?.秋風(fēng)蕭瑟天氣涼,草木搖落露為霜。當(dāng)峭厲的西風(fēng)把天空刷得愈加高遠(yuǎn)的時(shí)候;當(dāng)秋風(fēng)起兮白云飛,草木黃落兮雁南歸的是候;當(dāng)遼闊的天野無邊的青草被搖曳得株株枯黃的時(shí)候,已是深秋季節(jié)了。
一堆堆深灰色的迷云,低低地壓著大地,山上的林木都已光禿,老樹陰郁地站著,無情的秋天剝下了它們美麗的衣裳,它們只好讓褐色的苔掩住身上的皺紋。
這一段日子沒有往年秋日里三兩天一場(chǎng)的漸漸瀝瀝幾日不停的細(xì)雨,沒有整天低垂的濃濃淡淡捉摸不定的云層,秋陽高照,天空發(fā)出柔和的光輝,澄清又縹緲,澄清得像一望無際的平靜的碧海;強(qiáng)烈的白光下,有一支部隊(duì)在飛速前進(jìn)。楊娃的連隊(duì)就在其中,他們?nèi)找辜娉掏诤舆呞s。在同一條大道上,急行軍的還有別的主力部隊(duì)、地方預(yù)備役部隊(duì)、后勤大隊(duì)等。幾千人的龐大隊(duì)伍踏起的塵土遮天掩日,每個(gè)人身上都是黃的,眉目鼻子也不例外。
楊娃的連隊(duì)所屬人民軍第十三軍第52師第156團(tuán)一營四連,楊娃是上尉連長,部隊(duì)是個(gè)大煉爐,幾年前那個(gè)神經(jīng)質(zhì)孩子氣的楊娃已經(jīng)成長為人民軍的上尉軍官了!他的老班長成明效與他一樣也已是上尉軍官,只是跟他不在一個(gè)團(tuán)部,為155團(tuán)二營三連連長。
楊娃的四連在這支龐大的如同滾滾向前的泥石流的隊(duì)伍中就像是一粒石子。一天之后,這粒石子到達(dá)汾河南岸,那里已經(jīng)集結(jié)很多部隊(duì),大家都急著過河,都急著找渡河工具和道路,到處都在吵吵鬧鬧,還有的部隊(duì)因?yàn)闋?zhēng)搶船只打了起來。人民軍第52師奉命前往界首堵?lián)暨M(jìn)犯許州的第一路太平軍的退路,從汝寧府地區(qū)出發(fā)趕往界首,路上河流溝壑眾多,水網(wǎng)星羅棋布,像這樣的事不知發(fā)生過多少回了,第52師已過了洪河、黑河、現(xiàn)在正準(zhǔn)備過汾河,過完汾河,他們還將再過一條大河——穎河。
為著搶先過河而吵吵鬧鬧弄得第52師政治部的人煩不勝煩,每每發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)都是以團(tuán)為單位,而各團(tuán)政治部的人又都護(hù)著自己團(tuán)的人,便只好由師政治部的人出面協(xié)調(diào)了。
“楊娃!別看你現(xiàn)在已是上尉連長,你信不信,我照樣能收拾你!要知道你來當(dāng)兵還是我把你拽上的,不然,你可能還在家鄉(xiāng)當(dāng)你的放牛娃呢!”155團(tuán)二營三連連長成明效惡狠狠地警告,別人說喝水不忘挖井人,他想楊娃怎也得知恩圖報(bào)吧!
“老班長!你就讓我們先過吧!我們有任務(wù)!”楊娃當(dāng)然記得成明效的好,不敢跟他叫板,嘻嘻哈哈,低聲低氣道。當(dāng)年合浦預(yù)備役師招兵,負(fù)責(zé)征兵的成明效指名要他,后來,在合浦預(yù)備役師一系列的戰(zhàn)斗中,成明效時(shí)時(shí)處處照顧他,他一直銘刻于心。
“廢話!誰沒有任務(wù)?你為什么不讓我們先過?”成明效圓瞪雙眼。
楊娃欺近成明效,粘著他:“老班長!老班長!求求你了,你就讓我們先過河吧,去晚了,我們連就只能成團(tuán)預(yù)備隊(duì)了,那這路不是白趕了嗎?”他一邊哀求,一邊向后面的士兵暗示眼色,后面的人明白,馬上行動(dòng)起來,準(zhǔn)備登船。
成明效一點(diǎn)也不同情,氣呼呼道:“你們成預(yù)備隊(duì),起碼還可以聽聽槍聲,聞聞血腥味吧?而我們呢?我們?nèi)ネ砹?,就只能抬抬傷員,打掃打掃戰(zhàn)場(chǎng)了!”
