二爺自然知道底下的人辦事不牢靠，故特地叫了付六細(xì)盯著，付六也知道這件事的厲害關(guān)系，且又得了二爺?shù)牧睿什桓矣薪z毫的懈怠，帶著身邊的人打起十二分的精神，細(xì)細(xì)搜尋去了。

    未到半日，接連幾撥人來(lái)報(bào)，說(shuō)是皆有所得，卻將胡掌柜藥材鋪里的麻黃秦皮，東市菜街李老漢的紅椒青筍，王婆子家的陳年舊碳，西市朱屠夫家的豬脛牛椎……統(tǒng)統(tǒng)搜羅了些來(lái)，付六見狀，不知所何，只得一一作上記號(hào)，送到后院里屋中來(lái)。

    二爺自是不愿放棄任何一絲希望，看著這滿屋的琳瑯，不知從何下手，故又請(qǐng)來(lái)了先前一同商議的那些個(gè)朋友，你一言我一語(yǔ)，府中不乏熱鬧了起來(lái)。

    爹將二爺篩選來(lái)的那些東西，一一磨碎為末，盛在不同的小匣缽里，我循著之前的方法，一一把料末摻到混合均勻的瓷土中，又用大的匣缽給裝上。

    前一兩日，自覺新鮮，各種奇物攬來(lái)近半屋，付六招呼了幾個(gè)識(shí)字的小廝摘錄謄抄，幾日下來(lái)，整個(gè)府里的人，無(wú)一不神思倦怠，心困意乏，甚感無(wú)聊。

    看著那么多的東西，我雖覺頭暈?zāi)垦?，卻也只得一一篩琢，入料拉胚，溫窯上釉，清足入窯，可所得之器混色濁亂，或胎裂殘斷，較之前所燒，竟不能比。盡管二爺一再寬慰，可見他手心的細(xì)汗和那數(shù)日未曾舒展的眉頭，便可知二爺也只是故作鎮(zhèn)定，只是一味地打發(fā)底下的人去找。

    “二爺！”我叫住了他，“叫他們回來(lái)吧，這樣漫無(wú)目的地找尋終是徒勞無(wú)功，暫緩兩日吧，最近大家也很是辛苦了！”

    “行吧，那你們暫且退下吧！”二爺揮了一下衣袖，示意他們離開?！翱墒请x入京的日子不多了，照我們這樣下去，怕是來(lái)不及了！”二爺眼中，許是失落，許是責(zé)備。勉強(qiáng)笑了一笑，便也轉(zhuǎn)身走了。

    本熱鬧的院子里，頓時(shí)只剩下我一人，簡(jiǎn)單收拾了一下院中的器物后，看著自己身上濕了又干的泥漿斑塊，自覺好笑。換了身衣服后，想著許久未出門了，準(zhǔn)備出去走走，便一個(gè)人走到河邊，看著被風(fēng)吹下的落葉墜入河中，擊起的層層細(xì)紋，如同一道道遠(yuǎn)去的山巒，竟看得入迷，許是不遠(yuǎn)處那老婦人的搗衣聲太過(guò)緊促，才將我給驚醒，恍如一夢(mèng)。

    “咚咚咚……咚咚咚”看著她嫻熟的手法，一縷散落在臉側(cè)的白發(fā)，隨著身體的晃動(dòng)在微風(fēng)中輕輕逸動(dòng)，黝黑的面龐上布滿了數(shù)不清的深皺，手中那根被洗得很白的棒槌來(lái)回翻打著面前的衣物，時(shí)不時(shí)還順手抹一把身旁裝在木盒里的白灰。許是我看得太久，那個(gè)老婦人似乎察覺到有些不適，抬起頭看著我，溫柔地笑著，輕輕放下手中的木槌，向我招了招手，示意我過(guò)去。

    我明白了她的意思，便向她走去，她用手擦了擦身旁的石階，叫我坐下，又繼續(xù)拿起那根木槌反復(fù)敲打著略略泛白的短裳。

    “大娘，這木槌您用了很久了吧！”我隨口一問(wèn)。

    “哈哈，是啊，這東西，越是用久了才越是順手啊！”她沒有回頭看我，而是不緊不慢地說(shuō)道，又抹了一把木盒里的白灰，“這真真是個(gè)好東西，總能將那些個(gè)臟東西洗凈！”

    “我看我娘都是用河蚌殼末來(lái)洗衣服，這也是嗎？”我問(wèn)道。

    “嘿嘿，這可比那個(gè)好用多了！”說(shuō)到這，她停下手中的活計(jì)，“這原是那山上的一種竹子，砍來(lái)后先放個(gè)一天，再用老碳燒成灰，比什么都好！”她很是得意，像是發(fā)現(xiàn)了一個(gè)鮮為人知的秘密一般，“連這個(gè)也是呢！”她拿起那根很白的木槌，我定睛一看，原是截粗竹，只是竹子多為青綠，所以剛才并沒有看出。

