?第十一章

    賈家勝急著抱住她，“妍妹，你知我心意。爹已經(jīng)同我說了今年便要定下婚事，只要你同意，你便是我賈府的七少奶奶，我今生必不負(fù)你。”

    賈妍掙扎，退開一步，淚眼朦朧卻倔強(qiáng)地?fù)u頭，“你不懂，自我進(jìn)了賈府那日起，就注定此生婚嫁無望。賈家待我恩重如山，若不是祖母和父親，我早在雪地里凍死餓死，我只愿盡我綿薄之力報(bào)答賈家。其他的……我都不在乎?！?br/>
    “妍妹！”賈家勝心苦，“你我兩情相悅，難道我們終身幸福還不比一個(gè)和尚說的話重要嗎？我這便去求祖母，她定會(huì)——”

    “夠了?！?br/>
    賈妍忍淚，輕聲重復(fù)，“夠了?！?br/>
    “七哥，不明白的是你?！辟Z妍凄笑一聲，仰頭道：“今日之話我只當(dāng)從未聽過，你也不要驚擾祖母和父親，哪怕他們答應(yīng)，我，我也不愿嫁你?！?br/>
    “妍妹——”

    “若是賈家不再需要我，我寧愿青燈古佛?！辟Z妍打斷他，“七哥，我希望你明白我的決心，不要糊涂?！?br/>
    說完便跑開，賈家勝追了兩步，卻見地上一個(gè)人影，驚得看去。只見十一弟站在那處，目瞪口呆。

    賈家勝頓了頓，捏了捏拳頭，警告地看了賈家銘一眼，無奈離開。

    賈家銘夜不成寐，第二日，臉色自是難看。幾人關(guān)心，他不肯多說，只虛弱一笑：“昨天夜里著涼了，不礙事的?！?br/>
    朱定北拉著寧衡要給他瞧，后者掃了一眼，對(duì)朱定北道：“睡一覺就好了?！?br/>
    心病只能心藥醫(yī)，不說他就是宮中御醫(yī)也束手無策。朱定北也看出賈家銘心情不好，不再湊話，留他一個(gè)人看著詩書發(fā)呆。秦奚戳戳朱定北脊背，拉著他小聲說：“十一真不礙事嗎？你看他跟丟了魂似得，不會(huì)是被女鬼夜會(huì)——”

    “哎喲。”

    朱定北收回砸在他頭上的書簡(jiǎn)，沒好氣地瞪了他一眼，換來秦奚一個(gè)委屈的表情。

    不提賈家銘，朱定北卻也有自己的煩心之事。

    朱振梁此次回京述職，除了在上陳軍需糧草之外，還有安排老兵殘兵之事。

    大靖兵士均在兵部造冊(cè)入籍，服役年歲也有各軍每年統(tǒng)計(jì)上陳，對(duì)于老弱殘兵一般根據(jù)軍銜分發(fā)撫恤銀兩，予以卸甲返回原籍。一些不愿離開的，若有軍屬接納也不成問題，安置起來還算妥當(dāng)。

    只不過經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)十年的鮮卑之戰(zhàn)，傷兵之?dāng)?shù)甚巨。他們情況各異，家中多數(shù)已沒有家人在世，單憑這些撫恤金難以度日不說，病痛也無處看診。朱振梁不能讓出生入死的將士落得晚景凄涼，便給他們爭(zhēng)取，哪怕是再多一些撫恤也好。

    此事從軍機(jī)處擬議，擺在早朝上，便又是一場(chǎng)爭(zhēng)論。

    戶部第一個(gè)叫苦：“陛下，士兵在沙場(chǎng)拋頭顱灑熱血，善待他們乃是天地之義，便是再多撫恤都是情理之中。但，十年征戰(zhàn)，國(guó)庫早被挖空一半，今次為了籌備北師軍需糧草，已經(jīng)勉強(qiáng)。再則，單只鮮卑府駐軍遞呈上來的死亡兵將便有數(shù)萬……死者為大，這一批撫恤金不能延誤。如此，國(guó)庫實(shí)在吃緊，非是微臣不仁，實(shí)在是無能為力?！?br/>
    兵部緊隨其后：“陛下，各府駐兵繁冗，兵部才接到裁軍令，尚在統(tǒng)計(jì)各府老兵，以行精簡(jiǎn)。這……各地駐兵恐怕難以消化這些傷員，還是依制擢令其重返原籍，更為妥當(dāng)?！?br/>
    一度議不出個(gè)所以然來，各有各的苦楚，再言陛下三思，貞元皇帝氣的甩手散了朝。夙夜思慮，最后還是不得已再召朱振梁以及一干軍機(jī)處人等重議此事。

    見貞元皇帝露出要委曲求全的意思，朱振梁當(dāng)即揮袍跪下，行下大禮，伏身哭道：“陛下，請(qǐng)您為卑職，為萬千將士做主??！”

