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    這許多人, 這許多叮囑，也就只有這一個是對程犀有幫助的。趙氏娘家是在京城的, 趙永年舊年卻謀了個外任，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，到底也不曾回到京城。在京城的房舍, 或租了出去，或是久無人住，皆不堪用了。見道一有安排，趙氏頓覺輕松。

    得知程犀將行，街坊各有盤纏相贈。知府那里，也將今年要赴京的舉子, 按著人頭, 每人贈了一份川資。程犀因而戲稱：“這回上京, 真是享福了。”

    程素素的笑容就有些勉強(qiáng), 因?yàn)樗l(fā)現(xiàn), 到得今年, 她十一歲了, 比起發(fā)誓要幫程犀的時(shí)候, 又長大了不少, 卻依舊是什么忙都幫不上。休說程犀的前程，便是家中的家務(wù)事, 她能做的也很少。

    看賬算賬，她也會。閑著無事，動起腦筋, 想多置一點(diǎn)產(chǎn)業(yè)，三個哥哥，就數(shù)三哥讓人揪心，想給他多攢點(diǎn)兒。去年年底，一算賬，發(fā)現(xiàn)多出來的收益，除了大部分卻是因?yàn)槌滔信e、程珪做了秀才，而得到的好處。

    這令程素素對現(xiàn)實(shí)，有了更深的認(rèn)識。是以程犀臨行之前，將她拎到書房，許她可以隨意進(jìn)出，再命她有事與道一商議的時(shí)候，程素素再不敢打著包票說：“你放心?！倍鞘种t虛老實(shí)地道：“有不懂的，我一定請教師兄，勤加鉆研。”

    程犀也不感意外，程素素這兩年，較之先前內(nèi)斂了許多。

    “這世間的事，都是人的事，看明白了，就會覺得，也沒有那么難了。”程犀安慰妹妹。

    程素素原計(jì)劃著做程犀的智囊，如今發(fā)現(xiàn)自己與程犀差得太遠(yuǎn)，跑腿都不占性別優(yōu)勢，頓時(shí)感慨萬千。好在常在趙氏面前糊弄，作戲的本事勉強(qiáng)能看，在程犀現(xiàn)在并沒有表現(xiàn)出來。

    程犀將家里家外處置妥當(dāng)，待要動身啟程，卻不想道一自五行觀里帶下來一位客人——遠(yuǎn)在京城的師祖紫陽真人，聽說徒孫要赴京趕考，指令首徒廣陽子，派了四個可靠道士，來接程犀了！

    真是意外之喜。

    程素素還是第一次見到師祖那里派出人來，不由揣測：這是要培養(yǎng)自己人么？是不是京中將有變？否則何以派出四個人來接呢？

    拿出聽壁腳的絕活來，偷窺這四個人，卻都是老成持重的模樣。

    她擔(dān)心程犀的安全，又怕程犀分心，先悄悄找到了道一。道一有些意外，程素素對他，不如對程犀那么親近。與程素素最能玩得到一起的，反而是程羽，也不知道一個缺心眼兒，是怎么達(dá)成這樣的成就的。

    道一挑挑眉，等著程素素先開口。程素素小心地試探：“師祖那里，是不是有什么變故呀？以前從來沒派人來接過的?！?br/>
    道一伸手，揪揪她頭頂上扎的小包包：“多心?！?br/>
    “那你說，為什么呀？”

    “唔，師祖、師伯，對我們恩重如山。要是沒有師祖，連我?guī)煾付紱]有，你說，師祖圖什么？”

    程素素一噎，依舊有些不解的：“我總覺得怪怪的。就算是吧，準(zhǔn)備下個清凈的院子，給哥住，還不已經(jīng)是很好的了？為什么還要派人來接？是怕會有什么事嗎？”

    其實(shí)，道一心里也不是那么有底的。京中種種爭斗，就沒有停止過的時(shí)候。

    這些，就先不要跟跟程素素說了吧。小丫頭心重，說多了，不定又要生出什么事來。

    他卻不知，他能想到的，程素素已經(jīng)在心里過了一遍了。程素素以為，紫陽真人與廣陽子所為，已經(jīng)超出了此限。道一的理由，不能說服她。

    “就算我親外公還在京里，也做不到這樣的。派人出城三十里接一接，已算不錯了?！背趟厮卦俅螐?qiáng)調(diào)。

    道一含蓄地道：“這是大人們的事情?！?br/>
    程素素一噎，頓時(shí)明白，自己現(xiàn)在還是個邊緣人。然而對于京城還派人來程犀，心里一直打著一個大大的問號。

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    自程犀走后，程家就關(guān)起門來，安安靜靜地過日子。程珪照舊去府學(xué)里讀書，往家里捎邸報(bào)的任務(wù)，就落到了他的頭上。不止是程素素要看，趙氏現(xiàn)在也急著從邸報(bào)上了解一些京城的消息，這原本是她極不想觸及的內(nèi)容。

    每旬，程珪從外面帶了邸報(bào)回來，全家人湊到一起，試圖從里面找到一點(diǎn)程犀的消息。然而上面卻一絲消息也沒有，直到一個月后，程犀從京城捎來一封家書，道是已經(jīng)在玄都觀里住下，一切安好。家中才算有了他的消息。

