“你們可知道，從泗州到朱家莊，有三四十里路程，憑兩條腿走路，來(lái)回要一整天時(shí)間，才能將消息送到府衙。如果有緊急情況，那會(huì)耽擱大事的?！痹S顯純明確指出，“要想在第一時(shí)間將探察的情報(bào)送到府衙，許某建議，還是騎馬去朱家莊為好?！?br/>
    指揮使魏良卿質(zhì)疑道：“大人，騎馬去朱家莊探察，速度雖然快，但風(fēng)險(xiǎn)也大，不如貨郎擔(dān)子安全，減少被人家懷疑。二者之間，有利有弊，本身就自相矛盾，二者必取其一才是?！?br/>
    “在下并非說不用貨郎擔(dān)子呀？我們可以來(lái)個(gè)雙管齊下嗎！這樣既加快了速度，也能減少風(fēng)險(xiǎn)。兩全其美，何樂而不為？”許顯純胸有成竹，一副得意洋洋的樣子。

    “哦！請(qǐng)?jiān)S大人明示?！蔽毫记浼鼻邢胫廊绾坞p管齊下，才能確保安全無(wú)誤。

    許顯純的目光從幾人臉上掃過，怕他人誤解自己的用意，便作出解釋：“在下的意思是，讓吳班頭帶一個(gè)隨從，備好兩匹馬，將貨郎擔(dān)子挎在其中一匹馬的馬背上，兩人沿途快馬加鞭，趕往朱家莊。到朱家莊前五里處有一片竹林，那是藏身最好地方。這時(shí)，吳班頭和隨從下馬進(jìn)竹林內(nèi)，由隨從在那里看馬，吳班頭挑著貨郎擔(dān)子去朱家莊探察軍情。當(dāng)吳班頭獲取情報(bào)后，返回竹林與隨從上馬回泗州府，這樣就不耽擱時(shí)間了?！?br/>
    周應(yīng)秋、魏良卿、張師爺聽了解釋，恍然大悟。與此同時(shí)，不約而同點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上呈現(xiàn)出自慚形穢的樣子。

    “嗯，這是兩全其美的辦法，許大人不愧是老江湖，老謀深算，在下自愧不如?！敝軕?yīng)秋向許顯純伸出大拇指，然后吩咐吳班頭，“呶！許大人的妙招你也聽到的，就按此計(jì)行事?！?br/>
    “屬下尊令！”吳班頭隨口應(yīng)答。

    接下來(lái)，周應(yīng)秋轉(zhuǎn)過臉，吩咐張師爺：“師爺，你與吳班頭去一趟庫(kù)房，將貨郎擔(dān)子整理一下，讓他們上路去吧！”

    “下官知道?！睆垘煚敐M口應(yīng)承下來(lái)，站起身向吳班頭揮一下手，“我們?nèi)}(cāng)庫(kù)取貨郎擔(dān)子?！?br/>
    “好的！”吳班頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨張師爺向衙門外走去。當(dāng)他們行至大堂中心處，吳班頭向一個(gè)名叫王三的公差做個(gè)手勢(shì)，“王三，你辛苦一趟，隨我去朱家莊探察軍情。如果勝利完成任務(wù)，知府大人有獎(jiǎng)賞的?！?br/>
    “嗯！您得只大元寶，我啃點(diǎn)元寶邊即可。”王三應(yīng)了一聲，出離班列，隨張師爺、吳班頭一起去后堂。

    時(shí)間不大，一行三人來(lái)到后堂倉(cāng)庫(kù)前，張師爺從褲帶上取下一串鑰匙，找出其中一把打開房門。接下來(lái)，三人進(jìn)入室內(nèi)。他們乍進(jìn)室內(nèi)，顯得黑咕隆咚，看不清物體。過了好一會(huì)，才適應(yīng)環(huán)境。

    倉(cāng)庫(kù)內(nèi)，因長(zhǎng)時(shí)間關(guān)閉，沒有通風(fēng)透氣，室內(nèi)霉味撲鼻，嗆得他們喘不過氣來(lái)。過了半袋煙時(shí)間，他們才四處張望，只見貨郎擔(dān)子擺在室內(nèi)的墻角處，一根扁擔(dān)戧在墻上。

