趙姓大臣說完這句話后，抬頭看了看坐在上面的柴榮，見對(duì)方?jīng)]有阻止自己說下去的意思，便接著說道：“陛下剛才言道，會(huì)給這些人一個(gè)機(jī)會(huì)，回答臣和張大人的疑問。剛才這位……”趙姓大臣說到這里突然發(fā)現(xiàn)從這些所謂的道士進(jìn)殿到現(xiàn)在，官家、張大人和自己一直都沒問過他們的名字，使得他這會(huì)兒不知道該怎么稱呼剛才說話的這個(gè)道士。

    其實(shí)不止是他，就連手中有扶搖子老神仙提供的人名單的柴榮，現(xiàn)在都沒把人和名字對(duì)到一塊兒去。他現(xiàn)在能確定的就是，那位穿著道袍，可能是這群人里唯一的真道士法號(hào)叫玉虛子，在扶搖子的弟子中排行第四。另外，通過這些人的行為舉止判斷，這個(gè)出面講話的應(yīng)該是扶搖子提到的這些弟子的領(lǐng)袖人物――王崤峻。至于其他人誰(shuí)是誰(shuí)，柴榮一時(shí)也搞不清楚。

    不過，王崤峻顯然是看出了趙姓大臣的意思，忙自我介紹道：“趙大人，小人姓王，名崤峻?！?br/>
    “噢”趙姓大臣答應(yīng)了一聲，繼續(xù)說道，“剛才這位王道長(zhǎng)只是回答了官家的問題便被張大人打斷了。臣以為姑且不論其所說是否是實(shí)情，陛下還是應(yīng)該給其一個(gè)機(jī)會(huì)，讓其將臣的疑問解答清楚，而后再論其是否有罪也不遲。”

    柴榮聽罷略一沉思，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“趙愛卿言之有理，朕就給他這個(gè)機(jī)會(huì)，先讓他解答清楚愛卿的疑問再說?！?br/>
    柴榮的這句話無疑是讓王崤峻看到了一線生機(jī)，雖然他不知道這位趙姓大臣為何會(huì)變相幫自己，但這份人情是要記住的。因此他非常感激的看了這趙姓大臣一眼。不過，趙姓大臣并沒有給他任何回應(yīng)。但王崤峻卻并不在意，他明白這會(huì)兒這位趙姓大臣無論如何是不會(huì)回應(yīng)他的。不然看在柴榮眼里，說不定會(huì)以為他們之間是串通好的。

    不管趙姓大臣幫自己的目的是什么，王崤峻此時(shí)都必須抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，因此他略微整理了一下思路，說道：“陛下，這位張大人的疑問，方才草民在向陛下講述草民等在幽州的經(jīng)歷時(shí)已經(jīng)說過。草民等是為了自立而離開了‘玉虛宮’，搬到良鄉(xiāng)城中居住，后來為了方便經(jīng)營(yíng)田產(chǎn)、做生意而還了俗。是以，除了依然在‘玉虛宮’做道士的四哥玉虛子外，其他兄弟都不再做道士打扮。

    至于趙大人所問的海外漢商為何沒到過中土，這事說來話就長(zhǎng)了，其中緣由且聽草民慢慢道來。不錯(cuò)，自古以來，確實(shí)沒有任何一部史書中記述過東海之中有一強(qiáng)大國(guó)家，更沒有哪部史書有過自東方萬里之外的異國(guó)來中土做生意的漢人商賈。之所以會(huì)有這種情況出現(xiàn)，并非這些背井離鄉(xiāng)的漢人不想回到中土來，實(shí)在是因?yàn)樗麄儫o法回來，或者說是不敢回來?！?br/>
    “不敢回來？”趙姓大臣疑惑道，“這是為何，難道他們怕中土戰(zhàn)亂未平，傷及他們的性命嗎？”

