高家老爺這幾日心情十分愉悅，他那個(gè)總是尋死覓活的女兒，在一次出門(mén)后，似乎變了一個(gè)人，不再傷春悲秋，怨天尤人，甚至常常對(duì)自己這位老父親說(shuō)些體己的話。

    后來(lái)幾次打聽(tīng)，才知道高小姐那日去了一家名為“白日夢(mèng)”的奇妙店鋪，聽(tīng)說(shuō)真真切切的體驗(yàn)了一次生離死別，所以才開(kāi)始珍惜活在世間的機(jī)會(huì)。高老爺很感謝那位小哥，可是當(dāng)他攜重金上門(mén)致謝時(shí)，小哥已是人去樓空。

    雖然遺憾，卻并不會(huì)影響高老爺?shù)暮眯那椤＿@一日，他罕見(jiàn)的帶著高小姐出街游玩，父女二人一路相談甚歡，十分融洽。

    之所以罕見(jiàn)，不僅是因?yàn)楦咝〗銖那肮殴值男郧椋H家之歡只是奢望，也有高老爺忙于人事周轉(zhuǎn)，疏于家庭關(guān)系的原因。

    今日，二人在隨從相擁之下，路過(guò)一家票號(hào)，高老爺老遠(yuǎn)便瞧見(jiàn)票號(hào)的余掌柜在門(mén)口張望，似在等人。

    他與余掌柜算不得交好，不過(guò)是利益使然，二人之間表面情分總是熱絡(luò)。見(jiàn)余掌柜在此，就要上前寒暄，忽然想起女兒在身側(cè)，剛抬起的手又放了下去。雖未開(kāi)口，高小姐卻知其意，彷如高老爺無(wú)聲說(shuō)道：“還是陪女兒重要?！?br/>
    高小姐柔聲道：“這位余伯伯年節(jié)時(shí)予我壓歲錢，平日里難得遇見(jiàn)，不如上前打個(gè)招呼，免失禮數(shù)?！?br/>
    此時(shí)已是九月，所謂的壓歲錢，實(shí)在是個(gè)拙劣的借口?？墒墙杩谠阶玖?，意圖便越明顯?？v然蠢笨之人，也能聞音知意，何況是深知人情世故的高老爺。于是高老爺又抬起手，對(duì)著余掌柜打招呼。

    二人之間，尚且有二十仗的距離，在江南道的文士看來(lái)，這便是商賈的輕浮之舉，有失風(fēng)度。然而高老爺卻知道，打招呼的距離越遠(yuǎn)，揮手的幅度越大，所包含的熱情越深。江南道余杭郡曾流傳的民間志異中，便有人妖相戀的二人，幾百仗外就張開(kāi)雙臂奔向?qū)Ψ?，遙遙處即相擁。

    余掌柜瞧見(jiàn)高老爺，也緩緩招手，相視一笑。高小姐見(jiàn)此情形，并不跟隨父親一同上前，而是在隨從簇?fù)碇?，轉(zhuǎn)身走到街邊小販前，揀選小販自家婆娘手工編織飾物。

    那邊余掌柜和高老爺客套幾句，聊起這幾日所發(fā)生之事，自然離不開(kāi)余家金鋪被劫一案。余掌柜的票號(hào)同屬于余力的財(cái)產(chǎn)，說(shuō)起此事，難免生出兔死狐悲之感。

    高小姐對(duì)于此類事并無(wú)多大興趣，只在父親提起時(shí)，隨他應(yīng)和。余家的金鋪，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如此時(shí)手中拿起的草編蜻蜓有趣。

    這樣的手藝，在窮人家倒是常見(jiàn)。許多窮人家的孩子從小就會(huì)用茅草編織一些物件，作為自己的玩具。再靈巧些，就會(huì)編織草鞋，售之補(bǔ)貼家用。但如高小姐這樣的富家千金，金銀首飾見(jiàn)得多了，反而對(duì)這類小玩意充滿好奇。

    “給錢?！彼p聲下令，身后自然有丫鬟替她出錢。

    拿著蜻蜓舉過(guò)頭頂，想象著蜻蜓飛舞，又落上她肩頭的畫(huà)面，心中暗想，那樣的自己，一定很美。

    便在這時(shí)，忽然一只恍若被烈火燒焦的手突兀的出現(xiàn)在眼前，一把奪過(guò)那只草編的蜻蜓。高小姐又驚又怒，她還未看清那只手的恐怖模樣，正欲發(fā)作，就見(jiàn)一個(gè)戴著笑臉面具的人，突然躍入她眼前。

