白玉陽被張洛和楊倫二人惹出了惱意。
“你們二人的意思, 是連刑訊都要省了？”
他說著，將手中的鞫綱抖得嘩嘩作響，“那還審什么？就這些就能上報(bào)陛下了？偌大一個(gè)杭州糧政官場, 那些個(gè)成了精的人, 就都是受他節(jié)制的？楊侍郎, 張副使，你們不是第一年入司法道了吧, 你們也信？”
楊倫沒有吭聲, 張洛直聲道：“白大人不信，那就繼續(xù)審杭州的糧政的官員, 審他原本就是本末倒置, 大人是刑部尚書, 這一點(diǎn)還用我來說嗎？”
他說完走倒鄧瑛身邊，對左右道：“審到午時(shí)把人押回去，審官得吃飯，犯人也得吃飯, 過后如果還要審, 就再來找我要手書提人?！?br/>
此言畢, 人已經(jīng)大步跨出了大堂。
齊淮陽起身湊到白玉陽耳邊道：“尚書大人, 不如今日先審到這里?！?br/>
白玉陽忍著惱意下了他的臺階，喝道：“還押。”
鄧瑛被校尉帶回詔獄，在獄門前遇見了將從刑室出來的張洛。
張洛側(cè)身讓到一邊, 示意校尉先帶鄧瑛進(jìn)去。
二人插肩時(shí), 鄧瑛頓了頓腳步。
校尉喝道：“磨蹭什么，往前走?！?br/>
張洛回頭看了一眼鄧瑛, 平聲道：“有話對我說嗎？”
鄧瑛搖了搖頭, “不敢。”
張洛對校尉道：“你們松開他?！?br/>
“大人……這……”
“松開, 我親自押他進(jìn)去?！?br/>
“是?！?br/>
校尉松手后退，張洛抬手一把捏住了鄧瑛的鐐銬，“走吧。”
兩個(gè)人一前一后地在獄道上行走，張洛忽道：“你之前說對了。”
他說著笑了一聲，“我的確懲戒不了楊婉?！?br/>
鄧瑛抬起頭，“大人見過她了？”
“嗯。不過，我仍然有一件事不明白?！?br/>
他說著頓住腳步，轉(zhuǎn)身看向鄧瑛， “你明明是一個(gè)私吞學(xué)田的罪人，你憑什么配得上她的喜怒哀樂?！?br/>
鄧瑛咳了一聲，垂下手臂，“我也不想吞學(xué)田，甚至不想做這個(gè)東廠的廠督。如果父親不犯大法，我寧可跟著我的老師，在泥石堆里修一輩子的皇城。”
他說著蒼白地笑了笑，“不過即便如此，我也不敢說我配得上楊婉，我對她的愛意，本來就是罪人的愛意。她給了我第二條命吧……”
他一面說一面捏起垂在膝前的鐵鏈，抬向張洛，“我愿意這樣活著，是因?yàn)槲覍钔襁€沒有貪夠。學(xué)田案結(jié)，也許我會死，這個(gè)結(jié)局，我當(dāng)年替司禮監(jiān)擔(dān)罪的時(shí)候，就已經(jīng)想到了。只是我原來以為，我死前會和桐嘉書院的人一樣，但是我沒想到，你竟然沒有那樣對待我。”
張洛道：“陛下讓把你當(dāng)成罪奴來審，但我這里，當(dāng)你是個(gè)犯官?！?br/>
“張大人?！?br/>
鄧瑛喚了他一聲，“為何如此。”
張洛轉(zhuǎn)過身，“因?yàn)槲掖饝?yīng)了楊婉，要保全你的衣衫。”
他說完，帶著鄧瑛繼續(xù)朝牢室走，“學(xué)田一案你不再改口供了嗎？”
鄧瑛點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不改了?！?br/>
“為什么要保司禮監(jiān)。”
