時人出行，一般的荒村野店是不敢住的，即使是大上海的旅館客棧，也難免有宰外地人之嫌，安全更得不到保障。
如果不想破費住外國人的大飯店，那最靠譜的大概就是同鄉(xiāng)的駐點。
因此各式各樣的同鄉(xiāng)會所、商會應運而生，成為離鄉(xiāng)之人最重要的據(jù)點。而背井離鄉(xiāng)千里求財?shù)纳倘俗疃?，商會的影響力與作用也大得很。
三湘商會，是湖南商人在上海的據(jù)點。
湖南人主要經(jīng)營絲綢、茶葉、藥材等，也有進金融業(yè)廝殺一場的英雄漢，在上海灘上整體來說也有一席之地。身為三湘商會的會長，馬伯瑞說不上德高望重，那也是有頭有臉的人物。
他這個月回鄉(xiāng)置產(chǎn)，不在上海，家中由嫡妻趙氏主事。她與三姨太一起住在商會在米斯汀路上一間小院里，這會兒三姨太正一哭二鬧三上吊，趙氏倒是沉著臉不動聲色，頗有靜氣。
——不過也可能因為不是自己的親生兒子，也就不心疼。
韓虞暗自這么想。
他與周爾雅提前與商會的人打了招呼，一早就來拜訪，一進門就見到三姨太坐在地上，涕淚橫流，撒潑打滾，只頭發(fā)還是一絲不亂。
“太太，你要為我作主??！”
她聲音尖利：“我就這么一個兒子，如今他去了，我日后可怎么辦??？”
馬伯瑞有三房姨太太，總共三子，長子在株洲老家守業(yè)，次子隨同他在上海經(jīng)商，都是趙氏所出，幼子就是遇害的馬永安，是三姨太所生，年紀還小在上中學。
“你平日也不怎么將他放在心上，一心就只勾著老爺，還指望養(yǎng)兒防老不成？”趙氏卻一點兒沒有因為她死了兒子就心軟，語氣仍是冷冷的：“永安這孩子脾氣古怪，和家里人都不親，成日里在外游蕩，我早勸你要多看著他一點，你哪里肯聽了？如今出事，那也怪不得別人。”
三姨太在地上哭著：“不管怎么說，那也是趙家的骨血……”
“罷了罷了！”趙氏看見有人進來，覺得難看，不耐煩道：“你不就是怕老爺回來怪罪你么？你放心吧，我自會與你分說，不關你的事。趕緊起來，成何體統(tǒng)？”
三姨太這才放心，委委屈屈站了起來，瞧見韓虞與周爾雅兩人長得高大英俊，不由眼睛一熱，只是剛死兒子，總不方便露出本色，只能縮到趙氏身后，只拿眼睛勾著兩人死瞧。
韓虞聽到這兩人對話，更是暗自嘆息。
果然不是自己肚子生下來的，哪有什么感情？而這個當親生媽的居然也是如此，更叫人扼腕。
事到如今，關心的也只是自己的前程，這個兒子對她來說，恐怕也只是固寵的工具。
——這種事看得多了，韓虞越發(fā)煩悶，想起家里的情況，也覺得無趣。他為了案子強打起精神，上前招呼：“馬太太，之前電話里和你聯(lián)系過，我們是偵探，想了解一下馬永安被害一事?！?br/>
趙氏對著他們變臉如翻書一般快，帶著淡淡不失親切的笑容道：“是周公子與韓先生吧？老爺關照過我，說你們兩位是貴客，如有動問，知無不言言無不盡?！?br/>
她屬于受過舊式教育的女性，平時也替馬伯瑞待人接物，禮儀不差，雖然說話在韓虞聽來有些不倫不類，不過也算得上落落大方。
只是想到這人剛才的冷血無情，他就不免心生厭惡。
馬永安從小就在上海長大，年幼時因為體弱，兼之父親寵愛，幾乎沒有出過遠門，沒回過湖南老家鄉(xiāng)下。后來年歲漸長，脾氣卻變得愈發(fā)古怪，與家里人起了隔閡，只愛在外與朋友玩耍，連父親也漸漸不喜歡他，感情漸趨淡漠。
他親媽三姨太是個只顧自己的人，哪里管兒子怎么樣，只要不來煩她就好，平日要錢給錢要物給物，別的關心就全然沒有。
至于趙氏這個嫡母更只是面子情。所以問及馬永安平日的行動，兩人都是一問三不知，問多了還生懊惱。
“兒子大了，我哪里管得了他？”三姨太惺惺作態(tài)，一邊抹眼淚一邊搖頭，只是關于兒子平日在做什么，真是什么都答非所問。
幸而這做媽的還記得兒子手上的傷疤，否則的話恐怕連死者身份都沒法確認。
周爾雅早就沒什么興趣了，他自說自話游蕩到天井里，饒有興致瞧著院中的柑橘樹，似乎在研究那青青的橘子能不能吃。
韓虞耐著性子繼續(xù)問道：“那他平日有什么朋友，和什么人來往，你有印象么？”
指望這親母與嫡母提供有用的信息恐怕是不可能了，如果能找到馬永安熟悉的朋友，或許還更靠譜一點。
趙氏一臉冷漠，顯然這個問題她回答不了。
三姨太裝模作樣想了半天，還是苦惱搖頭，表示一無所知。
還是家里的傭人提醒：“太太，小少爺有個好朋友，家里是做草席生意的，在學校后街有個鋪子，他常去那兒玩，那小孩子還來過家里兩次……”
傭人時常被打發(fā)出去找馬永安，倒是知道他會去哪兒。
三姨太有些尷尬，皺著眉頭說：“仿佛是有這么一個人，但永安與他好么？我卻不大記得，韓先生，你千萬去多問問，找出兇手為我兒子報仇?。 ?br/>
韓虞懶得理她，轉頭向傭人問清楚了這個同學的姓名與家庭住址，算是松了一口氣，總算沒白來一趟。
最后他才隨意地向趙氏又問了一句：“那馬先生平日有沒有什么仇人？”
這應該不是普通的仇殺，他覺得這問題沒有多大的幫助，所以留到最后才問，不過是循例而已。
趙氏卻斬釘截鐵地點頭：“有！老爺他有個仇人，要是有人能對永安下那么狠的手，那肯定只有他了！”
——她并不了解什么七手索魂，也不知道這是個連環(huán)案子，她只相信有人要殺自己這個庶子，一定是因為與老爺有仇。
這個仇人，什么都能干得出來。
韓虞卻是一愣，看趙氏的表情，竟然是甚為確定。