新軍多是步兵，行軍速度并不是很快，朱浩也有意的保持著部隊(duì)的行軍節(jié)奏。幸虧新軍都受過(guò)嚴(yán)格的越野訓(xùn)練，長(zhǎng)途行軍對(duì)他們來(lái)說(shuō)算不上什么。從鳳陽(yáng)經(jīng)六安到達(dá)河南信陽(yáng)后，士兵們?nèi)匀槐３种⒌木Α?br/>
    部隊(duì)在信陽(yáng)經(jīng)過(guò)短暫休整，直接開(kāi)赴隨州。此時(shí)的隨州已被農(nóng)民軍賀一龍部占據(jù)，自隨州至麻城一帶盡為農(nóng)民軍的流動(dòng)地區(qū)，麻城屬大別山區(qū)，自古以來(lái)便是土匪草寇的盤踞之地，民風(fēng)彪悍，易守難攻。

    部隊(duì)休整期間，偵察營(yíng)傳來(lái)消息，賀一龍部主力就駐扎在隨州，有五萬(wàn)多人，多是老弱家屬，真正的兵員只有一萬(wàn)多人，麻城則有三千多人活動(dòng)，其他城鎮(zhèn)兵力薄弱。

    賀一龍的農(nóng)民軍橫在河南與湖廣交界之地，欲進(jìn)湖廣，必先將其拿下，免得腹背受敵。得知敵人兵力部署后，朱浩召開(kāi)會(huì)議，安排部署對(duì)賀一龍的第一戰(zhàn)。

    “麻城有三千流賊，雖不是很強(qiáng)，不過(guò)此地背靠大別山，為防止敵軍散入山中，伯達(dá)，你率領(lǐng)三團(tuán)和四團(tuán)以及騎兵營(yíng)突襲麻城，騎兵營(yíng)向北截?cái)鄶持寺?，步兵攻城，我?guī)б粓F(tuán)二團(tuán)逼近隨州，你們攻下麻城后，留一個(gè)營(yíng)駐守，其余部隊(duì)迅速向我靠攏，不要理會(huì)散兵，合力拿下隨州！”

    “是，大帥，屬下一定短時(shí)間內(nèi)攻下麻城！”王伯達(dá)應(yīng)道。

    “麻城的北面便是木陵關(guān)，這里地勢(shì)險(xiǎn)要，我想敵人一定會(huì)在此駐兵，不要強(qiáng)攻，拿大炮給我轟，今次帶的炮彈足夠，不要節(jié)??！”朱浩囑咐道。

    大炮開(kāi)道是朱浩的一貫思想，本次出兵帶了兩個(gè)基數(shù)的炮彈，這也就是新軍行動(dòng)遲緩的原因之一。

    散會(huì)后王伯達(dá)立即帶著兩個(gè)團(tuán)一個(gè)營(yíng)的六千步騎混成軍和數(shù)十門野戰(zhàn)炮殺奔木陵關(guān)。朱浩這邊卻是帶著剩余的兩個(gè)團(tuán)慢慢的往隨州逼近。

    王伯達(dá)帶著部隊(duì)晝夜疾馳，趕了兩天路終于來(lái)到木陵關(guān)外，連忙派出偵察兵進(jìn)山打探。

    木陵關(guān)地處大別山余脈，山勢(shì)不高，關(guān)城規(guī)模也很小，以前曾經(jīng)是一個(gè)百戶所。不過(guò)卻是入湖的必經(jīng)關(guān)隘之一，像新軍這樣帶著輜重的部隊(duì)行軍必須經(jīng)過(guò)這些礙事的關(guān)隘。

    不一會(huì)偵察兵傳回消息，賊兵規(guī)模并不大，看樣子有五六百人，顯得很擁擠，關(guān)上的賊兵看來(lái)也不是什么精銳。

    王伯達(dá)略一沉吟，安排好攻破關(guān)城后由騎兵截殺逃散的賊兵，便下令火炮開(kāi)火。

    一門門大炮揭開(kāi)炮衣推了出來(lái)，王伯達(dá)沒(méi)有動(dòng)用所有攜帶的火炮，只是拿出二十門中型野炮，炮手們忙著調(diào)整距離校正準(zhǔn)尺的時(shí)候，關(guān)上眼尖的哨兵已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了新軍的到來(lái)，頓時(shí)大呼小叫。