    “這只是原因之一，而且是非常次要的原因”王崤峻答道，“據(jù)草民聽長(zhǎng)輩講，以及閱讀各種歷史書籍得到的信息，草民的先祖是在東晉時(shí)為避戰(zhàn)亂而出海的，當(dāng)他們經(jīng)過數(shù)月航行抵達(dá)這座海外大島時(shí)，那里就已經(jīng)存在一個(gè)非常繁榮、非常強(qiáng)大的國(guó)家了。這個(gè)國(guó)家的居民分兩部分。其中占多數(shù)的是一種與我中土人士相差很大，皮膚顏色較深，個(gè)子也比較高大。說的語(yǔ)言也與中土迥異的所謂原住民。

    另一種，則令草民先祖倍感驚奇，因?yàn)樗麄兙尤灰彩菨h人。據(jù)這些當(dāng)?shù)貪h人講，他們是在秦末時(shí)為躲避始皇暴政而逃往海外的，在這座大島上已經(jīng)生活了好幾百年。雖然這些漢人人數(shù)居于劣勢(shì)，又是外來者，但這些先秦漢人后代在這個(gè)國(guó)家卻處于統(tǒng)治地位。那些異族原住民則被劃分為下等人，猶如奴隸一般，只能干一些粗重的活計(jì)。草民的先祖剛到島上時(shí)，也曾像這些異族原住民一樣，長(zhǎng)期受到當(dāng)?shù)貪h人的欺負(fù)。

    由于長(zhǎng)期受到欺壓，所以后上島的漢人經(jīng)常會(huì)偷偷找機(jī)會(huì)躲過當(dāng)?shù)貪h人的監(jiān)視，利用暗地里制造的一些木筏或者小船逃離海島。雖然由于海上風(fēng)大浪急，真正能逃出生天的漢人幾乎沒有。但是，如果長(zhǎng)此以往，島上的漢人奴隸就會(huì)越來越少，而漢人奴隸遠(yuǎn)比當(dāng)?shù)卦∶衽`聰明得多，也好用得多，當(dāng)?shù)貪h人自然不希望他們都跑掉。所以這些當(dāng)?shù)貪h人一方面制定了嚴(yán)格的律法，禁止任何后上島的漢人離開海島一步，否則的話不但逃跑者立即處死，而且與他比鄰而居的漢人都會(huì)受到牽連，也要被處死。另一方面，當(dāng)?shù)貪h人也采取了一些拉攏、懷柔的政策，緩和與后上島漢人的矛盾。一來懾于嚴(yán)刑，二來生活條件大為改善，因此一段時(shí)間之后，便很少有人再逃跑了。

    特別是在百余年前，后上島漢人后裔的數(shù)量已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了當(dāng)?shù)貪h人的數(shù)量，為了穩(wěn)固自己的統(tǒng)治，當(dāng)?shù)貪h人逐漸為后上島的漢人恢復(fù)自由之身，允許他們自己種地、經(jīng)商，甚至是上學(xué)、當(dāng)官。這樣一來，漢人逃離海島的情況就基本沒再發(fā)生過。即便有個(gè)別鋌而走險(xiǎn)之人，但其所乘坐的多是小船、木筏，面對(duì)萬里波濤，又有幾人能活著回來呢。所以，盡管漢人在那座大島上已經(jīng)居住了千年，可中土之民卻依然對(duì)這座島一無所知?！?br/>
    “原來如此”趙姓大臣點(diǎn)頭道，“一方面是嚴(yán)刑峻法，另一方面是茫茫大海，但凡能活下去的人恐怕誰(shuí)也不會(huì)想著逃跑了。更何況后來生活安穩(wěn)了，誰(shuí)還愿意冒那么大的風(fēng)險(xiǎn)跑回中土來。沒有人從島上跑回來，自然也就沒人能夠?qū)⑦@座島和上面那個(gè)國(guó)家的故事記錄下來，吾等后來人又去哪里知曉它的存在。”

