三名衙役又哆哆嗦嗦的從懷中取出些銀兩來(lái)，湊在一處，雙手捧了，依舊舉過(guò)頭頂，畢恭畢敬的說(shuō)道：“二位爺爺，此乃我兄弟三人的心意，請(qǐng)爺爺收下?！表n霜眉雖不解他們?yōu)楹稳绱?，但仍心存芥蒂，防備不解，故而?wèn)道：“你們這是何意？”

    正當(dāng)中那為首的差役便抬頭回答道：“回二位爺爺話(huà)，我兄弟三人昨日受那常達(dá)捕頭的指使，一時(shí)腦熱，屈打了二位爺爺，實(shí)屬罪該萬(wàn)死。這些銀兩雖不多，乃是我兄弟三人湊出的一份歉禮。雖然不多，但多少也是個(gè)心意。我們兄弟幫二位爺湊足一百兩銀子，給被打傷的這位爺爺買(mǎi)藥治傷，請(qǐng)二位笑納?！?br/>
    說(shuō)罷又垂下頭去，十分謙恭，似乎極怕觸怒了他二人，更宛如王韓二人才是官差一般。前倨而后恭，思之令人發(fā)笑。見(jiàn)韓霜眉并不收下這份歉禮，三人又轉(zhuǎn)向欲將其交予王戲才。王戲才心中大喜，本欲收下，可不想?yún)s被韓霜眉一把攔住。

    韓霜眉攥住王戲才的手腕，湊到他耳邊說(shuō)道：“才哥且慢。他三人究竟是和目的尚且不知，若是輕易收下恐怕有詐。再者說(shuō)來(lái)，你我既取回了盤(pán)纏，又能自力更生，便可自己買(mǎi)藥，又何須他人施舍？”王戲才聞聽(tīng)此言，雖覺(jué)有些道理，但是一來(lái)被他們白打一頓，心里甚是不平衡。而來(lái)平日里他們省吃?xún)€用，萬(wàn)般辛苦才攢下這許多銀兩。如今有人捧著錢(qián)放在他眼前，若是不取，豈不是暴殄天物？

    王戲才雖然收回了取錢(qián)的手，可兩眼還依依不舍的被那銀子鉤住，幸好韓霜眉看不見(jiàn)，否則又將說(shuō)教于他。

    不遠(yuǎn)處的沈墨魚(yú)見(jiàn)了，不禁搖頭，心想道：“正所謂君子愛(ài)財(cái)，取之有道。這本該是他二人所得，如此放棄，甚是可惜?！笨烧驹谒砼缘陌仔菧I卻頻頻點(diǎn)頭贊賞，心里又是另一番內(nèi)容：“子曰：富與貴，人之所欲也。不以其道得之，不處也。韓霜眉雖然雙目失明，又是個(gè)卑賤的戲子，但其高尚之品格，卻是常人所難及。”

    且說(shuō)那三人見(jiàn)王韓二人不肯收下，急地滿(mǎn)頭冒汗，連連叩頭。韓霜眉轉(zhuǎn)身喊道：“三位官爺休要再叩拜，我們是民，你們是官，豈有官拜民之理？”小差役聞言便說(shuō)道：“爺爺此言差矣，我們老爺常說(shuō)，哪怕是一人之下萬(wàn)人之上，頂天的官兒，那都是老百姓捧上去的。水能載舟，亦能覆舟。故而民大于天，我們拜天，又有何不妥？”

    三人又欲叩拜，卻被那韓霜眉攔住：“何人指使你們?nèi)绱?？是你們府尹大人，還是那捕頭常達(dá)？”

    三人相視一眼，齊聲說(shuō)道：“不曾有人指使，皆是我等良心發(fā)現(xiàn)，心甘情愿來(lái)找二位賠罪？”

    白星淚聞聽(tīng)此言險(xiǎn)些笑出聲來(lái)，身旁沈墨魚(yú)也被她帶笑起來(lái)，忙問(wèn)道：“他三人倒也真誠(chéng)，你卻為何發(fā)笑？”白星淚遂答道：“指望他們?nèi)齻€(gè)平日了做慣了大爺?shù)募一锪夹陌l(fā)現(xiàn)，那豈不是比太陽(yáng)從西邊出來(lái)還稀奇？依我看多半是那府尹老爺命他們?nèi)绱?，你沒(méi)看他們一個(gè)個(gè)慌張的模樣么？”沈墨魚(yú)聞言，含笑點(diǎn)頭。

