勤政殿內(nèi)一片靜謐，慶和帝正在伏案批閱奏章。他的眉頭緊皺，眉心的川字紋愈發(fā)地深重，在腦子里再一次地推敲著這即將簽署的政令。
自從司天監(jiān)預(yù)言將有春夏大雨后，整個(gè)朝廷上上下下，尤其是慶和帝，都陷入了忙碌當(dāng)中。朝廷里有很多大臣，但皇帝卻只有一個(gè)。無(wú)論是商討對(duì)策，還有最后拍板，都必須要皇帝親力親為。
大臣們與皇帝商討過(guò)政事，回家寫(xiě)完奏折以后，尚且有個(gè)歇晌的時(shí)刻。但是皇帝不僅要統(tǒng)籌諸多的商討事宜，過(guò)后還要加班加點(diǎn)地批閱奏折，盡快落實(shí)新的政令，免得延誤了最當(dāng)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)。
侍立在一旁的洪濤，看看主子那日漸疲憊的面容，心里非常著急。陛下日日苦熬，就算進(jìn)補(bǔ)的湯水再多，總是這樣入不敷出的，再?gòu)?qiáng)壯的身子也總有累垮的一天。他表示，他對(duì)現(xiàn)在的崗位很滿(mǎn)意，完全沒(méi)有換主子的打算。
洪濤暗暗下決心，他一定要想個(gè)法子讓陛下好好休息。
這時(shí)，殿門(mén)處當(dāng)值的小太監(jiān)躡手躡腳地走進(jìn)來(lái)，恭敬地匍匐在御案跟前，小聲地稟告，“陛下，晉王殿下求見(jiàn)?！?br/>
慶和帝頭也不抬，口中吐出一個(gè)字，“宣?！?br/>
晉王掀起下擺跨過(guò)門(mén)檻，腳下生風(fēng)地走到御案跟前。眼中閃爍著興奮、喜悅，他整了整衣袖，動(dòng)作利落地行禮，“兒臣子政見(jiàn)過(guò)父皇?！?br/>
慶和帝聞言，只是略帶冷淡地“嗯”了一聲，就算是受了這個(gè)禮。然后，他依舊把精力都投入眼前的這份奏折上。靜思推敲過(guò)后，他提起筆尖沾取了一些朱砂，便在奏折的旁邊細(xì)細(xì)地批注起來(lái)。
殿內(nèi)又再次回到寂靜，只有那多出來(lái)的、淺淺的、急促的呼吸，顯示著晉王的到來(lái)。
就在這片沉默中，晉王胸中翻騰的狂喜和興奮逐漸平息。他的眼瞼下垂，目光無(wú)意識(shí)地落在不遠(yuǎn)處的地毯上。他想，如果猜測(cè)沒(méi)有錯(cuò)的話(huà)，趙侍郎與幕后操縱之人，定然存在某種聯(lián)系或者交易。
那……他到底要用什么方式去探查呢？
晉王思索著，如果大張旗鼓地離京探查呢？
這樣肯定會(huì)打草驚蛇，但是卻名正言順，于后續(xù)有利有弊。
“利”則是打草驚蛇后，滅口趙侍中的那些逆臣賊子，定會(huì)有所行動(dòng)，他們就可以趁機(jī)來(lái)一個(gè)引蛇出洞，然后調(diào)用地方勢(shì)力將這些賊人一網(wǎng)打盡。
“弊”則是逆賊們受到消息后，可能趕在他們的前頭，再一次徹底地清掃痕跡。以后，他們想要查出什么有用的消息，就難上加難了。
這樣看來(lái)，似乎是“利”大于“弊”。但是，并不盡然。
趙侍中的老家是一個(gè)南方的偏僻小漁村，距離京城太過(guò)遙遠(yuǎn)。如果打草驚蛇了，賊人行動(dòng)在前，他定然是鞭長(zhǎng)莫及的。那些亂臣賊子已經(jīng)殺人滅口過(guò)一次了，相當(dāng)于清理過(guò)一次證據(jù)。若果讓他們?cè)偾謇硪淮?，只怕離京探查也不過(guò)是不用功罷了。
