差點讓妖修起疑不說，安撫半天，末了還被稀里糊涂地咬上一口。

    罪魁禍首美美睡去，留下謝征無言以對。

    那副肉眼可見的低氣壓，011旁觀都覺得心驚膽戰(zhàn)，小心翼翼地問：【宿主，你的肩沒事嗎？】

    謝征捻了捻眉心：“沒事?！?br/>
    傅偏樓是挺用勁，不過牙齒太細，還隔著衣料，沒咬破皮。

    一圈牙印微微滲血，摸上去稍有刺痛，但也僅限于此了。

    真正令謝征感到煩躁的，是不可控感。

    ——傅偏樓為什么失常？他在害怕什么？在想些什么？

    通通不清楚。

    BOSS身上的謎團太多，人又是個鋸嘴葫蘆，除了胡亂猜測，謝征束手無策。

    就像另一個“傅偏樓”，如果不是涅尾鼠筋恰好能隔絕它的氣息，如果不是傅偏樓自己方寸大亂之下失言，如果不是在幻覺中親眼所見……

    恐怕他還對此一無所知。

    可不是每一次都會幸運地擁有“如果”，他不能依靠這種虛無縹緲的東西。

    不可控，就會產(chǎn)生變數(shù)。

    棋差一著，滿盤皆輸。

    所謂的救贖任務(wù)，果然不像表面上一樣簡單，越是身處其中，越是感到處處藏著陷阱。

    而造成這一切的——天道……

    謝征仰起臉，仿佛能透過房梁，窺見某種玄妙的存在，眼底冰冷一片。

    你又在打什么主意呢？

    ……

    把熟睡的傅偏樓剝掉外衣塞進床里邊，雖說天色不算太晚，謝征仍然感到一陣疲乏。

    他強撐起精神去找了一趟錢掌柜，說明情況后告了個假，才回房洗漱，熄掉燭火，和衣躺下。

    床并不大，即便兩個人都是身量修長的少年，也稍微有些擁擠。

    傅偏樓睡著睡著就縮成了一團，像只缺乏安全感的幼崽，怕冷似的。

    他身上的確也冷，倘若不是呼吸聲猶在起伏，謝征甚至錯覺自己貼著一具尸體。

    他不習慣與人同床共枕，翻了個身。

    兩人的脊背嚴絲合縫貼在一起，閉上眼，分不清一下一下的律動來自哪一方。

    四下俱寂，謝征的意識逐漸飄遠。

    他實在有些累，短短一日，可謂一波三折，鐵打的神經(jīng)都熬不住。

    這一覺睡得不太安穩(wěn)，朦朧之中，似有道細細的嗓音不停喚他：

    “哥哥？哥哥！你醒醒……”

    幼小的少女拽著他的衣角，泫然欲泣。不合身材的寬大睡衣也掩蓋不住她容顏的可愛清麗。

    謝征被她從床上拖起來，思維還有點懵，環(huán)視一圈——白膩的墻面，堆放著許多書本的桌子，還有藍灰格的床單——熟悉到了骨子里的陳設(shè)。

    是他的房間。

    鬧鐘、電扇、生日時朋友送的八音盒，不可能出現(xiàn)在古代的一系列物件躍入眼簾。

    謝征滿腦子還是什么BOSS、系統(tǒng)、妖修，乍然看見這些，不由涌上一股極端荒謬的感覺。

    難道說，穿書的一切都只是場夢？

    謝征深吸口氣，發(fā)熱的頭腦冷靜下來，無比殘酷地作出判斷——這里才是夢境。

    理由很簡單，他將目光移向呼喚他的女孩。

    那是他的妹妹，謝運，比他小五歲，今年十三，剛上初一。

    可眼前之人，稚嫩的娃娃臉絕不超過十歲，一雙黑白分明的大眼睛凝視著他，充滿了不安。

    “哥哥，你怎么了？”

    “沒什么?！奔幢阍趬糁?，他也想盡可能溫柔地對待妹妹，伸手摸了摸她的發(fā)頂，“這么晚，小運來哥哥房間干什么？”

    謝運猶豫一會兒，扯了扯謝征的衣角，等人靠過去，才在他耳邊小聲開口：“今天哥哥上晚自習的時候，媽媽出了一趟門……”