    “這個(gè)有趣，我以前手指靈活時(shí)，也喜歡編蜻蜓玩。卻沒(méi)有這只精巧?！备蓡〉穆曇魪拿婢吆竺?zhèn)鱽?lái)，隨后便是一長(zhǎng)串的笑聲。

    高小姐可不管此人形似近日廣為流傳的歹人，嬌喝一聲：“這是我的！還我！”

    那個(gè)面具人似乎有些緊張，將草蜻蜓雙手護(hù)在懷里，退后兩步道：“什么你的我的！都是國(guó)家的！國(guó)家的就是百姓的，我是百姓，這就是我的！”

    高小姐愣了一下，這是第一次有人這樣跟她說(shuō)話，往日里無(wú)論是誰(shuí)，對(duì)她都百依百順，從不違抗。今日這個(gè)怪人，不僅不聽(tīng)自己的話，而且還說(shuō)出了一段……聽(tīng)上去似乎很有道理的話。

    但她只是刁蠻，卻不是蠢笨，立馬開(kāi)口道：“這是我花錢買的！”

    面具人道：“錢？哈哈哈哈，我很有錢，我給你錢，這個(gè)是我的?！?br/>
    高小姐道：“我也有錢，我給你錢，你把蜻蜓還我?！?br/>
    面具人道：“你出多少錢？”

    高小姐問(wèn)道身邊隨行的丫鬟：“你帶了多少錢？”

    丫鬟輕聲勸阻道：“小姐……”

    高小姐斥道：“閉嘴，問(wèn)你什么就回答什么！”

    丫鬟宛如受驚小鹿，顫顫巍巍道：“尚余十良足銀?！备咝〗銒煽v慣了，無(wú)所畏懼，可是隨行的丫頭，在看到那只燒焦的手和笑臉面具時(shí)，就認(rèn)出了來(lái)人。她害怕，卻不逃脫，身后幾名護(hù)衛(wèi)大哥鋼刀出鞘的聲音，短暫的給予她勇氣。

    高小姐正要開(kāi)口，面具人卻搶先道：“時(shí)辰到啦，不陪你玩咯。”

    說(shuō)著一步跨出，便聽(tīng)得轟然一聲巨響，高小姐眼前長(zhǎng)街瞬間被煙塵遮蔽。她看著響聲的來(lái)源，那里，方才正站在她的父親高老爺。

    濃煙滾滾之下，是凄慘的嚎哭，和驚慌的尖叫。

    高小姐呆立當(dāng)場(chǎng)，她看見(jiàn)濃煙滾滾里，緩緩爬出一人，那是一位婦人，一位不認(rèn)識(shí)的婦人。那婦人滿臉痛苦之色，艱難的向外匍匐，緩緩從濃煙中爬出。高小姐終于看見(jiàn)，婦人的下半身，已被炸得血肉模糊。

    “哈哈哈哈……”干啞的笑聲又從耳邊響起，剛才那個(gè)戴著面具的怪人興奮大喊，“我現(xiàn)在更有錢了，而且比你多。那間屋子里的錢，都是我的?！?br/>
    就見(jiàn)四周的巷弄中，又鉆出幾個(gè)戴著各類詭異面具的人，沖進(jìn)滾滾濃煙中。

    便在這時(shí)，耳聽(tīng)得一聲怒喝，屋檐之上跳下四人，將笑聲未止的面具人團(tuán)團(tuán)圍住。

    “呔！賊人受死！”他們出言十分果斷，并沒(méi)有喊出“束手就擒饒你不死”這樣的廢話，只是互相提醒一句，便一同沖向面具人。至于那些沖進(jìn)煙霧中劫財(cái)宵小，任憑其妄為。很顯然，眼前這個(gè)才是正主。

    “來(lái)得好，來(lái)得妙?！泵婢呷嗽嘏闹直奶路鹗窃跉g迎這四人。

    四人顯然早有準(zhǔn)備，臉上蒙著濕布，謹(jǐn)防面具人用毒。彼此間配合默契，四方包圍，死死封住每一處可以逃離的方向。

    高小姐對(duì)這一切視若無(wú)睹，她望著煙塵良久之后，才輕聲喚道：

    “爹爹……”