“連長!連長!他們動(dòng)手搶船了!”三連的戰(zhàn)士急叫。
成明效本就被楊娃這個(gè)大男人粘得既起雞皮疙瘩,又怒火中燒,這回見楊娃還來陰的,更是火冒三丈,摔開楊娃的糾纏,大喝:“誰敢搶?誰敢搶,我便把誰擱在這!”并啪啦啪啦地開始拉槍栓。
楊娃熟悉老班長的稟性,知道火暴的成效明會(huì)來真的,連忙抱著他:“老班長!老班長!何必呢?何必呢?不至于吧!”
兩個(gè)連隊(duì)還在爭(zhēng)執(zhí),后面卻傳來狠狠地聲音:“這條艘船怎么到這里來了?我們找了半天!”
所有的人停止?fàn)幊常灰娨粋€(gè)二杠三星的校官走來,臉色鐵青得就像閻王殿前便秘的小夜叉。
“唐部長!”大家立正報(bào)告。原來是第52師師后勤部部長唐人朝。
“你們不知道這條船干什么用的嗎?”唐人朝怒目以瞪,“是專門給師部長官渡河之用的。”難怪所有的船都滿載而過,獨(dú)獨(dú)這艘船無人問津,楊娃與成效明兩人臉上開始冒冷汗,他們還以為撿著一個(gè)“大元寶”呢!
“又是你楊娃!”唐人朝指著楊娃極為不滿??磥?,已是上尉連長的楊娃“名聲”還是不太好??!
“你們兩個(gè)連隊(duì)一個(gè)是預(yù)備隊(duì),一個(gè)是后勤掩護(hù)部隊(duì),爭(zhēng)個(gè)球啊?要是耽擱了師部長官們的過河,你們負(fù)責(zé)得起嗎?”唐人朝越說越來氣,想來他為這條船揪心了好一陣子。
楊娃與成明效默不敢出聲?!疤撇块L!師長已過河,師長令這艘船給他們用!”一個(gè)師部警衛(wèi)跑來報(bào)告。
喋喋不休的唐人朝一怔,悻悻道:“你們兩位給我記住,戰(zhàn)后我再找你們算賬!趕緊抓緊時(shí)間過河!”
“歐!謝謝唐部長!”楊娃大喜,跑近唐人朝,一把抱住,就欲把他那就像吃了大蒜后一樣臭的嘴往唐人朝臉上拱。楊娃每當(dāng)興奮時(shí),就會(huì)神經(jīng)質(zhì)表現(xiàn)的習(xí)慣還是沒有絲毫改變。而成明效則矜持許多,只是在臉上堆滿興奮。
“放開我!放開我!??!不要把嘴靠近我,不要把嘴靠近我!”唐人朝暗恨自己死記性,怎把楊娃的神經(jīng)質(zhì)習(xí)慣給忘了呢?“不給了!不給了!這艘船不給你們用了!”他歇斯底里,幾近抓狂。
與以前相比,楊娃神經(jīng)質(zhì)反應(yīng)的時(shí)間短了許多,他忙不跌道歉:“對(duì)不起!對(duì)不起!唐部長!”一邊對(duì)戰(zhàn)士命令:“還不快上船!”
楊娃四連的戰(zhàn)士紛紛上船,而成明效三連的士兵也不甘落后,爭(zhēng)先恐后往船上擠。
“不準(zhǔn)擠!不準(zhǔn)擠!你們兩個(gè)連各上一半的人!”唐人朝見又不像話起來,喝斥。協(xié)調(diào)好兩個(gè)連過河后,他才狠瞪楊娃一眼,右手不住擦拭被楊娃那臭嘴拱了一下的右臉頰,惱怒而去。
楊娃接觸唐人朝那犀利的眼神,心顫顫,低下頭,別過臉去,待唐人朝過遠(yuǎn)后,才走近老班長?!袄习嚅L!少抽點(diǎn)旱煙!我那給你留了一條‘新綠’煙,你省著點(diǎn)抽!”
