六月十八，清晨。

    乾清宮。

    朱翊鈞穿戴好了，便靜靜坐在桌案前，一邊看著案卷，一邊吃早膳——今日他不去廷議，他有更重要的事要做。

    他嘗了口粥，皺眉道：“放糖了？”

    說(shuō)罷，將粥碗放下。

    張宏愣了愣，連忙上前。

    朱翊鈞無(wú)奈道：“說(shuō)了多少遍，別放糖別放糖?！?br/>
    張宏似乎想起什么，連忙解釋道：“奴婢有罪，這兩日，您讓奴婢跟李進(jìn)把尚膳監(jiān)的人換掉，奴婢交代不全，沒(méi)讓新人了解清楚?！?br/>
    朱翊鈞本吃得差不多，聞言干脆不吃了，專(zhuān)心看起卷宗等候著。

    不多時(shí)。

    蔣克謙引著一名慈眉善目的麻衣老太監(jiān)走了進(jìn)來(lái)。

    朱翊鈞看到這身裝扮一愣。

    好端端一大太監(jiān)穿麻衣，這是又遇到演員了？

    “奴婢李進(jìn)，來(lái)給萬(wàn)歲爺請(qǐng)安了。”

    李進(jìn)恭恭敬敬拜倒，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)行了個(gè)大禮。

    朱翊鈞沒(méi)有立刻將他扶起。

    反而好奇道：“族叔如何粗布麻衣來(lái)見(jiàn)朕，可是對(duì)朕有什么不滿(mǎn)？”

    李進(jìn)再度磕了個(gè)頭，喊了聲有罪。

    接著苦笑起來(lái)：“萬(wàn)歲爺恕罪，奴婢并非故意作態(tài)，實(shí)在是手中拮據(jù)。”

    “不瞞萬(wàn)歲爺，奴婢本來(lái)倒是沒(méi)這么清苦，該拿的東西也沒(méi)少拿?！?br/>
    “但后來(lái)先帝大統(tǒng)在望，膝下又只有李娘娘所出?！?br/>
    “李娘娘便遣人告誡奴婢，讓奴婢謹(jǐn)言慎行，不許打著她的旗號(hào)做壞事?！?br/>
    “奴婢也怕影響到娘娘與少主，便將該退的退了，只謹(jǐn)小慎微靠著俸祿過(guò)活?！?br/>
    “好些年過(guò)去了，奴婢家底耗光了，便只剩這般窮酸了。”

    這話中真假且不論，光是話說(shuō)到這份上，誰(shuí)也不好再責(zé)怪。

    朱翊鈞虛虛伸手將人扶起。

    嘆了口氣：“族叔所說(shuō)，朕明白了。”

    “擔(dān)個(gè)外戚的名聲，處處謹(jǐn)言慎行，生怕壞了朕的名聲，真是苦了族叔了?！?br/>
    李進(jìn)連忙推辭：“萬(wàn)歲爺，不敢當(dāng)您一句族叔，實(shí)在是折奴婢的壽?！?br/>
    “而且，奴婢也不苦，能見(jiàn)萬(wàn)歲爺?shù)腔?，奴婢心中一萬(wàn)個(gè)甜?！?br/>
    朱翊鈞從善如流：“那朕便喚你大伴吧，李大伴也不必自稱(chēng)奴婢了，終歸是家人，稱(chēng)臣便可?！?br/>
    李進(jìn)忙跪下謝恩。

    兩人走完過(guò)場(chǎng)之后，李進(jìn)才說(shuō)明來(lái)意：“內(nèi)臣受了這東廠之位，都是萬(wàn)歲爺?shù)亩鞯??！?br/>
    “特來(lái)向萬(wàn)歲爺謝恩?！?br/>
    朱翊鈞搖搖頭：“當(dāng)初李大伴送我娘親進(jìn)裕王府的恩情，朕豈能視若無(wú)睹？這東廠既然空缺，自然應(yīng)當(dāng)交給信任的人。”

