時(shí)間：213-1-5
姜艷夏和魏延書(shū)八字合大吉大利，魏家老太太請(qǐng)了媒人，年前就下好了細(xì)帖子，準(zhǔn)備明年四五月份就給兩人成親，姜艷夏過(guò)了年就二十歲了，魏延書(shū)還要大兩歲，都算年紀(jì)不小，也是該早些成親了。\[\]
春節(jié)安安靜靜過(guò)去了，二月初八日，天還沒(méi)亮，程老太太就到大相國(guó)寺燒了頭香，初九半夜，李丹若將姜彥明送到貢院門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著那盞小小紅燈籠淹沒(méi)進(jìn)貢院門口那一片燈籠之中，再也分不出了，才放下簾子，吩咐車夫回去。
這一考就是九天，貢院開(kāi)門那天，平福早早就擠貢院門口，伸長(zhǎng)脖子一個(gè)個(gè)看著出場(chǎng)那些囚犯般舉子們，看了好半天，才看見(jiàn)姜彥明蓬頭垢面，臉色青灰，提著籃子從貢院出來(lái)，平福忙揮著手叫道：“五爺!這邊!這邊!”姜彥明聽(tīng)到平福聲音，忙擠過(guò)去，將籃子遞給平福，平福忙接過(guò)籃子，一把扶著有氣無(wú)力姜彥明，擠出眾人，往旁邊一條僻靜巷子里上了車。
李丹若等二門里，見(jiàn)車子進(jìn)來(lái)，忙打發(fā)豆綠回去跟程老太太報(bào)平安，自己上前扶了姜彥明，姜彥明靠李丹若身上，打了個(gè)呵欠苦笑道：“可算熬過(guò)來(lái)了，這漏夜趕考場(chǎng)真不容易?！崩畹と糇屑?xì)看著臉色青灰、明顯瘦了一圈姜彥明，心疼笑道：“這考試也真是，怎么能考這么多天？這不是考文章，是考體力呢?！?br/>
“可不是，身子弱，熬死都有，還好還好，三篇文章總算做了個(gè)花團(tuán)錦簇，照你說(shuō)，了人力，余下且聽(tīng)天命。”姜彥明打了個(gè)呵欠道：“那號(hào)房闊三尺，深六尺不到，今年這天真是冷邪乎，我這幾夜就沒(méi)睡好過(guò)，中間還下了兩天雨，我得好好泡個(gè)熱水澡，驅(qū)驅(qū)寒氣，然后好好睡一覺(jué)，真比囚徒還不如!”姜彥明一路走一路感慨。
李丹若看著姜彥明沐浴好睡下，這才穿過(guò)角門，和程老太太稟報(bào)去了。
姜彥明直睡到第二天一早，才起來(lái)吃了飯，往隔壁給程老太太請(qǐng)安，陪著細(xì)說(shuō)了一陣子考試事，直到近中午才回來(lái)。
剛轉(zhuǎn)進(jìn)垂花門，迎面撞到正和枝姐兒玩跑咯咯笑個(gè)不停姜敬默，姜敬默看到姜彥明，眼睛睜溜圓，滿臉驚訝看著姜彥明，突然撲過(guò)去一把揪住姜彥明衣襟，轉(zhuǎn)頭看著枝姐兒興奮大叫道：“呀!父!”
枝姐兒笑著奔到姜彥明面前，伸手拉了姜敬默，仰頭看著姜彥明，每個(gè)字都裹著笑，清脆往外蹦飛：“五叔你去考試，我跟默哥兒說(shuō)，他就是聽(tīng)不明白，拉著我到處找你，桌子底下也找，柜子里也找，銅錢大角落都得找找，連針線筐里也要翻翻，一邊找一邊念念有詞‘父呢？’可好玩了!”
姜彥明蹲下身子，一手摟著姜敬默，一手摟著枝姐兒笑道：“默哥兒想父親啦？”
“嗯!”姜敬默大腦袋往后仰連身子也往后傾姜彥明手上，仰到仰不下去了，再重重點(diǎn)回來(lái)，以示想很厲害，姜彥明被兒子這頭點(diǎn)心軟要化開(kāi)去，笑著親了親兒子，又捏了下枝姐兒臉頰，一只手抱起姜敬默，一只手牽著枝姐兒，往屋里進(jìn)去。
李丹若進(jìn)來(lái)時(shí)，姜彥明正和姜敬默、枝姐兒炕上玩笑成一團(tuán)，沈嬤嬤掀簾子讓了李丹若進(jìn)來(lái)，沖姜彥明抬了抬下巴道：“你看看，默哥兒把他當(dāng)馬騎了半天了，人家都說(shuō)抱孫不抱子，他這倒好，往后哥兒大了，哪還有個(gè)怕勁？這無(wú)法無(wú)天可成不了才，你也勸勸他?！?br/>
“這有什么勸，沒(méi)事，怕也不這上頭?！崩畹と羧チ硕放?，看著炕上笑道，沈嬤嬤接過(guò)斗篷，呼了口氣道：“就知道跟你說(shuō)沒(méi)用，算了，船到橋頭自然直，哥兒性子純良，人又聰明，往后再怎么著，斷不會(huì)不成才，這榜什么時(shí)候放？平福說(shuō)得半個(gè)多月，得那么長(zhǎng)時(shí)候？我記得前些年沒(méi)兩天就放榜了?！?br/>
“都是這么長(zhǎng)時(shí)候，沒(méi)放榜還有個(gè)盼頭，放了榜……”
“呸呸呸!奶奶這話說(shuō)，放了榜必定高中，名列前茅!”