    “他們?cè)⊙獖^戰(zhàn)，一生熱血都奉獻(xiàn)給大靖子民，如今老了，殘了，卻落得孤苦伶仃，英雄末路。陛下，他們是您的士兵啊，您的子民啊，您也不忍心吧？戶部下放的那點(diǎn)撫恤，還不夠他們重修房屋，置辦兩畝地，更不說讓他們孝敬十余年沒見過的父母，一輩子也不用娶妻生子了，他們根本養(yǎng)不活啊?！?br/>
    “陛下，是為了大靖，為了盡忠陛下，他們才斷了手傷了腿。如今，卻要他們無兒無女無人送終，陛下——士兵們苦啊，他們不求富貴，也只求能夠活下去啊?！?br/>
    “這些功勛赫赫的軍官們尚且如此，以后，那些寒了心的士兵們還怎么敢拼命？誰還敢在戰(zhàn)場(chǎng)上斷手?jǐn)嗄_？陛下，求您做主??！”

    朱振梁聲淚俱下，原本也有息事寧人意思的軍機(jī)處元老也不敢再說。貞元皇帝更是動(dòng)容，親自走下龍椅，將兵馬元帥扶起，安撫他道：“愛卿，朕都明白。朕定不會(huì)辜負(fù)這些浴血奮戰(zhàn)的勇士，你放心吧?！?br/>
    話雖如此，但朝堂之上，戶部直接呈上國(guó)庫統(tǒng)計(jì)的奏報(bào)，明明白白兩個(gè)字：沒錢。

    情勢(shì)膠著，莫可奈何。

    朱振梁氣惱地砸爛桌角，“這些老不死！沒錢？他李重道刮一層汗毛下來，都?jí)蜻@些殘兵吃用一輩子了，混賬！”

    老侯爺經(jīng)歷多了這些事情，比他沉穩(wěn)得多。

    將帥們每三年回京述職，明面上光彩，暗地里卻全是血淚官司。呈上軍報(bào)為將士們申領(lǐng)功勛，加俸進(jìn)銜，這樣的明文封賞兵部和戶部都給得不痛快。到了討要糧草軍備的時(shí)候那更是免不了討價(jià)還價(jià)，再要他們多拿一個(gè)子兒，那更是吵得不可開交。

    如今要加放撫恤金，給這些殘疾退伍的士兵安排去處，恐怕比打勝仗還要難。

    朱定北給老爹倒了一杯茶，出聲道：“爹，我聽說李尚書的女婿有個(gè)皇商？”

    朱振梁冷哼一聲：“豈止。他那三個(gè)女兒，一個(gè)嫁了皇商，另兩個(gè)嫁在揚(yáng)州，每年還不知道給他多少孝敬呢。操了他娘的蛋，一毛不拔的老王八，老子真是恨不得坎了他喂狗?！?br/>
    朱定北皺著眉頭，自己也喝了一杯茶，說：“揚(yáng)州我們是鞭長(zhǎng)莫及，不過孔家就在洛京。他們家肯定干凈不了，爹你隨便抓幾個(gè)把柄，李尚書還敢跟我們哭窮不成？”

    朱振梁一愣，須臾把兒子扯進(jìn)懷里好一頓揉搓，“長(zhǎng)得像你娘腦子就是好使，老子這次可得給那老兒一點(diǎn)顏色看看。”

    話雖這么說，但做起來可不簡(jiǎn)單。再有十來天，朱家夫婦便要拔軍回塞外，緊急萬分。

    這下，不光賈家銘悶悶不樂，朱定北也愁眉苦臉。

    寧衡問他：“你想走？”

    朱定北腦袋轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)才知道他說的什么，不耐煩地?cái)[擺手道：“不是這事?！彼遣幌矚g京城，但如今便是讓他走，他也不能離開。

    “那是為何？”寧衡追問。

    朱定北皺著一張小臉，呸了一聲把嘴里的草根吐出來，不快活道：“還不是沒錢給鬧的?！?br/>
    寧衡疑惑地看著他，據(jù)他所知，朱定北根本沒有要花錢的地方。

    朱定北拍了拍他的手讓他坐下來，一手?jǐn)堖^他的肩膀，道：“你不知道我爹現(xiàn)在正在和戶部打嘴炮，他嘴笨，肯定是輸定了?，F(xiàn)在要走，錢沒拿回去幾個(gè)子兒，氣的飯都吃不下。你想啊，我們朱家軍現(xiàn)在還好，能留著那些可以勞作的殘兵在鮮卑府開荒地，教那些外族咱們大靖人的本事來養(yǎng)活自己。可是其他兄弟怎么辦？”

