在洪興五十一年將近十二月的時(shí)候，新洲合眾國(guó)東部的商貿(mào)軍屯黃金城里，正是最繁盛熱鬧的時(shí)候兒。

    和新洲合眾國(guó)西部沿海的另外一座以黃金之名命名的大城市金門(mén)市不同，位于黃金河（密西西比河）畔的黃金城周圍是沒(méi)有黃金的......這里只是地名里面有一堆黃金而已。

    什么黃金城、黃金河、黃金草原、黃金森林、黃金山丘......哦，還有金州——這一帶最先叫懷州，是懷王朱和坤擁有的萬(wàn)戶屯田游牧之處，因而得名。但是后來(lái)懷王朱和坤為了吸引西部的淘金客來(lái)這里定居，所以就把州名改成了金州。

    金州雖然沒(méi)有黃金，但也的確是一片富饒之地，周遭水土肥美，亦耕亦牧。所以那些被一大堆帶金字的地名忽悠過(guò)來(lái)的淘金客，在淘金失敗后，慢慢的也就認(rèn)了命，在黃金城周圍開(kāi)辟了許多的農(nóng)場(chǎng)、牧場(chǎng)，建立起了數(shù)以百計(jì)的定居堡壘。

    沒(méi)錯(cuò)，就是堡壘！

    一個(gè)個(gè)土木堆成的棱堡，外面還有又寬又深的壕溝，突出的棱形實(shí)心堡上還架設(shè)著可以發(fā)射釘頭開(kāi)花彈的12斤短管轟擊炮！

    這種堪稱金湯之固的堡壘，最早是洪興三十五年、三十六年的時(shí)候出現(xiàn)在金州地面上的。

    出現(xiàn)的原因，是因?yàn)樵诿芪魑鞅群友匕队文亮撕眯┠甑膽淹踔旌屠ず妥冯S他的牧民，終于厭倦了四處奔波的生活，開(kāi)始在金州定居了——他們厭倦游牧是非常自然的事情，因?yàn)檫@些牧民并不是真正的蒙古人，他們大多是來(lái)自大明北疆的農(nóng)民。

    而且北新洲中部的大平原實(shí)在太肥沃了！

    根本不需要逐水草而居??！找塊水豐草美的地方，好好安頓下來(lái)，開(kāi)點(diǎn)牧場(chǎng)農(nóng)場(chǎng)，日子哪里不好過(guò)了？何必要在大平原上跑來(lái)跑去？

    至于大平原上的冬季寒潮，對(duì)于吃苦耐勞的華夏移民而言，也不是什么問(wèn)題。

    無(wú)非就是多開(kāi)墾一些土地，多養(yǎng)殖一些牛羊——一年的收獲夠吃幾年，就不怕寒潮破壞生產(chǎn)了。

    同時(shí)再把房子蓋得結(jié)實(shí)一點(diǎn)，多儲(chǔ)備一些過(guò)冬的柴草，自然就可以高枕無(wú)憂了。

    哦，也不是完全無(wú)憂。

    印第安人的一個(gè)游牧部落，開(kāi)始成為了金州人的憂患！

    這個(gè)游牧部落名叫“小蘇聯(lián)部”，是由那個(gè)大蘇聯(lián)部的首領(lǐng)鋼鐵在洪興三十年前后，在羅馬帝國(guó)的支持下建立的。剛開(kāi)始的時(shí)候，只有區(qū)區(qū)的千余戶，也不怎么會(huì)放牛放羊，屬于半游獵半游牧的部落，根本不在懷王朱和坤和德王朱和圳的眼睛里。

    但是這個(gè)“小蘇聯(lián)部”卻非常有理想！

    他們的理想是統(tǒng)一大平原上所有的印第安部落，建立一個(gè)大蘇聯(lián)汗國(guó)！

    為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)理想，小蘇聯(lián)部自從建立之日時(shí)起，就開(kāi)始不斷征討大平原上的印第安游獵部落，不斷將這些小部落打碎吞并。

    到洪興三十五年、三十六年前后，小蘇聯(lián)部已經(jīng)從剛開(kāi)始的千余戶膨脹到了將近五千戶！

    而且還效仿舊大陸的蒙古，開(kāi)始實(shí)行軍民合一的千戶、百戶制，將五千戶游牧印第安人變成了一支隨時(shí)拉出5000鐵騎的游牧大軍！

    當(dāng)這支游牧大軍接近金州的時(shí)候，就可以對(duì)懷王所部夠成威脅了。

    因此，開(kāi)始在金州定居的懷王部，從洪興三十五年、三十六年開(kāi)始，就實(shí)行了聚集而居和修筑棱堡的辦法。三五百戶一群，共修一座棱堡合居，同時(shí)也實(shí)行軍民合一，人人有槍。