    再一次得到程犀的消息，卻不是從邸報(bào)上了。而是端午前，快馬從京中帶來的好消息——程犀中了進(jìn)士。

    這消息是先傳到府衙，再由知府那里派出人來，到程家報(bào)的喜。趙氏整個人軟在了椅子上，被王媽媽催著，才矜持地笑道：“快取上等的紅封兒出來?！?br/>
    這紅封，是她早就悄悄預(yù)備下的，原本是想當(dāng)個好兆頭，不想派上了用場。她京城人士，也見過不少次進(jìn)士打馬游街，當(dāng)然知道十八歲的進(jìn)士有多么罕見。

    如今這大大的紅包派上了用場，趙氏喜不自勝。又要多喜：“取筆墨來，我要給他外婆寫信！”終于熬出頭了！

    趙氏來了干勁，又要去五行觀酬神，又要準(zhǔn)備宴賓客，忙得不亦樂乎。至于因此花費(fèi)的銀錢，反倒是其次了，只要程犀中了進(jìn)士，以后銀錢的事情，總會比現(xiàn)在寬裕的。

    程素素便負(fù)責(zé)做壁花。

    打從知道程犀中了進(jìn)士，趙氏準(zhǔn)備完了程犀的事情之后，第一件事，便是將程素素的道袍統(tǒng)統(tǒng)扒下來鎖了！

    到了這個時(shí)候，趙氏做主母的精明勁兒，終于可以發(fā)揮了。十八歲的進(jìn)士，多么好的前途，本地上門提親的，統(tǒng)統(tǒng)被她給拒了。女兒也不用再裝道士了，趕緊喚來裁縫，做些鮮艷衣衫！

    許久以來，由于曾經(jīng)猶豫過，而對女兒產(chǎn)生的愧疚，終于爆發(fā)了出來。那雙嵌著珍珠的金鐲子，就到了程素素的手上。程素素近來都陪著趙氏，家里管事的是趙氏，凡有京城來的消息，皆是從外面?zhèn)鞯剿掷?，由她讀給趙氏來聽。

    這一日，趙氏正盤點(diǎn)著私房，細(xì)細(xì)地分類：“這些是給你的，這些得給你大哥預(yù)備著，他也好說親了。說好我的私房都給你，你別擔(dān)心，你大哥出息了，你以后會有更好的?！?br/>
    程素素?zé)o可不可，她就沒打算跟她大哥分開。笑瞇瞇地道：“好呀?！?br/>
    便在此時(shí)，外面喧嘩起來：“是程道士家么？”

    母女倆對望一眼，近來，都是問“是程進(jìn)士家么？”如今說起程玄，又是為了什么？

    趙氏道：“快，去觀里請大官人回來。多喜，你去看看是怎么回事兒?！?br/>
    多喜跑進(jìn)跑出，回來滿臉驚異之色：“大娘子，是前回那個相府公子來了！進(jìn)門就叫親家！”

    趙氏臉上笑容極盛，新科進(jìn)士里，平頭正臉，且年輕未婚的，從來都是有大好的婚姻等著的。當(dāng)下派人去把程珪也叫回來，再叫人去把程玄和道一都給請下來待客。

    李巽再次回來，也是十分詫異的，見到程玄，先執(zhí)晚輩禮，再與道一、程珪見禮：“不想竟有這樣的奇事！”

    道一心道：我?guī)煹苤辛诉M(jìn)士，被相府相中做女婿，有什么好奇怪的？

    李巽在程玄面前是不敢擺譜的，乖乖地道：“老神仙，萬沒想到，您是昔年程公的遺孤！”

    程犀問道：“師伯信里說的？”

    “嗯。”

    道門也分許多流派，各派之間的較量從未少過。若只是見解分歧，頂多打打嘴仗。奈何今上崇道，道士猶尊，道統(tǒng)之爭又夾雜著權(quán)勢，也是一潭渾水。又佛道兩教圣前爭寵。四下打架，小師妹難免要受波及。最不能容忍的是，拼命去爭，果子還就那么大一點(diǎn)兒！

    程犀原先所慮，也有此因。祠部司的管事官員，全不用僧道！僧道修成朝廷承認(rèn)的大德，或許得贈衣飾，再進(jìn)一步，得賜號而已。國家制度，便沒有令僧道做高官的。至若因圣上篤信而得的其余好處，師兄弟都看得真真的，暴利，或有加官，也要有命拿才是。

    雖說師祖師伯現(xiàn)在京中支持，然則程素素一個女孩兒，卷進(jìn)去做什么？就算師祖一系贏了，于她有什么益處？

    如今道一又鄭重說出來，可見事態(tài)愈發(fā)嚴(yán)重，更是覺得妹子授箓不是個好主意了。稍作思考便問道：“師伯打算爭一爭了？”

    “逆水行舟，不進(jìn)則退。世人皆道神仙好，神仙也要打架了?！?br/>
    “師祖……依舊是失語癥么？”

