“爹，您說的這是哪里話？”含冠根本摸不著頭腦，連忙站起身來：“有話明說，只管吩咐兒子就是?！?br/>
“你竟敢和突厥的公主私自往來，還要娶進門來！真真是要氣死我們！”清伯丁很少有過這樣的憤怒失態(tài)，重重地拍著桌子。
含冠不由得大吃一驚，下意識地看了一眼姐姐，轉(zhuǎn)過頭，遲疑了一下：“您和娘都已經(jīng)知道了？”
“怎么，你還想一直瞞著我們不成？”
“兒子不是那個意思，”含冠忙分辨說：“正因為怕您二老著急，所以才一直不敢說，既然都到了這個時候，我就實話實說，兒子和青鷺，已經(jīng)定了終身，準備挑個時機辭官，到突厥去成婚?！?br/>
“你還真敢說！”清伯丁氣的只說得出一句，而何氏早已泣不成聲。
“爹，娘！”含冠跪了下去：“請你們體諒兒子的心意，事情絕不似你們想象的那樣！”
“什么都不用說了！”清伯丁揮了揮手：“都給我先下去！一定要氣死我和你娘才肯罷休？”
這么一說，三姐弟誰都不敢言語了，只得退了出來，清綰悄悄叫了女仆來吩咐了些話，這里含冠忍不住埋怨：“你急著說出來做什么？”
“照你的做法，瞞到什么時候是個頭？”清綰說：“紙里包不住火，遲早得有說穿一日，這樣耽擱下去，何時才能解決？”
含冠無言，只是緊皺眉頭。
“時候不早了，也都累了一天，先回去睡吧，”清綰說：“明日再好好商量。”
看著兩個弟弟各自回了房，她慢慢走到屋里書桌前，在燈下將這兩日的事情細細寫去，將信封好，上床臥下，卻也是輾轉(zhuǎn)難寐。
次日一早，清綰心里有事，早早起了身，先把信交給女仆，吩咐她寄出去。隨后又叮囑廚房做些精致的粥菜，才到上房來請安。
清伯丁夫婦看來也是一夜不曾睡好，眼圈發(fā)青，見女兒進來，也沒理會。
“爹，娘，今日天氣涼，怎么不多加一件衣裳？”
“就是死了，只怕也沒人關(guān)心，加什么衣服？”何氏賭氣地道。
“娘，您說的是什么話？這是非要讓我們做兒女的心里難過？”清綰忙道：“什么事情都能慢慢商量，何必生這么大的氣？”
“你大弟呢？”清伯丁道：“這個逆子，既然主意這么大，索性就離開這個家，永遠別露面算了！”
“我去看看。”清綰說著，就向廂房走去。
門半掩著，里面卻沒有一絲動靜，清綰心生疑惑，推開門一看，只見含冠還面朝里躺在床上。
“這怎么還睡？”清綰走到他身邊：“都日上三竿了，就算心里不順，也該上朝去了！”
含冠勉強翻過身，眼睛半開半閉：“我頭好疼”
“呀，你這是發(fā)燒了！”清綰摸摸弟弟的額頭，吃了一驚：“是著急上火了吧？怎么也人來說一聲？這些下人也越來越不細心了！”
“是我嫌煩，叫他們無事不得過來，”含冠道：“不要緊，我躺一會兒就好了?！?br/>
“都燒得這么厲害了，還逞什么強？等等，我去給你拿藥丸?！?br/>
清綰說著，就趕緊回到自己房中，幸好來的時候，怕是萬一要用，帶了不少藥在身邊。她把盒子取出，回到廂房：“快把這藥吃了，很快就能退燒?！?br/>
含冠接過，倒了一杯茶，咽了下去：“爹娘還在生氣么？”
清綰點點頭：“慢慢勸吧，先把你自個兒的病治好再說?！?br/>
“我的身子壯實，這點小病算什么？”
“二姐！”含光走了進來：“快去陪爹娘吃飯啊。你們在這里做什么？”
“你大哥病了，剛吃了藥，我和你去上房吧?！鼻寰U站起身來。
含光著急了：“準是因為昨夜的事”
“好了，讓你大哥休息，我們先過去。”清綰硬把二弟拉走了。
聽到兒子病倒，二老也都吃了一驚，清伯丁到底撐得住些，陰沉著臉沒說話，何氏卻坐不住了，就往廂房去：“長這么大了，也不叫我省點兒心！”
誰知還沒進門，正撞見含冠換好了上朝的衣服，走了出來。
“你要到哪兒去？”何氏急的忙攔住兒子，摸了一把額頭：“這么熱，還不老老實實地躺著！”
“已經(jīng)好多了，娘，您別擔心，今日公事多，不能耽擱。”含冠口中說著，腳步不停。
“娘，就讓他去吧，”清綰將母親拉了回來：“你管不住的?！?br/>
“這”何氏急的想要掙脫：“還病著”
“二弟，你跟上去，在朝里照應著點?！鼻寰U囑咐。
看著小兒子匆忙奔出的背影，何氏落下淚來。
好容易扶著母親回到上房，聽到含冠堅持出門的事，清伯丁的神色越發(fā)復雜：“不用理會他！”