    三人在環(huán)視一圈，對(duì)其它物件熟視無(wú)睹，不去過問。只見張師爺向墻角處揮一下手：“我們?nèi)ヘ浝蓳?dān)前。”

    “嗯，好的。”吳班頭和王三應(yīng)了一聲，與張師爺拽步來(lái)到墻角處，見貨郎擔(dān)上臟兮兮的，落滿了灰塵。于是，他們將貨盤中的貨物一樣樣取出來(lái)，用抹布擦拭干凈，又將各類貨放在貨盤下邊的籮筐里，系好繩索。然后，由吳班頭挑出門外，張師爺重新鎖好門。

    須臾，張師爺轉(zhuǎn)過身，做個(gè)手勢(shì)：“二位，本師爺任務(wù)已完成，該回大堂陪貴客了。你們換個(gè)便裝，備馬去朱家莊探察軍情去吧！沿途不要貪玩，搞到情報(bào)后立即返回，免得知府大人牽掛?！?br/>
    “嗯，好的！我們要以最快的速度，搞到情報(bào)，以了許大人的心愿。您先行一步吧！”吳班頭揮一下手。

    當(dāng)下，張師爺離開倉(cāng)庫(kù)門前，拽步向府衙大堂而去。

    “王三，我們回寢室換衣裳。吳班頭將擔(dān)子挑在肩頭，與王三回到寢室，以最快速度換了一身便服。然后沖王三說，“時(shí)間不早了，我們抓緊去馬廄備馬，爭(zhēng)取在午前趕到朱家莊?！?br/>
    “嗯！”隨從應(yīng)了一聲，隨吳班頭向馬廄走去。

    不到一袋煙時(shí)間，他們已來(lái)到馬廄前，馬夫見吳班頭挑著貨郎擔(dān)過來(lái)，賠著笑臉迎上來(lái)，打趣道：“啊??！吳班頭改行了不是？挑著貨郎擔(dān)子去走村串戶，賣針頭線腦，賺點(diǎn)蒼頭小利嗎？這是本小利大的行當(dāng)，讓人羨慕得眼紅。如果吳班頭賺大了，帶我們下館子如何？”

    “去你的，廢話少說?！眳前囝^唬下臉來(lái)，橫眉立目說，“本班頭要出去辦案，哪能改行干這跑腿的營(yíng)生？有一樁要案，需要吳某辦理，你快備兩匹馬，給我們上路！”

    “小的遵令！”馬夫作了一揖，扮個(gè)鬼臉，轉(zhuǎn)身進(jìn)了馬廄。時(shí)間不大，馬夫?qū)浜冒绊d的兩匹馬牽出馬廄。然后，幫吳班頭將貨郎擔(dān)子挎在馬背上，料理得利利落落，隨后，躬一下身，小心翼翼說，“吳班頭，一切準(zhǔn)備就緒，您請(qǐng)便?！?br/>
    “謝謝你啦！”吳班頭與隨從接過韁繩，走了幾步，吳班頭轉(zhuǎn)過身吩咐馬夫，“我們出城執(zhí)行一項(xiàng)秘密任務(wù)，你不可向任何人泄露我們的行蹤。常言道：‘病從口入，禍從口出?！绻阈沽嗣?，壞了我們的大事，知俯大人怪罪下來(lái)，會(huì)第一個(gè)拿你開刀問斬?！?br/>
    馬夫聽吳班頭措辭嚴(yán)厲，知道案情嚴(yán)重，事情特別重大，立即抱拳當(dāng)胸，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說：“吳班頭放心，小的就是將話爛在肚子里，也不會(huì)對(duì)外人泄露一句話的?！?br/>
    “我量你不敢。”吳班頭瞥一眼馬夫，見他十分膽怯，心中一陣暗喜，隨即翻身上馬，抖一下韁繩，策馬向府衙后門而去。