    “就算如爾所說，后上島的漢人不敢離島，但島上原有的那些本地漢人應(yīng)該不受這條禁令的限制吧?？蔀楹沃型翉奈从腥艘娺^自稱來自東方大島之上的漢人？要知道，同樣遠(yuǎn)在萬里之外的大食商人可是經(jīng)常來中土做生意的。難不成這些異域的漢人只會(huì)種地，不會(huì)做生意嗎？”張姓大臣仍然不依不饒的問道。

    “這倒不是”王崤峻解釋道，“這些當(dāng)?shù)貪h人自然不只會(huì)種地，他們中有許多人都是商人。不過，他們的商人只在島內(nèi)做買賣，從不到島外去。即便有些人會(huì)駕巨船出海，也多是為了搶劫?gòu)埓笕怂f的那些大食商人?！?br/>
    “有錢不賺，難道他們是傻瓜嗎？”張姓大臣問道。

    “不，不”王崤峻擺手道，“他們之所以不和外界做生意，絕不是有錢不賺的傻瓜，而是其國(guó)有禁令，嚴(yán)禁本國(guó)商人與他國(guó)商人交易，違者滅族?！?br/>
    “這是為何？”趙姓大臣奇道。

    “這個(gè)小人也不知道”王崤峻說道，“這條禁令在該國(guó)已經(jīng)存在上千年了，據(jù)說是當(dāng)初第一批到達(dá)島上的漢人首領(lǐng)頒布的。至于他為什么會(huì)下這個(gè)命令，該國(guó)的朝廷從來沒有向百姓解釋過。不過，以草民看來，估計(jì)最早的首領(lǐng)下這個(gè)命令可能是怕有人回中土引來暴秦的征伐，給大家?guī)頊珥斨疄?zāi)。后來之所以還延續(xù)這個(gè)禁令，一方面可能是習(xí)慣使然，另一方面可能是因?yàn)樵搰?guó)之人近千年來于格物之道鉆研頗深，領(lǐng)悟了許多不為中土人士所知的奧秘，從而建成了一個(gè)如草民之前所說的那樣神奇的國(guó)家。如果他們來到中土，勢(shì)必會(huì)與中土人士交流，那么難免會(huì)有人將自己在島上的見聞?wù)f與中土人士聽，其結(jié)果恐怕就會(huì)像草民這樣，不但不能令別人信服，反而會(huì)被對(duì)方當(dāng)成妖言惑眾的奸佞之徒，搞不好連性命都會(huì)丟了?！?br/>
    “若像爾所說，島上的人有如此聰慧的頭腦，能夠制造出那般厲害的器械，以一人之力完全可以抵擋得住中土百余精銳士兵，那么憑借他們的實(shí)力，完全可以殺回中土來，掃平天下，一統(tǒng)海內(nèi)，何必還要困守孤島之上呢？”張姓大臣又提出了新的問題。

    此時(shí)的王崤峻已經(jīng)穩(wěn)定住了自己的心神，頭腦中的思路也是異常的清晰，因此在聽到對(duì)方新的問題后，笑了笑道：“張大人問得好，如果這座大島是在離中土很近的地方，島上的人又有如此巨大的武力優(yōu)勢(shì)，恐怕早就忙不迭的殺到陸地上來了。可問題是此島距離中土有一萬多里遠(yuǎn)，即便以島上所造巨型鐵甲艦的速度，在不遇到惡劣天氣的情況下，也要走上半個(gè)月才能到。如果途中遇到狂風(fēng)巨浪，很可能就會(huì)像與草民一起回歸中土的許多親朋好友一樣，落得個(gè)船沉人亡的下場(chǎng)。