    李進(jìn)連忙跪下叩謝。

    朱翊鈞看著眼前這老姜，心中感慨。

    這些靠自己摸爬滾打的角色，真是沒(méi)一個(gè)簡(jiǎn)單的。

    看到李進(jìn)仍然不松口。

    朱翊鈞只得再退一步：“這是功勞，賞你就應(yīng)該受著?！?br/>
    “此外還有苦勞，朕也記著?！?br/>
    “李大伴，有何所求，不妨告訴朕，也好略微償還一番這積年的苦勞?！?br/>
    李進(jìn)穿著這一身來(lái)拜見(jiàn)他，自然是作給他看的。

    別看此人說(shuō)什么李太后讓他老實(shí)一點(diǎn)，不敢伸手，才導(dǎo)致這般拮據(jù)。

    但朱翊鈞也不會(huì)傻到信了。

    兩人一番拉扯，李進(jìn)還沒(méi)表態(tài)效忠，必然是還有所求。

    如今宮廷局勢(shì)復(fù)雜，朱翊鈞要盡快掌握內(nèi)廷，只能率先松口。

    果然，一聽(tīng)這話，李進(jìn)終于真情流露。

    他再度拜倒。

    說(shuō)話也開(kāi)始哽咽：“萬(wàn)歲爺，奴婢想求個(gè)恩典?！?br/>
    “奴婢當(dāng)初進(jìn)宮，乃是忤逆了我父的意思，被我父移了族譜?！?br/>
    “如今內(nèi)臣年過(guò)半百，孤苦無(wú)依，眼見(jiàn)我父母大限將至，仍不肯見(jiàn)我?！?br/>
    “只說(shuō)我無(wú)后，是不孝之人。”

    李進(jìn)面容凄苦。

    朱翊鈞忙將他扶起。

    口中感慨孝子。

    “大伴果是忠孝仁義之人，令朕感動(dòng)，哪有不允的道理?！?br/>
    “這樣，朕讓國(guó)丈出面，替你斡旋一二，過(guò)繼個(gè)兒子?！?br/>
    “待你攢些功勛，屆時(shí)再朕做主，恩贈(zèng)乃父乃母?！?br/>
    李進(jìn)得了承諾，終于不再矜持。

    口呼萬(wàn)歲，謝恩道：“內(nèi)臣為陛下驅(qū)使，萬(wàn)死不辭?！?br/>
    朱翊鈞暗暗長(zhǎng)舒一口氣。

    一番拉扯，終于要說(shuō)起正事。

    他將李進(jìn)扶起，輕聲問(wèn)道：“大伴掌控東廠，需要多少時(shí)日？”

    既然要下手，那每一份能用到的力量，都不能遺漏。

    李進(jìn)苦笑一聲：“陛下，內(nèi)臣接手，時(shí)日尚短，更別說(shuō)前任廠督還是司禮監(jiān)掌印……”

    朱翊鈞打斷了他：“朕知道，你說(shuō)個(gè)時(shí)間。”

    李進(jìn)沉吟片刻：“估摸著，也要兩個(gè)月?！?br/>
    朱翊鈞搖了搖頭，這個(gè)時(shí)間太長(zhǎng)了。

    自己這兩天就要?jiǎng)邮郑讶坏炔患啊?br/>
    他換了個(gè)問(wèn)法：“那若是讓外人插手不得呢？”

    李進(jìn)想了想，很是自信道：“內(nèi)臣甫一上任，便將關(guān)鍵位置換成了心腹?！?br/>
    “雖說(shuō)還不能如臂指揮，但外人再想插手，也是千難萬(wàn)難！”

    朱翊鈞點(diǎn)了點(diǎn)頭，這就夠了。

    面無(wú)表情道：“今夜，將慈慶宮四周的人，全給我撤開(kāi)，一雙耳朵都不要有。”

    李進(jìn)寒毛倒豎。

    頓時(shí)默默下拜，躬身應(yīng)是。

    而后緩緩?fù)肆顺鋈ァ?br/>
    待到李進(jìn)徹底離開(kāi)之后，朱希孝才從身后的屏幕繞了出來(lái)。

    朱翊鈞伸手將他招到近處。

    “朱卿，東廠不插手的話，只你們錦衣衛(wèi)穩(wěn)妥嗎？”

