“大哥哥回來了？”

    葉沁竹機械地重復(fù)了一遍，隨即“騰”地從位子上坐起來。

    因為用力過猛，楊卿玨眼疾手快接住掉落的酒杯，才使這白玉象牙杯幸免于難。

    “三小姐，大公子不僅回來，還是帶著圣旨回來的?！迸味艿脷獯跤?，嘴角卻忍不住揚起。

    “什么圣旨？”三小姐卻沒有想象的那般開心。

    “葉家長子葉笙平匪有功，賜物五百段，官加一等！”

    盼冬不明白，明明是一件值得高興的事兒，三小姐怎么一點兒也不高興？

    大哥哥一未入學(xué)，二前無建樹，這恩蔭得來的官爵，加一等又如何？

    葉沁竹沖盼冬笑了笑，把小丫頭的好奇心壓了下去。

    聽得這個消息，一邊的楊卿玨也跟著起身，招呼丫鬟收拾桌子，轉(zhuǎn)而吩咐馬夫套車。

    “你是要去添香樓嗎？”葉沁竹頭略向后仰，詢問道。

    楊卿玨點了點頭，了然地沖葉沁竹眨了眨眼。

    “三皇子一起嗎？”葉沁竹突然沒頭沒腦地拋出這么一句話。

    楊卿玨沉默半晌，點頭。

    葉沁竹心里明白，腳下步子卻不停，一步跨進了盼冬準備的馬車中。

    馬車重復(fù)著來時車軸的痕跡，盛夏時光眨眼而過，葉沁竹本人也有了不小的變化。

    她忐忑不安把碎發(fā)撩至腦后，壓抑著興奮的心情從馬車上走下。

    葉笙已從朝堂上回來，應(yīng)付了前來恭賀的大臣們，還未換上常服，正襟坐在后院的石凳上閉目養(yǎng)神。

    半年不見，葉笙容貌依舊，但整個人的變化實在太大。

    葉沁竹眼里的楊卿鄀就像是個盜版的大哥哥，但此時的大哥哥衣冠齊楚，談吐謙遜而不失風(fēng)度，再沒有了之前那副懶散的模樣。

    “大哥哥？”

    葉笙轉(zhuǎn)頭看她，露出了葉沁竹熟悉萬分的那雙鳳眸。

    看著大哥哥的眼睛，葉沁竹突然就放下了心。

    不管如何正經(jīng)，大哥哥那雙鳳眸里的神采依舊像只狡黠的狐貍，沒能沾染半分的冷漠。

    葉沁竹緊上前幾步，在葉笙伸出雙臂的一瞬間撲進葉笙的懷里。

    “竹子好想大哥哥?！彼判拇竽懙卦谀侨A服里蹭啊蹭，“結(jié)果，外面的清苦生活，根本沒給大哥哥帶來什么改變嘛，該白一樣白，該瘦一樣痩?！?br/>
    “竹子?！比~笙還沒說話，就被女娃娃撲了個正著，只得伸手掰著葉沁竹的下巴，使勁兒把她的臉從他的衣服上挪開，“去墨欽院半年，怎么完全沒有轉(zhuǎn)性？”

    “為什么要轉(zhuǎn)性？”葉沁竹眨著一雙天真無邪的大眼睛，“你是大哥哥呀，哥哥哄妹妹，難道不是天經(jīng)地義的事？”

    “快去，和你二哥哥這么說去?！?br/>
    “我不！”葉沁竹大聲抗議。

    “行了?！焙褞拙洌~笙推開葉沁竹，“我在這里坐著也是為了等你回來，既然竹子已經(jīng)見到了，那大哥哥我也該好好去喝一壺了?！?br/>
    “是去添香樓嗎？”

    這句話出口時，葉笙的臉色陡然一變。

    “大哥哥，帶我一起去。”

    葉沁竹靠著葉笙的手臂，如是說。

    “別鬧?！比~笙的手輕撫葉沁竹的臉，并不想把自己的三妹妹牽扯進來。

    “大哥哥?！比~沁竹翻了個身，由著葉笙托住她，“大哥哥，其實并不支持當今的……”

