翌日,孝昌皇帝來(lái)到紫宸殿，第一件事,便是接見(jiàn)昨日剛抵京都的秦王李玄度。

    紫宸殿是皇帝用作內(nèi)朝議事和日常起居的宮殿，平日，大臣若能得入此殿議事，被視為一種莫大的榮耀。

    李玄度身著親王朝服，行禮于殿前，口稱臣弟拜見(jiàn)皇帝陛下。

    親切笑聲里，皇帝從座上來(lái)到他的面前,親手扶他起身,命他入座，說(shuō)今日此處沒(méi)有君臣,只有兄弟，打量了李玄度一眼，感慨道：“這些年四弟你遠(yuǎn)在邊郡,雖說(shuō)是人盡其才，為朝廷治邊撫民，功績(jī)斐然,只是在朕眼里，四弟你還是從前的幼弟，每每想到西海偏塞，氣候寒苦，朕便深感不忍,正好這次趁著皇祖母大壽，總算等到你應(yīng)召入京了。你從前的王府故宅,這些年朕一直為你留著，為的,便是等你歸京。這回知你回來(lái)，王府所需的奴婢閹人，朕命內(nèi)府都安排了，你去看看，若有不當(dāng)，直接命沈皋置換，那里如今便用作你在京中的便宅，這回務(wù)必多留些時(shí)日，代朕多為皇祖母盡孝?！?br/>
    李玄度恭聲應(yīng)是，再次行禮，謝恩。

    皇帝面噙微笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，再敘了幾句離情，便談及此次河西天水兩地的亂局，提到廣平侯韓榮昌，面露怫色：“韓榮昌實(shí)在叫朕失望，若非看在皇長(zhǎng)姐的面上，這回定不輕饒。幸而有四弟在。你此次立有濟(jì)危之功，更不用說(shuō)一開(kāi)始若非四弟你及時(shí)獲知消息示警中樞，朕只怕河西天水兩地，如今已釀出大變。朕定要好好封賞，如何都不為過(guò)！”

    李玄度說(shuō)一切皆是臣子的本分，不敢受皇帝陛下如此之隆恩。

    皇帝叫他不必見(jiàn)外，這時(shí)忽然想了起來(lái)，又道：“鴻臚寺報(bào)，前來(lái)朝賀皇祖母大壽的番邦使團(tuán)里，有闕國(guó)來(lái)使，使官不是別人，正是你的舅父。朕命人以頭等貴賓之禮待之，下榻驛館。你應(yīng)也多年未曾與母族血親相會(huì)了，必定想念，何時(shí)空了，盡管去看，不必有任何的顧忌。”

    朝廷有規(guī)制，王子大臣一律不得與番邦使節(jié)私下交通，若有所犯，嚴(yán)重者以罪論處。

    皇帝卻對(duì)李玄度開(kāi)口如此吩咐，恩寵之盛，可見(jiàn)一斑。

    李玄度欣喜，再一次地拜謝，道：“臣弟多謝陛下隆恩，臣弟感激萬(wàn)分，擇日便去驛館探望舅父?！?br/>
    這一場(chǎng)兄弟君臣的會(huì)面進(jìn)行得順利而愉快，棣萼之情，足以令人動(dòng)容。

    他從紫宸殿里走出來(lái)，殿外的一株虬枝老松樹(shù)下，正立著今日那十幾名等待入閣面見(jiàn)皇帝的文武官員，公服非紫則緋，皆為京都五品以上的職事重要官長(zhǎng)。

    眾人一早來(lái)，在樹(shù)下已等待良久，終于看見(jiàn)闊別了多年的秦王玄度從殿內(nèi)邁步而出，知皇帝接見(jiàn)他畢了，紛紛上前笑著寒暄。有人稱贊他英姿更勝當(dāng)年，有人恭賀他為朝廷立下大功。

    李玄度面帶笑意和眾人點(diǎn)頭作為致意，看了眼獨(dú)自還站在松樹(shù)根旁的廣平侯韓榮昌，他那個(gè)出身世家，然而顯然逐年運(yùn)氣衰霉的姐夫。

    見(jiàn)自己望過(guò)去，韓榮昌面露一絲苦笑，這時(shí)宦官出殿，喚大臣入閣議事。他朝自己點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即跟著前頭的人，列隊(duì)走了進(jìn)去。

    李玄度在老松下負(fù)手立了片刻，轉(zhuǎn)身出宮而去，第二天到了驛館，見(jiàn)到了自己那位已經(jīng)八年沒(méi)有見(jiàn)面的舅父李嗣業(yè)。

