大靖開(kāi)元八百八十三年，當(dāng)今圣上為懷帝，生有五個(gè)公主，十四個(gè)皇子，經(jīng)歷宮內(nèi)的血雨腥風(fēng)，權(quán)勢(shì)的更新?lián)Q代后，如今三個(gè)公主被送往他國(guó)和親，剩余兩個(gè)公主，一個(gè)在宮外建了公主府閉門不出，一個(gè)年歲幼小養(yǎng)在深宮人不知，而僥幸活下來(lái)的皇子只余五子，便是太子夏侯承，二子夏侯琮，五子夏侯靳，九子夏侯乾，以及十三子夏侯慈。

    杜月芷回府這一年，皇子們正在蓄力，十一子，十二子皆夭折，未長(zhǎng)成的只有十三子夏侯慈和尚在襁褓里的十四子，其余的三子，四子，六子，八子，十子大約死期也不遠(yuǎn)了。

    杜月芷前世僅對(duì)處于權(quán)勢(shì)中心炙手可熱的五位皇子有所了解。

    夏侯承因立長(zhǎng)不立幼的規(guī)矩順理成章成為太子，生性傲慢，驕奢淫逸，皆因他母親是鳳盛皇后，母儀天下，寵溺非凡，天下之物無(wú)不滿足兒子。鳳盛皇后長(zhǎng)于荊棘之地，淵博的學(xué)識(shí)，成熟的閱歷，前所未有的謀技非他人能及，憑一己之力在背后運(yùn)籌帷幄，只等將來(lái)夏侯承繼位后，做個(gè)傀儡皇帝，鳳盛皇后便可以垂簾聽(tīng)政，操縱國(guó)事。奈何夏侯琮資質(zhì)平庸，懷帝遲遲不退位，皇后也無(wú)可奈何。

    二子夏侯琮，就是后來(lái)的良王，溫潤(rùn)如玉，仁義天下，頗有王者風(fēng)范。但世上最清楚他的人，莫過(guò)于杜月芷。他只比太子晚一天出生，前面是太子長(zhǎng)兄，后面的皇弟一個(gè)賽一個(gè)厲害，他處于尷尬的位置，不得不另辟蹊徑。踩著結(jié)親的踏腳石，在杜月芷嫁入王府后，夏侯琮靠著豐厚的嫁妝及岳父定國(guó)大將軍的支持，封王封地，招兵買馬，最后重回京城，意圖謀反。至于謀反成沒(méi)成功，杜月芷就不知道了，因?yàn)樗呀?jīng)死了。

    五子夏侯靳聰明機(jī)敏，笑里藏刀，善于結(jié)黨營(yíng)私，在朝中有不少支持者。他母親麗妃是兩大貴妃之一，他又是聞名天下的鹽商巨賈的外孫，背后靠著財(cái)富通天的納稅大戶，有了銀子鋪路，奪嫡之路也就無(wú)所謂好不好走，而是走的快慢的問(wèn)題。二子臥薪嘗膽的那幾年，五子處于太子的對(duì)抗面，勢(shì)均力敵，頗有干掉太子上位的跡象。

    九子夏侯乾和十三子夏侯慈，杜月芷知道的更少，她回到京城就成了下堂妻，為了保命自顧不暇，早就沒(méi)了外界的信息。只不過(guò)她到死都記得，良王曾經(jīng)參了九子一本，理由是：殘害手足，私通皇嫂。

    那么多皇子，只活下來(lái)五個(gè)長(zhǎng)成了人。據(jù)聞九子狡詐多端，手段毒辣，宮里死掉的庶皇子，多是宮女或小妃生的，因?yàn)樯矸荼拔?，生母又不受寵，偏偏又處于風(fēng)暴中心難以自保，便是被九子派人暗地害死。偏偏九子做的干凈利落，這么多年，只有良王是第一個(gè)敢這么直接參他的人。

    如果說(shuō)殘害手足證據(jù)不夠，那么私通皇嫂，則是實(shí)打?qū)嵉模腥俗C物證的。

    嗯，她就是那個(gè)皇嫂。

    那還是月薇兒子的滿月酒，王府大宴賓客，她在后廚給胃口不好的月薇熬粥，勞累不堪。熬完粥端過(guò)去，月薇不在，丫鬟叫她把粥送到水亭去。杜月芷知道杜月薇無(wú)事也要找自己麻煩，多一事不如少一事，就送過(guò)去了，但到了才發(fā)現(xiàn)，四周靜悄悄的。推開(kāi)門，房里一片紛亂，衣衫，鞋襪到處都是，甜香撲鼻，曖昧又激情四射，似乎有人剛經(jīng)歷了一場(chǎng)不可描述的活動(dòng)。