    “他們?yōu)榱舜缶钙此缽P殺，手腳沒了，拿幾兩銀子打發(fā)回原籍，這算什么？他們手中就算有田產(chǎn)都荒廢了，更何況大多數(shù)人家境本就貧苦，如今身有殘缺，娶妻都困難，生活比在軍營(yíng)還要苦?！敝於ū比嗔巳嗝爸鵁釟獾难劬?，咬牙道：“要不是有這些人，李王八能在這里翹著屁股說風(fēng)涼話嗎？惹急了小爺，抄到他女婿孔府里搶了他大爺?shù)?！?br/>
    寧衡看得出他是真?zhèn)?，無所適從地摸了摸他的脊背給他順氣，眼眸沉沉，思考著什么。

    朱定北附耳對(duì)他道：“其實(shí)我們就是想抓點(diǎn)戶部或是孔家的把柄，讓那老王八把錢拿出來?？上野敳艅偦鼐?，我爹他們更不用說了，滿京城認(rèn)識(shí)的全是粗人，到現(xiàn)在還沒找對(duì)地方下手呢?！?br/>
    寧衡看他對(duì)自己毫無心機(jī)，連這種話都敢對(duì)自己直說，不由抿嘴笑了下。朱定北正琢磨這什么，看了他一眼納罕道：“娘喲喂，你有酒窩吶？”

    伸手把他的嘴皮子裂開，果然看到兩個(gè)酒窩。朱定北嘖嘖兩聲：“成天不見你給個(gè)笑臉，難怪了，大老爺們臉上有倆酒坑多不爺們?！?br/>
    見他被自己說得板著臉怎么逗都不笑，朱定北哈哈笑開，“逗你玩呢，我聽人說過，有酒窩的人有福氣。你就該多笑笑，把福氣也分點(diǎn)給別人，藏著多小氣?！?br/>
    寧衡這才露了個(gè)笑臉，回敬地捏捏他的臉，道：“你也笑?！?br/>
    “笑什么笑，又不是賣笑的?！敝於ū钡闪怂谎叟拈_他的手，又琢磨起來：“非得讓我想個(gè)法子，不能太便宜這些老匹夫?！?br/>
    不等朱定北想出什么良策，朱振梁臉上便陰天轉(zhuǎn)晴。他也不和朱定北說是得了什么門路，只是抓著他顛了顛，拍拍他的腦袋笑哈哈道：“臭小子鬼主意好，等事成了，爹少不了你的?！?br/>
    果然，過了幾天，戶部改口：南部三州秋季收成統(tǒng)計(jì)呈報(bào)上來，先行挪用，撫恤金可勉強(qiáng)加持，但軍機(jī)處折子所說的數(shù)目需降三成，否則定會(huì)影響其他各方周轉(zhuǎn)。

    軍機(jī)處再議，兩方爭(zhēng)吵后各退一步，將軍機(jī)處擬定的錢銀削減兩成，當(dāng)即發(fā)放。

    這可是軍機(jī)處和三省六部多年矛盾第一次取得如此大的勝利，不說老侯爺上下，就是朱定北每天都是笑瞇瞇的，臉上的花常開不敗。

    臨行，朱振梁特意和老侯爺話別。

    爺倆悶了一口烈酒，這滿京城除了鎮(zhèn)北侯府找不到第二家有這樣純正的北疆馬酒了。

    “此事還要父親多加留心?！痹静o頭緒，卻不知是何方朋友竟將孔家行賄勾結(jié)朝廷重臣的賬冊(cè)送到鎮(zhèn)北侯府，這才有了轉(zhuǎn)機(jī)。雖是友非敵，對(duì)方的身份卻是必須查出的。

    交代完正事，朱振梁慨嘆道：“長(zhǎng)生回了京確實(shí)懂事多了。我還以為這次我和他娘要走，他少不了要嚎幾嗓子呢，結(jié)果倒好，也不知道瞎樂呵啥。”這么說著，卻不知因何擰著眉頭，仰頭又灌下一碗酒。

    老侯爺知道他心中顧慮，他比朱振梁更早地發(fā)現(xiàn)朱定北身上的不同，此時(shí)勸說道：“我們老朱家的性情不會(huì)錯(cuò)的，長(zhǎng)生有自己的想法也好，我老頭子不求他什么。你且放心，只要有老子還有一口氣，就不會(huì)讓他出岔子?！?br/>
    “勞煩父親了?！?br/>
    天色尚沉，鎮(zhèn)北侯府點(diǎn)了火把，朱元帥整軍出發(fā)，這一別，又是三年。

    朱定北偷偷看著隊(duì)伍遠(yuǎn)去，眉眼深深。老侯爺不知什么時(shí)候站在他身后，待看不見人影，出手拍了拍他的肩膀道：“回去吧。”

    朱定北定定地看著前方，輕聲說：

    “阿爺，我是朱家人，為戰(zhàn)場(chǎng)而生，為黎民而死。我不會(huì)忘記?！?br/>
    作者有話要說：早安噠！

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