    朱希孝連忙應(yīng)道：“宮里的防衛(wèi)已經(jīng)調(diào)派妥當(dāng)，各處都是可信的嫡系?！?br/>
    朱翊鈞點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    喃喃道：“那就子時(shí)吧。”

    朱希孝跪地領(lǐng)命。

    就在起身退下的時(shí)候，皇帝突然叫住了他。

    皇帝一張臉掩映在黑暗中，朱希孝只能聽(tīng)到聲音傳來(lái)：“朱卿?！?br/>
    “注意分寸，不該碰的人不要碰，朕不用你擔(dān)責(zé)?！?br/>
    朱希孝愕然回頭。

    拿不準(zhǔn)是真心實(shí)意，還是提醒與他，遲疑道：“陛下……”

    朱翊鈞再度肯定道：“放心，不是說(shuō)反話。”

    “成國(guó)公府忠君體國(guó)，朕，會(huì)全了你我的君臣之道?！?br/>
    朱希孝心悅誠(chéng)服，再拜而退。

    朱翊鈞緩緩閉上眼。

    再度清厘局勢(shì)，為自己的應(yīng)對(duì)查漏補(bǔ)缺。

    他如今要做的，自然不是要沖進(jìn)慈慶宮給陳太后砍死，這種愚不可及的事。

    方才他提醒朱希孝，也是怕他會(huì)錯(cuò)意，自作主張，害他于不孝之地。

    他需要做到這個(gè)地步嗎？當(dāng)然不。

    明朝的太后，被制度限制得太死。

    不經(jīng)歷長(zhǎng)期松綁，根本不可能臨朝稱(chēng)制。

    這也就意味著，內(nèi)宮與外臣，其實(shí)交通的途徑很少。

    陳洪一直上躥下跳便是這個(gè)道理——高拱是不可能主動(dòng)派人進(jìn)內(nèi)宮的。

    如今陳太后與高拱勾結(jié)，才能壓制各方。

    但，這二人不知道的是……內(nèi)廷的武力，盡在他手！

    只要將陳太后身邊的內(nèi)臣，都?xì)€(gè)精光，拿什么勾連外朝？

    本就身居別宮，身邊的內(nèi)臣也就兩位大太監(jiān)根須深了點(diǎn)。

    只要將陳洪這批人殺絕，他說(shuō)陳太后是什么態(tài)度，那就是什么態(tài)度！

    誰(shuí)說(shuō)隔絕內(nèi)外只能是太監(jiān)的絕活？現(xiàn)在輪到他了！

    不止如此，既然都做到這個(gè)份上了，沒(méi)理由還留著馮保來(lái)惡心人。

    干脆，將整個(gè)內(nèi)廷都捏在手里！

    親政是不急，但該延伸的權(quán)力觸手，也絕不含糊。

    所以，他召來(lái)李進(jìn)，讓他按住東廠。

    又授意朱希忠，布置了臟活。

    唯一值得顧慮的，是外朝。

    若是見(jiàn)機(jī)插手，未必不能給他帶來(lái)麻煩。

    畢竟這事要是沒(méi)人鎮(zhèn)場(chǎng)子，很難說(shuō)外朝會(huì)捏著鼻子認(rèn)下，還是干脆跳出來(lái)質(zhì)疑他。

    更別提他如今這些動(dòng)作，惹來(lái)某個(gè)不開(kāi)眼的，來(lái)一句“頗類(lèi)英宗”。

    他的政治威望，恐怕就得立馬作負(fù)。

    雖說(shuō)他掌控內(nèi)廷之后，背后有生母護(hù)著，不至于有大臣異想天開(kāi)廢帝之類(lèi)的事。

    但權(quán)力的行駛，是有成本的。

    政治威望的高低，直接影響了權(quán)力行駛的成本，換個(gè)在后世，對(duì)下的直觀表現(xiàn)叫公信力。

    成本過(guò)大時(shí)，別說(shuō)新政，便是控制力，都會(huì)受到影響。

    所以，想要維護(hù)自己的政治聲望，他從未考慮過(guò)用武力對(duì)付外朝的大臣，同樣，也不能在隔絕內(nèi)外之后，被人來(lái)一句“望之不似人君”。

