一場(chǎng)赴宴，不免有些乘興而來(lái)，敗興而歸。
龍少陽(yáng)悻悻出得歸云閣，已過(guò)了午牌時(shí)分，一個(gè)人獨(dú)自走在洛城街道之上，只見(jiàn)行人熙來(lái)攘往，如往常一般熱鬧，不知怎地，他卻有一絲失落之感。雖然情知方才那一幕早晚都要到來(lái)，但真的來(lái)臨之時(shí)，心中仍是漣漪層生。孰知心本無(wú)塵，塵即是心，無(wú)心無(wú)塵，俱是塵土。草木之人，又有幾人做到？
過(guò)不多時(shí)，只聽(tīng)馬蹄雜沓，迎面七八乘馬奔馳而來(lái)，速度甚快，眾人見(jiàn)群馬來(lái)勢(shì)洶洶，紛紛躲避，街道兩旁尚未來(lái)得及收起的水果、雜貨一類(lèi)地頭攤子，馬撞蹄踏之下，灑落一地，登時(shí)馬嘶人喊，亂作一團(tuán)。
這一下變起倉(cāng)促，龍少陽(yáng)一驚之下，凝目望去。只見(jiàn)馬上騎者絡(luò)腮虬髯，圓領(lǐng)窄袖，革帶長(zhǎng)靴，一色外族胡人裝扮。每人馬上大都馱著大包裹，鼓鼓囊囊，顯是裝滿(mǎn)東西。這群騎者對(duì)眾人狼狽之相，竟是熟視無(wú)睹，絲毫沒(méi)有放緩速度的意思，好幾個(gè)騎者竟然放聲大笑，相互取樂(lè)，一陣烏煙瘴氣中這群人已是揚(yáng)長(zhǎng)而去。
龍少陽(yáng)看到這里，不由怒氣上涌，心道：“這群人怎地如此荒唐，在我大齊國(guó)都，竟然橫沖直撞，好不知禮？”又一想：“這群人行色匆匆，馬上馱滿(mǎn)包裹，卻不知里面裝的什么東西？”正左右思量，因見(jiàn)街上一片混亂，哀嚎呻吟之聲四起，當(dāng)下忙走上前去，幫著攙扶、安慰受傷的行人。
只聽(tīng)眾人七嘴八舌，議論紛紛：
“今天真是撞了霉運(yùn)，好端端地差點(diǎn)被馬蹄踩到，還好躲得快，不然我這一身老骨頭，只怕要去見(jiàn)閻老五咯?！?br/>
“可惜了我這剛出鍋的蒸年糕，讓這群王八羔子給糟蹋了，我找誰(shuí)說(shuō)理去，嗚嗚……”
“咱們?nèi)フ揖┱滓笕?，找他說(shuō)理去?！?br/>
“他敢拿這些北魏人、西涼人作法？得了吧，這些年北魏、西涼幾次越界搶掠，朝廷都不敢出兵吶？”
“這些軍國(guó)大事，豈是咱們這些小民說(shuō)了算的，省省心吧。忍一忍，說(shuō)是這些使臣們明日就動(dòng)身回國(guó)了。”
“聽(tīng)說(shuō)這兩天他們都在忙著采辦物品，絹布啦、錦緞啦、瓷器啦，這些東西在他們那緊俏的很?！?br/>
……
聽(tīng)到此處，龍少陽(yáng)心中已明白八九：原來(lái)這群人是列國(guó)使團(tuán)，明日就要啟程，包裹里裝的都是采辦來(lái)的回國(guó)物品，只是這群人如此行徑，實(shí)在有損一國(guó)形象。倘若以后尋得機(jī)會(huì)，定要教訓(xùn)他們一番。正尋思著，驀地想起幾日前已經(jīng)離京的姿姿郡主，想來(lái)她還在返吳的途中，洛城吳城不是天涯，卻勝似天涯，不知這一別之后，何時(shí)還能再見(jiàn)？
次日清晨，龍少陽(yáng)剛起床，便隱隱聽(tīng)到外面一片喧嘩，接著便是鞭炮之聲，一陣噼里啪啦響個(gè)不停。正想著到門(mén)口一看究竟，只見(jiàn)程伯慢悠悠走了進(jìn)來(lái)，便問(wèn)城中出了何事。
程伯笑道：“怎么，吵到了公子？說(shuō)是今日太子殿下在北門(mén)禮送北魏、西涼兩國(guó)使臣離京，大少爺一早便趕去籌備儀仗事宜了。他心里惦記著公子，便讓老奴先回來(lái)了?！闭f(shuō)罷，點(diǎn)燃煙葉，抽起旱煙來(lái)。