    她剛起了個頭，謝征就知道夢到的是哪件事了，他閉了閉眼。

    謝運九歲那年，謝征十四，已經(jīng)失去父親四年。

    父親的故去是場意外，賠了保險，除此以外什么都沒留下。

    母親身體不好，不但無法承擔大多數(shù)勞動工作，還不能停藥，定期去醫(yī)院檢查也是一筆不菲花銷。

    入不敷出、省吃儉用是這個家庭的常態(tài)。

    謝征早早就學會翹掉晚自習跑去給校內(nèi)雜貨鋪的老板看店，外加輔導對方兒子的功課，既能掙錢又能鞏固知識，一舉兩得。

    辛苦是自然的，但日子并不難過，因為一家人和樂融融地在一起，做什么都有奔頭。

    可他的媽媽并不這么想。

    “……我好擔心，就趁媽媽睡著后去翻她的包，然后，然后我翻到了這個……”

    一張薄薄的保險單被謝運遞過來，落款寫著“秦頌梨”，是母親的名字。謝征的視線落在那三個字上，視網(wǎng)膜仿佛在灼燒。

    “哥哥，你說，媽媽是不是，”謝運壓抑著泣音，無助道，“是不是也不要我們了？就像爸爸一樣？”

    一瞬間，謝征胸口如遭重錘，時隔多年，他依舊感到呼吸困難——人身意外保險，是父親留下的最后一樣東西。

    錢，確實在一定程度上令他們的生活好過了一段時日，兩人目前的學雜費也是從中支出。

    所以兄妹倆很快領(lǐng)略了這張被藏起來的保險單的意思。

    他們的母親，想效仿父親的離去……

    謝征牙關(guān)發(fā)顫，他竟沒能察覺，在始終溫柔的笑容背后，秦頌梨已經(jīng)撐不起這個家了。

    若非謝運敏銳地感到不對，哪天放學回家，迎接他的會是什么？是熱騰騰的飯菜和關(guān)切問候，還是最親之人的死訊……

    悲傷與驚痛一掠而過，他抱了抱不知所措的妹妹，柔聲道：“不會的，小運，哥哥向你保證?！?br/>
    “哥哥……你去哪？”

    “去和媽媽談?wù)?，小運留在這里?！敝x征笑了笑，窗外的月光輝石一般灑在他的臉上。

    或許是被他的鎮(zhèn)定感染，謝運乖乖點頭。

    謝征把僅著睡衣的她塞進被窩，掖好被子，打開床頭燈。做完這一切，他才攥上保險單，推開房門。

    赤足踩在走道上，腳底冰涼。明明慌亂得連鞋都忘記穿，還逞強地對妹妹說不要緊。

    斑駁墻面映著消瘦的少年影子，明明路程很短，卻好像走了很久，一步一步異常沉重。

    仿佛獨身赴一場無法預知后果的審判會，十四歲的謝征停在主臥前，拿衣袖擦干眼淚，想了半天該說些什么，才敲響了門。

    里頭一陣悉悉索索，隨即響起尚帶睡意的女聲：“誰？”

    “是我，能進來嗎？”

    許是看到了桌上被翻找過的包，明白發(fā)生了什么吧，謝征進門后，秦頌梨沒有看他，別過臉，雙肩隱隱顫抖，這是她拒絕交流的表現(xiàn)。

    激蕩的心情緩緩下沉，沉入水底。

    謝征同樣背對她坐在床邊，沉默許久，才問：“媽媽，人活著是為了什么呢？”

    不等秦頌梨回答，他繼續(xù)自言自語一般地說：“為了思考？為了勞作？為了出人頭地？還是簡單地吃飯喝水睡覺？”

    “不管什么，千萬億年后都會化作虛無，連塵埃也不剩下。所以活著跟死去到底有什么區(qū)別？為了活下去而掙扎，不覺得沒有意義嗎？”

    他話里的意思太偏激，秦頌梨一陣心驚，回過頭苦澀地看向兒子：“小征……”

    “媽媽身體不好，要堅持像正常人一樣生活工作，很難受很辛苦，我知道的?！敝x征也回過頭，直視她的眼睛，黑眸純粹得透不進一絲光，“如果你累了……就走吧，我會照顧好小運的?！?br/>
    “不是的！”秦頌梨一把抱住他，兩行清淚流下臉頰，“媽媽一點也不累，一點也不……”