    而且，島上的軍隊(duì)只有漢人才能參加，而漢人在島上只是少數(shù)，所以軍隊(duì)總數(shù)還不到一萬人。這點(diǎn)兵力除去必要的留守士兵外，又能派出多少來征伐中土呢？三千？五千？以這么點(diǎn)軍隊(duì)進(jìn)攻中土，就算其軍隊(duì)的武器犀利，只怕也很難站得住腳。更何況其所用武器只有島上才能生產(chǎn)，在戰(zhàn)斗中的消耗又比較大，一旦因?yàn)樘鞖馇闆r供應(yīng)中斷，他們也就只有死路一條了。這樣一來，一面是安安穩(wěn)穩(wěn)的在海外做自己的土皇帝，一面是冒著極大風(fēng)險(xiǎn)勞師遠(yuǎn)征，島上的朝廷和皇帝又怎么會(huì)殺回中土來呢？

    這次如果不是島上遭逢大難，發(fā)生了劇烈地動(dòng)，使整個(gè)海島四分五裂，并且有全部沉入大海的趨勢(shì)，草民等也不會(huì)冒如此風(fēng)險(xiǎn)駕船出海，回返故土。只可惜，禍不單行，船隊(duì)又在海上遇到了大風(fēng)浪，不但沉了許多的木船，就連如山般的鋼鐵戰(zhàn)艦也未能幸免。在地動(dòng)中幸存下來的近十萬漢人，能活著回到中土的，只怕百不余一呀?！?br/>
    王崤峻的一系列回答和解釋說得頭頭是道，最后又打出了悲情牌，從而打消了柴榮和張、趙兩位大臣的大部分疑心。雖然對(duì)他描述的海外島國(guó)的生活還不是很相信，但至少已經(jīng)不再把“代表團(tuán)”眾人當(dāng)成冒名頂替的騙子了。

    御案后柴榮的臉色也變得緩和了許多，他見自己的兩位近臣不再提出新的問題，這才開口說道：“當(dāng)初扶搖子道長(zhǎng)說他的弟子都是有能力、有見識(shí)的人才，朕原本還有些懷疑。但今日一見，才知道老神仙所言不虛。別的不說，光是你王崤峻的這份鎮(zhèn)定、這份從容，以及這份口才，就已非常人所能比了?！?br/>
    聽柴榮這么說，王崤峻就知道自己見柴榮的第一關(guān)算是過了，他連忙施禮道：“陛下謬贊了。草民之所以敢直言不諱，是因?yàn)椴菝裰辣菹履耸枪磐駚黼y得的明君，而草民所言都是實(shí)情，陛下絕不會(huì)因?yàn)椴菝裾f實(shí)話而治草民的罪?！?br/>
    王崤峻這番話既是再次強(qiáng)調(diào)自己說的都是實(shí)話，也是變相的吹捧一下柴榮。自古以來，居上位者都是喜歡被別人奉承的，無論他是千古明君還是無道昏君，在這方面都是一樣的。明君與昏君的差別在于，明君選擇人才是看他有沒有真才實(shí)學(xué)，而昏君選擇人才卻是看對(duì)方會(huì)不會(huì)溜須拍馬、阿諛奉承。

    所以，柴榮雖是明君，但聽了王崤峻的吹捧也覺得挺順耳。不過，明君就是明君，你馬屁拍得再好，他也不會(huì)被你給拍暈了。因此，柴榮隨后又問道：“爾自打一進(jìn)大殿，便在不斷的表明自己所說句句是實(shí)。可正所謂‘眼見為實(shí)，耳聽為虛’，朕不可能光憑爾等的一番說辭就相信爾等確有真才實(shí)學(xué)。若想證明自己的實(shí)力，爾等還需拿出一些實(shí)實(shí)在在的證據(jù)來才可以?！?br/>
    自打一進(jìn)大殿的門，王崤峻和其他兄弟就在等柴榮這句話，因?yàn)橛辛诉@句話，他們才能按照進(jìn)宮前的部署，一步步的向柴榮展示自己的能力。所以聽柴榮要他們拿證據(jù)，王崤峻馬上就說道：“陛下，草民自幽州為陛下帶來的些許禮物便可作為證據(jù)。”