?郭姨娘反握住女兒的手，“好姑娘你別著急，聽我慢慢說，我今天打發(fā)人出去買東西，你猜在府后巷子里遇到誰了？”
“誰？”姜芙齡壓根不信姨娘是派人買東西，說是派人打探消息還差不多。她知道生母平日悶聲不響的，卻似乎總有些弄小道消息的本事。
郭姨娘露出神秘兮兮的笑容，湊近貼在女兒耳邊，輕輕說了幾個(gè)字。
——
入夜，姜照坐在窗前對(duì)燈出神。
盤查才開始一日，家里表面平靜，似乎所有人都在各司其職，可私下里其實(shí)亂糟糟一團(tuán)，她看得清清楚楚。事情繁雜，人心不穩(wěn)，她早知會(huì)如此，也正想如此。
唯有這樣才能快速逼出毒瘤。
她沒時(shí)間久等，出此下策，從某種意義上說也是上策。
讓她未曾想到的是，逼出來的某一個(gè)惡瘤，有些出乎她的意料。
“白鶴，把你做的事再說一遍，別遺漏一處?！?br/>
小丫鬟白鶴就口齒清晰地又交待一次，“……我按著夷則姐姐的吩咐，裝作無意把那些話講給我娘聽，當(dāng)時(shí)隔著花墻，楊姨娘跟前的丫鬟小春就在另一邊躲著，我和我娘聊起家常時(shí)她走了，我墜在后頭跟著，見她回了姨娘院里，不一會(huì)又匆匆出來，夾著包裹說回家送東西去了?！?br/>
送東西，自然是托辭。
“……我娘也借口出府，遠(yuǎn)遠(yuǎn)尾隨小春，發(fā)現(xiàn)她沒回家，而是繞到隔街跟兩個(gè)人搭話，攀談了好一會(huì)，那兩人就往北宅的方向去了。然后小春繞路去了北宅后巷走親戚，我娘說，她表姨夫是北宅郭姨娘跟前一個(gè)媳婦子的哥哥?！?br/>
姜照沉默良久。
為什么是楊姨娘？
她今日讓夷則和白鶴分別給不同的人“無意”泄漏密事，別的幾個(gè)被她懷疑的人，甚至連秋明都沒有動(dòng)靜，偏偏是楊姨娘這里出了岔子。楊姨娘在家里過得好好的，怎么會(huì)和北宅暗通款曲。
是為她禁足了妹妹姜燕？
可也不至于為一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就動(dòng)手，她放出的又不是關(guān)鍵消息。一步閑棋，怎么惹出楊姨娘這種反應(yīng)？如果不是平日就有聯(lián)系，怎會(huì)稍有動(dòng)靜便去那邊報(bào)信？或者楊姨娘不知道，是小春自作主張？似乎不可能。
“下去吧，讓你娘有事就來稟報(bào)。”姜照揮手打發(fā)了白鶴。
這小丫鬟前世未得她重用，后來流落何處也不知道，但最近她發(fā)現(xiàn)這孩子很機(jī)靈，也穩(wěn)重，關(guān)鍵是清白，很能做杜嬤嬤夷則之外的又一助力。
望著楊姨娘院落方向的燈火，姜照臉色微沉。
前世情分在前世已經(jīng)耗盡，今生短暫相處，點(diǎn)滴細(xì)節(jié)都讓她無法再像幼年一般親近姨娘。如今，又有了這種事……
姜照很痛心，但更惱火。
姨娘，妹妹，怎么是這個(gè)樣子！
——
“這位公子，你……找誰？”
樂康城一所客棧的某個(gè)幽靜獨(dú)院，月洞門被人敲響。應(yīng)門的家仆開門一看，見門外是一位非常年輕的陌生少年。
少年似乎在變聲期，嗓音有點(diǎn)奇怪，“我有要事求見你家少爺，我姓姜。”
“你是樂康姜家的……”
“姜侍郎是我父親?！?br/>
仆役皺眉，他不記得姜駟有這么大的兒子，對(duì)方冒認(rèn)官親居心何在？
