“曲徑迂回兩岸間，斜陽卸影鳥飛還，云垂峭壁青千丈，風(fēng)波奔流綠一灣；踏破丹梯崖作磴，鑿開石鎖路為關(guān)，當(dāng)年浪費(fèi)五丁力，劍閣巉巖只一般?！?br/>
    清代錢茂才的詩句，把這省章峽寫的很深動(dòng)形象。此處西域通中原的絲綢南路關(guān)隘，其谷深峽長，乃是地勢險(xiǎn)要的兵家之地。

    湟水北岸的羊腸小道上，楊美帶著數(shù)百名宋卒，正在努力地攀越山壁，他今日就能翻越這省章峽西口。

    懸崖下湟水曲折跌宕；小道旁峭崖聳立、對岸峰巒崢嶸。如雷震谷的濤聲中，眾人小心翼翼的前行。

    過得東岸，數(shù)里外就是邈川城。這省章峽，在唐宋時(shí)期是有閣道的。

    可楊美到來之時(shí)，發(fā)現(xiàn)此處險(xiǎn)阻，閣道已經(jīng)被羌人燒毀。

    費(fèi)勁半天，數(shù)百人才上的關(guān)口頂端。楊美率先悄然靠近關(guān)隘，發(fā)現(xiàn)崖旁邊拴有十余匹馬。地上，是十來個(gè)散落的西夏軍卒，在三三兩兩聚一起烤肉吃。

    這西夏人燒了閣道后，覺得沒有什么危險(xiǎn)，都放松了警惕。楊美舉手揮動(dòng)，后邊兵卒也悄然上弦。

    “咻咻！咻！”一陣箭雨落下，西夏人沒吭一聲，全都中箭倒地。

    楊美讓軍卒前去檢查，發(fā)現(xiàn)已沒有氣息，他才摸了一把汗。

    這湟州之地怎么出現(xiàn)西夏人了，看來麻煩了。他蹲下寫了兩封信，叫過身旁兩名候騎，吩咐分開傳信，報(bào)與熙河節(jié)帥和樞密院。

    “眾位兄弟，估計(jì)這西夏人就在前方，正圍攻邈川城。我等今日，舍身報(bào)國。諸位，敢矢志殺敵者，可隨我前往邈川城殺羌！”楊美虎目瞪著面前宋卒，起身扶手鐵槍而立。

    “軍使大人，我等來此處，只為立功，怎敢后退！我愿前去殺敵！”一名軍卒上前。

    “將軍，我等愿往！”軍卒沒有猶豫，直接請戰(zhàn)。

    北宋年間，有嚴(yán)格的措施祭奠英烈。皇家設(shè)有專門的節(jié)日，官員平民一體拜祭戰(zhàn)死軍卒。每次戰(zhàn)后，派大臣收集遺骸壘筑墓園。