    果不其然，韓霜眉自然也不相信他們的說(shuō)辭，故意說(shuō)道：“如果是如此的話(huà)，請(qǐng)恕我二人不能收下這歉禮。”三人聞言，驚慌失措，捧著那銀子的手也顫抖起來(lái)，不顧阻攔，又連連叩起頭來(lái)，恨不得將印堂磕破，方才作罷。王戲才不忍見(jiàn)此一幕，又阻攔不得，只得去勸韓霜眉道：“我的好兄弟，他三人一直叩頭，實(shí)在不成體統(tǒng)，你我又有何辦法？不如權(quán)且收下這銀子，日后再作計(jì)較。”

    “要我二人收下這銀子，倒也不難?！表n霜眉輕嘆一口氣，拍了拍王戲才的手背，便轉(zhuǎn)身對(duì)那三人言道。他并非有意刁難三人，只是想知道他們的來(lái)此的真正目的，“請(qǐng)三位官爺講明，究竟是受何人指派來(lái)此謝罪，若是執(zhí)意不說(shuō)......我等寧死也不收下這銀子?！?br/>
    三名衙役聞聽(tīng)此言，見(jiàn)韓霜眉心如寒鐵，難以撼動(dòng)，非說(shuō)出這指使人不可。相視一眼，思忖半天，商量了好一陣在，才各嘆一口氣，萬(wàn)般無(wú)奈，只得將事實(shí)說(shuō)出：“回二位爺爺?shù)脑?huà)，我等的確是受了府尹老爺?shù)拿?，前?lái)向二位請(qǐng)罪。這賠罪錢(qián)也是他命我們給的。倘若此事出了差錯(cuò)，回了府衙少說(shuō)三十大板！我們天不亮就在城中尋找二位爺爺?shù)嫩欅E。我們自作自受，心服口服?？险?qǐng)二位爺爺將此銀兩收下，否則，否則我們回去不好交代?！?br/>
    此言一出，眾人恍然大悟。白星淚更是托著香腮點(diǎn)頭說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)也怪。如此看來(lái)，那單徵大人也是個(gè)明辨是非的清官，為何手底下的人，一個(gè)個(gè)平日里都如此囂張跋扈？”

    沈墨魚(yú)推測(cè)道：“興許這些衙役也并非有意為之，只是受那常達(dá)脅迫，身不由己?！?br/>
    且觀那韓霜眉與王戲才，聞聽(tīng)此言，心中已然明了，又接著問(wèn)道：“這究竟是怎么一回事，細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)?！?br/>
    為首的官差便將昨夜常達(dá)離開(kāi)后的事娓娓道來(lái)：“不瞞二位老爺。昨日有人來(lái)府衙說(shuō)是慶元街上有人鬧事，大人遂遣常捕頭領(lǐng)著我等來(lái)慶元街查看。正撞見(jiàn)那一群百姓圍觀二位爺爺?shù)谋硌荩２额^只道是樁大買(mǎi)賣(mài)，便心聲敲詐之意。常捕頭本是個(gè)地痞無(wú)賴(lài)，只是仗著蔡家的勢(shì)力成了單大人的親戚，故而做了捕頭。平日里他魚(yú)肉鄉(xiāng)里慣了，大家都躲著他讓著他，誰(shuí)知正撞見(jiàn)了二位外地來(lái)的爺爺，又見(jiàn)爺爺們錢(qián)財(cái)眾多，故而心生歹意?！?br/>
    小差役接著說(shuō)道：“他平日里不僅欺壓良民，對(duì)我們這些手下更是一言難盡。不僅壓榨我們的月俸，還威脅我們不準(zhǔn)上報(bào)單大人。若是有半點(diǎn)違抗他的心思，我們便不得安生。小的們都是燕平府本地人士，家中還有老母妻兒，為了在府衙中端一碗飯，哪里敢得罪蔡家，故而忍氣吞聲，任他差遣。昨日毆打兩位老爺，也是不得已而為之，請(qǐng)二位恕罪！”

