橫穿伊頓荒原，還要翻越藍(lán)山山脈，起碼要走四十天?！?br/>
    蓋爾聽得一陣失望，看來得分道揚鑣了。正想著是不是想個辦法搞散這個隊伍，然后再忽悠兩個人同去，又聽得威爾說道，“不過石頭城倒是值得去一趟，聽說有個矮人工匠大師創(chuàng)造了一種新的煉鐵方法，打出的武器能斬斷三層鐵甲?！?br/>
    石頭城？不就在自由港那邊么？蓋爾仿佛聽人說起過這個地方，矮人王國的王都，一座迷宮般的堅固堡壘，號稱永不陷落的城市。

    “有這么精良的武器？”蓋爾故作夸張地問道。無奈在地球上見識過太多高端的武器了，話一出口，連自己都覺得表演得干癟癟的，毫無可信度。

    那些人顯然被精良的武器吸引了，沒人注意到蓋爾的不自然。

    威爾點點頭，“我也是聽說的?！?br/>
    “那一定要去看看，武器可是我們的第二條生命呢?！鄙w爾立即小小地加了一把柴，“再說，我們一路過去，說不定路上還會有意外的收獲呢?！?br/>
    那些人明顯有些意動了，齊齊看向威爾。

    “蓋爾說得不錯，一把精良的武器，如果再找魔法師附上魔法的話，對我們獵殺魔獸太有利了，像今天這種洛斯獸，一槍下去就扎穿了。”威爾顯然配合了蓋爾一把。

    見眾人都沒有說話，事情就這樣定了下來。

    其實，對這幫四海為家的傭兵來說，只要有地方能賺錢，有地方能花錢，全世界哪里都一樣。

    ……

    迷霧森林深處。

    帕克這些天總會有一種時空錯亂的感覺，行走在這沉寂萬年的莽莽密林中，不由地想起了當(dāng)年在地球上的驢行歲月，這跟自己與朋友們結(jié)伴行走在湖北神農(nóng)架沒什么區(qū)別，除了身上的穿著不同之外。

    “哈！這是星蘿果，冬季森林里最好的果實?！卑刖`盧克取下魯特琴交給帕克，靈活地爬上樹子，摘下幾串紫紅色的果實，遞給兩人。妮可接過一看，果實跟葡萄差不多大小，一串有十余顆，帶著露珠，顯得晶瑩剔透，很難想像冬季森林里還會有這樣的果實。拈起一顆放進(jìn)嘴里，冰冷，酥脆，竟然沒有果核，口感十分香甜。

    “這種果實也是魔法師們的最愛?！卑刖`嘻嘻一笑，露出整齊的貝齒，“煉金師將它榨汁提純，制作成蘇醒藥劑，能夠迅速地恢復(fù)法力。”

    魔法藥劑？

    帕克心念一動。前幾天那位賢者送了一份大禮給自己，施法消耗完的魔晶能量就那樣奇妙地恢復(fù)了，甚至更進(jìn)一步，那些魔晶能量竟然在體內(nèi)形成了結(jié)晶。前兩天自己偷偷地施放了兩個二級技能，結(jié)果證實，消耗掉的能量果然能夠通過練功恢復(fù)起來，令帕克驚喜莫名。這個魔法藥劑又會帶來怎樣的驚喜呢？

    “煉金師，又是做什么的？”帕克問道，接過一串星蘿果，口感脆脆的，味道的確很不錯。

    半精靈停下來，用一種古怪的神色看著帕克，隨即搖搖頭，笑道，“你們兩人真奇怪，知識那么廣博，游歷過大陸許多地方，為何總是不明白這些常見的東西呢，有時候我都懷疑你們到底是不是坦格瑞恩大陸上的人……”

