第二天，又有一個(gè)震驚的消息傳遍朝野：被關(guān)在刑部的羅士穹突然暴斃。

    此信一出，所有人都開始疑惑起來(lái)。能在刑部輕易殺人之人，能有幾個(gè)？

    刑部尚書宋延擦著冷汗來(lái)找童丞相。“相爺，您要救救下官呀！”

    童丞相看著這個(gè)共事多年的同僚，關(guān)心道：“到底是怎么回事兒？這人怎么說(shuō)死就死了？”

    宋延到了童丞相這里，不敢不說(shuō)實(shí)話。因?yàn)槌送┫?，恐怕再無(wú)人肯幫他解圍了。

    宋延眨著急得通紅的雙眼，拿起杯子喝了口茶，潤(rùn)了潤(rùn)已經(jīng)干澀了許久的嗓子，才壓下沙啞的聲音說(shuō)道：“不瞞相爺，下官一向?qū)π滩康拇罄慰垂苌鯂?yán)，不能說(shuō)連只蒼蠅都飛不出去，可也差不多了?！?br/>
    宋延顯然是真上火了，剛說(shuō)了兩句，嗓子又干澀起來(lái)。他又喝了一口茶，接著說(shuō)道：“可是今天早上，下官剛想再提審那羅士穹，讓人去牢里提他的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)早死多時(shí)了。心口一刀，不偏不倚?？茨堑犊诘男螤詈痛笮?，干凈利索，顯是高手所為?！?br/>
    童丞相聽(tīng)到這里，眉頭也皺起來(lái)。

    宋延說(shuō)的詳細(xì)，生怕錯(cuò)漏了什么，影響相爺?shù)呐袛?。他繼續(xù)道：“后來(lái)下官查了所有昨晚值守的獄卒，卻是少了一個(gè)。原來(lái)是一個(gè)叫三胖的，今天下值后便回家去了。下官讓人去他家里找人，他家人卻說(shuō)他并沒(méi)回來(lái)。后來(lái)下官派人仔細(xì)搜查，在護(hù)城河里發(fā)現(xiàn)了他的尸體，是溺死的。下官覺(jué)得此事太過(guò)蹊蹺，可是如今皇上讓下官問(wèn)案，沒(méi)問(wèn)出口供不說(shuō)，人還被害死了，實(shí)在在無(wú)法交代呀！下官只有來(lái)求相爺，請(qǐng)相爺看在下官對(duì)朝廷和皇上一片赤膽忠心的份兒上，救救下官吧！”

    宋延說(shuō)著，腿腳一軟，人已經(jīng)跪倒在地上。

    要是別的官員來(lái)求，童祈善未必會(huì)管?？蛇@個(gè)宋延有些不同，不為別的，只因?yàn)樗窝优c童祈善一樣，是朝中難得的直臣，沒(méi)參與到任何黨派和奪嫡中去。再加上兩人多年的同僚，相處還算融洽。因此，童丞相拉起宋延，勸道：“大人不必如此，容本相想想。此事非同小可，需從長(zhǎng)計(jì)議才行?！?br/>
    宋延起身，一張臉上依舊愁云慘淡，哀嘆不已。

    童丞相沉思良久。宋延只得耐心等著，并不敢打擾相爺思考。半晌，童丞相才會(huì)心一笑。他叫宋延附耳上來(lái)，在他耳邊低語(yǔ)幾句。宋延暗沉的眸子瞬間亮了起來(lái)，連連點(diǎn)頭道：“相爺高明！”

    童丞相搖頭晃腦的說(shuō)道：“這叫魔高一尺，道高一丈。既然有人想玩兒，宋大人不防就陪著他們玩玩吧?！?br/>
    宋延聽(tīng)了相爺?shù)闹饕猓活w心總算踏實(shí)下來(lái)，露出了今天的第一個(gè)微笑。

    宋延辭別童丞相，回到刑部衙門。他先取了些吃食，填了填空了一天的肚子，這才叫來(lái)衙役，如此這般的吩咐一番。

    ……

    ……

    二皇子早在前年就已經(jīng)被封了陳王，在宮外開府了。他一回到王府，救叫來(lái)一群幕僚議事。眾人商議了一天，也沒(méi)商議出個(gè)結(jié)果來(lái)。畢竟四皇子一向謹(jǐn)慎，很難讓人抓住把柄。除了派人跟蹤盯查之外，眾人再想不到別的主意來(lái)。

