?張氏應(yīng)該也是急急忙忙跑出來的，只穿了一件不厚的棉襖，臉上脂粉未施。跪了半個(gè)時(shí)辰，天氣冷風(fēng)又大，張氏的臉色蒼白，嘴唇已經(jīng)帶有一點(diǎn)青紫了。劉瑾幾個(gè)小心的將炭爐擺在張氏的周圍后默默退開。不顧周氏的怒視，朱厚照將蒲團(tuán)放到地上，稍微扶起張氏，再將蒲團(tuán)墊到張氏膝蓋下面。自己也順勢在她旁邊跪下。
“還真是金貴，本宮倒不知，犯錯(cuò)之人還有這樣的待遇。這后宮中還有規(guī)矩嗎？”周氏如今氣急攻心，再也顧不得慈祥曾祖母的形象。她自幼家貧，父母又偏心弟弟，小時(shí)候靠著兩個(gè)弟弟才能有一口飯吃。大弟弟，小妹早已經(jīng)過世了，如今只剩下年邁的二弟弟還殘存人世，周家子孫又不爭氣，讓她如何不多照拂娘家。
“回稟太皇太后，不管母親有沒有罪，母親肚子里的弟弟卻是無辜的。舅舅有錯(cuò)，母親身為長姐卻沒有勸誡自然有錯(cuò)。兒臣身為小輩，不知舅舅犯錯(cuò)，不能及時(shí)阻止自然也有錯(cuò)。只是為母親腹中龍種計(jì)，還請(qǐng)?zhí)侍笤彙！敝旌裾照f的話就將這件事定性了，只是壽寧侯自己的一個(gè)人做的錯(cuò)事，張氏有的不過是不察之罪。
而且張氏是出嫁的長姐又身深宮，什么不察之罪不過是無稽之談。如果真的要追究張氏，那么同樣是姐姐的周氏呢？一個(gè)巴掌拍不響，在事情沒有完全弄清之前，誰又知道這件事到底是壽寧侯的先挑起的還是長寧伯的錯(cuò)更多一些。
“好呀，本宮的好曾孫居然懂得頂撞長輩了。張氏你倒有個(gè)好兒子?！敝苁隙俗谇鍖m大門前的太師椅上，余嬤嬤一臉嚴(yán)肅的侍立在旁。朱佑樘就坐在周氏的旁邊，眉頭緊皺著。臺(tái)階的另一邊跪著長寧伯世子周塘。
張氏性子急，見周氏暗示朱厚照不孝，就要反駁，被朱厚照按住手暗示她不要出聲?！疤侍笙⑴?，兒臣并非頂撞太皇太后，只是陳述事實(shí)而已。不知哪里觸怒太皇太后還請(qǐng)?zhí)侍蠛：??！?br/>
“既然是兒臣的舅舅有錯(cuò)，兒臣自然要問個(gè)明白。兒臣想問父皇，兒臣能否問周塘一些問題？”朱厚照知道要解決這一件事首先要弄清楚事情的來龍去脈。
朱佑樘夾在兩個(gè)女人之間，正不知如何是好，朱厚照開口要將事情弄清楚他自己自然求之不得?！澳銌柊?。長寧伯世子周塘，你要如實(shí)回答，不能有所隱瞞。”
周氏見兩人都稱周塘為世子，一副公事公辦的樣子，馬上想用長輩的身份壓制朱厚照?！爸芴潦腔噬系谋砭?，是太子的表舅公，怎么能如此直呼長輩之命?！?br/>
朱厚照知道現(xiàn)在不能被周氏壓制，馬上反駁道：“天地君親師。周塘是父皇親封的長寧伯世子，難道父皇與兒臣連叫他一聲名字的資格都沒有嗎！”
周氏本來以為一定能奏效，結(jié)果卻被朱厚照一句話堵住。她想罵朱厚照拿回主動(dòng)權(quán)，卻怎么也找不到理由，只能作罷，恨恨看著朱厚照，想著回去慢慢收拾他。
朱厚照俯下去向朱佑樘磕了一個(gè)頭，利落的站起身來。他走到周塘面前先厲聲告誡道：“周塘，本太子將問你幾個(gè)關(guān)于今日之事的問題，希望你能如實(shí)回答。如果因?yàn)槟愕脑蜃尨蠹矣兴`會(huì)，你應(yīng)該知道后果吧。你明白了嗎？”