    多年前被賜姓后，闕國(guó)的王族之人便以李姓冠名，舅父也不例外。

    李嗣業(yè)四十多歲，衣著打扮與京都之人毫無(wú)不同之處，論氣質(zhì)更不像是以勇武而聞名的闕人。他面相斯文，面白留須，看著倒更像是讀書(shū)之人，而非闕國(guó)小王。

    他是李玄度的親舅，舅甥感情頗深。李玄度十六歲那年若非意外出事，原本正是要出京赴闕國(guó)去探親的。

    今日李玄度已提前派人傳過(guò)自己要至的消息，但見(jiàn)了面，李嗣業(yè)依然極是欣喜，親自在驛館外將人接了進(jìn)去，迎入自己所居的館舍之中。屏退外人，舅甥敘話片刻，李玄度問(wèn)外祖父老闕王。

    李嗣業(yè)笑道：“父王身體極好，就是掛念你。若知道你一切都好，他也就放心了?！?br/>
    李玄度的外祖父，闕妃之父，便是當(dāng)年毅然決定投向李氏皇朝助力姜氏共同出兵的人。

    李玄度回憶往事，動(dòng)容道：“外祖如今應(yīng)當(dāng)也快七十高壽了吧？是我不孝，非但未盡半點(diǎn)孝心，反而累外祖牽掛于我！”

    李嗣業(yè)笑道：“你外祖再過(guò)幾個(gè)月便也七十壽了，你既歸京，那時(shí)若還未走，方便能去一趟的話，見(jiàn)到你面，他是求之不得?！?br/>
    他自己話音落下，便似想起了什么似的，臉上笑容消失，站起來(lái)至窗前眺了一眼外面，見(jiàn)無(wú)異，門外也守著自己人，方走回來(lái)，搖了搖頭，嘆息道：“罷了，方才不過(guò)是舅父的隨口之言，你若不方便，不必特意去了，你外祖知你心意到便是，免得招來(lái)無(wú)謂的猜疑?！?br/>
    當(dāng)年梁太子事發(fā)，李玄度獲罪后，這邊便有人詆毀闕國(guó)，道闕人亦是梁太子的幕后支持力量。明宗當(dāng)時(shí)盛怒之下，也曾派使者欲前去申斥，姜氏阻止。

    這也是當(dāng)年梁太子一案中，所有被卷入的人里，姜氏唯一一次出面維護(hù)的經(jīng)歷。

    她親自開(kāi)口阻止，道當(dāng)年若非得到老闕王的支持，那場(chǎng)傾舉國(guó)之力的對(duì)狄大戰(zhàn)也不可能順利獲勝。老闕王深明大義，絕不可能對(duì)朝廷生出異心，對(duì)他的懷疑，便如同是對(duì)自己的懷疑。

    姜氏如此發(fā)話，明宗豈敢再施加動(dòng)作，事情這才罷了。

    如今事情雖已過(guò)去多年，但以李玄度今日依然敏感的身份來(lái)看，自然不宜再與闕國(guó)有過(guò)多的往來(lái)。

    李玄度沉默了片刻，微笑：“到時(shí)我看情況吧?！?br/>
    李嗣業(yè)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不便的話，千萬(wàn)不必勉強(qiáng)。”

    氣氛隨了方才這話題，變得凝重了起來(lái)。李玄度便笑著轉(zhuǎn)了話題，問(wèn)道：“方才只顧說(shuō)話，忘了問(wèn)候表兄妹。多年未見(jiàn)，他們都好吧？”

    李嗣業(yè)也面露笑容，道：“都好。我這趟出來(lái)前，他們還問(wèn)及你?！?br/>
    他看了眼外甥，面若冠玉，神采英拔，想起了一件牽絆著自己的兒女之事，遲疑了下，知時(shí)機(jī)不對(duì)，終究還是沒(méi)提，只笑道：“你若一切安好，大家便都放心了！”

    ……

    菩珠那日出宮后，便深居簡(jiǎn)出，哪里都不去。過(guò)了兩天，懷衛(wèi)自己上門找她玩了。嚴(yán)氏熱情接待，待跟前沒(méi)了別人，懷衛(wèi)告訴了菩珠一個(gè)消息。

    他的四兄李玄度好好的王府不住，出城去紫陽(yáng)觀當(dāng)?shù)朗?，煉丹修仙去了?br/>
    紫陽(yáng)觀是城外一座有名的道觀，觀主李清虛是個(gè)世外高人，據(jù)說(shuō)道行高深，城中很多權(quán)貴對(duì)他趨之若鶩，以能夠與他交往為榮。