    “這東西原是我家老官砍的柴，有一次，我找不到皂角灰，就暫且用這東西，還湊了巧，洗完的衣服潔凈如新，要是一般人我還不告訴她哩！”說(shuō)完，她一臉的滿足與欣悅，又繼續(xù)轉(zhuǎn)過(guò)頭敲打著衣物。

    “大娘可知這竹名叫什么？”我越發(fā)好奇了。

    “呃……這我倒不知道！怎么，小姑娘，你也想要么？”她挽了挽衣袖，又順勢(shì)把那幾縷散發(fā)攬到耳后，笑看著我。

    還沒有等我開口，她又插了一嘴，“這原本不是什么稀罕玩物，如果你想試試，待會(huì)我洗完，你拿去就是了！”她顯得很慷慨，就如她那副溫慈的面龐。

    沒過(guò)多久，她就洗完了，“喏，給你拿去吧，你也回去試試，要是用的好，可自己去后面那座山的陰涼洼子里去找，還多著哩！”她的眼睛笑瞇成一條縫，把木盒遞給了我。我順手把耳上的那雙小銀墜摘下遞給了她，“大娘，算是給您的回禮，還請(qǐng)您收下！”

    “這可使不得，本是給你的一點(diǎn)尋常玩意兒，到弄成了買賣似的！”她再三推阻，拒不相受，便闊步上階過(guò)橋離去了。

    我看著手上這只略略發(fā)黑的青木盒子，如獲至寶，輕輕打開，只見里面的粉末潔白無(wú)瑕，如同磨碎的珍珠一般，我用食指輕觸了一點(diǎn)點(diǎn)攤在手背，細(xì)膩滑皙，纖若凝脂，我小心翼翼地合上蓋子，雙手捂住，直奔家中。

    “婼兒，你去哪了，找了你半天也不見人影！”只見爹正欲出門，見到我便止步不前了。

    “我剛剛出去走了走，出什么事了嗎？爹?！蔽矣行@詫。

    “沒有，只是見你出去那么久還沒有回來(lái)，正準(zhǔn)備叫他們出去找呢！”爹把目光看向了我手中的青木盒子，“這是什么？”

    我低頭看了一下，說(shuō)道“這是剛剛一個(gè)在河邊洗衣大娘送給我的竹灰！”

    “給你這個(gè)作甚？”爹有些驚訝。

    我打開盒子，爹走近俯身細(xì)看，眉尾梢抖了一下，“看不出有什么特別啊！”爹有些不解道。

    我沒說(shuō)話，只是笑瞇瞇地看著爹，戲謔道“先賣個(gè)關(guān)子，哈哈！”爹無(wú)奈地?fù)u搖頭，只得輕嘆一笑，然后進(jìn)屋去了。

    晚飯后，我把前幾日剩下的一點(diǎn)配料泥漿拿了出來(lái)，因昨晚靜置了一宿，倒也細(xì)膩，我又把白天洗衣大娘給我的那盒竹灰拿了出來(lái)，用瓷匙勻了半勺混入其中，而后細(xì)篩濾水，切泥拉胚，這幾日一也直再用青岡櫟木炭溫窯，倒省去了不少麻煩，當(dāng)一切準(zhǔn)備就緒之后，就要裝窯，先把精選的坯體置于匣缽內(nèi)入窯燒制。

    不知不覺間，夜已過(guò)半，便停止燒火，讓窯爐自然冷卻下來(lái)，打開窯門，取出匣缽，一點(diǎn)點(diǎn)揭開，我小心翼翼將素胎拿到釉池一旁，換了更細(xì)的篩網(wǎng)，來(lái)過(guò)濾釉漿，這釉漿甚是巧妙，先取銅銹半匣兌入，晃動(dòng)如同墨汁一般，稍靜則脫水而出，互不相融。而后，用絲布蘸清水擦拭素胎，洗去素胎上的火灰，再用毛刷將過(guò)濾好的釉漿均勻地涂在素胎表面，稍干后，又將整個(gè)素胎浸在銅紅釉漿中，使其內(nèi)外皆有釉，放在陰涼處稍干，最后一步便是‘清足’，也就是把多余的釉漿清除，使其厚度均勻，上釉之后，最后一次入窯。

    我把不久前老伯送來(lái)的陳年松木炭拿來(lái)，一塊一塊加到爐中，燃起時(shí)，香氣四溢，溶出的松香油使得青岡櫟燃的更旺，窯內(nèi)溫度也大大提升。

    第二次入窯的時(shí)間則需更長(zhǎng)，待窯爐完全冷卻后，進(jìn)行最后一次開窯。