鄧瑛道：“不是為了保司禮監(jiān)，是為了保內(nèi)閣，也為了陛下的名聲。”
他說完頓了頓，“張大人，我也想問你一個(gè)問題?！?br/>
“你問。”
“如果我死了，東緝事廠就會回到司禮監(jiān)的手中，若再有一次首輔案，便沒有人能救閣老他們這些人了。張大人，能不能懇請你……”
“所以。”
張洛打斷鄧瑛，回頭道：“你當(dāng)年非要東廠廠督的這個(gè)位置，增制東廠廠衛(wèi)，建廠獄，分刑審之權(quán)，就是為了保這些人？”
“是?！?br/>
“呵?！?br/>
張洛抬手指道：“白首輔彈劾你，白尚書為了撬開你的嘴，恨不得把你刑至體無完膚，你死到臨頭，還想在我這里給他們留一條后路，鄧瑛，這世上沒有人會這樣做事！”
鄧瑛笑了笑，“我算得上一個(gè)完整的人嗎？”
張洛怔了怔。
鄧瑛朝他走近了一步，“我有很多事是做不到的，只能看著他們做，如果他們都不能好好活著，那我活著還能有什么意義?！?br/>
張洛抬頭道：“你這話也是在質(zhì)問我吧。”
“我并不敢?！?br/>
張洛看著鄧瑛沒有再說話。
抬手命獄卒打開牢室的門，松開鄧瑛讓他自己走進(jìn)去。
鄧瑛走進(jìn)牢室中，回頭看向張洛抬起手，隔著牢門，朝他行了一個(gè)揖禮。
張洛沉默了須臾，亦退了一步，抬手回了全禮。
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刑部議給鄧瑛的罪很快定了下來，鄧瑛被判斬刑，押在秋后處決。
楊倫雖然想將鄧瑛接到刑部大牢，但貞寧帝并么有首肯。
入夏以后，貞寧帝的喉疾越發(fā)的嚴(yán)重，但凡遇到潮濕的陰雨天，便咳得一刻都停不下來。六宮的嬪妃輪番去侍疾，承乾宮里那兩個(gè)不受寵的美人，也因此見了皇帝幾面，也是因?yàn)橐娒嫔椋貋淼故嵌计鹆诵?，給貞寧帝做起貼身的衣物來。
楊婉跟在她們身邊偷偷地學(xué)，陳美人問她，“有針工局伺候殿下，你費(fèi)神做什么?！?br/>
楊婉替她二人剪燈，“這不被罰俸嘛，能節(jié)省些就要節(jié)省些，兩位娘娘繡活這樣好，奴婢也想學(xué)?！?br/>
陳美人念楊婉平時(shí)的好，倒也是傾囊相授，然而楊婉在這一方面確實(shí)沒什么太大的天賦。宋云輕實(shí)在看不下去了，親自過來幫她改針。
“你這做的是什么呀。”
“衫子啊?！?br/>
宋云輕抖開手上的布料，“袖線都錯(cuò)了?！?br/>
楊婉忙挪燈過來，“哪里錯(cuò)了，你快教我改?！?br/>
宋云輕道：“你這是做給鄧瑛的吧?！?br/>
“嗯?！?br/>
宋云輕搖頭道：“又是灰的?！?br/>
楊婉拿過針線，放在燈下，“他喜歡穿灰的?！?br/>
宋云輕有些擔(dān)憂地看著楊婉，“都判了斬刑了，你做這些，他還能穿上嗎？”
楊婉沒看她，只淡淡地說道：“你先教我改吧。”
宋云輕嘆道：“我之前就跟你說過，在宮里，當(dāng)他們是個(gè)伴兒就好了，不要把自身搭進(jìn)去。你看看你現(xiàn)在……”
楊婉笑了笑，“我現(xiàn)在也沒什么，你別磨嘰了，快教我?！?br/>
宋云輕以為她是不想面對，也不愿再讓她難過，抬手將燈挪到繡案上，“行，我教你把袖線定下來。”
整整一個(gè)夏天，楊婉一直在做那件衫子。