    李玄度多年前守皇陵，在陪陵的那座萬(wàn)壽觀居了三年，沾染了一身“仙”氣，回來(lái)寄居道觀，和道士往來(lái)，看起來(lái)再正常不過(guò)了。

    菩珠記得前世也是這樣的，他在京都停留的時(shí)間，大部分居于道觀?？尚σ郧八€被他給騙了，以為他真的一心修道，與世無(wú)爭(zhēng)。誰(shuí)知道全是他用以偽裝的面具。

    這輩子……

    她在心里冷哼了一聲。

    等著吧，這輩子她要是還心軟，那她就真的白活一場(chǎng)，是豬了！

    “當(dāng)?shù)朗坑惺裁春猛?，四兄他是想成仙嗎？你在想什么？怎么都不理我？?br/>
    懷衛(wèi)咬了口阿菊端上來(lái)的吃食，嘴里塞得滿滿，看了眼魂游太虛的菩珠，含含糊糊地問(wèn)。

    菩珠這才回神，忙說(shuō)無(wú)事。想起那個(gè)韓赤蛟，趁著跟前沒(méi)有別人，道：“小王子，我覺(jué)著他有些不靠譜。不是我離間你們的關(guān)系，往后你別和他玩了，他叫你去哪里，你也別去！”

    懷衛(wèi)點(diǎn)頭：“知道知道！”

    現(xiàn)在就算不用她說(shuō)，懷衛(wèi)也不想和自己的“好外甥”玩了。友誼的小船，說(shuō)翻就翻。

    “你也不要和別人說(shuō)，是我不讓你和他玩的。這是我跟你的秘密?！?br/>
    懷衛(wèi)又點(diǎn)頭：“知道知道！”

    他在郭家玩了半天，用了午飯，困了一覺(jué)，醒來(lái)回了蓬萊宮。他走了沒(méi)一會(huì)兒，郭朗妻又收到了一封拜帖，是長(zhǎng)公主投來(lái)的，道知曉菩珠住在了郭家，特意過(guò)來(lái)看她。

    這兩日，自從接菩珠回來(lái)后，嚴(yán)氏接待的貴客是絡(luò)繹不絕，幾乎都是來(lái)郭家探望和慰問(wèn)菩家孫女的京都各家命婦以及女眷。

    長(zhǎng)公主很受陳太后的寵，孝昌皇帝和這個(gè)姐姐的感情也是不錯(cuò)，在京都一向是個(gè)人人都要巴結(jié)的對(duì)象。郭家和她從前往來(lái)不多，嚴(yán)氏見(jiàn)她竟也親自要來(lái)探望菩珠，忙派人告知菩珠，讓她準(zhǔn)備一下。

    菩珠記得前世沒(méi)有這一出的，一時(shí)吃不準(zhǔn)她的目的，只能換上見(jiàn)客衣裳，跟著嚴(yán)氏去接待長(zhǎng)公主。

    長(zhǎng)公主乘坐一輛華車，在一眾家奴和仆從的前呼后擁之下來(lái)到了郭府，見(jiàn)到菩珠，對(duì)她噓寒問(wèn)暖，說(shuō)自己從前就十分敬重她的祖父和父親，便是和她的母親，也有過(guò)應(yīng)答往來(lái)?？上咸觳婚_(kāi)眼，菩家竟然遭遇如此變故，叫她想起來(lái)便覺(jué)難過(guò)。那日在蓬萊宮里和她偶遇，原本想和她說(shuō)說(shuō)話的，沒(méi)想到出了點(diǎn)意外，故今日特意過(guò)來(lái)看她。

    她的話說(shuō)得漂亮，口口聲聲又滿是長(zhǎng)輩的關(guān)心和愛(ài)護(hù)，菩珠自然作出惶恐感激的模樣，恭敬地陪著演戲。

    郭朗妻留長(zhǎng)公主用飯，她推脫了一番，竟也真的留了下來(lái)。菩珠陪坐。用完飯后，她稍歇了片刻，這才又前呼后擁地去了。

    長(zhǎng)公主去后，菩珠看著她賞給自己的華麗衣裳和精美首飾，沒(méi)頭沒(méi)腦的感覺(jué)，冥思苦想了半晌，回憶著她的言行舉止，忽然想到了一個(gè)人，冷汗頓時(shí)浮出額頭。