就這樣前思后想、左右衡量后，晉王最后還是決定秘密離京，喬裝打扮后沿途徹查。他對(duì)此次的探查，抱著志在必得的決心。
過(guò)了好一陣子，慶和帝擱下朱筆，伸手揉捏了幾下眉心。他才抬起眼瞼，看著面露沉思的長(zhǎng)子，“說(shuō)罷，究竟何事？”
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長(zhǎng)泰宮。
陰雨過(guò)去后，北地凜冽的寒風(fēng)似乎覺(jué)醒了一般。
長(zhǎng)廊檐下懸掛著的燈籠早已經(jīng)被摘下來(lái)了，換成了一些體型特別巨大的氣死風(fēng)燈，間隔有序地、整齊地排列在檐下。即便是隆冬飄雪，這些工藝特殊的燈也可以抵擋風(fēng)霜的侵襲，點(diǎn)燃整整一夜。
后殿的大門(mén)被輕輕地推開(kāi)，寒風(fēng)順著門(mén)縫灌入室內(nèi)。珠簾隨風(fēng)輕晃，發(fā)出一陣清脆悅耳的響動(dòng)。
姜素敏循聲回頭，就發(fā)現(xiàn)那個(gè)多日未見(jiàn)的身影。她那深邃的眼中閃過(guò)驚喜，也顧不上身上寢衣單薄，便急忙迎上前屈膝行禮，“臣妾見(jiàn)過(guò)陛下?！?br/>
慶和帝連忙把人扶起來(lái)，一看她身上的寢衣，便微微皺眉，“衣裳這樣單薄，就不要跑到外間來(lái)了，”目光落在紅綾的身上，“還不趕緊過(guò)來(lái)侍候你們主子。”
看見(jiàn)她重新穿戴好衣裳，慶和帝拍拍臥榻，便示意她坐到自己的身側(cè)來(lái)。他松松地圈著手臂下地纖腰，看向那剛掛上去不久的珠簾，“原來(lái)愛(ài)妃喜好珠簾，朕便命人再送些東珠過(guò)來(lái)?！?br/>
姜素敏聞言，連連擺手，表示她不要了。
無(wú)論是東珠好，什么別的珠也好。但凡珍珠，保質(zhì)期都非常短。隨著歲月流逝，它們很容易就失去表面的珠光，變得暗淡發(fā)黃。因?yàn)檎渲榈倪@一特性，才有人老珠黃一說(shuō)。
她在百日宴收到的那一小箱東珠，賞賜了一部分給娘家的女眷后，還有很大的一部分都留在箱子里。刨去那些要用來(lái)打造首飾的，研磨成珍珠粉調(diào)和蜂蜜來(lái)敷臉的，她點(diǎn)算了一下，這小箱東珠已經(jīng)足夠使勁揮霍幾年了。為了不造成浪費(fèi)，她只好命人選取一些，穿成珠簾懸掛在殿內(nèi)作裝飾。
結(jié)束東珠這個(gè)話(huà)題，姜素敏柔聲地問(wèn)道，“陛下，可曾用過(guò)晚膳。臣妾腹中有些饑餓了，陛下便陪臣妾用一些夜宵吧?！?br/>
慶和帝心想，她都換寢衣好準(zhǔn)備睡覺(jué)了，怎么可能還餓著呢。根本就是擔(dān)心他沒(méi)有好好用膳，故意這么一說(shuō)的。
他最近都是潦草地用過(guò)晚膳，便立刻回到御案旁，繼續(xù)批閱奏章。先前專(zhuān)注于政事還未曾發(fā)現(xiàn)，經(jīng)她一提，他竟有了饑腸轆轆的感覺(jué)。既然如此，他便領(lǐng)了她的一番心意，微微點(diǎn)頭，“也好，朕就陪著愛(ài)妃用一些吧?！?br/>