不說宋云輕了，連易瑯也有些擔(dān)心她的情緒。
他時(shí)常問楊婉，自己能不能替鄧瑛向貞寧帝求情。楊婉聽后卻總是搖頭。
易瑯忍不住問她?！耙棠福瑥S臣判了罪，你不難過嗎？”
楊婉摟著易瑯，把頭輕輕地放在他的肩膀上，輕聲說道：“有一點(diǎn)吧?！?br/>
易瑯側(cè)頭看向楊婉，“姨母，我不想讓廠臣死。”
“嗯?！?br/>
楊婉輕道：“姨母替廠臣謝謝殿下?！?br/>
易瑯?biāo)砷_楊婉，起身拉住楊婉的手，“姨母為什么不讓我去求情，我上回救了書院的學(xué)生們，這回為什么不能救廠臣呢？”
楊婉望著面前的易瑯，揉了揉有些發(fā)酸的眼睛，“因?yàn)樗腔鹿?，而那些人是文士，赦免文士是仁義，赦免宦官是什么呢？”
“是無道。”
易瑯徑直接道。
楊婉心口一痛，卻也只能道：“殿下說得對。”
易瑯看著楊婉，正聲道：“所以廠臣才會跟我說，讓我以后，不要對他容情?！?br/>
楊婉一怔，“他什么時(shí)候跟你說的?！?br/>
“有一次，姨母你去煮面的時(shí)候，他在書房里對我說的，他還教我寫了一個(gè)東西……”
他說著說著，聲音越發(fā)小了，楊婉捏了捏易瑯的手，“什么東西?！?br/>
易瑯搖頭，聲音也有些急切，“我不說，我答應(yīng)過廠臣的，這個(gè)絕對不能說……”
楊婉摸了摸易瑯的額頭，安慰他道：“好，姨母不逼你說?！?br/>
易瑯這才松了肩膀。
楊婉又問道：“他不讓殿下對他容情，殿下是如何想的呢?！?br/>
易瑯沒有立即回答，抱著手臂朝殿外看去。
庭中的巨冠樹在早秋的風(fēng)里搖動著葉冠，葉瀟瀟，令人聞之脊寒。
楊婉順著易瑯的目光望去，輕聲道：“不論殿下怎么想，姨母都會救他，哪怕以后，殿下不喜歡姨母了，甚至覺得，姨母是一個(gè)很可恨女人，姨母也不會放棄他?！?br/>
“我不會！”
易瑯急道：“我會一直對姨母好。”
楊婉笑了笑，張開手臂對易瑯溫聲道：“來?！?br/>
易瑯忙縮進(jìn)楊婉的懷抱，楊婉摟著他一道聽殿外的風(fēng)聲，“殿下，你是一個(gè)前途大好的少年人，等你再長大一些，你會活得更自如，更堅(jiān)定，但姨母愛的是一個(gè)只有過去，沒有將來的人，他一直都這樣，姨母也拿他沒有辦法，但姨母不想怪他，只想給他更多一點(diǎn)，所以……”
她低頭看著懷中的易瑯，“如果以后，姨母做了在你看來不對的事，你也不用對姨母容情。”
“姨母……”
易瑯抓住楊婉的衣袖，“你不要說這樣的話?！?br/>
楊婉捏住易瑯的手，“放心，即便你不容情，姨母也未必會輸?！?br/>
她說完，抬手?jǐn)n緊了易瑯的袍衫。
貞寧十四年，初秋，明月在窗，四海同望。
牢獄中的鄧瑛雖然添了些傷病，卻一直不棄飲食，他有聽楊婉的話，好好地吃飯，盡可能多地睡覺，哪怕成為了一個(gè)死囚，他也沒有刻意地去算日子，只是偶爾問獄卒，還有幾日入秋。
楊婉在承乾宮里，繼續(xù)和陳美人，宋云輕學(xué)針線，雖然依舊做得很丑，但那件答應(yīng)帶給鄧瑛的秋衫，最終期期艾艾地還是成形了。
貞寧十四年，八月中旬，貞寧帝的喉疾更加嚴(yán)重。
楊倫在內(nèi)閣值房里，終于等來?xiàng)钔袼f的轉(zhuǎn)機(jī)。