“看你!軍衣又破了,也不知縫補(bǔ)一下!來!我跟你換一件!”成明效慈愛地端詳著,楊娃長大了,有胡子了。
……
第52師先頭部隊(duì)——第154團(tuán)一營率先趕到界首后,要做的第一件事便是確定太平軍過去沒有?經(jīng)偵探,三萬太平軍還遠(yuǎn)在北面離界首城五十里的石槽一帶,他們趕緊前至界首城北面十里的紙店鎮(zhèn)構(gòu)建防御工事。不久,第52師大部隊(duì)趕到,但隨同到來的還有一個(gè)壞消息——南面太平軍章王林紹璋一部一萬余人正浩浩蕩蕩向界首開來。
第52師根據(jù)軍情的變化,及時(shí)調(diào)整部署,原來三個(gè)團(tuán)本欲一道成“品”字型構(gòu)筑防御工事,現(xiàn)在只得分開改為二前一后的防御陣式,前面兩個(gè)團(tuán)負(fù)責(zé)阻擊南下撤退的太平軍,一個(gè)團(tuán)負(fù)責(zé)阻擊北上接應(yīng)的林紹璋部太平軍。由于敵人多,任務(wù)重,第52師不敢留預(yù)備隊(duì)。如是,楊娃與成明效的兩個(gè)連都撈到了仗打。只是楊娃連所在的第156團(tuán)在前,而成明效連所在的第155團(tuán)在后。
“老班長!多保重!打完仗后,我請(qǐng)你喝酒!”楊娃臨別時(shí)頗為動(dòng)情。
“楊娃!注意保護(hù)自己,不要太沖動(dòng)了!你的那房媳婦我已幫你瞄好了,待打完仗我便告訴你那閨女的花名!”聽到要喝酒,成明效雞毛疙瘩又起,他可受了楊娃酒后那神經(jīng)質(zhì)表現(xiàn)。
楊娃暈乎,怎么說著說著又說到娶媳婦上面去了?他鬧著大花臉,不再搭理成效明,羞澀而走。
“這孩子!還害臊呢!”
第一路的太平軍三萬人,加上接應(yīng)的林紹璋部太平軍一萬人,總共計(jì)四萬人,而人民軍一個(gè)師阻擊,兩個(gè)師追擊,總計(jì)人數(shù)一萬七余人,約二比一的比例,人民軍以少打多,還欲殲滅敵人,事情太玄乎!
下午,人民軍第156團(tuán)一營隱蔽于驛道兩側(cè)的樹林里,準(zhǔn)備伏擊南撤太平軍的先頭部隊(duì)。由于人民軍個(gè)別部隊(duì)(其實(shí)就是楊娃連隊(duì))過早暴露,南撤太平軍先頭部隊(duì)三千余人只有五百人進(jìn)入了伏擊圈中,其它部隊(duì)略經(jīng)接觸即縮了回去。伏擊失敗,第156團(tuán)一營迅速回撤,回到自己的主陣地,準(zhǔn)備正面打擊敵人。
第52師一前一后兩個(gè)阻擊陣地相距二十多里,中間處恰巧隔著界首城。遙聞界首城內(nèi),人聲鼎沸,騾馬長嘶,車輪滾滾。原來,人民軍的政工與后勤人員趕到界首城后,與當(dāng)?shù)氐娜嗣顸h地下組織取得聯(lián)系,馬上發(fā)動(dòng)群眾,一經(jīng)動(dòng)員,許多百姓即通宵不眠,連夜為人民軍籌備木料、麻袋。待人民軍地方預(yù)備役部隊(duì)進(jìn)入城內(nèi),他們?cè)绨迅鞣N物資裝上大車,停在街頭路口,部隊(duì)一到,即可出動(dòng)了。
下午五時(shí),南下的三萬太平軍大部到達(dá)人民軍紙店鎮(zhèn)防御陣地前沿五里,他們相繼投入進(jìn)攻。由于時(shí)間緊迫,人民軍第156團(tuán)與第154團(tuán)還有放多工事尚未完成,只得阻擊敵人與修筑工事同時(shí)進(jìn)行。各團(tuán)部乃至于師部所屬政治機(jī)關(guān)人員,紛紛深入連隊(duì),協(xié)助連隊(duì)進(jìn)一步加強(qiáng)動(dòng)員工作。