周塘最是個(gè)吃軟怕硬的人，看見皇宮里最尊貴的幾個(gè)人都在這里，又見到朱厚照這樣的疾聲厲色的問話，早就嚇趴下了，唯唯諾諾的答應(yīng)道：“臣知道，臣明白。”
“那你先把這件事從頭到尾仔細(xì)說一遍。”朱厚照知道張氏不舒服，但這件事現(xiàn)在不弄清楚放周塘回去后，恐怕就再也說不清了，如今只能讓張氏先忍耐一下。
周塘哪里見過這樣的場面，馬上竹筒倒豆子一般的說出來。
周家、張家去年就一起爭過京郊的莊田。這件事是由張鶴齡挑起的，張鶴齡去年七月以低價(jià)逼迫一個(gè)富戶將家傳的上千頃的田莊賣給他。這個(gè)富戶的親戚有人在長寧伯面前說的上話，在這個(gè)人的挑唆下長寧伯又以高于兩倍的價(jià)格從富戶手里將莊田買過來。當(dāng)時(shí)兩家就已經(jīng)火花四濺，可惜周太皇太后試圖往朱佑樘身邊塞女人被逮了個(gè)正著，周家只好忍氣退了一步，分文未取將田莊送給了張鶴齡。
今年二月已故首輔邱浚家因?yàn)槎n還鄉(xiāng)，處理掉了一整條街的店鋪大大小小共三百多間，周家一家吃了下來。這條街正好在張家商鋪的前面，兩條街共用一條水道。周家見自家在上游，就將臨街尾的十來個(gè)商鋪都租給殺豬賣肉的，賣海貨的人，將水源都給污染了，臭氣熏天的污水和商鋪里散發(fā)的怪味道將客人都嚇跑了。
張家如今正是烈火烹油的時(shí)候哪里能忍，糾結(jié)了四五十個(gè)地痞無賴就去理論去了。賣肉的屠夫，跑海的漁戶哪里那么好惹，當(dāng)場就將侯府的家丁打趴下。家丁回府后為了逃避責(zé)罰又將事態(tài)往重里講給壽寧侯聽，壽寧侯馬上找了百來個(gè)大漢打上門去。人家都打上門來了周家自然不會(huì)束手就擒，直接將全府家丁都拉過去了。周府這樣，張府自然也不甘示弱，如此一環(huán)扣一環(huán)，就有了今天的事件。
朱厚照又細(xì)細(xì)追問確定了，是長寧伯府故意將商鋪?zhàn)饨o那些人，又直接授意他們將污水排到下一條街。而且事情發(fā)生時(shí)，長寧伯府也從來沒有想過與壽寧侯府和解。
周氏在過程中幾次欲打斷周塘的話都被朱佑樘給駁回了。見朱厚照問完了，她馬上冷笑道：“如此，還不是壽寧侯府以勢欺人，與民爭利。長寧伯暗中有些不忿而已，對(duì)比壽寧侯府的作為又有什么關(guān)系呢？”
朱厚照也不管她，對(duì)朱佑樘說：“父皇，兒臣問完了?！?br/>
朱佑樘知道自己一旦出聲就再也沒有回環(huán)的余地，只能將定罪的權(quán)利交給了朱厚照?！凹热皇悄銌柕脑?，你已經(jīng)加冠了又已經(jīng)出閣就學(xué)，已經(jīng)可以理事了，你就來評(píng)評(píng)理吧！”朱厚照貴為太子，朱佑樘這樣做就無可厚非了。
“回稟父皇，兒臣認(rèn)為此事并無評(píng)理之說?！敝旌裾諏?duì)朱佑樘行了一禮，大聲說道。
朱佑樘知道自己的兒子，大概知道他要說什么。他有一種深深的無力感，為什么自己的親戚們，愛卿們都是這樣拖后腿呢，難道他們不應(yīng)該是自己最放心的人嗎？朱佑樘其實(shí)不想朱厚照說出來，可是事態(tài)已經(jīng)發(fā)展到了這個(gè)地步，即使沒有朱厚照，這件事也會(huì)成為群臣的焦點(diǎn)。“那你說到底應(yīng)該怎么判吧?！?br/>