    宋朝撫恤之重，也是歷朝罕有。撥款立祠設(shè)廟，任何官員也不好懈怠，嚴(yán)格檢校寺僧超度亡靈。

    各路州縣軍民，捕殺逃亡的軍卒有賞。很多配軍有刺字，根本無地可遁，更是只能將功贖罪。宋國軍卒向來敢戰(zhàn)，以步擋騎，也是聞名周邊。

    “好！諸位兄弟，生死同行！上！”楊美大手一揮，踏步上前，身后數(shù)百宋軍也沒有猶豫，死如如歸地隨他向東而去。

    湟州城南的鹿角丘，宇文胄帶著數(shù)千羌人，正伏在山丘后。他身旁是一名濃眉大眼的羌族青年，是巴金嶺頭人的兒子阿蒙結(jié)。

    宇文胄帶幾名軍卒夜行，終于在天亮?xí)r，趕到了巴金嶺。趙節(jié)度使說的羌寨不小，有數(shù)千羌人聚居。

    那寨子里的人看到他們，都大吃一驚。羌人紛亂中，正要提刀上前時(shí)，看到了大隴拶，都?xì)g呼起來。

    頭人多羅巴聞?dòng)嵹s來，帶著幼子阿蒙結(jié)趕了過來，接了他們進(jìn)寨子，幾人終于有了口熱飯吃。

    多羅巴告訴他們，今年九月，青唐城已另立了第六代羌人統(tǒng)領(lǐng)，是大隴拶的弟弟。

    當(dāng)初，大隴拶為了羌人求生，孤身出城降了宋國，溪巴溫得到消息，心中悔恨交加。

    后來，溪巴溫看到羌人受苦，被青唐宋軍追殺，散落各地，就勸說了諸羌結(jié)盟，迎接安爾城的小隴拶。

    他帶安爾城的羌兵去了青唐，包圍了青唐城宋軍。巴金嶺的阿麻結(jié)兄弟響應(yīng)結(jié)盟，也帶了部分羌人去。

    目前，邈川城有十萬余人包圍著，青唐城也有數(shù)萬人包圍著。宇文胄向大隴拶問了地形，決定借巴金嶺羌寨之兵。

    宇文胄要反身殺向邈川城西夏軍，以解邈川城之圍。阿蒙結(jié)初生牛犢不怕虎，見此宋將不懼十萬人對敵，很是佩服。

    阿蒙結(jié)帶著寨子里的兩千族人，也南下邈川城附近，尋機(jī)而動(dòng)。

    邈川城下，今日攻擊更猛。乞遇直接讓旋風(fēng)炮拋光所有石頭，西夏軍卒不停環(huán)射，郎家寨羌人率先而上。

    邈川城，幾次被敵人攻上城頭，宋軍副將李遠(yuǎn)奮勇殺敵。至天黑時(shí)分，三百敢死之士全部戰(zhàn)死，城頭宋軍幾乎人人帶傷。

    開戰(zhàn)時(shí)，城頭婦女童兒退避不及，幾乎死傷殆盡。邈川城宋軍大總管王愍上了城門樓，其副將李遠(yuǎn)親自上陣，已是身負(fù)重傷。

    “嗷嗚！”一名粗壯的羌人沖在前方，快速爬繩攻上城頭。他手中鐵斧一揮，砸向一名宋軍弓箭手。

    那宋軍正躲閃不及，旁邊李遠(yuǎn)鐵槍橫擋，砸得李遠(yuǎn)虎口崩血。羌人身影一頓，要再砸宇文胄。

    此時(shí)，墻垛口一名受傷的軍卒撲上去，抱著那羌人滾下了城頭。

    “將軍，快看！大宋援軍到了！”那弓箭兵突然喊道。

    李遠(yuǎn)也是一愣，看向城下。只見西北方向，那西夏軍一片混亂，突然有十余面宋軍旗幟隱現(xiàn)。

    聽得一聲號炮，金鑼響起,五方旗下人影簇動(dòng)。宋軍出兵，歷來掌號儹行營,五十人就會(huì)有一面五方旗。

    李遠(yuǎn)看到援軍，雖然高興，但遠(yuǎn)處那軍卒不多，立馬很焦心。

    “將軍，援軍已到，我要率兩百敢死士，垂城而下殺敵?！彼D(zhuǎn)頭看向城樓里，對大總管王愍喊道。

    “李將軍，你率軍去罷，我在城樓坐鎮(zhèn)，人在城在，城破人亡?！彼诬姶罂偣芡蹴谜票鴻?quán)，也知機(jī)會(huì)稍縱即逝。

    “兒郎們，不怕死的隨我來！”李遠(yuǎn)轉(zhuǎn)身提著鐵槍，順著羌人的繩索，滑下城外。

    他身后，立刻有數(shù)百名輕傷之卒，也是咬著刀，緣繩而下。

    “來人，豎起我軍戰(zhàn)旗，擂鼓助威！”王愍的“王”字將旗豎立。

    邈川城宋軍滑下城來，主動(dòng)進(jìn)攻。那城頭，數(shù)十面旗幟和敲響的那鼓聲，讓戰(zhàn)場上羌人和西夏軍楞著了。

    “頭人，有宋國援軍，在身后殺來！”一名后軍的羌人，滾落進(jìn)來，向角棟急報(bào)軍情。

    “什么？隨我上！”角棟提著刀，出了后陣，只見一員青年宋將，持槍著甲在馬上，左沖右突。

    宋將身后，數(shù)十余騎兵，也是如開水進(jìn)油，齊墻橫掃。

    羌人和西夏軍遇襲，猝不及防，后營倒地一大片。

    “喝！那宋將，來送死！”角棟大喝一聲，帶人上前。

    那宋將正是楊美，他聞聲一看，那羌人頭領(lǐng)持刀沖來。

    楊美冷哼一聲，催馬上前。馬蹄聲中，只見鐵槍烏光一寒，角棟喉嚨已經(jīng)中槍。

    “羌地叛逆，西北楊家兒郎在此，速來受死！”他豪氣干云，在陣前大吼。

    今日在省章峽偷襲，繳獲有十余匹西夏軍馬，讓擅長騎術(shù)的楊家親兵騎上，又有十余名候騎參戰(zhàn)。

    這三十多騎宋軍并成一線，如墻而進(jìn)。后方，張起十幾面五方戰(zhàn)旗，十余伍兵卒也奮力向前。