    杜月芷與良王相敬如冰，看到這種場(chǎng)景立刻面紅耳赤，叫了幾聲，無(wú)人應(yīng)答，放下粥就離開(kāi)。哪知?jiǎng)傋叱鲩T口，外面突然呼啦啦出現(xiàn)一大片家丁，拿著繩索，刀劍，虎視眈眈看著她。

    月薇冷笑著站在最前面，神色如同抓到了她最無(wú)恥的秘密，歷聲道：“杜月芷，你好不要臉，趁著王爺見(jiàn)客，居然私會(huì)情郎！”

    那時(shí)杜月芷常年穿著一身粗布衣衫，別說(shuō)妝容，那粗糙的手指，亂糟糟的頭發(fā)，褐黃的臉色，家丁一定分外不解：哪個(gè)情郎這么不長(zhǎng)眼會(huì)看上她？？？

    杜月芷當(dāng)場(chǎng)就明白了，還沒(méi)修煉到淡定的程度，驚慌失措地解釋，杜月薇不聽(tīng)，這本來(lái)就是她的陰謀，一箭雙雕除去杜月芷的的好辦法。

    杜月薇一邊斥責(zé)，一邊怒道：“來(lái)人，把這個(gè)不知羞恥的淫/婦拿下，還有屋里的奸夫一并捆了，送到王爺面前，請(qǐng)王爺定奪！”

    杜月芷還懵著，家丁迅速塞了嘴巴捆了帶走。杜月芷要死也要死的明白，趁亂回頭看了一眼，嚇得魂飛魄散。原來(lái)先進(jìn)去的仆從接連慘叫，渾身是血飛了出來(lái)，接著又飛出幾樣殘肢，全是斷手?jǐn)喔觳病?br/>
    房里緩緩走出一人，那人穿著一身白衣，碧玉冠束發(fā)，手中拿著挑斷殘肢的劍，劍尖滴血，雖未開(kāi)口，自有不容侵犯的威嚴(yán)，渾身陰郁?？幢秤埃_確實(shí)實(shí)是個(gè)頂級(jí)的情郎，只可惜手段如此殘忍，杜月芷就是有命也無(wú)福消受。

    在李家莊得知夏侯乾身份后，她產(chǎn)生了異樣的感覺(jué)，躲著夏侯乾，可上天仍可笑地將她推到他面前，還是以一副絕對(duì)刺激到血管爆掉的方式。

    夏侯乾握住她的手，那姿勢(shì)，那目光，都讓杜月芷忍不住吞了吞口水。

    杜月芷不太相信夏侯乾會(huì)是那種冷情冷血的人。但人不可貌相，前世良王不也是謙謙君子，溫潤(rùn)如玉嗎？任誰(shuí)也無(wú)法想到良王會(huì)摔殺親女，怒刺發(fā)妻。

    這些慘痛的傷害，即便重生后，也會(huì)令她從夢(mèng)中驚醒，捂著胸口疼的無(wú)法睡著。

    那把染著心頭血的利劍，是橫亙?cè)谒c皇族之間不可逾越的鴻溝。

    好在，現(xiàn)在的她，今非昔比。

    一陣清風(fēng)吹過(guò)，夕陽(yáng)微光散落，斑駁樹(shù)影猶如一池凌波，在她瞳眸中晃動(dòng)。堅(jiān)定，清明，不曾動(dòng)搖，這就是她。如果她不想做的事，誰(shuí)也無(wú)法強(qiáng)迫她。哪怕是夏侯乾也不行。

    她白嫩的小指微動(dòng)，大著膽子再次問(wèn)了一句：“殿下，我可以走了么？”

    夏侯乾看著這個(gè)小騙子，不知為何，竟有種啼笑皆非的感覺(jué)。他到底在做什么？他苦等了那么久，上天憐憫才又遇見(jiàn)她，可她心心念念要遠(yuǎn)離他，似乎他是洪水猛獸般。既然她如此畏懼他，當(dāng)初就不該靠近他，難道在李家莊的一切只是她的逢場(chǎng)作戲？