朱厚照又跪下叩了三個(gè)頭后，繼續(xù)態(tài)度嚴(yán)肅的說道：“兒臣認(rèn)為，此事不應(yīng)只憑此事定罪。壽寧侯，長寧伯不過都是外戚，即使有爵位祿米，如何能買得起整條街的店鋪。有利益之爭，兩家就可以私自械斗，家人數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過規(guī)制，可見其中問題?！?br/>
除了朱佑樘，幾個(gè)人誰也沒有想到朱厚照會(huì)說到這個(gè)問題，都驚在當(dāng)場。張氏知道問題的嚴(yán)重性，忙打斷朱厚照道：“照兒，侯府、伯府恩寵深厚，有些家產(chǎn)自然不是怪事。你年紀(jì)小不懂就不要說?！?br/>
周氏見張氏這時(shí)候終于出聲了，哼的表示她的不屑。
朱厚照深深的看了在場的幾個(gè)人幾眼，繼續(xù)說道：“母后說兒臣年紀(jì)小，兒臣的確小。但是一般物價(jià)兒臣還是知道的，一整條街價(jià)值幾何，兒臣還是知道的。母后說的話，母后自己信嗎？”
“歷代治吏以我大明朝最為嚴(yán)酷，《明律》明確規(guī)定四品以上的官員禁止經(jīng)商，貪污六十兩白銀就要?jiǎng)兤こ洳菔颈?，可是，如今見天子仁慈，眾官員，勛貴無不欺瞞圣上。首先是自首輔以下的大小官員蜂擁經(jīng)商，蔚然成風(fēng)。我雖然年幼也是知道些的，其手段無非三種：濫用職權(quán)，壟斷專賣；權(quán)勢壓人，賤買貴賣；大肆走私，獲取暴利。”
朱厚照頓了一頓繼續(xù)說道：“功勛、外戚們比之更甚，放縱家人侵奪商賈利益，京城內(nèi)外商鋪，十間有三間都是屬于勛貴、外戚們的。兒臣斗膽進(jìn)言，請(qǐng)父皇徹查此事，否則長期以往，民怨難平?！?br/>
宗室勛戚生活奢侈。其實(shí)朱厚照為了顧及朱佑樘的面子還說的委婉了些。在歷史上，到了嘉靖時(shí)，宗室一年從國庫中支取的大米已經(jīng)達(dá)到了八百五十三萬石，相當(dāng)于全國田賦收入的三分之一，比每年支出的八百萬但軍糧還多，而且值得注意的是，這還是倭寇最盛時(shí)的軍費(fèi)支出。嘉靖名臣俞大猷直接把宗室與北方兵虜、黃河水患并列為“國之三大害”。
周氏聽了勉強(qiáng)說道：“那又如何，宗室、勛貴本來就非那些賤民可比的。”完全忘了自己也出自貧困農(nóng)家。
聽了周氏的話，朱厚照已經(jīng)不對(duì)她的政治智商再報(bào)有任何希望。朱佑樘見朱厚照說的眾人啞口無言，也無奈道：“你說的還是有些道理的，這件事朕會(huì)處理。你母親身子弱，你先帶她回去吧?！?br/>
周氏還待說話，朱佑樘正聲喝到：“太皇太后?！?br/>
周氏到嘴邊的話只好吞了下去。朱佑樘終于吞了口氣，疲憊的說道：“太皇太后，朕，還敬您是太皇太后。張氏還懷著朕的孩子，您已經(jīng)折騰夠了，就回去吧?！?br/>
周氏徹底被惹火了，可一想到明天還要靠朱佑樘又忍住了，對(duì)落水鵪鶉似周塘叫道：“塘兒，走?！?br/>
“太皇太后，周塘還要協(xié)助調(diào)查，不能跟你離開。”朱佑樘制止她道。
周氏就要發(fā)脾氣，一看朱佑樘堅(jiān)持的樣子，甩袖離去