    王伯達(dá)本想命令立刻開(kāi)火，拿起望遠(yuǎn)鏡一看，差點(diǎn)栽倒，這幫土鱉干嘛呢？

    原來(lái)關(guān)上的賊兵不但沒(méi)有進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)，反而紛紛對(duì)著下面的大炮指指點(diǎn)點(diǎn)，顯得興奮異常，很多人擁擠在一起。這也不怪他們，這群人都是剛剛放下農(nóng)具拿起大刀的農(nóng)民，沒(méi)見(jiàn)過(guò)大炮，還不允許人家長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)？

    王伯達(dá)可不知道他們?cè)趺聪氲?，?jiàn)機(jī)會(huì)稍縱即逝，立即下令開(kāi)炮。

    “轟轟”一排震耳欲聾的爆炸聲想起，關(guān)上的農(nóng)民軍嚇了一大跳，剛剛回過(guò)神來(lái)，便看見(jiàn)半空中呼嘯著砸來(lái)幾十個(gè)黑乎乎的東西。

    “快跑，他媽的是炮彈！”有識(shí)貨的老兵馬上認(rèn)出這玩意的來(lái)歷，嚇得魂飛天外，抱頭鼠竄。

    眾賊兵還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，那幾十顆黑乎乎的東西就落到人群中開(kāi)了花！巨大的爆炸力將山石大片大片的炸飛，無(wú)數(shù)人還不知道發(fā)生了什么事就被炸碎，殘肢斷臂到處亂飛。

    由于農(nóng)民軍擁擠在一起，因此這一輪炮擊的效果特別的好，事后清理戰(zhàn)場(chǎng)查點(diǎn)到，第一輪炮擊就炸死一半賊兵，傷者無(wú)數(shù)，幾乎一下便打垮了關(guān)上的防守力量！

    王伯達(dá)在望遠(yuǎn)鏡中看的清楚，剩下的賊兵哭爹喊娘的到處亂竄，立刻下令步兵沖鋒，頓時(shí)嘹亮的沖鋒號(hào)響起，步騎兵開(kāi)始了沖鋒。

    結(jié)果不出意料，幾乎沒(méi)有遇到像樣的抵抗，沒(méi)用半個(gè)小時(shí)的時(shí)間，部隊(duì)就完全占據(jù)了這座關(guān)隘，農(nóng)民軍除幾十個(gè)跑得快的老兵油子從后門溜走，其余的不是死傷就是被俘虜，己方?jīng)]有一人傷亡。

    才一輪炮擊便取得這樣的戰(zhàn)果，王伯達(dá)并沒(méi)有什么喜悅，畢竟這些農(nóng)民的戰(zhàn)斗力跟新軍比起來(lái)完全是天上地下。

    騎兵營(yíng)已經(jīng)開(kāi)始追擊逃逸之?dāng)?，?jiǎn)單的清理戰(zhàn)場(chǎng)后，王伯達(dá)命令部隊(duì)全速向麻城開(kāi)進(jìn)。

    逃跑的十幾個(gè)老兵油子也沒(méi)有逃掉，很快被騎兵營(yíng)追上，全部殲滅，這樣黃昏前新軍悄無(wú)聲息的摸到麻城城下，賊兵才有所發(fā)覺(jué)，不禁大驚失色，一時(shí)間城頭上亂作一團(tuán)。此時(shí)的麻城只有兩千守軍，其余的都去附近村鎮(zhèn)發(fā)展群眾了。

    趁著敵人還沒(méi)有形成有效的防守，王伯達(dá)沿用老辦法，命令火炮開(kāi)火。一輪炮火過(guò)后，城頭上基本看不到人影了。

    “步兵沖鋒，準(zhǔn)備巷戰(zhàn)和白刃戰(zhàn)！”王伯達(dá)果斷的下達(dá)了命令。隨著沖鋒號(hào)的再度響起，幾千步兵發(fā)動(dòng)了潮水般的沖鋒，城頭上幸存的賊兵躲在城垛下看著下面密密麻麻的新軍瑟瑟發(fā)抖，都忘了利用手中的弓箭抵抗。