    他的手不由得又收緊，但是不想捏疼了她，可是松開(kāi)又舍不得。僵持片刻，他壓抑著心底沉郁，淡淡問(wèn)道：“杜懷胤是你的什么人？”

    他突然問(wèn)起兄長(zhǎng)，杜月芷掩住驚詫的眸光，垂首安靜道：“是我的嫡長(zhǎng)哥哥?！?br/>
    “我送你的玉呢？”

    “怕丟了，放在家里。”

    “明天系在裙子上，女孩兒家，總要有玉佩戴的?！?br/>
    “……嗷?！?br/>
    杜月芷覺(jué)得氣氛有些詭異，這種問(wèn)話太家常了，好似不太符合夏侯乾冷酷的氣質(zhì)。但是她只能硬著頭皮回答。

    她乖乖回答后，夏侯乾似乎很滿意，最后微微嘆氣，竟真的讓她走了。在一旁擔(dān)心良久的夏侯慈還把桌子上的紅糖粉包起來(lái)，讓杜月芷帶回家喝。一直到走出夏侯乾視野之外，杜月芷那種芒刺在背的感覺(jué)才陡然消逝。

    到了外面，杜月薇早已帶著杜月茹，杜月荇走了。哥哥和杜月鏡都在等她，見(jiàn)她半日才出來(lái)，忙上前問(wèn)她去了哪里，特別是杜懷胤，急得臉色都發(fā)白了。

    杜月鏡本來(lái)也急得不得了，看到杜月芷好好的，這才數(shù)落道：“到底也叫人出來(lái)送個(gè)信，好不好我們也知道，你一向穩(wěn)重識(shí)大體，今日怎么這么淘氣，知道我們?cè)谕饷娴饶?，故意叫我們著急么？下次再這樣，我就告訴老太君，讓她罰你抄書(shū)一百遍，我絕不會(huì)為你求情的！”

    杜月鏡心直口快，有什么說(shuō)什么，雖是責(zé)備，卻帶著濃濃的關(guān)切，后面竟有賭氣之意了。

    杜月芷找了借口糊弄過(guò)去，哄完杜懷胤又哄杜月鏡：“好哥哥，好姐姐，我今日實(shí)在是鬧過(guò)了頭，害得你們等我半天。我知道我是天底下最不好的妹妹，而你們又是天底下最好最善良的哥哥姐姐，求你們看在我年紀(jì)小，什么都不懂的份上，饒了我吧?！?br/>
    她年少可愛(ài)，扎著雙髻，粉嫩的臉蛋上，一雙黑白分明的大眼睛忽閃忽閃，鼓著雙腮求他們，聲音嬌嬌軟軟，又可愛(ài)又可憐。

    “好可憐的模樣，我都有些心疼了！胤哥哥，我們饒了芷妹妹吧?！?br/>
    “這鬼丫頭，就喜歡甜言蜜語(yǔ)糊弄我們，下次可別這樣了，知曉了嗎？”杜懷胤彈了彈妹妹的眉心，以示懲罰。

    “謹(jǐn)遵兄長(zhǎng)之命！”杜月芷伸出小手揉揉，吐吐舌頭。

    “好了，天暗了，我們回家吧?！倍旁络R撲哧一笑，牽了她的手上車。

    杜月鏡是真的拿杜月芷當(dāng)妹妹看，整個(gè)杜府的姐姐妹妹，只有杜月鏡是真心實(shí)意的。杜月薇不敢在馬車上動(dòng)手腳，也是因?yàn)槎旁络R執(zhí)意要跟杜月芷共坐一輛馬車，投鼠忌器，傷了二房嫡女，同樣吃力不討好，說(shuō)不定還會(huì)惹來(lái)更多非議。

    回府的路上，她趁人不注意，悄悄撫摸自己的手腕，那圈紅痕被夏侯乾揉散了。他圈著自己，呼吸吹拂在后脖上，手指修長(zhǎng)，按著肌膚的力度輕柔而內(nèi)韌，恰到好處。因?yàn)榘吹暮苁娣?，現(xiàn)在似乎仍能感覺(jué)到夏侯乾熾熱的體溫。

    現(xiàn)在仍是少年的夏侯乾只算得上冷漠，卻并不殘忍。不知他究竟遭遇了什么，才會(huì)變成后來(lái)那般冷血無(wú)情，草菅人命。

    杜月芷咬住飽滿的下唇，雙眼燦若辰星，若有所思。