    她話未說全，彎腰從葉笙懷里直起身子，小聲繼續(xù)道：

    “大哥哥，三皇子和太子，你更支持誰？”

    王鈺寫下的那封信，署名是楊卿檀。

    汀蘭的樣子，顯然早已對這個人見怪不怪。

    “大哥哥，你看我都知道這么多了，放著不管你心里不會不安嗎？”葉沁竹豎起手指頭，對著葉笙挑釁。

    葉笙還沒來得及說什么，就見葉沁竹轉(zhuǎn)了個身，攤開雙手。

    “這次大哥哥為國盡忠，在明面上幫了太子，姑且算是太子的人。

    然而，大哥哥如何保證無人知曉你的謀劃？擠身擠入皇帝的視野，不僅會給大哥哥帶來富貴，更會帶來災(zāi)禍。

    皇帝興許還未完全相信你，太子很有可能猜疑你，即使汀蘭他們依舊信任你，你的舉動也增加了暴露的風(fēng)險?！?br/>
    “這一次去添香樓，大哥哥想必是會被責(zé)罵的。”

    “但從另一個角度想，能讓皇帝連大哥哥這種游手好閑之徒都派，可以想象整個寧國空虛到了何種地步。

    大廈將傾，即使大哥哥拼死捍衛(wèi)，又有什么用？”

    現(xiàn)在的葉沁竹不明白，明明彰顯自己在這個時候有弊無利，為什么葉笙還會義無反顧剿滅匪賊，換取這杯水車薪的獎賞。

    葉沁竹在葉笙面前張開小臂，侃侃而談，話音落下時，卻又再次凝眸看向葉笙。

    “大哥哥，我說得可對？若覺得我說得對，可否引我去見見添香樓的人？”

    葉沁竹第一次如此要求時，葉笙把她趕到了墨欽院。

    葉沁竹第二次如此要求時，葉笙開始認真考慮起她的建議。

    “不可以和蘭兒說?！弊罱K，葉笙選擇和眼前這個小姑娘約法三章。

    葉沁竹點頭。

    “我叫你跑，你立刻跑，不許回頭?！?br/>
    葉沁竹點頭。

    “若是有一天計劃敗露，絕對不要承認自己參與其中?！?br/>
    葉沁竹點頭。

    也不知道她認同了沒有……葉笙苦笑一聲，拉著她的手走出葉府大門。

    跨出門檻，登上馬車，靠著大哥哥，來到歡聲笑語的歌舞樓。

    那一曲驚鴻的都知彈著細碎的琵琶曲，那絕艷的面容明眸皓齒，一笑芳華慢，一舞中原破。

    白胡子的老先生慢條斯理地給男人搭著脈，在一旁臉黑得比鐵快更甚的男人面前聲聲驚呼。

    面容冰冷的男人坐在正席，在門被打開的瞬間抬起眸子。

    “葉笙，前來領(lǐng)罰?！?br/>
    葉笙苦笑著站在門口，臉上是不易察覺的黯淡。

    “若要罰你，恐怕三哥自己也得被狠狠地罰?！睏钋浍k看了眼出現(xiàn)在身后的葉沁竹，“明明已經(jīng)被忌憚，卻偏要打敗敵軍，逼得安國兵退百里?！?br/>
    “明明自身難保，卻還要心系天下，關(guān)心百姓?！睏钋浍k敲著茶碗，自顧自道，“該罰，該罰。”

    “那王公子請說，該罰我些什么？”葉笙坦然入席，在楊卿檀身旁的位置坐下。

    楊卿玨隨意一點，正中站在門口的葉沁竹。

    “罰你介紹一下，這如同仙女下凡般的姑娘，到底是從哪里來的?！?br/>
    楊卿檀的目光從葉沁竹身上掃過，那小姑娘不慌不忙，冷靜上前，朗聲說道：

    “小女是這位公子的三妹妹，閨名沁竹?！?br/>
    踏進添香樓時，葉沁竹便把自己從葉府、自己的那個小圈子里拎了出來。

    這里不再是那個歲月靜好的宅院，或是人脈關(guān)系極小的墨欽院。

    休懿大陸，有國，有民，有天下。