根據(jù)分工,第52師后勤部唐人朝部長前往紙店鎮(zhèn)左側(cè)方村陣地指導(dǎo)工作,好巧不巧,那里正好是第156團(tuán)一營四連——楊娃連隊(duì)的防御陣地。唐人朝驟見楊娃身影,遲疑神色一閃即逝,旋跌下臉色,正正經(jīng)經(jīng)地指導(dǎo)工作,但不管楊娃怎么討好,他始終堅(jiān)持與楊娃保持適當(dāng)?shù)木嚯x。
方村是紙店鎮(zhèn)左側(cè)的正面防御地段,為太平軍南下首經(jīng)之路;方村東側(cè)是長達(dá)二千公尺的彎形丘陵地帶,丘陵突出部有四個(gè)高地,為楊娃部所在的一營負(fù)責(zé)防守;西側(cè)便是紙店鎮(zhèn)了,為全師防御重點(diǎn)之首。
天暗淡下來,一絲絲深秋的寒意襲人。太平軍沿穎河南下,直逼紙店鎮(zhèn)警戒陣地,隨著一陣激烈的炮響,紙店鎮(zhèn)前寬闊的田野頓時(shí)隱沒在滾滾煙塵之中,前哨戰(zhàn)終于打響!
半小時(shí)后,前線報(bào)告太平軍開始投入的兵力多達(dá)五千余人,他們以兩個(gè)方陣,向154團(tuán)陣地發(fā)起兩次沖鋒。第一次兩路沖擊,被第154團(tuán)一營兩個(gè)連,沉著機(jī)智地用火力封鎖擊退;第二次,在一營營長沉著指揮下,放近敵人后,用機(jī)槍、手榴彈組成機(jī)動(dòng)火力,大量殺傷敵人,把敵擊退,而至今人民軍僅有兩個(gè)戰(zhàn)士受輕傷。
入夜,太平軍急躁起來,后面追兵漸近,前面幾次試探進(jìn)攻均以失敗告終,人民軍強(qiáng)大得可怕,竟不能欺近人民軍陣地三十米。太平軍改變戰(zhàn)術(shù),準(zhǔn)備利用夜色,迂回偷襲。夜幕籠罩大地,越向北,越發(fā)漆黑一團(tuán)。隨著一陣令人沉悶的寂靜之后,不時(shí)傳來一陣急促的槍聲和短暫的爆炸聲。太平軍小股偷襲部隊(duì)被發(fā)現(xiàn),他們無功而返。
各種伎倆均不能奏效,太平軍孤注一擲,索性展開大規(guī)模進(jìn)攻,隨著凄厲刺耳的尖嘯,他們的火炮一股腦遮頭蓋腦打來,一場(chǎng)惡戰(zhàn)終于上演。
“敵人開始沖鋒了!”楊娃心急腳快,幾步登上山頭,借著漫天的火光,發(fā)現(xiàn)成群的敵人時(shí)隱時(shí)現(xiàn),越來越近。大地好像被團(tuán)團(tuán)塵煙所裹卷,斷木直甩半空,石塊滿天飛起。
晚上,人民軍的視野不佳,為節(jié)省子彈,楊娃鼓舞戰(zhàn)士們,命令“走不近不打、瞄不準(zhǔn)不打”,在他沉著指揮下,四連每次都以突然、密集的火力,給逼近的太平軍予一次更比一次慘重的殺傷。戰(zhàn)斗持續(xù)至子時(shí),太平軍四次沖擊方村,遺尸千余具,卻寸土未進(jìn)。師后勤部部長唐人朝滿意楊娃的指揮,不住夸講他,忘了還需與他保持適當(dāng)距離的警戒了。
下半夜,雙方都已精疲力竭,但此起彼伏的戰(zhàn)斗時(shí)有發(fā)生,一直持續(xù)到天亮。第二天拂曉,時(shí)間愈發(fā)緊迫,太平軍集中所有火炮采取重點(diǎn)突擊一點(diǎn)的辦法,不惜一切人力損失,連續(xù)猛攻方村一帶,方村民房屋舍幾盡焦土,東側(cè)丘陵地帶許多表面工事多數(shù)被毀。人民軍以機(jī)槍、手榴彈,后以石塊、木頭,展開肉搏戰(zhàn),連續(xù)擊退敵人三次沖鋒,一些陣地幾易其手,反復(fù)斗爭(zhēng)。