    那么，為了唱好這臺(tái)戲，外朝必然需要有人配合，借助其政治聲望斡旋調(diào)和才行。

    屆時(shí)，只要內(nèi)外形成默契，皇帝、太后、外朝，仍然是牢不可破的權(quán)力機(jī)構(gòu)。

    而這種欺負(fù)嫡母的事，高儀那種端方君子，未必會(huì)認(rèn)可，而且，他與高拱私交太甚。

    不到實(shí)在沒(méi)得選，他都不會(huì)打攪休沐的高儀。

    所以，他一直在等。

    等著張居正從天壽山回來(lái)。

    期間一直避高拱鋒芒，也是為了麻痹高拱——高拱從來(lái)沒(méi)有了解過(guò)皇帝。

    他必須要見(jiàn)一面張居正！

    若是能說(shuō)服他，就能補(bǔ)全最后一環(huán)。

    若是不能……那恐怕不止是要將高儀請(qǐng)出來(lái)，還得接觸楊博、朱衡等人了。

    今明兩日，總歸是要見(jiàn)分曉了。

    ……

    今日廷議，似乎風(fēng)平浪靜。

    議定諸事有。

    賞四川烏思藏朵甘思宣慰使司等處，差來(lái)禪師、剌麻、溫番僧、阿兒等，衣幣叚共，折給銀四百五十二兩。

    調(diào)神機(jī)三營(yíng)練勇，參將金璋分守通州，以鞏華城游擊將軍李時(shí)，充神機(jī)三營(yíng)練勇參將。

    應(yīng)允，督理河道工部都水司署郎中事，主事陳應(yīng)薦奏之事：挑穵?？谛潞?，工竣，支米九百七十六石八升。

    未議定諸事有。

    大學(xué)士張居正言，皇帝日講進(jìn)益非常，當(dāng)早開(kāi)經(jīng)筵，首輔高拱以不可揠苗助長(zhǎng)駁斥。

    禮部尚書(shū)呂調(diào)陽(yáng)言，兩宮恩德之隆，概無(wú)有間，尊崇之禮，豈宜差殊，當(dāng)為李太后上二字尊號(hào)。

    首輔高拱以先朝母后，徽稱(chēng)有加字?jǐn)?shù)者，皆因朝廷有慶典，固不在此時(shí)之驟增。

    大學(xué)士張居正再言，內(nèi)閣事亦繁多，當(dāng)進(jìn)補(bǔ)輔臣，故大學(xué)士徐階，負(fù)物望，膺主眷，可復(fù)起入閣。

    首輔高拱怫然不悅，決然否之。

    一場(chǎng)廷議結(jié)束。

    雙方雖拉開(kāi)陣仗，但顯然高拱占據(jù)了上風(fēng)。

    越發(fā)有朝臣匯于高拱身側(cè)，搖旗吶喊。

    張居正緩緩步出文華殿。

    呂調(diào)陽(yáng)跟在身側(cè)，嘆息道：“高拱畢竟是首輔，咱們這番舉動(dòng)，都是無(wú)用功?！?br/>
    只要高拱不同意，這些事就不可能通過(guò)票擬。

    張居正奇怪得看向他：“和卿，你什么時(shí)候，有了這些事能通過(guò)廷議的錯(cuò)覺(jué)了？”

    呂調(diào)陽(yáng)一怔。

    他詫異看向張居正：“閣老早知是無(wú)用功？”

    張居正點(diǎn)了點(diǎn)頭：“要是這都能壓住高拱，那還分什么首輔次輔？”

    呂調(diào)陽(yáng)回過(guò)味來(lái)：“所以……這只是故意作來(lái)看？”