    而當(dāng)時(shí)的朱和坤所部，因?yàn)椴粩辔諄?lái)自西海岸的移民，而且還不斷有長(zhǎng)大后成家立業(yè)的牧民分戶，戶數(shù)已經(jīng)膨脹到了一萬(wàn)五六千之眾。另外，黃金城內(nèi)還有數(shù)千口淘金客，總?cè)丝诙噙_(dá)七八萬(wàn)......擱在大明本土不算什么，但是在新大陸可是一個(gè)巨大的數(shù)目啊！

    又經(jīng)過(guò)了十五六年的發(fā)展和繁衍，到了洪興五十一年，也就是西歷1699年的時(shí)候，懷王朱和坤麾下的軍民已經(jīng)增加到了將近三萬(wàn)戶，人口接近二十萬(wàn)！

    這三萬(wàn)戶二十萬(wàn)口，現(xiàn)在就分布在黃金城和周遭的五十余座棱堡當(dāng)中，占據(jù)了后世密西西比河和密蘇里河交匯處的千里之地——所謂千里之地，就是以黃金城為中心，分別沿著黃金河（密西西比河）向南，沿著白銀河（密蘇里河）向西，展開(kāi)的一條長(zhǎng)約1000余里的棱堡帶。所有的棱堡都是沿河而建，每座棱堡間的相聚，就在二十里上下。棱堡之間，在河流封凍之前，是可以通過(guò)水路互相連接的。

    而在河流封凍之后，因?yàn)橹車３Ｊ且黄煅┑兀〉诎踩说挠文?、游獵部落早就南下，所以也不必?fù)?dān)心遭到攻擊。

    所以在這十五六年間，金州這里還從沒(méi)丟過(guò)一座棱堡，更不用說(shuō)比尋常的棱堡更加堅(jiān)固的黃金城了。

    但是小蘇聯(lián)部的不斷做大，還是讓黃金城內(nèi)的人們有點(diǎn)憂心了。

    這些游牧的印第安人不會(huì)越來(lái)越強(qiáng)，最后變得和大蒙古國(guó)一樣吧？

    不過(guò)再怎么擔(dān)心，新年還是要好好的過(guò)的！

    一行車馬逶迤的進(jìn)了黃金城的西門(mén)，這隊(duì)車馬很是吸引了不少人的目光。一隊(duì)人馬都是彪悍輕捷的漢子，人人有槍自不用說(shuō)，不少人臉上還有刀傷箭傷，從眼神兒里面就透出兇悍來(lái)，一看就知道是敢于在草原、雪原上橫行的“平原狼”......

    現(xiàn)在的大平原上一共有新洲合眾國(guó)的三個(gè)州，分別是沒(méi)有黃金的金州，德王朱和圳的德州和朱和壕所有的位于大石山邁東麓山腳下的高原之州高州。

    三個(gè)州呈一個(gè)倒品字形，分布在大平原的中部、西部和南部。不過(guò)三州并不是緊密相連的，而是相聚千里！就是在三個(gè)城堡集群（州）之間，都有至少1000里的“真空地帶”。

    由于這些定居在大平原上的新洲漢人不再游牧，所以如何保持三州之間的聯(lián)絡(luò)，就成了一個(gè)讓人頭疼的問(wèn)題。

    于是被稱為“平原狼”的大平原游騎兵也就應(yīng)運(yùn)而生了。

    這些游騎兵是三州軍戶的精華，馬背上的功夫極為了得，而且長(zhǎng)期在野外和印第安人的游獵、游牧部落糾纏，人人都練就了一身的殺敵本領(lǐng)。

    而今天這些冒著風(fēng)雪而來(lái)的“平原狼”，并不是殺敵歸來(lái)，而是拱衛(wèi)著幾輛大篷馬車。其中一輛車子里面，不時(shí)有不時(shí)有個(gè)四十來(lái)歲，帶著皮帽子的男子探出頭來(lái)，瞇著小眼睛打量著周圍的一切。

    這男子，名叫山本朝常，是新洲合眾國(guó)的高官，而且家境極富，他母親是菊屋商行的創(chuàng)始人阿菊。而他則是合眾國(guó)內(nèi)閣府的外交部侍郎，那么大老遠(yuǎn)的跑來(lái)黃金城，是為了在懷王朱和壕的安排下，去和小蘇聯(lián)部的鋼鐵首領(lǐng)見(jiàn)面和談......試著簽訂一份互不侵犯的條約，同時(shí)劃定兩方面的邊境。

    對(duì)了，還有新洲合眾國(guó)和大蘇聯(lián)汗國(guó)互相承認(rèn)并且建立外交關(guān)系的事兒！

    就在歷史的車輪即將滾動(dòng)到18世紀(jì)的時(shí)候，為大平原印第安人的解放事業(yè)奮斗了二十多年的鋼鐵汗，也即將迎來(lái)他一生的高光時(shí)刻了——他準(zhǔn)備建立屬于自己的印第安人的汗國(guó)了！

    這將是印加帝國(guó)在1572年徹底滅亡之后，再現(xiàn)的第一個(gè)屬于美洲印第安人的國(guó)家！