一座座山脈河流凸顯出來。山脈、沙漠、泥沼和雪峰、白皚皚的凍土，一切自然與不自然都星羅棋布地散落在地圖上。

    還有好幾塊是完全的黑色地帶，象征著什么，不言而喻。

    “死亡之地啊……看看這地方的沙丘，還有這里，就像山脈一樣占據(jù)了龐大的面積。幾個世紀以來，這地方沒下過一滴雨。這里沒有一棵樹，有的只是一望無際的冰海，還有背后的高山枯石沙漠?！?br/>
    昆塔莎的手指停止了移動，索性將手掌直接按在地圖上，平靜地說道。

    “他們認為，在那樣的荒漠里，只有兩種生物能在嚴酷環(huán)境中找到樂趣……沙蟲和神。而我，恰好就是其中之一?！?br/>
    諸葛云思索了一下，明白他的意思了，于是點點頭。

    “所以你接受坤廷皇族的命令，去了黑暗大陸？”

    “是的。雖然我并不想去那里，但他們告訴我必須去。他們毫無忌憚地撒謊……以為他們的創(chuàng)造物不懂這些。沒錯，在某種意義上他們的確是創(chuàng)造我的人，但也是在神明面前的惡魔。他們許諾我將獲得最強大的精神信仰，我無法拒絕?！?br/>
    “你很清楚自己的來歷和他們的目的啊。那么，坤廷人又為何非要去北邊環(huán)境嚴酷的大陸呢？”諸葛云問道。

    “他們迫切需要尋找一種珍貴的資源，那是深埋在地下的元素結晶，被稱為魂晶石?！?br/>
    “尋找魂晶石……”

    諸葛云心中微微震動，表面上卻裝作毫不動容的樣子。他猜測，坤廷人賦予昆塔莎的能力就與此有關。

    這些事諸葛云曾聽薩隆說過，如今又被昆塔莎又從側面驗證了，歷史傳聞看來都是真的。

    傳聞中坤廷人在南部大陸發(fā)現(xiàn)了黑塔，研究后發(fā)現(xiàn)，魂晶石蘊藏了驚人力量。然后人們利用它、改造它，用魂晶的力量創(chuàng)造人造神明，繼續(xù)為整個帝國服務。

    反過來又用神明幫他們尋找更多的魂晶，那時的人類種族幾乎呈跳躍式發(fā)展，導致這一切的，正是魂晶。

    可是，他們?yōu)槭裁匆@么做呢？難道僅僅是為了維持信仰？

    昆塔莎繼續(xù)說道，“很多時候，魂晶石的微粒存在于沙粒、巖層、植物中，甚至在風中都能找到它們，那是鍛魂師最重要的資源——稱為通靈圣物?！?br/>
    “怪不得，看來坤廷人那時也掌握靈力了吧？”諸葛云眉頭一挑道。

    昆塔莎看了諸葛云一眼，道，“對，跟你一樣?！?br/>
    諸葛云說道，“不，跟我不一樣。”

    他搖了搖頭，一副老神在在的樣子，“恐怕他們只知其一不知其二。這種未知力量他們理解為神明的贈禮，以為能解釋他們自身的問題，但殊不知那是真正黑暗的禮物。”

    “呃——禮物！”

    對于諸葛云的回答，昆塔莎顯然有些驚訝。

    這個人果然懂得很多，魂晶石的力量與靈力確實不同。

    “不管怎樣，他們當時就是那樣想的，執(zhí)著而堅定，因為帝國的戰(zhàn)車必須前進?！?br/>
    昆塔莎一臉平靜地說道，“你知道嗎，我最開始的名字只是個代號——四號。而他們的計劃中，要創(chuàng)造十三個強大的生命體，用魂晶提取的能量為我們這樣的生命體注能。”

    “是啊，不過不止十三個吧？我聽說人造神靈還有最后一位，也是最特別的一位?！敝T葛云冷冷道。

    “見吾杰作，爾等能者，也得折服——”昆塔莎低聲道，“也許有第十四個吧，我不清楚?！?br/>
    “我見過一位有著天才創(chuàng)造力的鍛魂師，這話就是他說的。他一直想要創(chuàng)造出一個最強大的神明，超越我們所有。但據(jù)我所知，那已經是不可能的了？”

    “為什么不可能？”諸葛云問。

    “為什么？”

    昆塔莎咧嘴笑了，道，“因為資源已被耗盡了！魂晶石的轉化很復雜，需要消耗大量人類的精神力和生命之力。對于坤廷帝國，這不得不說是個沉重的打擊?！?br/>
    “那位鍛魂師叫什么名字？”

    “他叫薩隆。作為一位那時偉大的魂學家，他既利用了現(xiàn)有科學的技術，又從古代文獻中窺知了那些一度處于隱匿狀態(tài)的“神圣知識”。而這些神圣的知識所包含的內容，正是我們是誰，我們從哪兒來，甚至，我們往何處去?！?br/>
    “哦，這個人倒是很特別。”諸葛云心頭明鏡，嘴角微動。

    “那位鍛魂師的表情永遠很陰郁，也的確讓人看不透。像他這樣的人并不多，不過有野心的家伙卻很多……”

    “數(shù)千年來，祭司、通靈師、鍛魂師和學者們都曾努力地解釋生命從何而來……現(xiàn)在，這些公認的大師，知名學者，都帶著一個最為驚人的理論來到統(tǒng)治者面前——他們推算出，北部黑暗大陸蘊藏著更多魂晶，遠超南部大陸?！?br/>
    “懂了，帝國皇族為了得到那些資源，準備派兵跨越深淵巨溝，進行遠征？”

    諸葛云表示理解，道，“他們征服北部黑暗大陸其實就是為了魂晶石，而你就充當了他們的工具？”

    “不止為了魂晶石那么簡單，還有別的目的……不過你說得對，他們認為賦予了我力量，就主宰了我的一切。而我，理所當然就是他們的奴仆和工具?！?br/>
    “可你，是被當作神明創(chuàng)造出來的啊，有些事……”諸葛云又看了一眼地圖，欲言又止，腦海中不斷思考著一個個問題。

    整個事情與他之前的認知不太一樣。

    諸葛云本以為，坤廷人創(chuàng)造人造神明的目的，是為了統(tǒng)一帝國乃至整個世界所有的心智。但真正的帝國上層階級卻并不這么認為，他們覺得，就算擁有強大能力的神明，也只是他們手中棋子罷了，而他們自己才是真正的神明。

    這就太離譜了。

    接下來，昆塔莎講述了一段鮮為人知的坤廷人歷史。

    仙那度，坤廷帝國的首都，帝國中的帝國，位于姆大陸東北豐饒的帕丁森高嶺，是榮載萬代的上層階級的統(tǒng)治堡壘。

    這里，正是坤廷人祖先發(fā)現(xiàn)第一座中央巨塔的地方。

    由于魂晶的力量能夠使人強大，他們研究了許多年后，自身也具有靈力，同時變得無比強大。

    除了對魂晶的研究，坤廷人祖先還對天文學及其它科學有著極為高超的成就。

    他們試圖破譯古老的宇宙進化論，并認為，人類在大地上的繁衍壯大離不開某些地下深埋的東西。這些東西與“神圣周期”有關，這個周期涉及到太陽系中的某個神秘成員——第十二顆天體。

    而人類文明就與它有關，并在一次次的“末日”中走向未來。