    “你和小運那么乖，那么爭氣，從小就是，是媽媽太沒用，害你們過得那么苦。媽媽真的好想看你們長大，可這樣下去只會拖累你們……”

    “怎么會拖累？”謝征環(huán)抱住她，“媽媽你知道嗎，今年我的生日，小運也買了禮物送我。你猜她送了什么？”

    “很意外對不對？她一個小學生，又沒有零用錢，怎么買東西？我嚇了一跳，還以為她被誰騙了?！敝x征說著，忍不住露出笑意，像是看見了那天氣鼓鼓瞪大眼睛的妹妹。

    “她說，她字寫得好看，同學會找她寫賀卡或者告白的小字條。寫一張，她就收一顆糖，整個學期，攢了滿滿一罐子，新年那陣收獲尤其多?！?br/>
    “她在書上看到拿曲別針換別墅的故事，就開始到處找人換。有的大人看她可愛，就多給點，換來換去到最后，她的老師居然給了一張百元鈔……她便去學校的小賣鋪找老板定了兩個月牛奶，每天可以拿一盒?！?br/>
    “我生日那天，晚上回來，她就拿著老板給她寫的牛奶條，作業(yè)紙裁的，六十張，還有一盒已經(jīng)兌換的牛奶塞給我，得意洋洋的。”

    “呵呵，”秦頌梨入神地聽到這，忍不住也笑了，“哪有這樣買東西的？傻孩子……”

    “老師老板陪她瞎胡鬧，也都挺傻的。”謝征停了停，繼續(xù)說道，“然后啊，她跟我說，‘哥哥生日快樂，你要多喝點牛奶才能長高哦，長得像爸爸一樣高，就能保護我和媽媽啦’……”

    秦頌梨抹了抹臉，沒吭聲。

    謝征的聲音忽然低下去，堅定地，像在訴說永無轉(zhuǎn)移的承諾：

    “媽媽，我不知道別人是為了什么活著。但是那天我對自己說——對，我就是為了這個。”

    “這是我的責任，所以不要覺得愧疚、不要放棄，還有我在呢。只要為了你和小運，什么我都會去做……”

    無論如何，哪怕相隔千里，哪怕不在一個世界。

    用盡手段，我也會回到你們身邊的……除非……

    除非他死——

    啜泣著點頭的母親化作虛幻，色彩扭曲又迅速重組，最終現(xiàn)出一張令人悚然的男人的臉。

    一半猙獰如惡鬼，一半昳麗如天仙。

    男人狂笑著扼住他的咽喉，捅穿他的腰腹。

    窒息、疼痛、死亡，大朵大朵的陰影不斷上浮，他似從云端跌落，下墜，下墜，直至墜入無盡深淵。

    深淵之上，謝運和秦頌梨撕心裂肺地朝他痛哭失聲，他最珍視的家支離破碎……

    “哈??！”

    謝征猛地坐起，滿額冷汗，肝膽欲碎。

    他抓緊被角，大口大口地喘息著，身邊忽然傳來迷蒙的一聲囈語。

    偏過頭，少年睡夢正沉，興許感到了寒意，精致的五官皺成一團，無意識地拉扯著薄被。

    傅偏樓……

    無聲念著這個名字，眼前少年的臉與夢中最后一眼看見的瘋子逐漸重疊在了一起。

    謝征的眼眸愈來愈沉，也愈來愈冷。

    你是開始，也是結(jié)束。

    如果沒有你……

    他像被魘住般，心迷鬼竅地起了身。

    料峭春寒拂面而來，出了房門，轉(zhuǎn)彎就是客棧后廚。

    本處于休眠狀態(tài)的011朦朦朧朧感到動靜，一開機，就見宿主手握一柄菜刀，在熟睡的BOSS頸邊來回比劃，似乎在考慮從哪個角度切開比較省力。

    刀芒鋒利，卻比不得謝征眼中的森森殺意。

    【宿主？！等等！冷靜啊啊啊啊啊啊——BOSS不能宰啊啊啊啊啊啊——】

    011驚天動地地慘叫起來。