龍少陽(yáng)自失一笑，這事原本是昨日從歸云閣回來(lái)時(shí)便已知道的，想著與己無(wú)關(guān)，竟沒(méi)放在心上。正欲開(kāi)口，只見(jiàn)一個(gè)家仆走進(jìn)房來(lái)，后面跟著一個(gè)八九歲的孩童，頭發(fā)梳成左右兩個(gè)發(fā)髻，如頭頂兩角，上穿百家衣，下身長(zhǎng)褲，一副尋常百姓家模樣。
那家仆施了一禮，道：“龍公子，方才這孩子賴(lài)在正院門(mén)前不走，說(shuō)是有一封信要親手交給公子，管家見(jiàn)是一孩子，便命小人將他帶來(lái)了?！闭f(shuō)著，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)向那孩童道，“這位就是你要找的龍公子?！?br/>
那孩童打量龍少陽(yáng)一眼，跑上前來(lái)，手一揚(yáng)，遞上一封信來(lái)，道：“你就是龍公子？剛才在街角，一位穿紅色衣衫的姐姐給了我二兩銀子，讓我將這封信交給一位姓龍的公子，說(shuō)你就住在這座蕭府里。”說(shuō)罷，將信塞到龍少陽(yáng)手里，也不待他答話(huà)，轉(zhuǎn)身跑開(kāi)了。
“一位衣著紅衫的女子？”龍少陽(yáng)略有所悟，見(jiàn)信封上寫(xiě)著“龍公子親啟”，心中一喜：“又是故伎重來(lái)，不知這次又有什么主意？”當(dāng)下抽出信箋，展開(kāi)讀時(shí)，只見(jiàn)上面寫(xiě)道：
“昨日一晤，匆匆而別；歸云閣下，盼君一見(jiàn)。”
筆跡清秀之中又帶著七分眼熟，心下尋思：想是為了昨日歸云閣延攬一事，再見(jiàn)一面也好，也讓她知道自己心意已決。正要起身，猛然間心頭想被什么東西用力一撞，伸手去抓，又了無(wú)痕跡，總覺(jué)得有什么事堵在胸口，卻又模模糊糊捉摸不定。
當(dāng)下龍少陽(yáng)將信放入懷中，站起身來(lái)，道：“程伯，我要出去辦件事，煩您在家看護(hù)?！?br/>
程伯吐了口煙，笑道：“公子且忙自己的事吧。這種天兒，在墻角曬曬太陽(yáng)，抽抽旱煙，再瞇一會(huì)兒，最好不過(guò)了，賽過(guò)活神仙呢！”站起身來(lái)，拍了拍衣服，搖搖擺擺去了。
龍少陽(yáng)會(huì)心一笑，簡(jiǎn)單吃了兩口，換了新衣，又去后院挑了匹駿馬，便打馬揚(yáng)鞭，直奔天街歸云閣而去。
其時(shí)正值早市，街上人頭攢動(dòng)，熱鬧非凡。
龍少陽(yáng)策馬前行，路過(guò)一個(gè)街口，一瞥眼間，卻見(jiàn)幾十丈外街口另一端一華服青年騎馬一閃即過(guò)，他心中一動(dòng)：“好熟悉的身影，竟像是在什么地方見(jiàn)過(guò)?！毙念^像是又被什么撞擊了一下，方才那種不安定的情緒又驀然而生，當(dāng)下放緩轡繩，心想：“今日我這是怎么了，神思不寧，心緒恍惚，莫非是昨晚睡得不實(shí)的緣故?！碧ь^望了望遠(yuǎn)處，穩(wěn)穩(wěn)心神，雙腿一夾，徑向天街馳去。
轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)街坊，來(lái)到天街之上，遠(yuǎn)處歸云閣已是遙遙在望。龍少陽(yáng)面露喜色，見(jiàn)人流如織，來(lái)回穿梭，深恐駿馬飛奔傷了街上行人，便翻身下馬，手牽轡繩，緩步而行。來(lái)到歸云閣前，放眼四顧，時(shí)辰尚早，但見(jiàn)街上行人你來(lái)我往，小商小販大聲叫賣(mài)，身后閣中卻是門(mén)板大開(kāi)，堂倌小二們正忙著收拾桌椅，擺放碗筷，哪里有祝家小姐的影子？
龍少陽(yáng)也不著急，回頭看了一眼二樓臨街雅間，只見(jiàn)窗戶(hù)緊閉，胸中陡然涌上一股思緒：昨日閣中她早早便到，何以今日不見(jiàn)身影？是了，她是相府千金，不比我閑人一個(gè)，想是有事耽擱了，反正我今日無(wú)事，多等些時(shí)辰也無(wú)妨。當(dāng)下輕撫馬頸上的鬣毛，安心等待。