早飯擺上來，二老都不肯吃，還是清綰勸了半日，才勉強用了些。
“妝品鋪子里派人來，問二姑奶奶什么時候能去？”仆婦進來回說。
“告訴來人，就說我今日不去了，有什么事，請朱少奶奶處置就好?！?br/>
“你有事只管去忙，讓我和你娘靜一靜也好?！鼻宀≌f。
清綰看看父母的神色：“那好吧，爹，娘，你們好好歇一歇，女兒不來煩擾?！?br/>
帶著滿腹的牽掛，出門上車來到鋪子里，先問：“衙門里有消息傳來么？”
盧秀芳哼了一聲：“昨日送到衙門，重打了八十板子，現(xiàn)在被關(guān)在獄里，就算能活下來，也得少了大半條命?！?br/>
“這也是他自作自受，咎由自取，”清綰又說：“繁花妝品鋪那邊，也沒什么動靜么？”
盧秀芳搖搖頭，剛要說話，忽見兩個伙計急急忙忙地跑了進來：“二位東家，外面來了一位夫人，說是為繁花妝品鋪的事來的！”
“哦？”姑嫂兩人對視一眼，清綰笑道：“這位神秘的東家，終于露面了！”
“你沒問是誰家府上的夫人？”盧秀芳道。
“小的問了，可那位夫人不肯說，非要親自面見兩位東家不可！”
“請到正廳上來，預備好茶?！鼻寰U吩咐道。
伙計答應著匆匆下去了，盧秀芳有些不悅：“我倒要看看，這位東家有什么話好說！”
“雖然不肯先透露姓名，大概也是認得你的，”清綰說：“不要撕破臉，畢竟咱們也沒受什么損失。如今你要考慮的，不僅是這一間鋪子的事，最要緊的，是女眷之間的來往，都牽連到前朝，你若是處理不當，也會影響朱小將軍和同僚的關(guān)系?！?br/>
“二嫂，我知道，你放心吧，”盧秀芳點點頭：“我一人出去見她就好，萬一也認得你，被人知道你回來了就不好了。”
“也好?！?br/>
盧秀芳出去會客，清綰慢慢喝著茶，等著外面的消息。
不過半個時辰，就見盧秀芳帶著笑意回來了。
“怎么，這位神秘的東家，到底是誰？”清綰一見她的神色，就知道事情順利。
“我還以為是什么大人物，原來不過是個小小的侍郎家眷而已！”盧秀芳道：“竟然也敢和咱們叫板？”
“侍郎？”
“不錯，就是工部左侍郎劉家的少奶奶！雖沒明說，可我也看出緣故了，大概是想給自個兒攢幾個私房錢，所以也開了間鋪子，看咱們的生意好，眼熱了，就想方設法要竊出秘方。也不問問到底是誰家的產(chǎn)業(yè)！結(jié)果事情一發(fā)，她才急忙打聽，得知是我開的，這才慌了手腳，親自押著掌柜的來請罪?！北R秀芳輕蔑地一笑：“倒是摘得干凈，口口聲聲把罪責都推到了掌柜身上?！?br/>
“那你是怎么應付的？”
“二嫂跟我說的話，哪里能忘？”盧秀芳忙說：“看她那戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣兒，再一想，從前朱炎也跟我說過，劉家雖然現(xiàn)在官職不大，不過也是四五代的功臣，況且和朱家一向過從甚密，所以我能怎么說？自然也就裝聾作啞算了。”
“那個掌柜的是如何處置？”
“劉家少奶奶本要全交給我發(fā)落，我索性好人做到底，何必接這個燙手山芋？叫我三言兩語打發(fā)回去了！”盧秀芳說著，還不禁有些好笑：“這劉少奶奶又說，送到衙門也太便宜了這家伙，回去家法處置，我看她樣兒，又緊張又害怕，沒有金剛鉆，攬什么瓷器活？這秘方是那么容易就弄到手的？既然做下了事，就別怕?lián)熑?！?br/>
“人被她帶走了？”
“我也懶得和她多廢話，就讓她帶回去算了。”盧秀芳說：“有了這次的事，諒她也不敢再打咱們鋪子的主意了！臨走還千央求，萬央求，讓我把這件事千萬別說出去?？茨羌軇?，她開鋪子也是公婆不知道的。”
“大事化小，小事化了，這事就算了?！鼻寰U說：“這樣，朱劉兩家的關(guān)系，也不會受影響?！?br/>
“對了，二嫂，方才我進來的時候，衙門來人告訴，昌永已經(jīng)死了。”
“哦？”清綰略微吃驚：“這么不禁打？”
盧秀芳將口湊到她耳邊，低聲說：“哪里是打死的？聽說是半夜進去了人，將昌永殺了?！?br/>
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