    沖在前面的爆破手將一捆加大藥量的手榴彈仍在城門下，轟的一聲巨響，整扇門被炸塌，新軍士兵蜂擁而入，到處追殺著四散逃命的賊兵。

    駐守麻城的賊兵將領(lǐng)是匪首賀一龍的族弟賀錦，新軍炸毀城門的時(shí)候才從縣衙的溫柔鄉(xiāng)中驚醒，連忙跑出來(lái)，抓到一個(gè)奔逃的士兵才弄明白緣由，不禁又驚又怒，立即召集親衛(wèi)迎戰(zhàn)新軍。

    不得不說(shuō)農(nóng)民軍中還是有好漢的，這賀錦本就是一個(gè)江洋大盜，練就一身好武藝，極為兇悍，手下親兵也個(gè)個(gè)善戰(zhàn)。王伯達(dá)趕到縣衙時(shí)，戰(zhàn)斗已接近尾聲，新軍將賀錦和他手下的近百親兵團(tuán)團(tuán)圍了起來(lái)，但賀錦依舊揮舞著大刀誓不投降。

    王伯達(dá)道：“賀錦，本將敬你一條漢子，放下武器投降吧?！?br/>
    “老子殺官造反，這條命早就沒(méi)了，少跟我扯淡。你是哪路明軍，報(bào)上名來(lái)！”賀錦吼道。

    “冥頑不靈！本將徐淮新軍第二師師長(zhǎng)王伯達(dá)，你還有何話說(shuō)？”

    “新軍？不錯(cuò)，是跟其他的明軍不一樣。不過(guò)老子不服，你們不過(guò)是占了火器的厲害而已，如果真刀真槍的對(duì)戰(zhàn)，老子誰(shuí)也不怕。”

    王伯達(dá)手一揮，冷笑道：“都有了，全部上刺刀，讓這幫土鱉看看我新軍戰(zhàn)斗力！”

    嘩啦一陣聲響，周圍的新軍士兵全部上好刺刀。

    賀錦本來(lái)剛要慶幸對(duì)方將領(lǐng)上當(dāng)，看著周圍這些士兵冷峻的眼神，新式的軍服，明晃晃的刺刀，突然心里打起了鼓，這支部隊(duì)不一般??！

    雙方士兵發(fā)一聲喊，很快便戰(zhàn)成一團(tuán)，王伯達(dá)則和賀錦一對(duì)一過(guò)招。他本人也是高手，幾年來(lái)跟羅云曲等軍中高手切磋之下，武藝也有了長(zhǎng)足進(jìn)步。剛開(kāi)始兩人斗了個(gè)旗鼓相當(dāng)，不過(guò)幾十招一過(guò)，賀錦便難以招架。

    賀錦看了看周圍，自己親手練出來(lái)的親兵也被新軍士兵三三兩兩的殺的節(jié)節(jié)敗退，心里更是氣急敗壞，一不留神便中了一刀，手中鋼刀掉到地上。王伯達(dá)前趨一步，手中刀架在其脖子上，喝道：“降是不降？”

    賀錦緩緩閉上眼睛，道：“要?dú)⒁獎(jiǎng)?，悉?tīng)尊便。只可惜我義軍無(wú)力拯救萬(wàn)民于水火！你們這些朝廷走狗，一定不會(huì)有好下場(chǎng)！”

    “就憑你也敢說(shuō)拯救萬(wàn)民？既如此，你安心的去吧，到地府好好看著我新軍怎樣救民于水火！”王伯達(dá)冷笑一聲，手起刀落，將賀錦斬殺。

    戰(zhàn)斗沒(méi)有懸念，盡管賀錦手下親兵拼死反撲，沒(méi)有一人投降，仍然被全部剿滅，王伯達(dá)敬重他們死的壯烈，命令厚葬。

    新軍也有不同傷亡，戰(zhàn)死五人，傷十幾人，都是白刃戰(zhàn)中的損失。

    賀錦的副手在新軍破城之時(shí)便帶著幾百人由西門出逃，在路上遭到騎兵營(yíng)截殺，全部被殲，麻城之戰(zhàn)到此結(jié)束。

    王伯達(dá)按照朱浩的吩咐，留下一個(gè)營(yíng)的兵力駐守麻城繼續(xù)搜剿周圍零散賊兵，并給留守部隊(duì)準(zhǔn)備了五門野炮，自己則帶著其余的兵力迅速向西邊的黃安殺去。