棉衣正烤到半干不濕，忽聽(tīng)外頭撲通撲通的一陣腳步聲，期間還夾雜著幾句抱怨：“……我看這逃犯根本沒(méi)躲在山里，就算在，也差不多該燒焦了?！?br/>
“這山里又是狼，又是野豬的，還有豹子。得虧咱這么多人。倘若一個(gè)人進(jìn)山，怎么可能還活著？”
“真不知道上頭怎么想的，這大冷天的，他們躲在家里吃香的喝辣的，讓咱們兄弟出來(lái)遭罪。還好這兩只兔子不錯(cuò)，前面有個(gè)廟，走，進(jìn)去把它們烤了……”
陳子謙貼著門(mén)縫，望了一眼：“糟了，他們要過(guò)來(lái)了。紫芙，多謝你這一路舍命相陪，可惜生死有命，我……”
山神廟是石頭砌成的，只正面一個(gè)小門(mén)，沒(méi)有后路。內(nèi)部空間狹小，沒(méi)處躲也沒(méi)處藏。
江紫芙站起到一半，又摔了回去，一臉痛苦的捂著肋下傷口：“你過(guò)來(lái)，扶我一把?！?br/>
陳子謙剛靠過(guò)去，腿上就被重重的踹了一腳。同時(shí)，一把炭灰劈頭蓋臉的糊了過(guò)來(lái)。
隨后，“砰”的一聲悶響，山神廟殘破的木門(mén)被一腳踹開(kāi)。
“??！”
江紫芙驚叫一聲，抱起衣裳，擋在身前。
陳子謙更是驚慌失措，腳下一滑，兩次才爬了起來(lái)。眼瞅著誤會(huì)已經(jīng)造成，他頂著滿臉星羅棋布的麻子，不得不從善如流的逢場(chǎng)作戲：“你們……誰(shuí)報(bào)的官？我和她，我們……”
江紫芙攏了攏衣襟：“我們有婚約的，只是，只是……”
“只是還沒(méi)來(lái)得及成親而已?！?br/>
陳子謙隨聲附和了一句，伸手撿過(guò)來(lái)地上的棉衣披上，換上一副笑臉，恭維起來(lái)：“我跟……誒，這點(diǎn)事兒，想不到竟然還驚動(dòng)了官爺，幾位辛苦了。來(lái)，烤烤火，暖和暖和……”
眼前的狀況始料未及，幾個(gè)大頭兵一時(shí)也傻了眼。不過(guò)很快就明白過(guò)來(lái)，這是撞破了一對(duì)兒野“鴛鴦”的好事。
“烤什么火？先出去呀，讓我把衣服穿上……”
江紫芙說(shuō)著，就掄起小拳頭砸了起來(lái)，邊砸邊哭：“都怪你，都怪你，你不是沒(méi)人會(huì)找這里，現(xiàn)在怎么辦？怎么辦？我沒(méi)臉見(jiàn)人了……”
陳子謙只好攬著她的肩膀，哄道：“怕什么？我會(huì)娶你的。幾位官爺，您看……”
話說(shuō)到這個(gè)份兒上，那幾個(gè)大頭兵也不好硬著臉皮杵著，遂暫時(shí)退了出去。
江紫芙七手八腳的，就把半干的棉襖穿在了外面，她將腰帶往上移了移，遮住腰間的破洞。
兩人互相攙扶著走出破廟，正要告辭，豈料那官兵取了畫(huà)像過(guò)來(lái)，斜睨了陳子謙一眼：“你，哪兒的人呀？”
“林安縣，陳家莊。”
“林安縣？”
林安縣據(jù)此處兩百多里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不在云陽(yáng)王的勢(shì)力范圍。再一看陳子謙滿臉的的麻子，尤其眼角處那一塊銅錢(qián)般大小的黑記，那大頭兵于是搖了搖頭。
于是他又看向江紫芙，問(wèn)了一句：“你呢？”
江紫芙福了一禮，說(shuō)道：“回官爺，太平鎮(zhèn)，大柳樹(shù)村?！?br/>
“大柳樹(shù)村？那不就是……山那邊的那個(gè)村子？”
江紫芙點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是呢。官爺也去過(guò)我們大柳樹(shù)村？”
正說(shuō)著，就見(jiàn)一個(gè)小兵火急火燎的跑過(guò)來(lái)：“你們幾個(gè)怎么在這里！快！大人從火里抬出來(lái)一具焦尸，趕緊過(guò)去幫忙吧……”
幾個(gè)大兵顧不得再盤(pán)問(wèn)兩人，三步并作兩步的往山里跑去。
等他們走遠(yuǎn)，江紫芙推開(kāi)陳子謙，往前走去。
陳子謙追上去：“你去哪兒？”
江紫芙撿了根棍子當(dāng)拐杖：“回家。還能去哪兒?！?br/>