姜素敏聽(tīng)見(jiàn)他答應(yīng)了，便轉(zhuǎn)頭看向紅綢，“你過(guò)去小廚房一趟，吩咐他們燙兩碗雞湯銀絲面。不用太過(guò)復(fù)雜，直接用灶下一直煨著的雞湯即可，面條上頭臥兩只雞蛋，然后再弄一小碟青菜，讓他們的手腳快些。”
就在這個(gè)瞬間，她的余光瞥見(jiàn)慶和帝又再一次伸手揉捏眉心，這簡(jiǎn)直要成為他的招牌動(dòng)作了。
“陛下，快別揉了，都要揉出一道紅印了?！苯孛糨p輕地握住他的大手，制止了他的動(dòng)作，“陛下不如躺下來(lái)吧，臣妾用玉梳替您疏通一下頭皮吧?！闭f(shuō)完，她便蹲下身子，想幫他脫去腳上的朝靴。
慶和帝察覺(jué)她的動(dòng)作，便立刻把人重新拉到身邊坐下，“這些不用愛(ài)妃來(lái)，”聲音稍稍提高了些，“洪濤?！?br/>
洪濤雖然侍立在門(mén)邊，但是眼睛就一直圍著自己的主子打轉(zhuǎn)。他一聽(tīng)到呼喚，便立刻邁著小碎步迅速上前侍候了。
慶和帝和衣仰臥著，緊繃了一天的后背終于得道松弛。他的腦袋枕在姜素敏的腿上，頭下一片溫軟，鼻尖縈繞著特殊的暖香。他閉著眼睛，專(zhuān)注地享受著這刮按頭皮的力道。
姜素敏低著頭，一手捏著玉梳，有節(jié)奏地、輕柔地梳理著他的發(fā)絲。她突然發(fā)現(xiàn)，不過(guò)是兩個(gè)多月的忙碌便給他的鬢角染上了風(fēng)霜之色。
她的心有些難受，“陛下，明日是休沐的時(shí)候了，明早還要回去勤政殿議政嗎？”據(jù)她所知，慶和帝已經(jīng)沒(méi)有休沐很久了。前些時(shí)候的休沐等同虛設(shè)，皇帝都在加班，大臣就更加沒(méi)有放假的理由了。
慶和帝帶著疲憊沙啞的聲音里，透出了些慵懶，“不了，朕明日要好好歇上一天，留在長(zhǎng)泰宮陪陪朕的阿佳和阿健。”
今晚過(guò)后，關(guān)于“春夏雨災(zāi)”的所有奏折，他都已經(jīng)批閱完畢，分發(fā)下去給各部。那些個(gè)預(yù)防災(zāi)情的事宜，終于可以操辦起來(lái)。此事，也算可以暫告一段落了。
不一會(huì)兒，疲憊不堪的慶和帝，心神放松后便枕著姜素敏睡著了。他的眼下一片濃重的青色，嘴巴微張，發(fā)出一陣陣如同雷鳴的鼾聲。
姜素敏見(jiàn)狀，便停下手中刮梳頭皮的動(dòng)作。她白皙的玉手，輕輕地?fù)徇^(guò)他微皺的眉心，使其得以舒展開(kāi)來(lái)。而后，她無(wú)聲地比劃了幾下，讓紅綾抱一床被子過(guò)來(lái)為他蓋上。
姜素敏忍不住在心里嘆息，皇帝為天下萬(wàn)民所供養(yǎng)，吃的、穿的、用的，甚至身邊的女人，無(wú)一不是最頂尖的。在旁人看來(lái)，“醉臥美人膝，醒掌天下權(quán)”就是完美人生的寫(xiě)照。但是，誰(shuí)又知道，這萬(wàn)里河山盡壓肩頭的重量呢？
暮色將至，鮮少踏足后殿的嚴(yán)格竟然拉著令姑姑，一同游說(shuō)主子弄點(diǎn)湯水送去勤政殿。
姜素敏一再詢(xún)問(wèn)之下，嚴(yán)格才支支吾吾地說(shuō)出這是他的師傅洪公公的主意。