院中正屋的窗子打開，年輕俊秀的青年公子臨窗而立，一眼看見院門外的求見者。他先是一愣，繼而恍然，吩咐道：“讓他進(jìn)來說話?！?br/>
“少爺……”
“沒關(guān)系?！?br/>
仆役從命，卻暗暗招來兩個(gè)隨行的護(hù)衛(wèi)，前后“護(hù)送”陌生少年靠近窗前。
誰想他家少爺卻對(duì)來客問：“姑娘，你說姜侍郎是你父親？”
姑娘？仆役和護(hù)衛(wèi)都愣了。仆役目光投到來客脖子上，果然沒看見喉結(jié)，再看耳朵，燈火映照下，細(xì)小的耳洞隱約可見。嘖，少爺果然……不枉背著京都閨秀“第一想嫁之人”的盛名，辨認(rèn)姑娘的眼力真好。
就見來訪的姑娘把頭巾一解，滿頭青絲披覆而下，緞子似的在燭火里閃亮。仆役暗暗咂舌，這姑娘其實(shí)看起來樣貌只在中等偏上，可穿著一身男裝，披發(fā)往燈籠底下一站，還真有一番別樣的感覺。
自家少爺桃花向來多，仆役識(shí)趣地帶著護(hù)衛(wèi)退下了。
“朱二公子?！敝皇Ａ硕烁舸跋鄬?duì)，女扮男裝的姑娘細(xì)聲細(xì)氣，柔聲開口。這次的聲音，再不是和應(yīng)門仆役裝出來的男聲了。
“你怎么認(rèn)識(shí)我，見過嗎？”朱二公子問。
姑娘說：“唐國公府二公子名滿天下，不認(rèn)識(shí)你的人很少吧？”
很大膽的奉承話，從初見的女子口中說出來顯得頗為出格。朱仲書很有風(fēng)度的笑了笑，略帶靦腆，然后又問了一次，“你說姜侍郎是你父親？”
“是，我是他三女兒，閨名芙齡?！?br/>
這大膽的姑娘正是姜芙齡。她暗暗握著拳頭，用指甲掐掌心的刺痛緩解緊張，讓臉上笑容顯得從容自信。
敲響月洞門的那一刻她已經(jīng)后悔了，確切說，在姨娘幫助下溜出府門的那一刻她就已經(jīng)后悔了，非常非常后悔?？缮徸闾こ龈『箝T，她就再也沒有了后悔的余地。
被姨娘的話沖昏了頭腦，被趙家的傳言嚇破了膽子，可在見到推窗現(xiàn)身的朱仲書那一刻起，她突然有了破釜沉舟的勇氣。朱仲書，青年才俊，琴詩雙絕，還得過皇帝夸獎(jiǎng)的，是遠(yuǎn)在樂康的閨秀們都暗自傳說的風(fēng)流人物。她見到了他，他真像傳說中那樣好。
她還有什么后悔的！興許在聽到姨娘提議的那一刻，她就下意識(shí)祈盼著什么，不然怎會(huì)發(fā)昏一樣做出這么作死的事！
“公子，我們要隔窗說話嗎？”她收了笑容，努力讓自己顯得高傲一些。
這對(duì)習(xí)慣了謙卑的她來說太難，以至表情顯得古怪。她努力適應(yīng)著，想起姨娘告訴她的，朱仲書曾經(jīng)見過女扮男裝的姜照，才有唐國公府求親，她就必須做得比姜照更好。
朱仲書愣了愣，似乎對(duì)她的大膽言辭不太適應(yīng)，抬手作請(qǐng)的動(dòng)作遲滯了一下，不過依然很優(yōu)雅，看得出來是貴門才有的教養(yǎng)。
姜芙齡暗暗咬著嘴唇，把抬起的下巴點(diǎn)了一下算作驕傲的回應(yīng)，挺直背脊走進(jìn)屋去。
“你一定拿我當(dāng)不正經(jīng)的女子，但我告訴你，我不是?！彼哌M(jìn)屋，站在距離朱仲書三步遠(yuǎn)的地方，“我來跟你談婚事?！?br/>
她的臉上起了紅霞。
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