陳子謙忙攙住她的手臂：“我送你?！?br/>
望著眼前人此刻的尊容，江紫芙忍了很久的笑終是釋放出來(lái)：“好呀，正想帶你去我家看看呢。”
由于怕路上再遇見(jiàn)官兵，明知自己現(xiàn)在的樣子不太雅觀，陳子謙也竭力按捺著沒(méi)有去擦。
只是想不到?jīng)]走兩步，江紫芙就突然停住腳步，望眼前的一株古木，急切的說(shuō)道：“快，爬上去！”
陳子謙堪堪放下來(lái)的心，瞬間又提了起來(lái)，四下望去，卻不見(jiàn)任何追兵。
江紫芙催了一句：“還站著做什么，快爬！”
陳子謙依言爬了上去，在江紫芙的指揮之下，攀到指定位置，將那株巴掌大小的靈芝摘了下來(lái)。
太平鎮(zhèn)上，江紅柳跑到興隆商號(hào)，這已經(jīng)是第四遭了。她拉著徐夫人的袖子，心急如焚：“徐夫人，你再好好想想，我姐姐她今天……真的沒(méi)有來(lái)過(guò)？”
徐夫人按著她坐下來(lái)，倒了杯茶給她：“沒(méi)有啊。紅柳。紫芙她自打那天走后，一直不曾來(lái)過(guò)。紫芙是個(gè)好姑娘，聽(tīng)你說(shuō)她沒(méi)有回家，我這幾天真是不知怎么辦才好。何況那邊王掌柜訂了八百盒的貨……唉，倘若我那天讓長(zhǎng)福去送她，就不會(huì)有這樣的閃失了……”
江紫芙哪里坐得住，站起身往外走去：“不怪你，她又不是小孩子不認(rèn)路。我再去別處找找。徐夫人……”
徐夫人送她出來(lái)，說(shuō)道：“紅柳你放心，倘若見(jiàn)到紫芙，我一定第一時(shí)間，就讓長(zhǎng)福去大柳樹(shù)村告訴你。她一個(gè)姑娘家，能去哪兒呢……”
江紅柳在太平鎮(zhèn)來(lái)來(lái)回回找了半天，天黑才回到家里。江文元聽(tīng)到門(mén)響，立刻就跑了出來(lái)：“二姐，找到大姐了嗎？”
江紅柳身后空空蕩蕩的，空無(wú)一人，她轉(zhuǎn)身關(guān)了大門(mén)：“沒(méi)有。她要走就走吧，被人拐去也好，被狼叼去也好……文元，我們不管她了。做飯沒(méi)有？”
江文元搖了搖頭：“不，我們不能不管大姐。大姐不會(huì)走的，她不會(huì)丟下我們。”
“我去找大姐……”
江文元往大門(mén)跑去，被江紅柳一聲喝?。骸盎貋?lái)！”
江文元看著他二姐氣勢(shì)洶洶的走過(guò)來(lái)，瞬間就呆住了，繃緊了渾身上下的皮，以防挨打。
誰(shuí)知江紫芙突然抱住了他：“阿元，二姐已經(jīng)沒(méi)了大姐，二姐不能再?zèng)]有你了……”
幾滴溫?zé)崧湓谒哪X門(mén)，江文元抬手摸去：“二姐……二姐你怎么哭了？”
江紅柳沒(méi)有理他，自顧自的喃喃道：“這個(gè)家里……以后，就剩我們兩個(gè)了……”
這時(shí)，就聽(tīng)一輛車(chē)子軋軋駛來(lái)，停在門(mén)口，院門(mén)被推來(lái)，一股穿堂風(fēng)撲進(jìn)小院。
江紅柳騰的站了起來(lái)，抹了把眼淚沖過(guò)去：“長(zhǎng)福，是有大姐的消息了嗎？”
江紫芙幾乎被她嚇得倒退一步：“紅柳，是我?！?br/>
“你……”
江紅柳看清了門(mén)外站著的人，突然劈手將她拉進(jìn)院子：“你還知道回來(lái)啊你！你干什么去了！你知不知道……阿元為了你都哭成什么樣了！你還有臉回來(lái)……”
江文元站在一旁，怯怯的想要爭(zhēng)辯一句：“分明是二姐你……”
江紅柳怒斥著打斷了他：“站著做什么！還不快進(jìn)屋！”
江紫芙半倚著陳子謙，踏進(jìn)院子，交代江紅柳：“去把車(chē)錢(qián)付了?！?br/>
江紅柳難得的二話沒(méi)說(shuō)，付給了驢車(chē)四十個(gè)銅板，回頭看到陳子謙還在屋里，就道：“我錢(qián)都付了，你怎么還不走？”
江文元卻小跑過(guò)去，拉住陳子謙的衣角：“陳哥哥你也來(lái)了？”
江紫芙懨懨的介紹道：“這是子謙，他……多虧他送我回來(lái)?！?br/>
江紅柳的目光依次在三人臉上掃過(guò)：“你們?cè)缇驼J(rèn)識(shí)？”