這兩個(gè)多月以來(lái)，洪濤每回伺候主子用膳，只見(jiàn)主子都是囫圇幾口，草草了事。及至深夜，主子偶爾會(huì)一臉蒼白地捂著腰腹，緩過(guò)了痛勁兒，便繼續(xù)批閱奏折。他問(wèn)過(guò)主子要不要宣太醫(yī)，可是主子擺擺手，便掠過(guò)不提了。
洪濤看在眼里，急在心里。他也曾吩咐御膳房變著花樣做菜，希望主子圖個(gè)新鮮用幾口，可惜收效甚微。
無(wú)奈之下，洪濤突然想起在主子心中分量頗重的賢妃娘娘。他思忖著，如果是姜賢妃特地送飯過(guò)來(lái)，主子怎么都會(huì)賞臉多吃一些吧。再加上姜賢妃一直都有飯后小憩的習(xí)慣，若果能夠帶著主子也一起歇個(gè)晌，那就更加完美了。
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晉王府的正院，燭火驀地一躍，芙蓉帳內(nèi)兩個(gè)影子也隨之晃動(dòng)。
一番**過(guò)后，晉王的聲音有些沙啞，“阿眉，我已啟稟父皇，需要秘密離京一段時(shí)間，家里還有阿鷹就托付給你了。”
晉王妃吳氏心想，丈夫負(fù)責(zé)的只有董家的那樁舊案，應(yīng)該是發(fā)現(xiàn)什么情況，需要離京探查了。既然如此，她便沒(méi)有多問(wèn)，只是依偎在丈夫的胸前，溫婉地答應(yīng)下來(lái)。
看見(jiàn)愛(ài)妻乖巧的模樣，晉王心下一軟，只能繼續(xù)細(xì)細(xì)地叮嚀，“因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，我應(yīng)該是趕不回家過(guò)年了。你與阿鷹進(jìn)宮后，便到姜母妃的宮里守歲。這事兒，我與父皇提過(guò)了，他也恩準(zhǔn)了?！?br/>
按照慣例，過(guò)年的時(shí)候皇子都要帶著老婆孩子進(jìn)宮，除夕宴過(guò)后便一家子都直接留宿宮中。皇子本人就早早休息，以應(yīng)付初一繁瑣的祭祀。而女眷和孩子，則陪著自家的母妃守歲熱鬧。
他想啊，如果他也留宿宮中的話(huà)，出于避嫌，宮里定會(huì)給他們一家三口單獨(dú)安排一個(gè)宮殿。但是，他出門(mén)在外，只剩下嬌妻幼子。他想來(lái)想去，也只有曾向他們伸出援手的姜母妃比較信得過(guò)。于是，他便試探了一下父皇的口風(fēng)，沒(méi)想到他老人家竟然一口就答應(yīng)下來(lái)了。
吳氏也曾經(jīng)歷過(guò)皇室的除夕，自然就明白一丈夫的用意。她也想著，正好是一個(gè)不錯(cuò)的契機(jī)，能夠與姜母妃交好的契機(jī)。
她把丈夫的叮囑這些話(huà)，重新在腦子過(guò)了一遍。突然注意一個(gè)關(guān)鍵要點(diǎn)——“秘密離京”，她微微抬起頭，目光落在丈夫棱角分明的下頜，“夫君，這個(gè)秘密離京可有什么講究，妾身干脆稱(chēng)病閉府好了，免得被旁人窺伺秘密?！?br/>
晉王輕撫妻子后背的手一頓，斟酌片刻后，再次開(kāi)腔，“不用，一切如同往常一樣就好了。我會(huì)先假裝重病，然后再金蟬脫殼，不再出現(xiàn)在人前。若果阿眉也稱(chēng)病了，旁人就要奇怪了?！?66閱讀網(wǎng)