李丹若笑起來(lái)：“我也這么想，托你吉言?！?br/>
程老太太和沈嬤嬤一樣數(shù)著日子，到了放榜這天，天還沒(méi)亮，程老太太就摸黑起來(lái)了，豆綠剛推開(kāi)門，趙氏就穿戴整齊從廂房出來(lái)，看著豆綠笑道：“老太太起來(lái)了？今天早了一個(gè)時(shí)辰?！?br/>
“大/奶奶也早呢?！倍咕G笑道，趙氏抬頭看了看天色道：“今兒放榜，天倒也好?！?br/>
“放榜也是那院事，大清早就吵得人睡不好覺(jué)!”隔壁廂房里，蘇二奶奶沒(méi)好聲氣嗆了一句，豆綠嘴角往下扯了扯，趙氏沉下臉張嘴想堵回去，轉(zhuǎn)念又想到今天要求個(gè)吉利喜慶，大清早也不犯著為這點(diǎn)子事拌嘴，到嘴話又咽了回去，只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，轉(zhuǎn)回頭看著豆綠笑道：“我跟老太太說(shuō)說(shuō)話去，二伯娘醒了沒(méi)有？”
“還沒(méi)呢，不過(guò)九娘子已經(jīng)起來(lái)了，正后頭茶房看著熬銀耳羹呢，大/奶奶陪老太太說(shuō)說(shuō)話，也省得她等心焦?！倍咕G笑著讓過(guò)趙氏，幫她掀起簾子，看著她進(jìn)了屋，才往后面看早飯去了。
隔壁院子，上房已經(jīng)亮起了燈，李丹若洗漱好進(jìn)來(lái)，姜彥明也起來(lái)了，看著李丹若，微微有些不安笑道：“好了，今天就得準(zhǔn)信兒了，若是……”
“我前兩天悄悄讓沈嬤嬤換了一筐銅錢，也不知道夠不夠。”李丹若象是答非所問(wèn)，姜彥明高挑著眉梢笑道：“你就這么篤定？”
“嗯，我夫君，自然是人中龍鳳?！崩畹と粜φZ(yǔ)盈盈，姜彥明怔了怔，伸手按李丹若肩上，低頭看著她，張了張嘴，卻又笑起來(lái)，李丹若抿嘴笑道：“從前寧氏太婆托人給我批過(guò)命格，說(shuō)我是難得旺夫幫夫命，你看看，我這么好命格，你這么高才華，不中豈不是沒(méi)天理？就是不中，那也是天時(shí)未到!”
姜彥明大笑起來(lái)，一把摟住李丹若，抱起她轉(zhuǎn)了半圈笑道：“既是這樣，為夫定要給你掙個(gè)一品夫人回來(lái)!”
“夫人不夫人，有好，沒(méi)有也好，你只別讓我悔勸夫婿覓封侯就行了?！崩畹と糨p輕滑過(guò)一句，姜彥明低頭她額頭點(diǎn)了下，聲音低而慢：“不會(huì)，我姜彥明立過(guò)誓，這輩子絕不辜負(fù)你?！?br/>
“你什么時(shí)候立誓？”李丹若驚訝仰頭問(wèn)道，姜彥明一只手點(diǎn)著自己胸口道：“從你說(shuō)你我夫妻同體，要一體進(jìn)退那天起?！崩畹と袈贮c(diǎn)姜彥明胸前，低低含糊道：“傾城之禍，只為成全一對(duì)人？”
“你說(shuō)什么？”姜彥明將李丹若手按自己胸前問(wèn)道。
“沒(méi)什么，你去洗漱吧，早飯也該好了，吃了飯，咱們安安心心等著好信兒。”李丹若抽出手笑道，姜彥明高挑著眉梢：“安安心心等著？你能安下來(lái)心？”
“嗯，”李丹若認(rèn)真點(diǎn)了下頭，姜彥明擰著眉頭，身子往后稍傾看了她片刻才長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣道：“好吧，安安心心，我也安安心心?！?br/>
姜彥明心神不寧吃了飯，出門看看天色尚早，站院子里想了想，跟著李丹若去了隔壁院子，陪程老太太沒(méi)說(shuō)幾句話，就被程老太太趕了回去，萬(wàn)一報(bào)喜信來(lái)了，姜彥明不家可不好。
再轉(zhuǎn)回來(lái)，眼看著天色大亮，太陽(yáng)明晃晃一點(diǎn)點(diǎn)升上來(lái)，離放榜時(shí)辰越來(lái)越近了，姜彥明背著手院子里看了會(huì)兒天，又進(jìn)屋拿了本書(shū)，看了幾頁(yè)又實(shí)看不進(jìn)去，扔下手，研墨鋪紙，提筆蘸了墨，呆了半天，又將筆架起，甩著手屋里轉(zhuǎn)了幾圈，干脆又出了屋，站院子里，凝神聽(tīng)著遠(yuǎn)處動(dòng)靜。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)，一陣歡呼聲中夾雜鞭炮聲響起，姜彥明心一下子揪成了一團(tuán)，放榜了!