    另一名差役接過(guò)話(huà)茬，繼續(xù)說(shuō)道：“昨夜我們欺侮二位之時(shí)，有鄰里街坊實(shí)在看不下去，便趁常捕頭不在府衙，偷偷將一封匿名的莊子投入了府衙之內(nèi)。大人看了狀子，勃然大怒，當(dāng)即便差人將常捕頭召回。這就是我等昨夜為何匆匆撤回的原因。待我們回到府衙之中后，單大人夜審常捕頭，本欲將他數(shù)罪并罰，打入大牢，卻被單大人的夫人蔡夫人阻止。大人又怨又氣，遂打了常捕頭五十大板。任蔡夫人又哭又鬧，大人也不肯饒恕，還將蔡夫人拖下了公堂?！?br/>
    為首的差役搶著說(shuō)道：“可那常達(dá)秉性不改，竟當(dāng)庭使眼色威脅打板子的衙役放水，卻被單大人察覺(jué)，前三十板子打的宛若棉花，不痛不癢。大人一氣之下便將五十大板加到了八十大板，且警告那行刑的衙役，若是敢徇私包庇就與常捕頭一并受罰。行刑的兄弟聞言便不敢怠慢，一咬牙，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的打了常捕頭整整八十大板，疼的那常達(dá)哭爹喊娘，狼狽不堪，連屁股都打開(kāi)了花?！?br/>
    “噗呲?！卑仔菧I忍俊不禁，笑出聲來(lái)。沈墨魚(yú)問(wèn)道：“為何又笑？”白星淚遂答道：“真是天道有輪回，這單徵大人干得真漂亮，那惡人真是自討苦吃！”

    一旁的裴鏡年也頻頻點(diǎn)頭，甚是滿(mǎn)意。且看那小衙役繼續(xù)說(shuō)道：“常捕頭被打的皮開(kāi)肉綻，鮮血浸透了衣衫，整個(gè)人昏死過(guò)去。單大人這才作罷，吩咐我等將常捕頭搭下堂去治傷，還吩咐我等待常捕頭醒后務(wù)必轉(zhuǎn)告他，若日后再敢如此，必定重罰不饒。常捕頭至今還未蘇醒，只怕是性命難保?！?br/>
    為首的差役又說(shuō)道：“單大人雖知我等毆打二位爺爺乃是受常捕頭脅迫，并非我等之意。但結(jié)果如此，已然有罪，不可不罰。故而單大人遣我三人來(lái)尋二位爺爺賠禮謝罪，非要二位原諒我三人方可赦我等無(wú)罪，否則至少挨三十大板。故而還請(qǐng)二位爺爺寬恕我等，收下這銀子，也好讓我們兄弟有個(gè)交代?！?br/>
    “原來(lái)如此?！北娙嘶腥淮笪颉?br/>
    可韓霜眉思忖一陣，回答道：“你們的心意，我二人領(lǐng)受?？蛇@銀兩卻萬(wàn)萬(wàn)收受不得。單大人秉公執(zhí)法，令人傾佩。惡人已受刑，你等既知錯(cuò)，也該原諒。我兄弟二人絕不為難三位，故而請(qǐng)三位回轉(zhuǎn)，向單大人轉(zhuǎn)達(dá)我二人之心意，我兄弟已然寬恕諸位，也十分感念單大人之舉。若是他日有機(jī)會(huì)，定親自向單大人謝恩。所以，諸位請(qǐng)回罷。”

    王戲才聞聽(tīng)此言，不僅有些失落，雙眼直勾勾的盯著那白花花的銀子，又緊了緊懷中的包裹，苦笑著附和韓霜眉的話(huà)道：“是啊是啊，兄弟所言甚是，所言甚是。”

    三名衙役長(zhǎng)跪不起，已是腿腳酸麻，聞聽(tīng)此言，唉聲嘆氣，仰天長(zhǎng)嘆道：“看來(lái)我們必受罰矣！”

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