    道一瞥了他一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    很長時(shí)間的靜默，程犀緩緩開口道：“我已中了秀才，預(yù)備來年考舉人，若是走運(yùn)，后年便考進(jìn)士去。”

    “這么巧就會有科考了？”哪年有科考，全看上頭的意思，有時(shí)一年一考，有時(shí)數(shù)年一考。開科也不相同，并不知曉當(dāng)年要開哪幾科。

    程犀道：“早作準(zhǔn)備，總是不會錯的。若我考上舉人，你便還俗，如何？”

    “我做慣道士了?！?br/>
    程犀低聲道：“我心里，總當(dāng)你是大哥的?！?br/>
    道一笑笑。

    程犀道：“既道門混亂，我又得中，你們何必再陷在其中？便是師祖，也不是戀棧之人。也……不虔誠……”

    “你看好家里就是?！?br/>
    “我對爹娘說去?！?br/>
    “本朝律令，同姓不婚，異姓不養(yǎng)，養(yǎng)，男童必不過三歲，師父師娘揀到我的時(shí)候，我已經(jīng)五歲啦。時(shí)也，命也。”

    “那也……”

    “師祖曾對師父下了死令，要他看好五行觀，師父……唉，還是我來看吧?！?br/>
    話說到這個份兒上，難兄難弟都是一聲長嘆。程玄萬事不管，使他們得到了磨練。在同齡人在為“我已長大，為何還要管我，不令人作主”鬧別扭的時(shí)候，他們已經(jīng)當(dāng)家作主了。

    然而，他們偶爾也會感到困頓乏累，也想累的時(shí)候有一雙遮天羽翼可以庇佑。一回頭，看到這樣一位師父，一個爹，又只得咬牙挺下來。

    程犀嘟囔一聲：“忙不完的事兒?！?br/>
    “累了？”道一微笑著張開雙臂，“來，大哥給你靠?！?br/>
    程犀哭笑不得，仰面看他：“哥，別鬧，說好了，哪怕我只是中個舉人，你也還俗來?！?br/>
    道一雙臂一振：“就要去府學(xué)了，機(jī)會就這一次。”

    程犀掙扎一下，也張開雙臂。

    兩人用力擁抱了一下，心里覺得安寧了許多，覺得自己不是在孤軍奮戰(zhàn)。程犀道：“說定了?！?br/>
    道一沒有答允，只是說：“幺妹那里，我來說吧。”

    兩人愈加用力擁抱一下，正要分開，忽爾覺得不大對勁兒，一齊回頭看向房門。

    程素素大半身子掩在墻后，雙后死死扳著門框，只將腦袋露在外面，兩只眼睛瞪得滾圓，嘴巴也張開了，蠢蠢地看著他們……

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    被師兄和大哥留在屋子里，程素素過了好大一會兒，才反應(yīng)過來，她被扔在一邊晾著了。從未有過的待遇，讓她又多呆怔了一會兒。這要怎么應(yīng)對呢？跟出去？他們已經(jīng)說完了吧？

    那就……出去看看？

    程素素猶豫半晌，剛才二人一齊看她的眼神，讓她到現(xiàn)在還有點(diǎn)怵。左等不來，右等不來，終于，好奇心壓倒了顧忌，程素素跳下椅子，奔向門外。心道：他們要兇我，我就接著耍賴！

    現(xiàn)實(shí)永遠(yuǎn)是挑戰(zhàn)想象力的存在！

    青年的道一比少年的程犀高出半頭，皆是勁瘦身形，一高一矮，錯落有致，陽光透過樹冠，投下斑駁的光，灑在他們的身上。

    程素素倒吸一口涼氣，拍著小胸脯，倒退三步，退回了門內(nèi)。想想又不甘心，扒著門框往外偷窺。

    哪知道一與程犀都是警覺的人，幾乎在同時(shí)發(fā)現(xiàn)了她。

    程素素尷尬極了，也失語了。

    程犀與道一心底坦蕩，見她這副模樣，不覺好笑，順勢放開彼此。程犀揚(yáng)聲道：“要出來就出來，有話問便問，遮遮掩掩，反顯得小器了?！?br/>
    【你想要我問神馬？?。。?！你還想要我問神？?。?！】程素素僵在了門框上！

    只見青年與少年，并肩而來，程素素的腦子一時(shí)還是轉(zhuǎn)不過彎兒來。程犀皺著眉，將妹子從門框上摘下來，放到地上，擺正：“你這是怎么了？”

    【你還問我怎么了？】程素素尷尬極了，沒話找話：“你們說什么呢？”

    道一又恢復(fù)了冷面：“不行?！?br/>
    “咦？”

    “你授箓的事，不行?！?br/>
    程素素急了：“憑什么呀？”

    道一慢慢走到東墻邊上，每一步都很沉穩(wěn)有力。貼墻是一只大書架，上面擺滿了書籍卷軸。道一隨手抽了一本薄冊子，再慢慢走過來，程素素只覺得他每走一步，自己的心就往下沉一分。

    道一將冊子遞到她的面前：“這是我寫給入門弟子的，你識得字么？”