    張居正肯定了呂調(diào)陽(yáng)的說(shuō)辭，一副當(dāng)然的樣子：“不這樣高拱也不安心?！?br/>
    “再者，總得讓同僚們看到，高拱不是只手遮天的?！?br/>
    呂調(diào)陽(yáng)追問(wèn)道：“若這只是障眼法的話，那解決之道在哪里??？”

    張居正搖了搖頭：“先等等?！?br/>
    呂調(diào)陽(yáng)沒(méi)品出意思來(lái)。

    看向張居正：“等等？等什么？”

    張居正突然停下腳步，看著遠(yuǎn)處跑來(lái)的太監(jiān)。

    大步走了過(guò)去，頭也不回對(duì)呂調(diào)陽(yáng)道：“這不是等來(lái)了？”

    兩人交頭說(shuō)了幾句，便一同離開(kāi)。

    呂調(diào)陽(yáng)看著張居正被帶走，先是若有所思，而后恍然大悟。

    ……

    張居正被太監(jiān)一路引至皇極殿。

    在后殿見(jiàn)到了小皇帝。

    呂調(diào)陽(yáng)確實(shí)不是小皇帝的對(duì)手，給他挖了這么大一個(gè)坑。

    若是按照此前既定的局面，他仍然能甩開(kāi)皇帝，斗敗高拱。

    可如今馮保被削了東廠，司禮監(jiān)之權(quán)被高拱壓住，可以說(shuō)已經(jīng)沒(méi)什么用了。

    他若是在朝堂層面跟高拱斗，那就真是危害局勢(shì)，使大明朝動(dòng)蕩了。

    可以說(shuō)，他如果想在不動(dòng)搖局勢(shì)的情況下，斗敗高拱，那眼前這位小皇帝，就是他不二的選擇。

    同樣的道理。

    皇帝必然也這般看他。

    所以，他才眼巴巴等著皇帝，也確定皇帝必然會(huì)尋他共謀。

    但，聰明人之間，除了默契，也有對(duì)抗。

    共識(shí)和分配，總需要再論過(guò)一番才有準(zhǔn)數(shù)的。

    張居正先發(fā)制人：“微臣見(jiàn)過(guò)陛下?！?br/>
    “臣內(nèi)閣還有要?jiǎng)?wù)，不知陛下匆忙召見(jiàn)，所為何事？”

    朱翊鈞寬慰道：“聽(tīng)聞閣老受暑，朕特意來(lái)關(guān)切一番。”

    “內(nèi)閣要?jiǎng)?wù)正有元輔處置，張閣老也無(wú)需急于一時(shí)?！?br/>
    張居正默然。

    頓了頓才道：“臣還要為禮部撰寫(xiě)，兩宮尊號(hào)儀注。”

    朱翊鈞一滯。

    緩了口氣又接話：“閣老也要注意修養(yǎng)才是，只盼元輔多擔(dān)待一番，讓閣老多做些撰寫(xiě)儀注的輕巧活?！?br/>
    兩人就這樣來(lái)回刺激對(duì)方，試探了一刻鐘。

    都明白先開(kāi)口吃虧的道理，不肯輕易亮明籌碼。

    但終究是皇帝將大學(xué)士喚來(lái)。

    不得不略微交底。

    朱翊鈞看向張居正：“閣老，朕有位族叔，現(xiàn)下是東廠提督，正有一事為難?！?br/>
    “……閣老覺(jué)得，是否能給其母一個(gè)誥命？”

    張居正心中暗嘆口氣。

    皇帝這是跟他說(shuō)，他已經(jīng)掌控了李進(jìn)和東廠。

    這事也是他沒(méi)想到的。

    他此前給了交代，若是小皇帝想讓張宏摘桃子，必然會(huì)惹來(lái)一身騷。

    但沒(méi)想到，竟然羚羊掛角，抬出了李進(jìn)，生生分走了馮保的權(quán)勢(shì)。

    但，也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，他明知二人合則兩利，卻死死不肯松口——失去的權(quán)勢(shì)太多，只能靠著這個(gè)機(jī)會(huì)向皇帝爭(zhēng)取更多了。