    她心中生出一個(gè)念頭，懷疑長(zhǎng)公主突然上門看自己，會(huì)不會(huì)是和她的兒子韓赤蛟有關(guān)。

    菩珠的這個(gè)猜疑，其實(shí)非常正確。

    長(zhǎng)公主李麗華今天之所以過(guò)來(lái)看菩珠，原因就是韓赤蛟昨日在她面前提出要娶菩家孫女的要求，李麗華這才知道兒子的心思，盤算了一番。

    如果滿足兒子的心愿，結(jié)下這門婚事，壞處有一個(gè)，菩家孫女是個(gè)孤女，沒(méi)有本家勢(shì)力可以倚仗，對(duì)自己，自然沒(méi)有這方面的利益。

    但好處，也是顯而易見(jiàn)的。

    第一，菩家孫女是天恩浩蕩的活象征和真人標(biāo)志。倘若求皇帝賜了這門婚事，必定有助于提高自家的名望和聲譽(yù)，顯示皇帝對(duì)自家圣恩如故。這對(duì)于近期灰頭土臉的丈夫而言，是一件有助于|迅速挽回臉面的好事。

    第二，顯而易見(jiàn)，郭朗和菩家是緊緊地綁在一起了。他向世人證明了他和菩猷之的非同尋常的關(guān)系，也完全地繼承了菩猷之生前的所有人脈和威望，往后無(wú)論如何是不可能割裂的。這一點(diǎn)，從郭家把菩猷之孫女接來(lái)住在家中就能看出來(lái)了。從某種程度來(lái)說(shuō)，郭家就是菩猷之孫女的娘家，所以也不能說(shuō)菩家孫女現(xiàn)在毫無(wú)倚仗。若聯(lián)姻成功，有助于和如今名望正如日中天的郭家打好關(guān)系，就算不能令太子和上官家離心，但至少，可以惡心下上官皇后。

    所以昨天得知兒子的心思，李麗華沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)，也沒(méi)一口拒絕，只說(shuō)考慮下，今天就先來(lái)郭家看菩家孫女。

    近距離觀察之后，李麗華相當(dāng)滿意，心里的那個(gè)念頭就漸漸抬頭。

    菩珠一開(kāi)始還不敢確定自己的猜疑，但當(dāng)夜，嚴(yán)氏過(guò)來(lái)看她，也不知是無(wú)心還是故意的，提了一嘴，說(shuō)長(zhǎng)公主私下向自己?jiǎn)査纳桨俗帧?br/>
    這下再?zèng)]有半點(diǎn)可懷疑的了！

    菩珠大驚失色，這一夜，徹底失眠。

    她沒(méi)有想到，在自己的計(jì)劃路上，竟憑空這樣跳出來(lái)一個(gè)前世和自己根本就沒(méi)有過(guò)多余牽扯的韓赤蛟。

    嫁給韓赤蛟？

    這是絕對(duì)沒(méi)法接受的事！

    可萬(wàn)一長(zhǎng)公主真的生出了這個(gè)心思，跑去皇帝那里開(kāi)口的話，菩珠想不出來(lái)皇帝有什么理由會(huì)拒絕親姐姐的這個(gè)看起來(lái)并不算過(guò)分的要求。

    怎么辦？

    找李承煜？

    菩珠根本就沒(méi)想過(guò)。讓他插一腳，只怕更會(huì)壞事，最后兩邊都落個(gè)空。

    和郭朗妻挑明自己的態(tài)度，讓她幫忙拒婚？

    可問(wèn)題是，以菩珠的判斷，長(zhǎng)公主就算有心，也不會(huì)在太子議婚的這個(gè)當(dāng)口先替自己兒子求親。最大的可能，她會(huì)在太子議婚結(jié)束后再著手行事。真要那樣就晚了，現(xiàn)在又如何讓自己開(kāi)口讓嚴(yán)氏幫自己拒婚？

    菩珠心亂如麻，心里把那個(gè)黑胖子罵得千瘡百孔，正無(wú)計(jì)可施，突然靈光閃現(xiàn)，眼前浮現(xiàn)出了一個(gè)人。

    李玄度！

    真的是太合適了，就讓他幫自己去解決這個(gè)麻煩。反正他也知道自己對(duì)李承煜的那點(diǎn)心思，不怕開(kāi)不了口。

    至于為什么心安理得地去找他……

    菩珠很快就替自己想到了一個(gè)理由。

    很簡(jiǎn)單，他上輩子欠她一條命。利滾利，這輩子先要他幫這么點(diǎn)忙，不過(guò)是向他索要小小一點(diǎn)利息而已，沒(méi)什么開(kāi)不了口的話。