楊娃連隊(duì)彈藥耗盡,傷亡近半,方村被三百太平軍突入,雙方展開近身肉搏戰(zhàn)。太平軍人多,而人民軍援兵還未到,一些新戰(zhàn)士面對(duì)氣勢(shì)洶洶的敵人,開始嚇得發(fā)抖,看到自己朝夕相處親密的戰(zhàn)友被砍得支離破碎,號(hào)啕大哭,有的甚至嘔吐不已,暈厥過去。唐人朝已離開,去其它陣地監(jiān)督去了,情況十分危急,楊娃表現(xiàn)出與其年齡不相符的冷靜,沉著得像大風(fēng)浪中的舵手。他一面指令戰(zhàn)士們沉著應(yīng)戰(zhàn),一面高聲喝道:“兄弟們!想殺敵立功嗎?就在最困難最危險(xiǎn)的時(shí)候,顯出我等的英雄本色吧!刺刀見血最英雄,殺敵立功最光榮!”他那嚴(yán)峻、洪亮的聲音,像一把熊熊火炬,照亮了士兵們的頭腦;他那沉著、平靜的面孔,像一座巍峨大山,鎮(zhèn)定了戰(zhàn)士們的意志。
戰(zhàn)士們?nèi)呵榧^,流淚的戰(zhàn)士擦干眼淚,發(fā)抖的士兵握緊長槍,士氣高昂,他們跟著楊娃沖向村口,誓要奪回陣地。楊娃扔掉早已沒子彈的長槍,拾起一把大刀,一馬當(dāng)先,兇狠的砍到一個(gè)又一個(gè)敵人,他的狂狠極大激發(fā)了戰(zhàn)士們的英雄氣概。
楊娃連沒有把陣地奪回來,但他們也沒有把陣地丟掉,他們與太平軍犬齒交錯(cuò)的混戰(zhàn)在方村中,直到一營派出的援兵到來。這時(shí),楊娃連隊(duì)已傷亡達(dá)三分之二,楊娃本人背部與手臂均被砍傷,已成為一個(gè)血人。一番血戰(zhàn)之后,人民軍終還是保有防線未失。
上午十時(shí),在太平軍的背面響起激烈槍炮聲,追擊他們的人民軍第56師與第55師終于趕到,太平軍在對(duì)第52師的進(jìn)攻中耗盡了精力,兩支虎賁之師的添入,太平軍如秋風(fēng)中的樹葉,片片被吹落。這是整編之后的太平軍,其紀(jì)律性與戰(zhàn)斗力均有很大提高,許多太平軍表現(xiàn)頑強(qiáng),便是跪著也不求饒,即是臨死也要咬上一口,但精神的堅(jiān)強(qiáng)終不敵子彈的銳利,兩個(gè)小時(shí)后,三萬太平軍覆沒。
界首城南面,人民軍第155團(tuán)阻擊太平軍林紹璋部的戰(zhàn)斗不像第154團(tuán)與第156團(tuán)那樣打得艱難,這與林紹璋部未全力進(jìn)攻有關(guān),也與第155團(tuán)所處地勢(shì)極佳有關(guān),林紹璋部第一輪進(jìn)攻扔下幾百具尸體后,他們便不緊不慢地與第155團(tuán)磨起洋工來。
事后,方知林紹璋狡詐,他不是不進(jìn)攻,而是秘密遣有一支四千人的部隊(duì)從另一條道想繞過第155團(tuán)的防御陣地,從背部攻人民軍。只是因?yàn)槟菞l道太遠(yuǎn),所需時(shí)間太多,不待秘密潛行的太平軍到達(dá)人民軍背部,前面三萬太平軍已覆沒了。幸虧這四千潛行太平軍跑得快,不然,也有可能會(huì)被南下增援的人民軍吃掉。
戰(zhàn)后,成明效到處找楊娃,在救治所看到滿身是血,全身纏著繃帶的楊娃時(shí),他失聲痛哭,每一次大戰(zhàn)之后,他都需到救治所才能找到楊娃,他已不能承受此心痛之重。