    他緩緩下拜：“陛下不妨下詔內(nèi)閣議論，若是李進(jìn)功勞足夠，想必廷臣也會(huì)欣然贊同?！?br/>
    潛臺(tái)詞就是，有東廠又如何，外朝如今在高拱手中，又不能將人打殺。

    以他對(duì)皇帝的了解，是不會(huì)做出埋伏刀斧手，砍殺高拱這種蠢事的。

    朱翊鈞瞥了一眼倔強(qiáng)的老頭，勸道：“有閣老這話朕就放心了，我母后也正為這族兄的事催促朕呢?！?br/>
    確實(shí)奈何不了高拱，但如今可不止東廠，李太后也聽(tīng)自己的。

    雖說(shuō)合則兩利，但你張居正在內(nèi)廷兩手空空，與之前大不一樣，就別想獅子大開(kāi)口了。

    張居正無(wú)可反駁。

    李太后如今對(duì)皇帝的信任，當(dāng)真不可同日而語(yǔ)。

    在高拱的逼迫下，換作以往，李太后必然會(huì)選擇依靠馮保，而后再求助于他張某人。

    可誰(shuí)讓面前的是個(gè)出類(lèi)拔萃的聰慧圣帝，能讓李太后依靠？

    話說(shuō)到這個(gè)份上，張居正也不能再嘴硬了。

    既然待價(jià)而沽，總得適可而止。

    張居正下拜進(jìn)諫道：“陛下與其心急家事，不妨多心急天下事?！?br/>
    “天下蒼生嗷嗷待哺，九州萬(wàn)方搖搖欲墜。”

    “都盼著陛下革故鼎新，再造乾坤！”

    革故鼎新，就是張居正的要求了。

    他終于不再兜圈子。

    談出了條件。

    這既是要求，也是底線。

    若是連這一點(diǎn)也答應(yīng)不了，那就沒(méi)必要談了。

    相反，若是有心支持新政，那就沒(méi)什么事是不能談的。

    聽(tīng)了這話。

    朱翊鈞長(zhǎng)身而起。

    走向張居正。

    “既然說(shuō)到此處了，朕也不與你彎繞了。”

    “朕厭棄前宋懦懦之態(tài)，一心傾慕漢唐風(fēng)骨?！?br/>
    他挺直了脊背，緩緩走下了御階。

    “聞?dòng)兄T葛武侯不出山時(shí)，便有自比管仲樂(lè)毅之志?！?br/>
    “也見(jiàn)唐太宗語(yǔ)曰，二十四歲定天下，武勝歷代皇帝也?！?br/>
    “又有朕仰慕之極者云，‘?dāng)?shù)風(fēng)流人物，還看今朝’?！?br/>
    他踏步從容，直視著張居正。

    “朕，今日也來(lái)個(gè)當(dāng)仁不讓?zhuān)?lái)個(gè)舍我其誰(shuí)！”

    “張卿，朕明明白白告訴你！”

    朱翊鈞走到張居正的面前。

    一把捏住張居正的手，一字一頓說(shuō)道：“我皇祖父彌留時(shí)，曾召我與皇考?！?br/>
    “自語(yǔ)曰，半生鼎新革故，半生無(wú)為碌碌，修道治國(guó)兩空，險(xiǎn)有天下傾覆。”

    “彼時(shí)，朕幼志萌發(fā)，將此記在心中，而后年歲稍長(zhǎng)，體統(tǒng)漸成?！?br/>
    “每每回憶于此，胸中便有波濤洶涌，雷霆滾滾！”

    “朕立志，要以皇祖父為戒！必要功蓋三皇，德邁五帝，做個(gè)挽天傾，致萬(wàn)世的圣君！”

    “革故鼎新之事！朕哪怕身死社稷，也必為之！”

    “天日昭昭，絕無(wú)回旋的余地！”

    “張卿，你信我否？”