    與此同時(shí)，王三也翻身上馬，拍一下馬后胯，緊隨其后。

    話分兩頭，卻說朱家莊人馬在伏擊田爾耕幾萬(wàn)大軍時(shí)，取得輝煌戰(zhàn)果。敵軍人馬死的死，傷的傷，降的降。所突圍出去的不足兩千人馬。

    在中軍大帳內(nèi)，君臣齊聚一堂。為了收買人心，皇帝朱由檢親自為俘將解縛綁繩，勸他們棄暗投明，為大明江山建功立業(yè)。

    天亮后，元帥朱登陽(yáng)分付眾將：“諸位！本帥知道你們一夜作戰(zhàn)，誰(shuí)都疲憊不堪。但為了盡快打掃戰(zhàn)場(chǎng)，你們各個(gè)陣地的人馬，負(fù)責(zé)對(duì)自己的陣地清理。戰(zhàn)利品不準(zhǔn)上腰包，一律交公。誰(shuí)觸犯軍紀(jì)，愛財(cái)如命，要以軍法懲處。至于敵軍兵將的尸體，應(yīng)分別掩埋。并作個(gè)記錄，讓我們知道誰(shuí)是兵，誰(shuí)是將，心里也有個(gè)底碼?！?br/>
    “我等聽從吩咐！”眾將領(lǐng)抱一下拳，異口同聲回答。

    就在眾將即將散去，分頭行動(dòng)之際，賽伯當(dāng)王武宣跨出班列，撲通跪倒在地：“皇上、太師、元帥，末將有一事請(qǐng)求，不知能否答應(yīng)？”

    賽伯當(dāng)王武宣的舉動(dòng)，讓所有在場(chǎng)的將領(lǐng)驚訝不已，一個(gè)個(gè)目光集中在王武宣的臉上，不知他的葫蘆里賣的是什么藥？

    “掃興！實(shí)在是掃興！”黑面閻君王再武吹胡子瞪眼睛，咧開大嘴巴吼道，“什么東西？先前不說，現(xiàn)在散場(chǎng)了卻橫插一杠，什么意思？你剛剛投降過來(lái)，寸功未立，就提這樣那樣的條件，讓人難以置信。”

    “你少插言，看他有何話說?！痹谕踉傥渖砼缘泥嵦靿鄣忠幌峦踉傥涞难浚蛩f個(gè)眼神。

    “這……”王再武轉(zhuǎn)過臉，見鄭天壽那嚴(yán)厲的面孔，欲言又止。

    元帥朱登陽(yáng)在驚愕之余，立即平靜下來(lái)，開口問：“王將軍，你有何話要說，不妨開誠(chéng)布公說出來(lái)，悶在心里會(huì)生病的。只要提得合情合理，本帥會(huì)采納你的建議的。”

    “元帥，王某認(rèn)為，兩軍交戰(zhàn)，各為其主。對(duì)于戰(zhàn)死疆場(chǎng)上的主將，不能與士兵們相提并論，草草安葬。應(yīng)將他們的尸體存殮在棺槨內(nèi)，予以厚葬。這樣才顯示皇上的英明，對(duì)以后敵軍起到攻心作用。以此讓更多的敵人軍心渙散，不打自降……”

    “我看你是身在曹營(yíng)心在漢，狼子野心不死，是徹頭徹尾的假投降?！睕]等王武宣話說完，黑面閻君王再武橫眉立目嚷起來(lái)，“各位將領(lǐng)，你們可知道，那班在戰(zhàn)場(chǎng)上戰(zhàn)死的敵將，都是閹黨的爪牙，要我們厚葬他們，等于叫我們向閹黨集團(tuán)低頭認(rèn)錯(cuò)。使我們顏面盡失，威風(fēng)掃地，這是我們一千個(gè)不能答應(yīng)、一萬(wàn)個(gè)不能答應(yīng)的?！?br/>
    王再武的一番話，就像一鍋熱油里參了一盆冷水，立即炸開了鍋。眾將領(lǐng)你一言，我一語(yǔ)，議論紛紛，交頭接耳，吵嚷不斷，好像要將中軍帳頂棚撞破似的。