    “嘿嘿……小部落長大的人，沒有出過遠(yuǎn)門。對了，大陸上的煉金師多嗎？”帕克不著聲色地岔開話題。

    “煉金師大多數(shù)都是魔法師，當(dāng)然也有神術(shù)師，甚至還有非施法者，”半精靈解釋道，“他們根據(jù)上古遺留下來的神秘配方，將各種煉金材料按照不同的配方制作成各種神奇的魔法藥劑，有增強法術(shù)威力的、有補充魔法能量的、還有專門制作給戰(zhàn)士使用的，比如狂化藥劑、靈敏藥劑、石膚藥劑、劇毒藥劑等等，種類繁多?！?br/>
    不用法力也能配制出魔法藥劑？這不是跟地球上的制藥業(yè)相同嗎，這個倒是可以學(xué)學(xué)，帕克想著。

    正在這時，天空傳來一聲戰(zhàn)馬嘶鳴，帕克透過狹小的枝葉間隙，看到數(shù)只巨大的飛獸掠過上空。

    “飛馬信使小隊！”半精靈叫道，指著半空中那些身影，“看到拖在飛馬身后那些長長的紅色布條了嗎？這是精靈的飛馬信使小隊，只有在緊急情況下才會使用，發(fā)生什么事了？”

    的確發(fā)生大事了，傍晚時分，當(dāng)三人來到下一個精靈部落的時候，發(fā)現(xiàn)那間小小的樹上酒屋里面人滿為患，精靈們?nèi)宄扇海d奮地談?wù)撝恍┳钚碌膫髀劇?br/>
    “克里斯汀殿下真是不幸，竟然在老皇帝升天的時候遭到刺殺，聽說生死不明，眼看著即將到手的皇位丟了?！币粋€精靈惋惜地說。

    “這就是個陰謀。據(jù)說，七殿下特里斯坦已經(jīng)繼承了皇位，稱為斯岡達(dá)四世?！迸赃呉粋€精靈補充道。

    “嘿嘿……當(dāng)然是陰謀，四殿下死了他就是第一順位繼承人了，說不定老皇帝也死于陰謀?！绷硪粋€精靈幸災(zāi)樂禍的說道。

    “誰繼承皇位不是關(guān)鍵，關(guān)鍵的是這次繼位儀式是由教宗尼古拉三世主持加冕的。據(jù)說，從今以后的皇位加冕儀式都將由教宗主持。”又一個精靈透露一條消息。

    “嘻嘻，不知道到底誰才是斯岡達(dá)四世？是特里斯坦？還是教宗尼古拉……”一道嘲笑的聲音引得旁邊眾精靈哈哈大笑。

    “克里斯坦殿下不是在帝都嗎，怎么會被人刺殺？”一個精靈疑惑地問道。

    “聽說是去撒克拉行省打獵的途中，遭到了突然刺殺，刺客是里維斯勛爵的一名護(hù)衛(wèi)……”

    “里維斯勛爵？他不是帝國軍事學(xué)院的副院長嗎，怎么跟這件事有關(guān)系？”

    “有傳言說，勛爵勾結(jié)了太陽帝國前皇族雷沃家族，在封地撒克拉行省招募了五萬軍隊，陰謀叛亂，事敗后就逃亡了。據(jù)說刺殺殿下的那個護(hù)衛(wèi)叫奧多，就是前太陽帝國的費爾南多?雷沃殿下。”

    聽到一個熟悉的名字，帕克猛地一震，扭頭看向妮可，發(fā)現(xiàn)妮可呆坐著，雙眼失神。

    “奧多！……”妮可似是喃喃自語，茫然地看向帕克，又轉(zhuǎn)向半精靈，輕聲問道，“盧克，帝國叫奧多的人多嗎？”

    半精靈一愣，搖搖頭，“從來沒有聽說過有叫這個名字的。不過，聽發(fā)音應(yīng)該是個半獸人的名字，并不常見?！?br/>
    妮可和帕克對望一眼，同時發(fā)現(xiàn)了對方眼神中的猜測。