    羌人一片混亂，黑暗中敗兵逃散。西夏軍將領(lǐng)聞?dòng)?，見后營混亂，正要派兵去后軍。

    突然，聽得城南號炮響起。

    “哈！西夏狗，西南宇文胄在此！”正在此時(shí)，城南也火光陣陣，一員中年宋將大喝。

    但其身后山丘上，人影晃動(dòng)，火把漫天，鼓噪沸騰，看著有數(shù)萬人的樣子。

    西夏軍將領(lǐng)乞遇大驚，他本是久經(jīng)戰(zhàn)陣。但發(fā)現(xiàn)城南也有宋軍殺來，心想青唐宋軍解圍了。

    乞遇卻是沒想到，山丘上是羌人，四處插火把，虛張聲勢吶喊。

    三百名羌人不斷跑著，在山丘后點(diǎn)燃火把，又不斷返回山丘前，將燃著的火把插在地上。

    “來人，隨我上！”乞遇帶著十余名親軍，出營南面，上前正要查看城南敵軍。

    不料，對面宇文胄早就取鐵胎弓，拿箭盯著他。

    “咻！”還未行幾步，昏暗中聽得響聲。

    只見一道箭影，宇文胄已經(jīng)射中乞遇的馬，那馬已翻倒，乞遇被壓在馬下。

    “將軍死啦！”幾處黨項(xiàng)人的聲音喊出。

    原來，宇文胄早就定計(jì)，決意黃昏后破敵。讓幾名宋卒散落暗處，用這句黨項(xiàng)話，趁著天色晚使勁喊。

    “喝！”近十名西夏騎兵沖上前，正要扯起落地的乞遇，被宇文胄的連珠九箭射殺。

    隨后他掛弓提槍，拍馬率先沖向前去。身后阿蒙結(jié)帶著上千人，也沖過去。

    “轟！”周邊西夏軍雪崩一樣，返身就跑。

    “殺！”此時(shí)，城頭滑繩子下來不少宋軍。在李遠(yuǎn)帶領(lǐng)下，也拼死殺了過去。

    “撤向北方！”西夏監(jiān)軍一聽乞遇戰(zhàn)死，只能下令先撤退，黑夜中，西夏兵敗如山倒。

    但西夏監(jiān)軍沉著冷靜，達(dá)克摩在中軍大營，卻讓神臂弩列陣齊射。他穩(wěn)住了中軍陣腳，緩慢撤退向東邊山脈。

    汴京城，近日有些寒冷。趙佶更關(guān)心著湟州西路軍，今日王憨傳訊，邈川城被西夏和羌人聯(lián)軍圍攻。

    “得到羌地傳來訊息，青唐城河邈川城被圍攻十?dāng)?shù)日。兩地舊守必失，這吐蕃舊地如何處置？”趙佶向政事堂內(nèi)諸臣問道。

    大臣曾布上前奏曰：“朝廷以四海之大，所不足者非地土，安用此荒遠(yuǎn)之地？兼青唐所轄部族，有去青唐馬行六十三日者，如何照管？兼生羌荒忽，語言不通，未易結(jié)納，安能常保其人肯一心向漢？”

    “報(bào)！邈川城外候騎緊急軍報(bào)，發(fā)現(xiàn)十余萬西夏和羌人圍城?！币幻边f步入政事堂。

    “陛下，撤軍事不宜遲。如今西北嚴(yán)寒，再過一月，就要大雪封山，不如調(diào)動(dòng)青唐城守軍，也退守邈川城。合二為一后，著熙河蘭會(huì)路前軍接應(yīng)，待機(jī)再出！”蔡京也上前奏道。

    “嗯，可行。樞密院謀劃撤退路線，派人飛書接應(yīng)，大雪快封山了，先退守熙河蘭會(huì)路。”趙佶看著前方的軍報(bào)，也當(dāng)機(jī)立斷同意道。

    這情勢不妙，如果不撤軍，估計(jì)兩地守軍十不存一。

    “眾位將士，樞密院發(fā)來兵符。官家下詔，令我熙河蘭路諸軍，相機(jī)接應(yīng)青唐和邈川被圍將士。苗履聽令！”熙河蘭會(huì)路，節(jié)帥胡宗回在軍帳，大會(huì)諸將。

    “末將在！”一名濃眉大眼的彪型大漢出列。

    “你率本部軍馬，引陜州弓箭社鄉(xiāng)勇，拔了邈川城邊的驃哥羌寨，接應(yīng)湟州兵馬！”他取出樞密院送來的兵符，遞給軍將苗履。

    “喏！”苗履接過兵符。

    “姚雄何在？”胡宗回突然張目，向軍案前諸將喝道。

    “末將在！”姚雄出列。

    少年種樸知河州時(shí)，被羌人伏擊，至今未見尸首。羌人叛亂猖獗，姚雄恨不得立刻率兵，殺向湟州。

    “你點(diǎn)齊人馬，明日發(fā)兵墨城，橫掃其周邊，屯廂軍在此羌寨。引河州弓箭手，率爾部馬軍，赴援邈川！”胡宗回前不久，催種樸率軍平叛。

    其實(shí)他也沒料到，種樸會(huì)中伏身亡。敗卒回營說，其部將王將軍在斷后，種樸尸首捆扎在馬背上，如今不知尸首落在何處。

    在此河州不穩(wěn)之際，這西夏人尤為猖獗，在湟水一帶四處出兵搗亂。

    “當(dāng)初王家被問罪，慕容彥逢尋找到我，謀劃的計(jì)策不錯(cuò)！”當(dāng)初王贍依計(jì)報(bào)樞密院，夜襲青唐城，果真將功贖罪。

    雖然建立了功業(yè)，如慕容彥逢所料，朝廷開設(shè)隴右都護(hù)府，讓他王贍都護(hù)羌地，巡檢鄯州。

    但是，又如何能料到，如今在鄯州，他卻坐困愁城？

    “軍糧已經(jīng)快沒了，朝廷何時(shí)發(fā)援軍？”夜色中的青唐城，隴右都護(hù)府衙內(nèi)，王贍立在案前，對著邈川城方向，正按劍沉思。

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