過(guò)了大約一個(gè)時(shí)辰，不見(jiàn)人影。又過(guò)了許久，只見(jiàn)日頭已高，街上行人、商販人頭攢動(dòng)，愈加擁擠，身后不時(shí)傳來(lái)一陣陣香氣，猜令劃拳，跑堂吆喝之聲也多了起來(lái)。龍少陽(yáng)情知時(shí)辰不早，左右觀(guān)望，仍是不見(jiàn)人影？饒是他沉穩(wěn)冷靜，心中也不禁焦躁不安，是留是走，左思右想，一時(shí)拿不定主意。
正猶豫間，突聽(tīng)右首“當(dāng)當(dāng)”幾聲鑼響，深沉雄渾，聲音甫歇，有人高聲喊道：“來(lái)往行人聽(tīng)著，接上峰號(hào)令，軍機(jī)堂地圖今日一早失竊，眼下正全城緝拿疑犯，若是發(fā)現(xiàn)形跡可疑之人，要火速上報(bào)京兆府衙門(mén)。凡破案有功者，賞銀千兩?！?br/>
龍少陽(yáng)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，循聲望去，遠(yuǎn)處三四個(gè)衙役并作一排，沿著街衢大搖大擺走來(lái)。只見(jiàn)衙門(mén)們俱是腰挎大刀，橫眉豎眼，一副兇神惡煞之狀。中間卻是一人一手持鑼?zhuān)皇治臻ⅲ奥曪@是出自他口。
眾人見(jiàn)這般陣勢(shì)，紛紛避開(kāi)，讓出一個(gè)道來(lái)，私下里卻是交頭接耳，低聲議論丟失地圖是何物，竟引得懸賞千兩。龍少陽(yáng)卻知衙役口中所說(shuō)軍機(jī)堂地圖，名字喚作《御制地域圖》，乃是本朝開(kāi)國(guó)高皇帝定鼎之后，命四大柱國(guó)將軍聯(lián)合繪制的一幅九州萬(wàn)方圖。
四大柱國(guó)將軍四處轉(zhuǎn)戰(zhàn)，便將平日各種行軍地圖合于一處，囊括大齊、北魏、西涼、東吳諸國(guó)山脈、河流、平原、湖泊、城市之位置、走向、大小，繪制于一絹帛之上，取名《御制地域圖》。自成稿以來(lái)，于治國(guó)理政、行軍打仗大有裨益，一向被視作國(guó)之珍寶，收藏在軍機(jī)堂內(nèi)。那軍機(jī)堂便是商議軍國(guó)機(jī)要大事之處，向來(lái)守衛(wèi)森嚴(yán)，外人不得擅入，放在此處，一來(lái)取用方便，二來(lái)利于保管，少了被搶盜之虞。
聽(tīng)得寶圖被盜，龍少陽(yáng)大吃一驚，心想：“此圖關(guān)系重大，這些年來(lái)大齊國(guó)力漸衰，北線(xiàn)、西線(xiàn)邊境雖摩擦不斷，偶有事端，大齊面上卻并未吃虧，實(shí)是占了地圖之利。若是被北魏、西涼這些國(guó)家搶奪了去，大齊的山川地形，軍事布局便無(wú)秘密可言，無(wú)論是誰(shuí)奪了去，自是如虎添翼，一旦戰(zhàn)事開(kāi)啟，大齊官兵如何再是敵手？”
轉(zhuǎn)念又想：“軍機(jī)堂防衛(wèi)森嚴(yán)，縱是天下一等一好手也無(wú)把握進(jìn)出自如，不被察覺(jué)，何況地圖平日必是放在隱秘之處，盜賊若不按圖索驥，只怕也難以手到擒來(lái)。幾十年來(lái)一直平安無(wú)事，何以今日突然被盜？”一時(shí)間疑惑不已。
低頭思索，突然感到胸前有一硬物，龍少陽(yáng)伸手摸出，正是方才孩童送來(lái)的那封書(shū)信。只覺(jué)心頭一動(dòng)，將那書(shū)信啟封處送至鼻間，兩指輕夾，開(kāi)口處張開(kāi)一道縫來(lái)，輕輕嗅了兩下，方才路口華服青年騎馬一閃而過(guò)的畫(huà)面驀地襲上腦?！谶@一剎那間，“調(diào)虎離山，栽贓嫁禍”幾個(gè)字如一道亮光在眼前閃過(guò)，猛地額頭滲出一層冷汗，龍少陽(yáng)暗叫一聲：“哎呦，糟了，只怕中了別人圈套了！”
當(dāng)下翻身上馬，也顧不得街上人多，兩腿一夾，向著來(lái)路疾馳而去。