    二皇子一陣氣惱，第二天，又叫來(lái)眾人商討。不等他這里想到好主意，外面又傳來(lái)新消息，說(shuō)是羅士穹死了。

    “死了？”二皇子一驚：他怎么就死了？這刑部大牢把手嚴(yán)密不說(shuō)，又有誰(shuí)會(huì)殺死羅士穹呢？如果羅士穹是老四的人，他保護(hù)還來(lái)不及呢，又怎么會(huì)動(dòng)手？不是老四，就只能是太子了?？墒沁@邊剛剛調(diào)查，他那邊就殺了唯一的活口，這不是不打自招嗎？他怎會(huì)這樣傻？可如果不是他，又會(huì)是誰(shuí)呢？

    二皇子這里猜不透，四皇子那里也猜不透。

    六皇子對(duì)四皇子道：“四哥，這事兒可真是奇了啊？你說(shuō)這羅士穹到底是誰(shuí)殺的？老二？太子？”

    四皇子也正在思考：二皇子嗎？他為什么要?dú)⒆约喝?？難道是為了栽贓太子？這么做可有些得不償失吧！那就只剩下太子了?？墒沁@種無(wú)異于自殺的行為是不是太詭異了些？太子雖然愚鈍，可也不至于如此吧！

    而知道了真相的皇后，簡(jiǎn)直要暴跳如雷了。“這頭蠢豬，蠢豬――我怎么就生了這么一頭蠢豬出來(lái)！”

    “嘩啦啦――”桌子上的精美器具被掃落一地，摔了個(gè)粉碎?；屎笥炔唤鈿?，拔下頭上的簪子，拉過(guò)最近的一個(gè)宮女，狠命朝她臉上戳下去，邊戳邊罵道：“我叫你蠢，我叫你蠢……”

    那宮女被嚇得半死，拼命護(hù)住自己的臉?？蛇€是晚了，一道深深的血痕已經(jīng)出現(xiàn)在她白皙的臉上。她蜷縮著身子，把臉埋在下面，不住求饒道：“娘娘饒命啊，娘娘饒命啊，奴婢是彩霞呀……”

    此時(shí)的皇后早已經(jīng)瘋魔了，哪里還聽(tīng)得到別人說(shuō)話？只管瘋狂地戳著眼前之人。

    那彩霞實(shí)在受不了了，匍匐著往外爬去。盛怒之中的皇后見(jiàn)了，更加怒不可遏，拉扯著她的長(zhǎng)發(fā)向墻上撞去。

    只聽(tīng)得一聲慘叫，那個(gè)叫彩霞的宮女已經(jīng)軟倒在地上，再也沒(méi)了動(dòng)靜。

    陷入瘋狂的皇后卻依舊一下下的撞著，直到彩霞的臉變得一片模糊。

    其她的宮女都嚇得躲出門去，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地聽(tīng)著里頭的動(dòng)靜。有些膽子小的宮女，捂著臉無(wú)聲的哭泣起來(lái)。直到里面一點(diǎn)聲音也沒(méi)有了，她們才惶然得對(duì)視著，不知道該如何是好。

    一個(gè)膽大的宮女向門口探出頭，正看到大紅宮裝的皇后出現(xiàn)在門口，嚇得她一縮脖子，氣都不敢出了。

    皇后走到門外，惡狠狠地看著這些宮女，大聲呵斥道：“今日之事，誰(shuí)都不準(zhǔn)說(shuō)出去?！?br/>
    幾個(gè)宮女點(diǎn)頭如搗蒜，一個(gè)個(gè)恨不得瞬間消失才好。

    皇后又道：“彩霞冒犯了本宮，已經(jīng)被本宮杖斃了，你們可都聽(tīng)清楚啦？”

    那些宮女已經(jīng)都渾身顫抖起來(lái)，用蚊子般小的聲音哼哼道：“聽(tīng)清楚了！”更有幾個(gè)年齡小的宮女，聽(tīng)到”杖斃“二字，擋下立馬濕熱一片。

    皇后知道這些人不敢出去胡說(shuō)，這才大踏步走了出去，只留下一地嚇癱了的宮女和一具血肉模糊的尸體。

    濃濃的血腥味道在屋子里彌散開來(lái)，久久不肯離去。

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