公元1859年11月15日,東部陳玉成部太平軍與楊輔清部太平軍及賴文光部捻軍安然回到天國境內(nèi),人民軍各追擊部隊(duì)接令停止追擊,天國上下,喜氣洋洋。二天過后,太平天國翼王府依然不沒有接到第一路與第二路太平軍撤回的消息,開始擔(dān)憂起來,迅速派出人員查實(shí)。
第三天,第二路太平軍狼狽回到天國境內(nèi),三萬太平軍僅回來一萬三千人,損失一半有余。接著林紹璋部告罪稟報(bào),他們接應(yīng)失當(dāng),第一路太平軍遭人民軍合圍,全軍覆沒。頓時(shí),天國上下大驚失色,翼王府與東王府緊急召開會(huì)議。
翼王石達(dá)開哀痛道:“此次解救行動(dòng)雖說成功救出捻軍,卻得不償失,我太平軍損失慘重!作為掌管軍事的翼王府負(fù)有重大責(zé)任,本王自會(huì)懇請(qǐng)?zhí)焱踟?zé)罰!”太平軍救回一萬余捻軍,自身卻損失多達(dá)六萬之眾,怎能說此次救援行動(dòng)成功呢?怎能不令天國將領(lǐng)們心痛呢?
東王楊秀清還未從人民軍與太平軍兩軍的軍事力量對(duì)比中驚醒過來,太平軍出動(dòng)三十余萬人,對(duì)戰(zhàn)人民軍十萬余人,兵力之比為三比一,可損失卻是太平軍六萬,人民軍極其有限!可以想象將來的結(jié)果會(huì)怎樣了!
“唉!翼王快別這樣說!我東王府亦負(fù)有不可推御的責(zé)任!現(xiàn)在不是追究責(zé)任的時(shí)候,請(qǐng)諸位認(rèn)真分析一下我們失敗的原因吧!”楊秀清可不想在國家危難關(guān)頭去打擊翼王的威信。
輔王楊輔清站出來,后怕道:“末將認(rèn)為人民軍的火器太可怕!武器不如人,是我太平軍遭受失敗的主要原因!”
楊清秀疑竇縱生:“人民軍使用的是連發(fā)槍,我太平軍使用的也是連發(fā)槍,盡量他們的數(shù)量比我們多,但也不至于相差如此之甚吧!其它火炮方面,我們大多也是從西洋進(jìn)購的啊!”
楊輔清解釋:“東王千歲有所不知,人民軍有幾種武器便是西洋人亦沒有,如一種帶木柄的小型火藥,謂之為手榴彈,它可以隨身攜帶,一拉引線,扔出即可爆炸,威力驚人,這是我們太平軍近戰(zhàn)屢屢失利的原因?!苯又致冻隹謶值纳裆溃骸叭嗣褴娺€有一種連發(fā)槍,謂之為機(jī)槍,它像天上下暴雨一般,可以連續(xù)不斷地射出無數(shù)的子彈,令我太平軍大片大片地死亡,它簡(jiǎn)至就像一個(gè)殺人的魔器,這是我太平軍不能與之近戰(zhàn)的原因!”
眾將領(lǐng)露出不信神色,楊秀清道:“有這等事?不能與人民軍展開的近戰(zhàn),而近戰(zhàn)了,亦不能勝之,這仗還如何打?”
陳玉成站出,沉聲道:“利器只能說明一個(gè)方面,它決定不了一切,而我對(duì)人民軍感到更可怕的是,他們居然能相距那么遠(yuǎn)及時(shí)調(diào)度部隊(duì)堵?lián)粑姨杰姡麄兪窃趺崔k到的?”
還有人民軍總體的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)及人民軍士兵的軍事素養(yǎng)等軟條件方面,太平軍眾將領(lǐng)沒有提及,其實(shí),這才是問題的關(guān)鍵,想想他們以前為什么能用刀箭打敗使用槍炮的清軍、西洋聯(lián)軍?現(xiàn)在他們擁有了槍炮為什么就打不贏只是多了點(diǎn)手榴彈與機(jī)槍的人民軍呢?
對(duì)于太平軍眾將領(lǐng)來說,人民軍有太多令他們不解的謎!